Bab 551 – Guru dan murid
551 Guru dan murid
Sejujurnya, ini adalah pertama kalinya Ren Xiaosu bertemu seseorang di alam liar yang bersedia memberi tumpangan kepada orang lain.
Lagipula, siapa pun akan tahu bahwa hutan belantara tidak sepenuhnya aman. Seperti kata pepatah, seseorang harus waspada agar tidak celaka. Jika itu Ren Xiaosu, dia tidak akan pernah menawarkan tumpangan kepada orang lain.
Tentu saja, tidak banyak orang yang mau menumpang darinya.
Pria paruh baya itu berkata sambil tersenyum, “Itu searah dengan perjalanan kami karena kami juga menuju Stronghold 74. Namun, kami perlu berhenti di tempat terpencil di tengah jalan, jadi jika Anda tidak keberatan, kami bisa menawarkan tumpangan ke Stronghold 74.”
Ren Xiaosu terkejut. Ia tersenyum dan berkata, “Tentu, terima kasih.”
Pemuda yang duduk di kursi penumpang depan juga berkata dengan antusias, “Cepat masuk!”
Ren Xiaosu masuk ke kursi belakang. Kemudian ia mendengar musik diputar dari kaset di dalam mobil dan bertanya-tanya mengapa suara penyanyinya terdengar begitu familiar.
Ren Xiaosu baru bereaksi beberapa detik kemudian. Bukankah itu suara Li Ran? Meskipun dia belum pernah mendengarkan lagu-lagunya sebelumnya, suaranya sangat mudah dikenali.
Saat itu, Ren Xiaosu tidak tahu harus berkata apa. Dia jelas-jelas melarikan diri agar bisa menghindari wanita itu. Tapi sekarang, meskipun berada di luar, dia masih harus mendengarkan lagu-lagu Li Ran. Wanita itu benar-benar seperti arwah yang masih bergentayangan.
Selama perjalanan, Ren Xiaosu menyadari bahwa pria paruh baya dan pemuda itu bukanlah ayah dan anak. Dari cara pemuda itu terus memanggilnya sebagai gurunya, tampaknya mereka sebenarnya adalah guru dan murid.
Mereka berdua tidak menanyakan identitasnya, juga tidak menanyakan mengapa dia menuju ke Benteng 74. Sepertinya mereka hanya memberinya tumpangan.
Namun, pria paruh baya itu secara khusus menyebutkan bahwa mereka harus berhenti di tempat terpencil untuk menyelesaikan beberapa urusan. Hal ini membuat Ren Xiaosu sangat waspada. Apa yang mungkin ada di tempat terpencil? Sangat sedikit orang yang tinggal di hutan belantara, jadi jika mereka benar-benar berbelok ke tempat terpencil, mungkinkah mereka berencana untuk menjebak Ren Xiaosu?
Namun, Ren Xiaosu tidak mengatakan apa pun. Sebaliknya, dia bertanya dengan tenang, “Bolehkah saya tahu mengapa kalian berdua menuju ke Benteng 74?”
Pria paruh baya itu tersenyum dan berkata, “Sebenarnya, kita hanya akan melewati Benteng 74. Setelah mengantarmu ke dekat benteng, kita akan menuju pegunungan di sebelah barat Benteng 74 untuk memetik beberapa tumbuhan. Karena sekarang hanya sedikit orang yang tinggal di pegunungan itu, akan ada banyak harta karun yang tumbuh secara alami di sana.”
Ren Xiaosu bertanya, “Apakah yang Anda maksud adalah Bahan Surgawi dan Harta Karun Duniawi yang legendaris?”
Pendongeng menceritakan kisah-kisah seperti Penobatan Para Dewa,[1] dan dalam kisah-kisah tersebut, Bahan Surgawi dan Harta Duniawi adalah tumbuhan yang sangat bermanfaat bagi para kultivator.
Ketika pria paruh baya itu mendengar Ren Xiaosu bertanya demikian, dia berkata sambil tersenyum, “Tidak, tidak, saya hanya merujuk pada produk pegunungan, ramuan umum yang dapat membantu memperkuat tubuh murid saya.”
Ren Xiaosu mengangguk. Dari suaranya, sepertinya mereka adalah seniman bela diri?
Ada sebuah pepatah lama yang berbunyi, “Orang miskin belajar, sedangkan orang kaya mempelajari seni bela diri.” Itu karena belajar dapat mengubah nasib orang miskin, sementara mereka yang tidak kaya tidak memiliki cara untuk berlatih seni bela diri karena mereka tidak mampu membeli ramuan dan tonik untuk memperkuat tubuh mereka.
Namun, apakah mereka benar-benar akan memetik tumbuhan herbal di pegunungan berhutan itu? Ren Xiaosu tidak mempercayainya.
Sore harinya, kendaraan off-road itu tiba-tiba menyimpang dari jalan utama dan melaju menuju hutan belantara yang lebih terpencil. Ren Xiaosu duduk tenang di kursi belakang dan tidak menunjukkan ekspresi apa pun.
Dia berpikir dalam hati, ‘Mereka mungkin akan segera bertindak.’ Entah itu perampokan atau balas dendam, kedua orang ini mungkin sudah merencanakan ini sejak lama.
Setelah kendaraan berhenti, pria paruh baya itu memasukkan jarinya ke mulut dan bersiul. Ren Xiaosu mengerutkan kening. Mereka benar-benar punya pasangan?
Kemudian, terdengar suara gemerisik di hutan di dekatnya. Lima pengungsi yang tampak jujur muncul dari sana, dan mereka berkata kepada pria paruh baya itu dengan heran, “Pak Li, Anda sudah lama tidak datang ke sini.”
“Cukup bicara, obatnya ada di bagasi. Cepat turunkan barang-barang dari kendaraan.” Pria paruh baya bernama Li Tua berkata sambil tersenyum, “Kali ini kami membawa antibiotik. Itu adalah sesuatu yang paling kalian butuhkan di hutan belantara.”
Di belakang mereka, Ren Xiaosu, yang siap membunuh kapan saja, terkejut. Dia mengira kedua orang itu membawanya ke sini sebagai tempat yang nyaman bagi mereka untuk menyerangnya. Ternyata, mereka hanya mengantarkan obat-obatan kepada para pengungsi?
Ren Xiaosu tahu persis seperti apa rupa para pengungsi. Dia mencoba melihat lebih dekat ke hutan, tetapi tidak dapat melihat apa yang ada di kegelapan itu.
Ketika Li Tua membuka peti itu, Ren Xiaosu melihat dua kardus yang hanya disegel dengan selotip.
Salah seorang pengungsi memberikan sekeranjang telur kepada Li Tua. “Kami tidak punya apa-apa di sini, hanya telur-telur ini. Tolong terimalah.”
Masing-masing telur berukuran sebesar kepalan tangan, dan jelas bahwa telur-telur itu berasal dari ayam yang berevolusi di alam liar. Telur-telur itu sama sekali berbeda dari telur ayam kampung yang ditemukan di benteng. Dalam dua tahun terakhir, mengonsumsi daging eksotis menjadi sangat populer di benteng-benteng tersebut. Siapa pun yang dapat mentraktir orang lain dengan hidangan daging eksotis akan sangat populer dan dihormati oleh teman-temannya.
Di masa lalu, Ren Xiaosu mampu berjualan burung pipit untuk menghidupi dirinya karena penduduk benteng menyukai makanan eksotis semacam itu.
Namun, seberapapun mahalnya telur ayam hutan, harganya tidak mungkin lebih mahal daripada antibiotik. Obat-obatan dapat menyelamatkan nyawa!
Li Tua tidak menolak hadiah mereka. Dia mengambil telur dari pengungsi itu dan menyerahkannya kepada muridnya. “Aku masih harus pergi ke Benteng 74, jadi aku tidak akan makan bersamamu hari ini. Apa lagi yang kau butuhkan? Aku bisa membawakannya untukmu saat aku kembali dari Benteng 74.”
Seorang pengungsi ragu sejenak sebelum berkata, “Sebentar lagi musim dingin. Beberapa anak di pegunungan tidak akan tahan dengan cuaca dingin. Bisakah Anda membelikan beberapa mantel untuk mereka? Tapi jika memang merepotkan, ya sudahlah…”
Li Tua bertanya dengan tegas, “Berapa banyak yang Anda butuhkan?”
“12.”
“Baiklah, kalau begitu aku akan pergi ke kota di Benteng 74. Di sana pasti ada mantel yang dijual,” kata Li Tua sambil tersenyum.
Pengungsi itu menggosok-gosok tangannya dan berkata sambil tersenyum, “Maaf sekali telah merepotkan Anda.”
“Bukan apa-apa,” kata Li Tua sambil tersenyum.
“Aku penasaran, berapa harga mantel di kota sekarang?” tanya pengungsi itu. “Kami masih punya sedikit tabungan di sini.”
Li Tua menunjuk telur-telur di tangan muridnya dan berkata sambil tersenyum, “Telur ayam hutan ini sudah bernilai tinggi, jadi itu sudah cukup.”
Setelah transaksi selesai, Li Tua dan muridnya kembali ke dalam kendaraan dan menghidupkan mesin. Ren Xiaosu merasa bahwa kedua orang ini juga tidak tampak seperti pengedar narkoba.
“Paling-paling kalian hanya bisa menukar satu mantel dengan sekeranjang telur ayam hutan itu. Aku cukup tahu harga-harga di kota ini. Kalian berdua hanya melakukan perbuatan baik, kan?” tanya Ren Xiaosu.
Li Tua berkata sambil tersenyum saat mengemudi, “Kami punya aturan bahwa setelah menjadi Ri—dewasa, kami harus pergi ke kota untuk merasakan bagaimana kehidupan para pengungsi. Dulu, aku sangat sombong sehingga hampir tidak bisa bertahan hidup di kota. Kelompok pengungsi inilah yang memberiku makan dan memungkinkanku untuk hidup. Kemudian, mereka melarikan diri ketika tidak tahan lagi dengan eksploitasi konsorsium dan tekanan hidup di kota.”
Ren Xiaosu mengangguk. Jadi ternyata ada juga orang jujur di kota ini, dan beberapa akan diam-diam menanggung penderitaan sebisa mungkin. Hal ini menyebabkan orang-orang sombong yang memperlakukan mereka dengan buruk menjadi semakin sombong. Pada akhirnya, orang-orang jujur hanya bisa melarikan diri dari kota ketika mereka tidak tahan lagi dengan penderitaan tersebut.
Lagipula, sekalipun mereka terus bekerja untuk konsorsium, mereka tetap tidak akan memiliki apa pun selain gubuk ketika mereka tua. Bahkan jika mereka bertani untuk konsorsium, mereka tetap hanya akan menerima gaji.
Oleh karena itu, sebagian orang lebih memilih menjalani kehidupan yang sulit di alam liar. Setidaknya hasil panen yang mereka tanam akan menjadi milik mereka sendiri.
[1] Penobatan Para Dewa atau Penciptaan Para Dewa adalah sebuah novel Tiongkok abad ke-16 dan salah satu karya sastra Tiongkok vernakular utama dalam genre “dewa dan iblis” (shenmo) yang ditulis pada masa Dinasti Ming. | https://en.wikipedia.org/wiki/Investiture_of_the_Gods