Bab 785 – Musuh dari utara
Bab 785: Musuh dari utara
Musim semi telah tiba, dan padang rumput di utara tidak lagi tertutup salju. Sebaliknya, ada nuansa kehidupan di sekitarnya.
Padang rumput hijau yang lembut di stepa sangat menyegarkan pikiran, dan sungai-sungai yang jernih dan transparan yang berkelok-kelok melintasi padang rumput menggugah hati.
Awan putih menggantung rendah di langit, surga seolah tak terjangkau.
Namun entah mengapa, Yan Liuyuan terus merasa bahwa langit selalu mendung dalam perjalanan pulang. Awan gelap itu sama sekali tidak menghilang.
Barulah saat ia melihat Xiaoyu, awan gelap di langit tiba-tiba menghilang. Sinar matahari menembus awan gelap dan menyinari tanah, menerangi jurang.
Awalnya, ketika Xiaoyu melihat Yan Liuyuan, dia merasa pria itu telah berubah menjadi orang yang berbeda. Tetapi ketika pria itu melihatnya, dia langsung kembali menjadi dirinya yang biasa.
Bagi Yan Liuyuan, Xiaoyu adalah jangkar yang kokoh. Selama jangkar itu masih ada, dia tidak akan tersesat di lautan.
Di hadapannya, dia bukan lagi seorang dewa atau bangsawan muda dari padang rumput. Dia hanyalah Yan Liuyuan.
“Kakak Xiaoyu, adikku masih hidup,” kata Yan Liuyuan pelan sambil duduk di tenda kerajaan.
Xiaoyu, yang sedang menjahit pakaian Yan Liuyuan, terdiam kaku. Dia berbalik dan menatap Yan Liuyuan. “Di-Di mana dia?”
Yan Liuyuan melepas pelindung wajahnya yang berwarna hitam dan berkata, “Tapi aku tidak pergi mencarinya.”
Hanya mereka berdua yang berada di dalam tenda kerajaan. Xiaoyu dapat melihat sedikit kesedihan dalam ekspresi Yan Liuyuan. Dia berkata, “Apakah karena kau takut?”
Yan Liuyuan tiba-tiba mulai membicarakan hal lain. “Kakak, Kakak tahu tentang kekuatanku. Dulu, aku selalu mengalami dampak negatif setiap kali menggunakannya.”
Xiaoyu berkata dengan ekspresi lembut, “Pertama kali aku menyadari kau memiliki kekuatan super adalah ketika semua tulang saudaramu patah. Saat itu, kita disandera oleh pasukan Konsorsium Yang dan dipaksa melakukan kerja paksa. Kau akan jatuh setiap hari sampai wajahmu memar dan bengkak, sementara mereka yang dikutuk olehmu akhirnya jatuh hingga tewas.”
“Mhm.” Yan Liuyuan mengangguk. “Dampak dari kutukan-kutukan itu sangat jelas. Kutukan apa pun yang kuharapkan menimpa orang lain, dampak yang setara akan menimpa diriku. Tapi sejak pertempuran di lembah, semuanya berbeda. Setelah tanah mulai terbelah dan retakan di tanah menyebar, aku sama sekali tidak merasakan dampaknya. Seolah-olah tanah yang terbelah itu telah melepaskan belenggu di tubuhku. Setiap kali aku menggunakan kekuatanku sekarang, belenggu itu semakin melemah.”
Ketika Xiaoyu mendengar ini, dia tidak langsung menjawab. Sebaliknya, dia hanya mendengarkan dengan tenang saat Yan Liuyuan melanjutkan.
Yan Liuyuan berkata, “Retakan pada belenggu itu seperti celah di kehampaan. Mereka terus membesar. Rasanya seperti ada semacam kehendak yang memanggilku untuk menjadi bagian darinya. Tidak, lebih tepatnya, ia memanggilku untuk mengambil alih kehendak yang sangat besar itu. Hanya ketika aku kembali ke sisimu, aku merasakan retakan itu perlahan menyatu, dan hanya saat itulah aku mendapatkan kembali lebih banyak… kemanusiaanku.”
“Liuyuan, kau sudah menyatukan padang rumput. Jangan gunakan kekuatanmu lagi,” kata Xiaoyu pelan sambil duduk di seberang Yan Liuyuan.
“Mhm, aku akan berusaha sebisa mungkin untuk mengendalikan diri,” janji Yan Liuyuan.
“Apa rencanamu untuk masa depan?” tanya Xiaoyu.
Yan Liuyuan terdiam lama. “Ribuan orang tak berdosa tewas dalam pembantaian kota selama penyerangan kita ke Selatan kali ini, dan beberapa wanita di sana diperkosa oleh suku Khoton. Aku tidak tahu lagi bagaimana menghadapinya. Aku tidak tahu bagaimana memberitahunya bahwa saudara terdekatnya telah menjadi tipe orang yang paling dia benci.”
“Tapi kau harus tahu bahwa meskipun dia ingin kau menjadi orang baik, dia pasti tidak akan meninggalkanmu hanya karena hal seperti itu. Pernahkah kau berpikir betapa kerasnya dia berusaha mencarimu? Kau juga tahu karakter kakakmu. Selama dia tidak melihatmu, dia akan terus mencarimu sampai hari kematiannya,” kata Xiaoyu.
Yan Liuyuan berhenti berbicara.
Xiaoyu menatap Yan Liuyuan dan menyadari bahwa bukan Ren Xiaosu yang tidak bisa dia hadapi, melainkan dirinya sendiri.
Saat kembali ke kota, Liuyuan selalu meniru intonasi bicara Ren Xiaosu. Dia akan melakukan apa pun yang membuat Ren Xiaosu senang.
Sejak kecil, anak ini selalu memiliki kekaguman yang tak dapat dijelaskan terhadap Ren Xiaosu. Ia hanya menganggap Ren Xiaosu sebagai panutannya dan ingin menjadi seseorang seperti dia.
Namun pada akhirnya, ia malah menjadi tipe orang yang paling dibenci oleh kakaknya. Yan Liuyuan merasa takut.
“Kakak, beri aku waktu sebentar,” kata Yan Liuyuan, “Aku akan pergi dan memeriksa kejadian di kolam air asin dulu.”
Setelah itu, Yan Liuyuan mengenakan kembali pelindung wajahnya yang berwarna hitam. Saat ia keluar dari tenda kerajaan, sudah ada banyak sekali anggota suku yang menunggunya di luar. Hassan menuntun kuda ke arahnya sementara Bulan Zir dengan hormat turun untuk menjadi pijakannya.
Inilah perlakuan untuk seorang dewa.
Yan Liuyuan pertama kali memeriksa luka-luka korban. Di dekatnya, Bulan Zir membenarkan, “Semuanya luka sayatan, dan kemungkinan besar disebabkan oleh pedang berat. Kekuatan sayatannya sangat besar sehingga hampir membelah korban menjadi dua. Telinga mereka juga terpotong seperti untuk suatu ritual.”
Yan Liuyuan mengangguk dan berkata, “Apakah ada yang selamat? Apakah kau melihat siapa yang membunuh mereka?”
“Tidak, hanya 12 orang ini yang pergi ke kolam garam untuk mengambil garam. Semuanya sudah meninggal,” kata seorang kepala suku.
Kirghiz Yan berlutut di samping mayat-mayat itu. “Luka sayatan semuanya terdapat di bagian depan tubuh mereka, jadi itu menunjukkan bahwa tidak ada yang mencoba melarikan diri. Mereka adalah prajurit paling berani di padang rumput. Guru, haruskah kita menuju ke utara untuk membalas dendam atas mereka? Aku, Kirghiz Yan, bersedia menjadi garda depan.”
“Mari kita berikan penghormatan terakhir di langit kepada para prajurit kita terlebih dahulu,” kata Yan Liuyuan dengan tenang.
Setelah itu, beberapa elang terbang turun dari langit dan mendarat di samping mayat-mayat itu seolah-olah tidak ada orang di sekitar. Para anggota suku di sekitarnya berlutut. Bagi kaum nomaden, jika mayat orang yang meninggal bisa dimakan oleh elang, itu berarti jiwa mereka akan mendapatkan jalan masuk ke alam langit.
Namun untuk pemakaman di langit di masa lalu, jenazah selalu harus dibawa ke padang rumput tempat mereka harus menunggu hingga tujuh hari. Tidak pernah semagis apa yang terjadi di depan mereka saat ini.
Bagi mereka yang hadir, ini adalah upacara pemakaman yang secara pribadi diatur oleh Yan Liuyuan untuk bangsanya. Ini adalah pembaptisan oleh para dewa.
Yan Liuyuan memacu kudanya menuju kolam garam sementara beberapa ratus prajurit berkuda di belakangnya.
Ketika mereka tiba di pinggiran kolam garam, Yan Liuyuan sudah bisa melihat bercak darah di depan mereka.
Di hamparan putih kolam garam yang luas, bercak darah berwarna ungu kecoklatan sangat mencolok. Yan Liuyuan bertanya, “Apakah mayat-mayat itu ditemukan di sini?”
“Baik, Tuan,” jawab seorang pengembara.
“Apakah ada di antara kalian yang pernah melihat orang-orang dari utara itu dalam beberapa tahun terakhir?” tanya Yan Liuyuan.
“Tidak.” Bulan Zir menggelengkan kepalanya. “Sebenarnya, yang paling aktif di wilayah utara seharusnya adalah suku Bulan kita, tetapi kita belum pernah melihat mereka sebelumnya.”
“Aneh sekali,” kata Yan Liuyuan, “Mengapa orang-orang itu tiba-tiba datang ke selatan, dan bahkan sampai sedekat itu dengan wilayah kita?”
Pada saat itu, sesosok hitam muncul di kolam garam di kejauhan. Hassan secara naluriah bergerak maju dan memimpin anak buahnya untuk berjaga di depan Yan Liuyuan.
Yan Liuyuan mengamati dari atas kudanya saat pihak lain perlahan mendekat. Kemudian dia berkata dengan tenang, “Mereka sudah datang.”