Bab 131 – Di dalam benteng!
Akhirnya, setelah waktu yang tidak tentu lamanya, gerbang benteng itu terbuka perlahan. Gerbang berat itu ditarik ke atas oleh tali yang tersembunyi di dalam dinding, sementara mesin besar di baliknya mengeluarkan suara berderak keras.
Ren Xiaosu segera berbalik dan melihat ke dalam gerbang. Ini adalah pertama kalinya dia sangat ingin melihat dunia di dalam dengan jelas.
Gerbang Benteng 113 juga sering terbuka, tetapi Ren Xiaosu selalu menahan diri untuk tidak melihat apa yang ada di dalamnya. Itu karena ada hari-hari baik dan hari-hari buruk di masa ini, dan dia takut akan terus memikirkannya jika melihat seperti apa keadaan di sisi lain.
Yan Liuyuan ingin mengintip ke dalam secara diam-diam, tetapi dihentikan oleh Ren Xiaosu. Saat itu, Ren Xiaosu mengatakan bahwa dia pasti akan mengajak Yan Liuyuan untuk tinggal di dalam benteng di masa depan, tetapi Yan Liuyuan sendiri sebenarnya tidak mempercayainya.
Dan sekarang, mereka akan segera menjadi bagian dari dunia itu.
Ketika sekelompok besar orang keluar dari benteng, seorang pria tampan paruh baya melangkah maju. Dia tersenyum menyapa Luo Lan. “Selamat datang, Bos Luo. Maaf karena tidak menyambut Anda di gerbang!”
Namun, wajah Luo Lan berubah muram. “Apakah permintaan maaf saja cukup untuk membuatku menunggu di sini begitu lama?”
Lu Yuan tersenyum dan berulang kali meminta maaf. “Aku segera mengirim seseorang untuk menjemputmu setelah menerima instruksi dari Bos Qing Zhen. Namun, aku juga kehilangan kontak dengan mereka. Kalau tidak, aku pasti sudah menunggu di sini sejak lama.”
Luo Lan tidak mengatakan apa pun lagi dan berjalan masuk ke Benteng 109. Dia memberi isyarat agar truk masuk. “Masuk!”
Tiba-tiba, Lu Yuan berkata dengan lantang, “Tunggu sebentar, siapa orang-orang di dalam truk itu? Bukankah seharusnya mereka keluar untuk diperiksa?”
Sedetik kemudian, Luo Lan berbalik dan menampar wajah Lu Yuan dengan keras. “Jangan melampaui batas! Beraninya kau mencoba melakukan pemeriksaan mendadak pada truk Konsorsium Qing kami!”
Semua orang terkejut! Ini adalah Lu Yuan, pengawas Benteng 109!
Ren Xiaosu sedikit terkejut. Dia tidak menyangka Luo Lan akan meledak dengan begitu hebat. Baru pada saat inilah Luo Lan akhirnya menunjukkan sikap seorang “tokoh penting” dalam sebuah organisasi seperti yang dia bayangkan. Namun kenyataannya, dia tahu bahwa ini bukanlah sifat asli Luo Lan setelah menghabiskan waktu bersamanya dalam perjalanan ke sini.
Sebaliknya, Luo Lan hanya mencoba melindungi dirinya sendiri dengan penampilan itu. Dia perlu membuat orang lain takut padanya. Tidak heran jika orang-orang di Benteng 113 begitu menghormati Luo Lan ketika mendengar namanya.
Pada kenyataannya, Ren Xiaosu tidak mengetahui bahwa nasib pengawas Benteng 113, Liu Tua, telah ditentukan oleh sepatah kata dari Qing Zhen. Dia telah meninggal dalam perjalanan ke Benteng 178 setelah diasingkan ke sana.
Namun, Ren Xiaosu tiba-tiba merasa Luo Lan cukup menarik karena dia melakukan ini hanya agar mereka bisa masuk ke benteng. Tidak ada apa pun di dalam truk selain kelompok Ren Xiaosu yang berjumlah enam orang, serta Jiang Wu dan 28 muridnya.
Pria paruh baya yang baru saja ditampar wajahnya itu berdiri di sana cukup lama tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Luo Lan tersenyum ambigu padanya dan berkata, “Ada apa, Lu Yuan? Apakah kau lupa tempatmu?”
Lu Yuan menundukkan kepalanya. “Tidak, saya tidak lupa. Bos Luo, silakan masuk.”
Dia bahkan tidak bertanya kepada Luo Lan mengapa orang-orang yang dia kirim tidak kembali bersama mereka. Tapi itu sebenarnya tidak penting baginya.
Ren Xiaosu duduk di dalam truk dan mengamati dengan tenang. Jadi, inilah otoritas dan kekuasaan sebuah organisasi.
Pada saat itu, beberapa orang lain keluar dari benteng dan berkata dengan hormat kepada Luo Lan, “Bos Qing Zhen memerintahkan kami untuk menunggu Anda di sini.”
Luo Lan mengangkat alisnya. “Kalian anak buah adikku?”
“Baik, Pak.”
Luo Lan tersenyum lebar. “Baiklah, tunjukkan jalannya.” Setelah itu, dia menoleh ke Lu Yuan dan berkata, “Lanjutkan apa pun yang sedang kau kerjakan. Aku akan meminta seseorang untuk mengirimkan informasi identitas kepadamu malam ini. Cetak sekitar 40 kartu identitas benteng dan kirimkan kepada kami.”
“Baiklah, saya mengerti,” kata Lu Yuan dengan sopan.
Luo Lan kemudian naik ke kendaraan off-road yang telah dikirim untuk menjemputnya. Ren Xiaosu mengamati dari balik bayangan di belakang truk saat kendaraan itu perlahan memasuki benteng. Lu Yuan tampak sedang memikirkan sesuatu saat dia berdiri dengan tenang di luar benteng.
Ketika kendaraan-kendaraan itu memasuki benteng, Yan Liuyuan mencondongkan tubuh keluar dari belakang truk dan menghela napas. “Bro, jalanan di dalam benteng bersih sekali!”
“Bro, bangunan-bangunan di dalam benteng itu tinggi sekali!”
Di kota itu hanya ada rumah-rumah satu lantai dan tidak ada bangunan tinggi, tetapi mereka bisa melihat bangunan dua atau tiga lantai di mana-mana. Beberapa bangunan yang lebih tinggi bahkan memiliki lima atau enam lantai.
Namun, Ren Xiaosu ingin memberi tahu Yan Liuyuan bahwa dia telah melihat gedung pencakar langit yang lebih tinggi lagi di kota yang terbengkalai di dalam Pegunungan Jing. Gedung-gedung itu sangat tinggi sehingga tampak seperti pedang yang menusuk langit.
Setelah menyaksikan pemandangan itu, Ren Xiaosu menyadari bahwa gedung-gedung tinggi di benteng itu tidak lagi tampak begitu tinggi. Bagaimanapun, peradaban manusia telah mengalami kemunduran yang cukup besar.
Jiang Wu diam-diam menatap Yan Liuyuan yang terpesona oleh pemandangan di sekitarnya. Namun, ia tidak menemukan humor dalam hal ini. Ia hanya merasa bahwa kehidupan yang biasa mereka jalani sangat berbeda dengan kehidupan yang dikenal para pengungsi.
“Bro, ada banyak sekali tanaman di dalam benteng ini, dan tanaman-tanaman itu juga bisa dilihat di kedua sisi jalan. Tunggu sebentar, bahkan ada padang rumput yang luas di sana!” seru Yan Liuyuan.
“Itu taman,” jelas Jiang Wu kepada Yan Liuyuan, “Warga benteng bisa berjalan-jalan di sana setelah makan malam, bahkan ada beberapa bibi yang pergi berdansa di sana pada malam hari. Di era ini, perekam kaset dianggap langka. Jadi, jika ada bibi yang punya kaset dan perekam kaset untuk memutar musik, dia akan menjadi orang yang paling mempesona di grup dansa.”
Yan Liuyuan mengangguk. “Bro, lihat ayah dan anak perempuan itu duduk di halaman. Mereka saling menyuapi. Pemandangan yang sangat romantis…. Tunggu, kenapa mereka mulai berciuman?”
Jiang Wu berkata dengan ekspresi aneh di wajahnya, “Mereka bukan ayah dan anak perempuan….”
Pada saat itu, sebuah mobil aneh melaju kencang melewati truk. Saat lewat, mesinnya mengeluarkan suara deru yang keras. Seorang pria paruh baya yang botak duduk di dalam mobil itu.
Ren Xiaosu bertanya kepada Jiang Wu, “Mengapa mobil itu tidak memiliki atap?”
Jiang Wu berpikir sejenak sebelum menjawab, “Itulah yang kami sebut mobil konvertibel. Itu adalah mobil yang hanya bisa dikendarai oleh orang kaya dan juga merupakan simbol status di dalam benteng.”
Ren Xiaosu meratap, “Betapa enaknya menjadi kaya. Bahkan kepala mereka pun bisa diubah bentuknya.”
Jiang Wu terkejut. Dia benar-benar tidak tahu harus bereaksi seperti apa!
Ren Xiaosu akhirnya mengerti bahwa tidak heran jika selebriti seperti Luo Xinyu ada di dalam benteng itu. Ternyata itu karena penghuni benteng menjalani kehidupan yang jauh lebih mewah daripada mereka!
Orang-orang ini tidak perlu menghadapi binatang buas atau bermandikan keringat membawa ember berisi batu bara keluar dari tambang. Mereka hanya perlu melakukan pekerjaan yang layak di dalam benteng untuk mendapatkan upah mereka.
Para pengungsi di luar benteng itu seperti semut pekerja yang menopang lebih dari 100.000 ratu semut.
Ren Xiaosu sebelumnya telah mendengar dari Zhang Jinglin bahwa jumlah pengungsi di luar Benteng 113 tergolong sedikit. Di beberapa tempat lain, sejumlah besar pengungsi berkumpul untuk bercocok tanam dan bekerja di industri manufaktur. Bahkan ada koloni manusia besar yang seluruhnya terdiri dari pengungsi.
Tentu saja, koloni manusia yang besar itu juga dikendalikan oleh organisasi-organisasi tersebut.
Tiba-tiba, Ren Xiaosu melihat beberapa jalur rel kereta api terbentang di dalam tanah. “Benda-benda apa ini?”
“Itu adalah jalur trem,” kata Jiang Wu, “Warga dapat menggunakan trem untuk pergi bekerja dan pulang setiap hari.”