Bab 107 – Keindahan air yang menetes
Ketika kendaraan off-road dan truk angkut militer milik Konsorsium Qing muncul di cakrawala, Ren Xiaosu tiba-tiba berpikir bahwa ini mungkin juga alasan mengapa kawanan serigala tidak terburu-buru untuk melakukan perburuan mereka.
Ren Xiaosu cukup familiar dengan logo Konsorsium Qing pada kendaraan-kendaraan itu, karena baru saja melihatnya beberapa hari yang lalu.
Logo daun ginkgo putih terlihat pada kendaraan-kendaraan tersebut. Menurut Bapak Zhang, dunia ini telah mengalami perubahan selama ratusan juta tahun. Namun, hanya pohon ginkgo dari semua tumbuhan di dunia yang mempertahankan penampilan aslinya sejak zaman glasiasi Kuarter.
Ini adalah salah satu genus pohon tertua di dunia, serta spesies dengan “genetika” paling kuat.
Ketika Ren Xiaosu pertama kali melihat logo Konsorsium Qing di Pegunungan Jing, dia bertanya-tanya apakah mereka memilih menggunakan daun ginkgo putih sebagai logo mereka karena mereka berharap untuk tetap eksis selamanya.
Kendaraan-kendaraan itu meraung saat tiba. Namun ketika mereka mendekat, Ren Xiaosu merasa jumlah mereka terlalu sedikit. Saking sedikitnya, tidak perlu dihitung—hanya ada tiga kendaraan off-road dan dua truk pengangkut militer.
Bukankah Xu Xianchu mengatakan bahwa brigade tempur Konsorsium Qing memiliki kekuatan 4.500 tentara? Mengapa hanya sedikit orang yang berhasil keluar? Satu truk bisa mengangkut setidaknya 50 orang, bukan? Lalu, apakah itu berarti hanya sekitar seratus orang yang berhasil melarikan diri dari benteng?
Apa sebenarnya yang terjadi?
Pada kenyataannya, Ren Xiaosu telah meremehkan kengerian bencana ini. Karena bangunan dari batu bata dan semen di kota itu jauh lebih sedikit, Ren Xiaosu tidak mempertimbangkan konsekuensi jika bangunan-bangunan itu runtuh, bahkan gedung-gedung tinggi sekalipun. Sebagian besar bangunan di benteng itu terbuat dari batu bata dan semen.
Bisa dikatakan bahwa imajinasi Ren Xiaosu dibatasi oleh kemiskinannya.
Gempa bumi ini bahkan menyebabkan tanah retak, membelah benteng menjadi dua dan mengubah sungai menjadi air terjun.
Inilah kekuatan alam, dan umat manusia tidak bisa berbuat apa pun untuk melawannya.
Setelah struktur batu bata dan semen di benteng itu runtuh, sejumlah besar manusia tewas tertimpa reruntuhan bangunan. Tak terhitung banyaknya orang yang meninggal, termasuk mereka yang berasal dari Konsorsium Qing.
Yang sangat disayangkan adalah pangkalan militer itu terletak tepat di garis patahan, saat wilayah tersebut terbelah menjadi dua.
Luo Lan terengah-engah di dalam kendaraan off-road. Hal yang paling memalukan adalah dia hanya mengenakan celana boxer bermotif bunga. Ketika gempa terjadi, dia masih tertidur lelap. Untungnya, barak tempat dia tinggal kokoh dan kuat, serta strukturnya rendah ke tanah, sehingga dia bisa selamat.
Karena saat itu musim dingin, ada pemanas di barak dan di dalam kendaraan off-road. Namun, tidak ada pemanas di daerah terpencil.
Saat ini, Luo Lan paling khawatir tentang apa yang akan terjadi jika kendaraan kehabisan bensin sebelum mereka mencapai Benteng 109. Pada saat itu, dia mungkin harus keluar dan berjalan kaki menuju Benteng 109!
Sambil memikirkan hal itu, Luo Lan berkata, “Berapa banyak bensin yang masih ada di mobil ini?”
Prajurit yang duduk di kursi pengemudi berkata, “Masih ada sepertiga lagi. Kita bisa terus mengemudi sekitar 130 kilometer lagi.”
“Bisakah kita sampai ke Benteng 109?” tanya Luo Lan.
Prajurit itu berkata dengan canggung, “Kita masih berjarak 210 kilometer dari Benteng 109. Bensin kita jelas tidak cukup, tetapi kita sebenarnya bisa meminta orang-orang di kendaraan off-road di belakang kita untuk keluar sementara kita menyedot bensin dari kendaraan mereka….”
“Eh?” Mata Luo Lan berbinar sebelum dia menghela napas. “Lupakan saja, orang-orang di kendaraan off-road itu semuanya terluka, begitu juga orang-orang di truk pengangkut.”
Prajurit itu terdiam sejenak sebelum berkata, “Tuan, Anda dan Tuan Qing Zhen memperlakukan kami dengan sangat baik, tidak seperti para petinggi konsorsium lainnya. Kami tidak keberatan jika harus sedikit menderita.”
“Cukup, jangan diungkit lagi.” Luo Lan melambaikan tangannya dengan kesal. “Kau bicara seolah aku orang baik. Aku bukan. Tidakkah kau tahu bahwa orang baik meninggal muda?”
“Pak, ada sekelompok orang di depan sana yang sedang berlari,” kata prajurit itu ketika melihat para pengungsi yang melarikan diri.
Luo Lan mencibir, “Tadi ada juga sekelompok orang di belakang kita. Apa masalahnya? Lewati mereka dan buat mereka tertinggal jauh di belakang kita!”
Ketika para pengungsi melihat iring-iringan kendaraan lewat di depan mereka, mereka merasa iri. Alangkah hebatnya jika mereka juga memiliki kendaraan seperti itu untuk dinaiki.
Sebenarnya ada juga kendaraan di pabrik pasir itu, tetapi karena kendaraan-kendaraan tersebut dikerahkan untuk mengangkut pasir, hanya ekskavator yang tetap berada di pabrik. Ekskavator tidak bisa melaju cepat dan boros bahan bakar!
Saat itu, seseorang dari kelompok pengungsi tiba-tiba berlari keluar. “Bos Luo, saya manajer pabrik pasir, Wang Yiheng. Tolong ajak saya ikut! Saya pernah bertemu Anda sebelumnya!”
Sopir Luo Lan bertanya, “Haruskah kita membawanya bersama kita?”
“Aku bahkan tidak punya cukup tempat untuk yang terluka. Kenapa aku harus membawanya?” Luo Lan memarahi, “Abaikan saja dia.”
Ketika Wang Yiheng melihat iring-iringan kendaraan semakin menjauh, ia menjadi sangat marah hingga hampir ingin menembak mati si gendut Luo dengan pistol di tangannya. Namun di satu sisi, ia tidak berani melakukannya, jadi ia hanya bisa memikirkannya. Di sisi lain, ia tidak bisa mengejar mereka.
…
Ren Xiaosu mengamati iring-iringan kendaraan yang mendekat dari kejauhan. Dia berkata kepada Wang Fugui dan yang lainnya, “Aku yakin akan ada cukup banyak orang dari benteng yang menuju ke sini. Jangan terlalu khawatir. Akan ada cukup banyak orang untuk mengalihkan perhatian hewan liar atas nama kita. Jika masih ada hewan liar yang mungkin menyerang kita, serahkan saja padaku.”
Wang Fugui adalah pria yang sangat cerdas dan dapat merasakan kepercayaan diri dalam klaim Ren Xiaosu.
Ren Xiaosu seharusnya tahu betul berbagai bahaya yang mengintai mereka, tetapi dia sama sekali tidak takut. Wang Fugui memikirkannya dan bertanya-tanya apakah Ren Xiaosu juga… makhluk gaib?
Bagaimana mungkin dia satu-satunya yang kembali ketika begitu banyak orang pergi ekspedisi ke Pegunungan Jing? Terlebih lagi, mungkinkah Ren Xiaosu juga membunuh orang di Pegunungan Jing? Jika tidak, mengapa Ren Xiaosu mampu membunuh orang-orang yang berjaga di pintu masuk sekolah tanpa berkedip?
“Um, Xiaosu, aku tidak yakin apakah aku harus menanyakan ini?” kata Wang Fugui dengan sedikit ragu, “Tapi apa sebenarnya yang terjadi di Pegunungan Jing? Ke mana yang lain pergi?”
“Ada 20 orang dari kami yang ikut ekspedisi.” Ren Xiaosu berpikir sejenak sambil berkata, “Tapi seharusnya hanya empat orang dari kami yang selamat.”
Keempatnya adalah Xu Xianchu, Yang Xiaojin, Luo Xinyu, dan Ren Xiaosu sendiri.
“Soal apa yang terjadi di Pegunungan Jing, aku juga tidak yakin. Ada serangga pemakan manusia dan makhluk eksperimen humanoid yang kecerdasannya telah diturunkan.” Ren Xiaosu berkata sambil menghela napas, “Tapi sebenarnya, itu bukanlah hal-hal yang paling menakutkan di luar sana.”
Monster yang cakarnya muncul dari kawah itu seperti kenangan buruk bagi Ren Xiaosu. Monster itu terlalu besar, dan bahkan hidup di dalam magma.
Saat itu, iring-iringan kendaraan Konsorsium Qing melewati Ren Xiaosu dan rombongannya. Ren Xiaosu melihat Luo si Gemuk melalui jendela dan bertanya-tanya apakah ini Bos Luo legendaris yang memberinya spanduk bertuliskan “Tangan ajaib mengembalikan musim semi.”
“Bagaimanapun juga, kami beruntung memiliki Anda bersama kami,” kata Wang Fugui sambil menghela napas, “Jika Anda tidak membawa kami keluar tepat waktu, Dalong dan saya mungkin tidak akan selamat sama sekali. Saya bahkan tidak tahu bagaimana harus berterima kasih kepada Anda.”
Pada saat itu, Ren Xiaosu menatap Wang Fugui dengan serius dan berkata, “Keindahan tetesan air harus dibalas dengan semburan air yang deras…”
Wang Fugui merasa bingung. ‘Bukankah seharusnya kita sedikit lebih sopan satu sama lain?!’
Namun, Ren Xiaosu tidak mengatakan apa pun lagi. Dia menemukan tempat yang tinggi untuk mengamati dari kejauhan dan melihat bahwa masih banyak orang lain yang berhasil melarikan diri dari benteng.
“Kita akan mencari tempat yang terlindung dari angin dan bersiap untuk beristirahat,” kata Ren Xiaosu. “Sepertinya ada beberapa ribu orang di kelompok yang berada di belakang kita, jadi kita aman untuk saat ini. Lagipula, kurasa kalian akan kelelahan jika kita masih tidak beristirahat.”
Saat ini, bulan bersinar terang di langit malam. Semua orang telah melarikan diri sejak pagi dan berada di ambang kehancuran. Ren Xiaosu merasa bahwa mereka harus bergabung kembali dengan kelompok yang lebih besar dan menggunakan mereka sebagai tameng.
Jika itu adalah kelompok yang terdiri dari beberapa ratus orang, mereka mungkin akan diserang oleh serigala. Tetapi dengan kerumunan yang berjumlah beberapa ribu orang, bahkan serigala pun seharusnya berpikir dua kali sebelum menyerang, bukan?
Dan jika mereka menghadapi bahaya, yang perlu dia lakukan hanyalah menyuruh Yan Liuyuan dan yang lainnya melarikan diri lebih cepat daripada kerumunan yang berjumlah beberapa ribu orang.
Mungkin terdengar agak kejam, tetapi yang lain mungkin juga berpikir demikian.
Selain itu, jika mereka mengikuti kerumunan ke Benteng 109, apakah ada kemungkinan mereka bisa berpura-pura menjadi penduduk Benteng 113 dan menyelinap masuk ke Benteng 109?
Ren Xiaosu bertanya-tanya apakah Benteng 109 akan mengizinkan mereka masuk.