Bab 1058 – Sungguh tidak tahu malu!
Bab 1058: Sungguh tidak tahu malu!
Lonceng peringatan Benteng 178 juga mengemban tanggung jawab untuk menunjukkan waktu. Di era di mana jam tangan belum banyak tersedia, bunyi lonceng tersebut mewakili persepsi masyarakat tentang waktu.
Saat Ren Xiaosu dan Zhang Jinglin sedang berbicara, satu peleton pasukan garnisun tiba di alun-alun. Mereka memberi hormat kepada Ren Xiaosu dan Zhang Jinglin sebelum berjalan ke lonceng tembaga dan memukulnya tujuh belas kali.
Saat itu pukul 17.00. Semua orang menggunakan sinyal ini untuk memeriksa jam mereka masing-masing.
Suara lonceng yang keras dan merdu bergema ke luar. Ren Xiaosu berdiri di tengah dentingan lonceng dan merasakan sinar matahari senja menyinari dirinya.
Pada saat itu, Ren Xiaosu menyadari ada sesuatu yang aneh tentang arah hadap ke-11 lempengan batu abu-abu itu. Bagian depannya menghadap ke timur, sedangkan bagian belakangnya menghadap ke barat. Baik saat matahari terbit maupun terbenam, sinar matahari akan selalu menyinari lempengan-lempengan tersebut.
Di bawah cahaya senja yang redup, lempengan batu abu-abu yang halus itu tampak dilapisi dengan lapisan cahaya keemasan. Sangat cemerlang.
Namun ketika suara dering itu mereda, Ren Xiaosu tiba-tiba mendengar seseorang berkata, “Apakah anak itu komandan benteng berikutnya? Dia terlihat agak kurang berpengalaman. Aku ragu apakah dia bisa diandalkan.”
“Menurutku dia tidak terlalu buruk.” Suara lain menjawab, “Beberapa hari yang lalu, sepasang kekasih sedang mengobrol di alun-alun, dan aku mendengar mereka membicarakan anak ini. Rupanya, dia sangat hebat dalam pertempuran.”
“Hebat dalam pertempuran? Aku juga jago berkelahi!”
“Lalu kau ini apa? Dia makhluk gaib, oke? Kita bahkan tidak punya makhluk gaib di zaman kita!”
“Mereka sudah ada sejak dulu. Saat itu, para Penunggang cukup ganas. Kalian sudah lupa? Kurasa saat itu ada lebih dari 30 Penunggang. Kudengar sekarang hanya tersisa 12 orang?”
“Lalu bisakah kau dibandingkan dengan seorang Rider? Kami hanyalah orang biasa. Bahkan jika kami masih hidup, kami tidak akan bisa mengalahkan anak ini.”
“Sebagai komandan benteng, apa gunanya jika dia bisa bertarung dengan sangat baik? Seorang komandan harus mengandalkan kebijaksanaannya!”
“Hei, junior, kenapa kamu selalu membantahku? Aku lebih dari 40 tahun lebih tua darimu, jadi bersikaplah sopan dan jangan terus berdebat dengan orang yang lebih tua!”
“Oh, sudahlah! Kita sudah dikubur. Apa-apaan semua pembicaraan tentang siapa yang lebih senior daripada siapa? Di sini, kita membandingkan prestasi militer kita. Aku pernah menembak mati seorang penyihir dengan satu tembakan, tapi apakah kau pernah melakukan hal seperti itu?”
Ren Xiaosu mendengarkan dengan tenang sejenak sebelum menoleh dengan terkejut untuk melihat siapa yang berbicara.
Namun setelah mencari cukup lama, ia menyadari bahwa penghuni Benteng 178 di belakangnya tetap diam. Mereka sedang mengheningkan cipta untuk para martir, jadi tidak ada yang membuat suara gaduh.
Zhang Jinglin bertanya, “Apa yang kau lihat? Mari kita pergi ke lonceng tembaga dan melihatnya. Kau pasti juga sudah mendengarnya. Jasad para pionir kita yang berkorban di medan perang dimakamkan di luar Benteng 178. Tapi kita akan membawa pulang salah satu gigi mereka dan menguburnya di bawah lonceng tembaga bersama-sama untuk mengenang mereka. Tentu saja, ini juga berarti roh mereka akan terus melindungi tanah ini dengan semangat dan keberanian mereka.”
Ketika Ren Xiaosu mendengar kata “roh,” ekspresinya berubah aneh.
Dia mendengar suara samar berkata, “Baiklah, cukup mengobrol. Anak bernama Zhang Jinglin itu akan membawa anak lain. Mari kita bicara setelah mereka selesai memberi penghormatan dan pergi.”
“Apa yang kamu takutkan? Lagi pula mereka tidak bisa mendengar kita.”
Suara-suara itu sangat berisik karena saling tumpang tindih. Ren Xiaosu harus mendengarkan dengan saksama sebelum dia bisa memahami apa yang mereka katakan.
Semakin dekat Ren Xiaosu dengan lonceng tembaga itu, ekspresinya semakin aneh.
Namun, dia tidak mengatakan apa pun dan hanya membungkuk dalam-dalam sebelum pergi bersama Zhang Jinglin.
Sebelum pergi, seseorang di bawah lonceng tembaga berkata, “Eh, kenapa aku merasa anak itu bisa mendengar apa yang kita bicarakan?”
“Omong kosong, bagaimana mungkin dia bisa mendengar kita padahal kita terpisah oleh alam spiritual?”
“Tapi ketika Li yang keempat tertua melontarkan lelucon garingnya barusan, aku melihat sudut-sudut mulut anak itu berkedut!”
“Jangan terlalu dipikirkan. Ujung saraf anak itu mungkin rusak atau semacamnya. Itu sebabnya mulutnya berkedut!”
Setelah Ren Xiaosu pergi bersama Zhang Jinglin, dia tiba-tiba bertanya, “Tuan Zhang, kapan kita akan berangkat ke pos terdepan?”
“Pukul 06.00, kita akan mulai berjalan sejauh 41 kilometer untuk sampai ke pos terdepan pertama,” kata Zhang Jinglin sambil tersenyum, “Perjalanan kita kali ini akan sangat panjang, tetapi akan sangat bermakna.”
“Mhm, baiklah.” Ren Xiaosu berbalik dan melihat lonceng tembaga di belakangnya sebelum mengikuti Zhang Jinglin ke tempat tinggal sementaranya.
Setelah pukul 10 malam, lonceng tidak akan dibunyikan lagi untuk menandai waktu hingga pukul 6 pagi keesokan harinya. Hal ini dilakukan agar tidak mengganggu istirahat semua orang.
Pada pukul 2 pagi, Ren Xiaosu diam-diam memanjat keluar dari jendela wisma dan menuju ke lonceng tembaga dengan hati-hati.
Ketika sosoknya tiba di alun-alun, suara-suara samar itu terdengar lagi. “Eh, lihat, kenapa anak itu menyelinap kembali? Apa yang dia inginkan?”
“Apakah dia kembali untuk memberi penghormatan kepada kita lagi? Apakah perbuatan heroik kita menyentuh hatinya?”
“Jangan bersikap narsis seperti itu. Kurasa dia punya motif lain!”
“Tunggu, apa kalian ingat apa yang kukatakan siang ini? Kurasa dia mungkin bisa mendengar kita!”
Pada saat itu juga, semua keributan yang ditimbulkan oleh arwah-arwah yang gugur itu langsung berhenti. Semua orang menyaksikan dengan tenang saat Ren Xiaosu berjalan selangkah demi selangkah, berharap melihat apa yang akan dilakukannya.
Ren Xiaosu berjalan mendekat ke lonceng tembaga dan berkata sambil tertawa, “Aku memang bisa mendengar kalian berbicara.”
Hampir pada saat yang bersamaan, suara-suara di bawah lonceng tembaga itu tiba-tiba mulai bergemuruh lagi. “Lihat, kan sudah kubilang!”
“Sial!”
“Apakah anak ini benar-benar bisa mendengar kita? Aneh sekali!”
“Apakah anak ini manusia atau hantu?”
“Ehem, semuanya, seriuslah. Dia bisa mendengar kita!”
Pada saat itu juga, semua suara menghilang lagi.
Akhirnya, sebuah suara berat bertanya, “Bagaimana mungkin kalian bisa mendengar kami?”
Ren Xiaosu berpikir sejenak dan menjelaskan, “Mungkin karena aku memiliki kekuatan yang memungkinkanku berkomunikasi dengan roh-roh martir. Tapi aku juga sangat terkejut bahwa roh-roh kalian tetap berada di sini selama ini.”
“Sebenarnya, semangat kami seharusnya sudah padam. Tetapi entah mengapa, semakin banyak orang datang untuk memberi penghormatan kepada kami, keyakinan yang telah berkumpul di sini semakin tumbuh dan kesadaran kami secara bertahap terbangun. Awalnya, semua orang menganggap sangat membosankan untuk tetap berada di sini. Tetapi kemudian, kami mulai berpikir itu cukup menarik. Kami semua sangat puas melihat hari-hari Benteng 178 semakin membaik.”
Ren Xiaosu tercengang. Jadi, tindakan spontan penduduk Benteng 178 yang memberikan penghormatanlah yang membuat arwah para martir itu tetap ada?
Apakah ini benar-benar bisa terjadi?!
Ren Xiaosu tiba-tiba berkata, “Lalu, apakah kalian tertarik untuk ‘hidup kembali’? Kekuatanku disebut Istana Martir. Setelah kalian menerima panggilanku, kalian dapat eksis dalam bentuk energi dan melakukan kontak fisik dengan orang lain. Kalian juga dapat terus melindungi Benteng 178 dengan cara ini.”
Namun, suara berat itu menolak Ren Xiaosu. “Kau ingin begitu banyak dari kami mendengarkan perintah anak kecil sepertimu? Kau bercanda? Berapa umurmu? Apakah kau tahu berapa umur kami?”
Ren Xiaosu bertanya, “Berapa umur orang tertua di antara kalian?”
“191!” Suara berat itu berkata, “Aku bergabung dengan militer di masa-masa awal berdirinya benteng ini. Kau ingin aku menerima perintah dari anak kecil sepertimu? Jangan harap! Berapa umurmu?”
Ren Xiaosu mengangkat alisnya dan berkata, “Saya sudah berusia lebih dari 200 tahun, ada masalah?”
Para arwah yang menjadi martir merasa bingung.
‘Tidak masalah apakah aku mengatakan yang sebenarnya atau tidak, yang penting ketahuilah bahwa aku lebih tua darimu! ‘
“Ptui! Dasar bocah kurang ajar, kau benar-benar tidak tahu malu!”
“Ptui, ptui, ptui!”
“Ptui, ptui, ptui, ptui, ptui!”
“Enyah!”
“Nak, kau terlalu tidak tahu malu!”
Suara berat itu kembali menyela yang lain dan berkata kepada Ren Xiaosu, “Nak, pergilah sana… Berhenti mencoba memanfaatkan kami!”