Bab 135 – Kontaminasi
Trem berderak di sepanjang rel di dalam benteng. Bukannya Ren Xiaosu belum pernah naik trem sebelumnya, tetapi ini adalah pertama kalinya dia melihat moda “transportasi umum” ini.
Saat menaiki trem, seseorang hanya perlu memasukkan 20 sen ke dalam kotak di pintu masuk dan mereka bisa pergi ke tempat yang jauh. Bahkan perjalanan dari stasiun keberangkatan ke stasiun tujuan pun tidak akan menjadi masalah.
Wang Fugui sudah lama mendengar tentang trem. Lagipula, selalu ada hal-hal baru dan unik yang dibicarakan di benteng setiap kali dia berinteraksi dengan penduduk benteng.
Jadi, ketika Ren Xiaosu menyebutkan bahwa dia ingin mengunjungi benteng, Wang Fugui mengatakan bahwa naik trem adalah moda transportasi yang paling mudah dan ekonomis.
“Bro,” kata Yan Liuyuan sambil bersandar di ambang jendela, “penduduk benteng ini pasti tidak perlu khawatir tentang apa pun. Sangat aman dan nyaman tinggal di sini. Mereka bisa menikmati kehidupan yang ratusan kali lebih baik daripada para pengungsi hanya dengan bekerja di pekerjaan mudah di benteng ini.”
“Bagaimana mungkin orang tidak memiliki kekhawatiran?” Ren Xiaosu duduk di sampingnya dan berkata sambil tersenyum, “Bahkan Luo Lan pun akan memiliki hal-hal yang dikhawatirkan. Hal seperti itu tidak berkurang seiring bertambahnya kekayaan materi.”
“Benar sekali.” Yan Liuyuan mengangguk. “Lalu menurutmu, apakah ada orang di dunia ini yang tidak memiliki kekhawatiran?”
Ren Xiaosu berkata, “Ya, orang mati.”
Yan Liuyuan perlahan berbalik dan menatap Ren Xiaosu. “Kak, menurutmu apakah pantas mengatakan hal seperti itu di kesempatan yang membahagiakan seperti ini….”
“Bahkan orang bodoh seperti Chen Wudi pun punya masalahnya sendiri.” Ren Xiaosu menghela napas. Chen Wudi duduk di barisan paling belakang dengan wajah masih bengkak. Tidak ada yang tahu ke mana orang ini pergi kemarin dan siapa yang memukulinya sampai babak belur.
Di kedua sisi jalan di kota benteng ini, orang-orang menjual berbagai macam barang, seperti pangsit sup, tahu otak, dan makanan sarapan lainnya. Beberapa toko juga menjual berbagai macam produk perkakas dan bahan makanan.
Para pejalan kaki berjalan di trotoar, dan para pesepeda sesekali melaju kencang melewati mereka.
Ren Xiaosu bertanya, “Berapa harga sepeda di benteng ini? Kurasa menggunakan sepeda cukup praktis untuk berkeliling daripada harus berjalan kaki.”
Suatu ketika, seorang “bangsawan” di kota itu membeli sebuah sepeda yang beredar di luar benteng, tetapi sepeda itu dicuri pada malam yang sama oleh orang lain. Untuk menghindari kejaran bangsawan tersebut, pencuri itu mengendarai sepeda tersebut sampai ke benteng lain.
Sepeda adalah barang mewah di kota itu. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa Anda beli meskipun Anda menginginkannya.
“Aku akan bertanya-tanya sore ini,” kata Wang Fugui, “Harganya pasti tidak murah. Lagipula, sumber daya sangat langka akhir-akhir ini. Kau bisa lihat mereka yang naik sepeda mengenakan pakaian dengan kualitas yang relatif lebih baik. Sepertinya mereka dianggap cukup berada di benteng ini.”
“Seharusnya aku mencari tahu lebih banyak dari Jiang Wu dalam perjalanan kita ke benteng ini,” sesal Ren Xiaosu. Mereka belum pernah berada di benteng sebelumnya, tetapi Jiang Wu dibesarkan di lingkungan benteng.
Namun saat itu, Jiang Wu telah melapor ke sekolah untuk melanjutkan pekerjaannya sebagai guru. Dia mungkin juga akan mengajar di SMA ke-13.
…
Dalam perjalanan, Ren Xiaosu mendengar beberapa orang di sekitarnya berbicara. “Apakah kalian sudah dengar? Benteng 113 telah ditinggalkan. Konon gempa bumi baru-baru ini telah meruntuhkan Benteng 113. Bahkan orang-orang dari Konsorsium Qing telah mengungsi ke benteng kita ini.”
“Benarkah?” tanya seseorang dengan terkejut. “Hal itu tidak disebutkan di radio.”
“Mereka pasti tidak akan menceritakan apa pun tentang itu di radio,” kata orang pertama sambil tersenyum. “Tapi saya punya teman yang memiliki hubungan kerja dengan Konsorsium Qing, dan dia memberi tahu saya bahwa para petinggi dari Konsorsium Qing tiba di benteng kami. Mereka bahkan membawa puluhan pengungsi bersama mereka.”
“Pengungsi?” Orang lainnya berkata dengan heran, “Bukankah seharusnya para pengungsi bekerja dengan patuh di luar benteng? Mengapa mereka masuk ke dalam?”
Ren Xiaosu menatap mereka tetapi tidak mengatakan apa pun. Dia mendengar orang lain berkata, “Siapa tahu? Aku penasaran apakah mereka membawa penyakit, kuman, atau kontaminasi dari luar.”
“Ssst, lihat orang-orang di belakang kita itu. Kurasa mereka mungkin para pengungsi!” kata seseorang dengan terkejut.
Dengan pengingat itu, penumpang trem lainnya juga menoleh dan memandang mereka. Semakin lama mereka memandang, semakin mereka merasa bahwa Ren Xiaosu dan kawan-kawan mungkin benar-benar pengungsi.
Yan Liuyuan terkejut ketika melihat semua orang itu turun di pemberhentian berikutnya.
Setelah hanya satu pemberhentian, mereka adalah satu-satunya yang tersisa di trem. Jika pengemudi tidak diharuskan mengoperasikan trem, Yan Liuyuan merasa dia juga akan turun!
Ren Xiaosu mengamati keenamnya dengan saksama. Hari ini, mereka semua mengenakan pakaian yang baru dicuci, dan semuanya juga mandi air panas, sehingga wajah dan tubuh mereka tidak lagi kotor.
Namun, model pakaian yang bisa dibeli para pengungsi dan kulit mereka yang kecokelatan sangat kontras dengan penduduk benteng tersebut.
“Bro,” bisik Yan Liuyuan, “aku merasa penduduk benteng ini tidak terlalu ramah.”
Warga di benteng itu bahkan tidak datang untuk memeriksa keadaan mereka dan hanya menghindari mereka seolah-olah mereka adalah wabah penyakit setelah menduga mereka mungkin pengungsi.
Semua itu karena mereka mungkin membawa kuman dari luar, dan karena benteng tersebut telah menyebarkan kabar bahwa pengungsi tidak diizinkan masuk ke dalam karena “kontaminasi” yang mereka alami.
Ren Xiaosu tidak menjawabnya. Ia dengan tenang berkata, “Kakak Xiaoyu, belikan kami masing-masing dua set pakaian baru besok. Kita semua akan mulai mengenakan pakaian baru agar kita bisa berbaur dengan penghuni benteng.”
“Aku tidak akan memakainya,” protes Yan Liuyuan pelan. Rasanya seperti dia sedang tunduk kepada penghuni benteng jika dia mengenakan pakaian baru itu.
Ren Xiaosu berkata, “Baik kita hidup di hutan belantara maupun di benteng, kita harus berbaur dan memahami lingkungan sekitar untuk bertahan hidup. Hanya dengan begitu kita akan mampu melawan. Ketika kita tidak bisa mengubah lingkungan, kita harus terlebih dahulu belajar bagaimana menyamar.”
Wang Fugui terkejut mendengar ini. Dia tidak menyangka Ren Xiaosu akan menerapkan prinsip bertahan hidup di alam liar untuk tinggal di benteng. Jadi, apakah dia juga memperlakukan benteng itu seperti tempat di alam liar?
Mereka mendengar Ren Xiaosu menambahkan, “Kita mungkin masih harus meninggalkan benteng ini suatu hari nanti, jadi mari kita bersiap untuk itu.”
Mata Yan Liuyuan berbinar. Sebagai seseorang yang paling mengenal Ren Xiaosu, dia tahu bahwa Ren Xiaosu sudah memutuskan untuk pergi!
Namun Wang Fugui tersenyum dan berkata, “Kalau begitu, kenapa kita tidak berangkat besok saja? Entah kenapa, aku selalu merasa lebih nyaman tinggal di kota.”
“Tidak perlu terburu-buru.” Ren Xiaosu menggelengkan kepalanya dan berkata, “Lagipula kita tidak bisa keluar. Mari kita bicarakan nanti kalau ada kesempatan.”
Saat itu, trem telah sampai di stasiun terminal. Ren Xiaosu dan yang lainnya awalnya berencana untuk tetap berada di trem untuk perjalanan pulang. Namun, mereka melihat banyak rumah penduduk di kejauhan dari stasiun terminal, dan bahkan ada yang memiliki halaman!
Dari kejauhan, area ini tampak cukup luas, tetapi juga jauh lebih terpencil jika dibandingkan dengan tempat-tempat lain.
Ren Xiaosu menepuk bahu operator trem dan bertanya, “Tempat apa itu?”
“Itu adalah lingkungan kelas atas di wilayah kekuasaan kami,” kata sopir itu, “Hanya orang kaya dan berkuasa yang tinggal di sini. Tidak ada jalur trem menuju ke sana karena semua orang yang tinggal di sana memiliki mobil sendiri.” Sambil berbicara, sopir itu terus mundur sedikit demi sedikit karena takut terlalu dekat dengan Ren Xiaosu.