Bab 590 – Sebuah tanda ajaib
Bab 590 Sebuah tanda ajaib
Entah karena ancaman serigala atau kekaguman suku nomaden itu terhadap para dewa, suku pertama yang ditemui Yan Liuyuan setelah tiba di dataran itu telah tunduk kepadanya. Kepala suku tetap menjadi kepala suku. Awalnya, penggembala itu menawarkan diri untuk menyerahkan jabatannya kepada Yan Liuyuan, tetapi Yan Liuyuan menolaknya dengan senyuman.
Kepala suku itu bingung. “Bukankah kalian datang ke sini karena…”
“Oh,” Yan Liuyuan tersenyum dan menjelaskan, “Suku kalian terlalu kecil. Yang saya tuju adalah menguasai seluruh dataran.”
Adapun alasan mengapa dia ingin menguasai seluruh dataran itu, tidak ada yang benar-benar tahu.
Pada awalnya, semua anggota suku menghindari Yan Liuyuan dan Li Xiaoyu karena takut mereka akan menyinggung perasaan mereka.
Rasa hormat semua orang kepada Yan Liuyuan lebih didasari rasa takut daripada rasa hormat.
Namun perlahan semua orang menyadari bahwa selain Yan Liuyuan muda, wanita bernama Li Xiaoyu yang bersamanya adalah orang yang benar-benar baik. Saat cuaca cerah, dia juga akan membantu semua orang dengan pekerjaan pertanian mereka dan bahkan bergabung dengan semua orang untuk mengumpulkan kotoran sapi untuk dikeringkan agar tetap hangat. Xiaoyu tidak keberatan kotoran sapi itu kotor. Dia bahkan akan menyanyikan lagu anak-anak untuk anak-anak. Suaranya merdu dan enak didengar.
Menurut Yan Liuyuan, kesenjangan budaya masyarakat nomaden di utara jauh lebih besar daripada yang dapat dibayangkan oleh masyarakat Dataran Tengah. Bahkan listrik paling dasar pun tidak ada di wilayah ini, dan berbagai suku harus melalui banyak kesulitan untuk memelihara kembali ternak sebelum kembali menetap dalam gaya hidup nomaden.
Suku yang ditemui Yan Liuyuan bahkan tidak memiliki nama. Suku itu terbentuk secara alami setelah sekelompok penggembala mulai hidup berkelompok selama beberapa generasi.
Namun, Yan Liuyuan telah mendengar bahwa ada juga suku-suku yang sangat besar di padang rumput. Justru suku-suku besar inilah yang dijaga oleh Benteng 176.
Menurut keterangan Hassan, suku mereka sebenarnya juga merupakan bagian dari suku yang lebih besar. Hanya saja mereka biasanya tidak berinteraksi dengan suku yang lebih besar. Namun, suku penguasa akan datang setiap musim semi untuk mengumpulkan upeti berupa sapi, kambing, dan kuda dari mereka.
Jika mereka harus berperang dengan Suku Dataran Tengah, suku-suku besar akan mengirim seseorang untuk memberi tahu mereka sebelumnya dan meminta mereka berkumpul di lokasi yang telah ditentukan. Beberapa senjata yang dimiliki suku mereka diberikan oleh suku-suku besar tersebut, dan senjata-senjata itu sangat tua dan usang. Tampaknya senjata-senjata itu dicuri dari orang-orang Dataran Tengah di masa lalu.
Hassan menatap Yan Liuyuan dan berkata dengan hati-hati, “Saat musim semi tiba, dan mereka mengirim seseorang ke sini…”
“Tidak apa-apa.” Yan Liuyuan tersenyum dan berkata, “Aku akan mengurusnya.”
Ketika Yan Liuyuan pertama kali menjadi penguasa suku ini, para penggembala di suku tersebut cukup khawatir. Mereka khawatir Yan Liuyuan mungkin terlalu brutal karena dia adalah seseorang yang diikuti oleh sekawanan serigala. Berdasarkan hal itu saja, tampaknya dia sangat kejam.
Selain itu, jumlah sapi, kambing, dan kuda di suku tersebut tidak cukup untuk memberi makan serigala dalam jumlah yang begitu banyak. Bagaimana jika pemuda ini membiarkan serigala melahap semua ternak mereka?
Namun pada akhirnya, setelah Yan Liuyuan mengambil alih suku tersebut, ia mengusir serigala-serigala itu dan membiarkan mereka berburu makanan sendiri dengan bebas. Ada banyak sumber makanan di padang rumput, sehingga serigala-serigala itu tidak perlu memakan ternak para penggembala tersebut.
Ketika beberapa penggembala melihat bahwa Yan Liuyuan telah mengusir serigala-serigala itu, mereka mulai berpikir, ‘Mungkinkah ini saat Yan Liuyuan berada dalam keadaan paling rentan? Jika kita membunuhnya sekarang, kita tidak perlu lagi menuruti keinginannya.’
Namun kepala suku, Hassan, lebih rasional. “Jika kita membunuhnya, bagaimana jika serigala-serigala itu kembali untuk membalas dendam? Lagipula, jika seseorang bisa mengusir serigala begitu saja, itu menunjukkan bahwa dia sangat percaya diri. Ini berarti dia bahkan tidak menganggap kita sebagai ancaman.”
Yang lain akhirnya menyerah pada gagasan untuk membunuh Yan Liuyuan.
Setelah seminggu, ketika Hassan pergi untuk melaporkan beberapa hal kepada Yan Liuyuan, Yan Liuyuan menatap Hassan dengan setengah tersenyum dan berkata, “Kau orang yang cerdas.”
Hassan langsung mengerti apa yang dimaksud Yan Liuyuan. Akibatnya, Hassan menjadi semakin rendah hati di hadapan Yan Liuyuan.
Yan Liuyuan mengira masih butuh waktu sebelum orang-orang dari suku-suku besar tiba. Namun pada hari ketiga setelah badai salju berhenti, seseorang tiba di suku itu dengan menunggang kuda sambil membawa tongkat kerajaan.
Pihak lain datang ke tenda Hassan dan mengumumkan dengan lantang, “Atas perintah khan, kalian semua harus menuju ke tenda kerajaan di dekat Sungai Jungar dalam waktu sepuluh hari untuk ikut serta dalam penjarahan wilayah Selatan.”
Suku-suku nomaden itu tidak mengincar uang dalam penyerangan mereka ke Selatan. Yang mereka incar adalah pasokan kebutuhan sehari-hari di sana. Yan Liuyuan telah mendengar dari Hassan bahwa tahun ini terlalu dingin, sehingga banyak ternak mati setelah badai salju. Jika mereka tidak pergi ke Selatan untuk menjarah makanan, banyak orang mungkin tidak akan selamat melewati musim dingin ini.
Mereka juga tidak perlu pergi dan menyerbu benteng-benteng itu. Lagipula, banyak kebutuhan sehari-hari penduduk Dataran Tengah dapat ditemukan di pabrik-pabrik dan pertanian yang terletak di hutan belantara. Beberapa tahun yang lalu, pemimpin suku besar itu sangat bodoh dan suka bertarung langsung dengan Benteng 176 ketika mereka mencoba merampok persediaan benteng tersebut.
Pada akhirnya, khan itu terjebak dalam baku tembak dan ditembak mati selama upaya penyerangan. Senjata api milik penduduk Dataran Tengah jelas bukan sesuatu yang bisa mereka tangkis.
Namun, pemimpin baru mereka berbeda. Tahun lalu, ia mengidentifikasi sebuah rute yang memungkinkan dia untuk melewati Benteng 176 dan langsung berada di belakang mereka, di mana mereka dapat menjarah semua yang mereka inginkan.
Pada saat pasukan garnisun Stronghold 176 menyadari apa yang sedang terjadi, mereka sudah mengandalkan mobilitas yang kuat dari kuda-kuda mereka yang telah berevolusi untuk memutar balik ke padang rumput.
Pertempuran inilah yang menegakkan otoritas khan ini. Karena hal ini, banyak pemimpin suku akhirnya yakin padanya.
Namun, persediaan yang mereka curi saat itu tidak dianggap banyak oleh seluruh Dataran Tengah, sehingga mereka tidak benar-benar menarik perhatian dan menjadi sasaran balas dendam.
Dan kali ini, setelah merasakan kesuksesan, khan benar-benar mulai mengumpulkan semua suku untuk berperang segera setelah musim dingin tiba.
Pria yang memegang tongkat kerajaan itu memandang Hassan dan berkata, “Mengapa kau tidak menjawab? Apakah kau mencoba membangkang perintah? Itu tidak penting. Ketika aku kembali dan menyampaikan kabar ini kepada khan, dia akan memusnahkan sukumu. Kalian tidak perlu pergi ke Dataran Tengah saat itu. Ternak kalian akan didistribusikan kembali ke suku-suku lain.”
Hassan menjadi cemas. Dia segera menoleh ke arah Yan Liuyuan.
Orang yang memegang tongkat kerajaan itu mengerutkan kening. “Mengapa kau melihat orang lain?”
“Ini adalah kepala suku baru kami, jadi kami mendengarkannya,” jelas Hassan.
Pria yang memegang tongkat kerajaan itu menatap Yan Liuyuan. “Dia hanya bocah kecil. Mengapa suku Anda memilihnya sebagai kepala suku yang baru?”
Di dekat situ, Xiaoyu menghela napas dan kembali ke tendanya. Yan Liuyuan berkata sambil tersenyum, “Kembali dan sampaikan ini kepada khanmu. Suku kita akan pergi ke Dataran Tengah, tetapi bukan sekarang. Itu akan terjadi setelah aku menjadi khan. Aku akan mengizinkanmu kembali dengan selamat, tetapi kurasa kau akan dibutakan oleh seekor elang setelah ini. Itu karena meskipun kau memiliki mata, kau tetap buta terhadap apa yang ada di depanmu.”
Semua orang mengira Yan Liuyuan hanya memberikan komentar sinis. Namun pada saat itu, sebuah bayangan tiba-tiba menyapu mereka. Orang yang memegang tongkat kerajaan mendongak dan melihat seekor elang menukik ke arahnya. Sebelum dia sempat berseru kaget, elang itu mencakar salah satu matanya!
Senyum Yan Liuyuan menghilang. “Kembali dan beri tahu khanmu bahwa dia hanya punya satu kesempatan untuk memilih apakah dia ingin hidup atau mati.”
Di samping mereka, Hassan berlutut. Semua penggembala meniru Hassan dan ikut berlutut. Dari sudut pandang mereka, pemandangan elang yang mencakar utusan itu adalah pertanda ajaib!
Itu adalah pertanda bahwa dewa sejati telah muncul!