Bab 998: 514: Koneksi Naga Azure
**Bab 998: Bab 514: Koneksi Naga Azure**
Lampu laboratorium berwarna putih terang dan menyilaukan. Reynolds dan Mikhail berdiri di depan meja proyeksi holografik.
Model tiga dimensi yang tergantung di udara itu adalah struktur molekuler yang kompleks, terdiri dari garis dan simpul bercahaya yang tak terhitung jumlahnya, setiap detailnya berputar perlahan.
Reynolds mengetuk perlahan di ruang kosong itu, menyesuaikan parameter model.
Mikhail sesekali melirik layar, sedikit mengerutkan kening, lalu menyesuaikan penganalisis spektrum kuantum. Instrumen itu mengeluarkan dengungan rendah, dengan aliran data kompleks yang berkedip-kedip di layar.
Tiba-tiba, sebuah node di dalam model tersebut memancarkan cahaya merah yang menyilaukan, dan seluruh struktur mulai bergetar tidak stabil.
Mikhail segera mendekati konsol, jari-jarinya menjangkau ke dalam, mencoba menstabilkan model tersebut, tetapi sia-sia; akhirnya model itu roboh.
“Yah…” Reynolds menghela napas, tetapi tidak terlalu kecewa. Saat dia bersiap untuk eksperimen selanjutnya, Mikhail berkata, “Azure Dragon ada di sini…”
“Oh?” Reynolds sedikit terkejut, tercengang, “Anda memantau tubuh mekaniknya?”
Sesaat kemudian, pintu laboratorium yang tertutup rapat terbuka, dan benar saja, Azure Dragon masuk.
“Sungguh kebetulan, kita baru saja menghadapi masalah yang rumit.” Reynolds menyeringai, awalnya berniat meminta bantuan, tetapi merasakan ada sesuatu yang tidak beres.
Tubuh mekanis ini memancarkan aura “jauhi” dan memiliki pipi logam yang mampu menunjukkan banyak ekspresi mikro, namun terasa sangat dingin.
“Ada apa?” Mikhail adalah orang pertama yang bertanya.
Suasana dingin dan acuh tak acuh dari Azure Dragon tersampaikan melalui wujud mekanis ini.
“Li Ming telah ditangkap,” katanya dengan suara berat.
“Apa?” Reynolds terkejut dan bereaksi keras, “Siapa yang berani bertindak melawan muridmu?”
Alis Mikhail sedikit berkerut, sama terkejutnya.
“Untuk saat ini saya belum tahu. Saya diundang ke Makan Malam Senja, tetapi sedang sibuk dengan urusan lain, jadi saya mengirim Li Ming sebagai pengganti saya. Dia diserang di tengah jalan dan saat ini hilang.” Li Ming menjelaskan secara singkat.
“Makan malam saat senja…” Mikhail merenung.
Reynolds mengenang, “Bagian-bagian logam yang Anda kirimkan kepada saya sebelumnya…”
“Tidak, itu masalah lain,” Li Ming menggelengkan kepalanya.
Reynolds mengangguk, merasa sedikit terdiam, dan ragu-ragu sebelum melanjutkan, “Anda bisa saja mengirimkan tubuh mekanik daripada meminta Li Ming untuk menanganinya sepanjang waktu.”
Li Ming meliriknya. Sejak Reynolds mencurigainya sebagai Pengrajin Suci Palu, kepribadiannya yang ramah menjadi semakin sulit dikendalikan.
“Mengatakan ini tidak ada gunanya. Bukankah kau bisa turun bersama Li Ming saat itu?” tanya Mikhail.
“Lawan menutup ruang dan menggunakan berbagai metode gangguan,” jawab Li Ming dingin.
Mikhail merasakan sedikit gejolak di hatinya, mengingat kejadian ini, dan berencana untuk menyelidiki area tempat insiden itu terjadi untuk melihat metode penyegelan apa yang tertinggal.
“Apakah pelakunya sudah menghubungimu?” Reynolds tak kuasa menahan diri untuk bertanya, “Mereka mungkin menculik Li Ming untuk menargetkanmu.”
“Gereja Bunda Suci?” Mikhail tiba-tiba menyela, “Mereka punya alasan khusus untuk menargetkan Li Ming.”
“Sejauh ini belum ada yang menghubungiku,” suara Li Ming terdengar dingin, “Aku ingin mengeluarkan peringatan antarbintang kepada penyerang itu. Siapa pun yang berani menyakitinya sedikit pun, aku akan melawannya sampai akhir.”
“Tidak masalah, saya akan bekerja sama dengan Anda,” Reynolds meyakinkan sambil menepuk dadanya.
“Bukankah itu terlalu berlebihan?” Mikhail ragu-ragu, “Mengumumkan hal ini kepada komunitas antarbintang mungkin akan sulit untuk ditarik kembali nanti.”
“Aku hanya menyatakan pendirianku, untuk memastikan keselamatan Li Ming,” kata Li Ming dengan suara berat, “Terlepas dari konsekuensinya.”
Mikhail takjub dan terkejut menyaksikan sisi lain dari Azure Dragon untuk pertama kalinya.
Li Ming benar-benar merupakan kebalikan dari dirinya, tetapi mengetahui hal ini sebelumnya, mengapa membiarkan Li Ming berkeliaran bebas di ruang antarbintang, di mana selalu ada risiko salah langkah?
“Berhenti mengomel, maukah kau bekerja sama atau tidak?” kata Reynolds dengan kasar.
“Apakah Anda punya tersangka?” Mikhail tak kuasa menahan diri untuk bertanya.
“Seharusnya bukan Kekaisaran dan Federasi; mereka telah melihat Roh Kudus Mekanik,” Li Ming menatap Mikhail.
“Jika bukan Kekaisaran dan Federasi, tidak banyak tersangka yang tersisa, mungkinkah itu Aliansi Bintang?” gumam Reynolds.
Mikhail merenung, Aliansi Bintang tidak menyadari kekuatan sebenarnya dari Naga Azure. Baru-baru ini, mereka menghubungi kami mengenai masalah Aliran Bintang Sungai Merah tetapi ditolak.
Jika mereka bersikeras mengungkap kebenaran, menargetkan Li Ming untuk memaksa Azure Dragon adalah hal yang mungkin dilakukan.
Meskipun itu hanya sebuah kemungkinan, Mikhail tetap mempertimbangkan potensi konsekuensi dari pengumuman kepada komunitas antarbintang bersama Azure Dragon.
“Tuan Mikhail, bagaimana dengan Anda?” Li Ming angkat bicara. Ia datang untuk mengklarifikasi posisi kedua orang ini.
Terutama Mikhail, yang terbiasa bersikap ambigu, dan itu tidak disukainya.
Mikhail merasa sakit kepala akan menyerang; dia takut mengambil posisi yang tegas, terutama dengan banyaknya bisnis di wilayah Star Alliance.
Namun, mengingat suasana hati Azure Dragon saat ini, mendapatkan dendamnya mungkin bukanlah pertanda baik.
“…Baiklah, kita tidak tahu siapa pelakunya sekarang. Bahkan jika itu Aliansi Bintang, masih ada ruang untuk negosiasi.” Mikhail memutuskan untuk sementara berpihak pada Naga Azure.
Ia segera menyatakan dengan sungguh-sungguh, “Kami bertiga, Guru Besar, memiliki ikatan; Li Ming seperti murid kami. Tentu saja, kami tidak akan tinggal diam, begitu pula Asosiasi Mekanik.”
“Baik, terima kasih kepada kalian berdua.” Li Ming mengangguk tanpa berkata apa-apa lagi, lalu berbalik dan pergi.
“Siapa gerangan yang begitu bodohnya sampai berani melawan Li Ming?” Reynolds mengerutkan kening, sementara Mikhail meliriknya, menghela napas dalam hati, dan tidak ingin terlibat lebih jauh.
Li Ming perlahan membuka matanya, berpikir sejenak, lalu meluangkan waktu untuk menghubungi beberapa orang,