Bab 361 – 194: Kontradiksi yang Saling Berkaitan2
## Bab 361: Bab 194: Kontradiksi yang Saling Berkaitan_2
“Masalah ini tentu tidak akan berakhir begitu saja. Saya bahkan menduga bahwa Peradaban Hakim sengaja mengirim empat makhluk hidup tingkat B ke kematian mereka.”
“Setelah kehancuran mereka, akan ada alasan yang sah untuk mengerahkan pasukan secara terbuka, bahkan untuk bersaing dengan Armada Gabungan Yitelan.”
Li Ming merenungkan bahwa spekulasi semacam itu sangat imajinatif tetapi bukan tidak mungkin.
“Siapa peduli? Aliran Bintang Sungai Merah tak terbatas, akan selalu ada tempat untuk kita.” Sandro tetap acuh tak acuh seperti biasanya, sebuah bukti kepercayaan diri makhluk hidup tingkat A.
“Akhir-akhir ini, ada cukup banyak mata-mata di Negeri Bintang.” Theo tiba-tiba mengangkat masalah itu, setelah menemukan sesuatu yang tak terduga selama pencarian Seraad.
“Berasal dari berbagai peradaban dan kekuatan, target mereka beragam. Namun, beberapa di antaranya ditujukan kepada Lord Azure Dragon.”
Ketiganya kembali mengalihkan perhatian mereka, dan Li Ming mengangkat alisnya, “Oh?”
“Lebih baik berhati-hati selama periode ini.”
“Terima kasih atas peringatannya.” Li Ming tidak bisa memahami apa sebenarnya yang sedang Theo rencanakan.
Setelah mengobrol sedikit lebih lama, Li Ming kehilangan minat untuk tinggal dan bangkit untuk pergi.
Setelah pintu tertutup, Theo terdiam sejenak sebelum tiba-tiba berkata, “Aku berencana meminta bantuan dari Organisasi Obor.”
Ekspresi Ulrich menegang, “Organisasi Torch?”
Theo mengangguk, “Ya, itu satu-satunya solusi yang bisa kupikirkan. Banyak makhluk dimensional memiliki kekuatan yang tak terukur, yang mungkin bisa membantu menemukan Seraad.”
“Lalu berapa harga yang harus kau bayar?” Ulrich mengerutkan kening.
Theo meliriknya, “Saat waktunya tiba, aku perlu membantu mereka.”
“Bantuan apa?” Ulrich mendesak.
“Belum waktunya.” Theo menggelengkan kepalanya.
Sandro tiba-tiba berkata, “Ulrich, menurutmu, mekanik ini hanya mendatangkan masalah; mengapa kau terus mempertahankannya?”
“Hanya untuk memperbaiki satu atau dua barang Anda?”
Ulrich, yang pikirannya terputus, menjawab dengan kesal, “Itu bukan urusanmu.”
Sandro mendengus, “Dengan segala halangan ini, lebih baik bunuh saja dia.”
Theo mengerutkan kening, “Seorang mekanik sekaliber Anda, bagaimana Anda bisa berbicara tentang membunuh dengan begitu enteng?”
Ulrich menggelengkan kepalanya, merasa gelisah di dalam hatinya.
…
Setelah meninggalkan perjamuan, Li Ming diantar kembali oleh Huo Tan. Sesampainya di bengkelnya dan yakin bahwa ia sendirian, ia seperti biasa melirik terminal pintarnya.
Ia menyadari bahwa beberapa jam yang lalu, Feder telah mencoba menghubunginya. Setelah berpikir sejenak, ia menelepon balik.
Penantiannya kali ini lebih lama, dan tepat ketika dia hendak mematikan layar virtual, suara Feder terdengar.
“Maaf, baru saja kembali ke kamar, tadi saya sedang rapat.” Feder memulai dengan penjelasan singkat dan, tanpa basa-basi, langsung ke intinya, “Saya menelepon untuk menanyakan sesuatu, kematian Seraad dan tim operasi khusus Peradaban Hakim. Apakah Anda mengetahuinya?”
Jadi, jika Anda ingin mengetahui hal ini, Anda telah datang kepada orang yang tepat.
Li Ming tidak langsung menjawab, melainkan bertanya, “Mengapa Anda menanyakan tentang mereka?”
“Beberapa hari yang lalu, Peradaban Hakim mengajukan permintaan kepada Armada Gabungan, mengklaim bahwa rakyat mereka tewas di Negeri Bintang dan meminta untuk bergabung dalam pengepungan melawan Kekuatan Bintang!” Feder mengumpat, “Orang-orang bermata satu itu jelas memiliki motif tersembunyi—mereka juga menginginkan bagian. Negeri Bintang terlalu kacau; sampai hari ini, rakyat kita masih belum memiliki informasi yang akurat.”
“Aku ingin tahu persis apa yang terjadi. Gurumu, Azure Dragon, pasti tahu, kan?”
Li Ming merenung, memperhatikan ekspresinya, wajah Feder berubah muram, “Saudaraku, kita semua sudah mandiri sekarang, berhentilah mencoba menipuku agar memberimu sesuatu.”
“Bukan tipuan.” Li Ming tersenyum, “Kali ini, empat makhluk hidup tingkat B dari Peradaban Hakim tewas, mereka dibunuh oleh Seraad.”
“Benar-benar mati…” Feder agak terkejut, “Seraad itu cukup tangguh, sepertinya dia mencuri sesuatu dari Grey Eyes, kau tahu tentang itu?”
“Ya.” Li Ming mengangguk, dan melihat tatapan penuh harap di mata Feder dan wajah tersenyum tanpa kata di layar, dia menghela napas, “Apa yang kau inginkan?”
“Saya ingin tahu, di manakah letak reruntuhan peradaban itu?” tanya Li Ming.
“Kau ingin tahu? Atau gurumu yang ingin tahu?” tanya Feder secara spontan.
“Kamu bisa menebak.”
Feder tidak langsung menjawab, matanya melotot sebelum dia sengaja merendahkan suaranya, “Gurumu tidak punya cara untuk masuk, kan?”
Li Ming memperlihatkan senyum penuh teka-teki, “Coba tebak.”
Kurasa kau… Feder hampir menyemburkan darah, ekspresinya ragu-ragu.
“Saya jamin bahwa informasi ini lebih berharga dari yang Anda kira; Anda tidak mungkin bisa membayangkan apa yang sebenarnya hilang dari Theo,” tambah Li Ming.
Feder melirik Li Ming. Meskipun pria itu agak mencurigakan, dia masih bisa dipercaya.
Dia ragu-ragu, “Aku tidak tahu lokasi pastinya. Bagian dalam Aliran Bintang Sungai Merah terlalu kacau. Yang kutahu hanyalah Asimara tampaknya telah meninggalkan beberapa cara untuk menemukannya.”
“Namun, spesies ini hanya dapat ditemukan selama periode pasang surut Arus Bintang Sungai Merah.”
Li Ming tiba-tiba mengerti; tidak heran Yitelan tidak menempatkan pasukan di sana. Aliran Bintang Sungai Merah sangat kacau, dengan badai magnetik yang hampir tak henti-hentinya.
Gangguan di sabuk asteroid terdekat sudah parah, apalagi di dalamnya.
“Kalau begitu, mari kita biarkan pesan ini tanpa bayaran untuk sementara waktu, tetapi saya harap ketika Anda mendapatkan berita pastinya, Anda tidak akan menyembunyikannya,” kata Li Ming, menatapnya tanpa mengucapkan kata-kata yang mengancam.
Feder ragu-ragu, lalu mengangguk, “Akan kuberitahu.”
Barulah kemudian Li Ming dengan santai berkata, “Benda yang hilang dari Si Mata Abu-abu itu disebut ‘Bunga Casablanca’.”
Bukan karena dia sangat mempercayai Feder; melainkan, informasi tersebut sangat sensitif terhadap waktu. Jika dia tidak merilisnya sekarang, informasi itu akan segera menjadi tidak berharga.
Pupil mata Feder tiba-tiba menyempit saat ia tanpa sadar berseru, “Bunga Casablanca? Apakah dia sedang bersiap untuk menjadi makhluk hidup kelas S?”
“Itu kesimpulan guru saya,” Li Ming membenarkan.
“Bagaimana mungkin? Dari mana dia mendapatkannya?” Feder tak kuasa menahan diri untuk bertanya.
“Dari Kekaisaran Jurang Bintang.”
Feder terdiam kaku di tempatnya, lalu tiba-tiba menyadari, “Pasti itu Kekaisaran Jurang Bintang, pasti mereka!”
“Sial!” Dia mengumpat.
Li Ming menyeringai, “Orang yang berdiri di belakang Asimara dan orang yang memasok ‘Bunga Casablanca’ kepada Si Mata Abu-abu sepertinya bukan berasal dari faksi yang sama.”
Wajah Feder menegang tetapi kemudian rileks, “Karena Anda sudah menebak semuanya, ini semua masalah lama yang sama. Terima kasih atas informasinya, saya harus pergi sekarang.”
Layar menjadi gelap, dan Feder bergegas keluar. Pintu-pintu logam bergeser terbuka secara horizontal, dan koridor dipenuhi oleh banyak tentara berseragam militer.
Dia melanjutkan perjalanan lebih jauh, dan banyak orang menyambutnya di sepanjang jalan.
Saat tiba di ruangan wakil komandan, pintu terbuka, dan ruangan menjadi sunyi.
Pria paruh baya yang berdiri di depan meja pasir strategi yang besar itu berbalik; ekspresinya tegas, alisnya berkerut rapat, dan dia memancarkan aura otoritas—itu adalah ayahnya, Pangeran Bai Jiang.
“Komandan, saya punya informasi penting,” kata Feder, sambil mempersiapkan diri.
“Ikutlah denganku,” kata Pangeran Bai Jiang dengan suara serius, sambil membawa Feder ke sebuah ruangan di ruang komando.
“Li Ming memberitahuku bahwa memang benar, empat makhluk hidup kelas B dari Peradaban Hakim telah dibunuh oleh Seraad,” kata Feder bur hastily.
Pangeran Bai Jiang mengerutkan keningnya lebih dalam, merasa tidak senang, “Tiga menit sebelum Anda masuk, saya juga menerima informasi ini.”
“Apakah ini yang kau sebut intelijen mendesak? Apakah hanya itu yang Li Ming ketahui?”
Menghadapi teguran ayahnya, pikiran Feder menegang saat dia berkata dengan serius, “Yang dicuri Seraad adalah Bunga Casablanca…”
Sebelum kata-kata itu selesai diucapkan, wajah Pangeran Bai Jiang berubah tiba-tiba, aura menakutkan meledak dari dirinya, dengan busur merah berkobar dan api kehidupannya menyala seolah nyata.
Feder menatap dengan terkejut. Aura Pangeran Bai Jiang dengan cepat meredup saat dia berkata dengan serius, “Apakah Anda yakin informasi itu benar?”
“Li Ming sendiri yang mengatakannya; itu berasal dari gurunya, kemungkinannya 90% benar,” Feder buru-buru berkata, lalu menambahkan, “Bunga Casablanca berasal dari Kekaisaran Jurang Bintang.”
Kali ini, Pangeran Bai Jiang tidak terlalu terkejut, “Dapat diprediksi, siapa pun yang mampu menyediakan hal seperti ini pasti bukan peradaban maju biasa.”
“Bagaimana dengan kami?” tanya Feder ragu-ragu.
“Bertindaklah seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Anda tidak pernah mendengar informasi intelijen ini.”
“Ah?” Feder tampak bingung.
Pangeran Bai Jiang tidak memberikan penjelasan lebih lanjut, sikap dinginnya sedikit melunak, “Kau telah melakukan pekerjaan dengan baik. Jika Li Ming dengan bebas mempercayakan informasi penting seperti itu kepadamu, dia pasti sangat mempercayaimu. Pertahankan kepercayaan itu; nilainya sangat signifikan.”
Feder ragu-ragu, hatinya terasa pahit, tetapi melihat kelembutan yang jarang terlihat di wajah ayahnya, ia hanya bisa berkata, “Aku mengerti.”