Bab 720 – 375: Akibatnya
## Bab 720: Bab 375: Akibatnya
Abel terengah-engah, seluruh tubuhnya berlumuran darah dan hancur, basah kuyup oleh darah segar. Kengerian menghadapi kematian dari dekat bukanlah sesuatu yang mudah dilupakan.
Ini adalah pertama kalinya sejak lahir ia melihat kematian dari jarak sedekat itu, dan hal itu ditakdirkan untuk meninggalkan bekas luka permanen padanya.
Ekspresi dingin Ryan terpampang di depan matanya, dan benih kebencian mulai tumbuh.
Dia pasti akan membayarnya kembali, cepat atau lambat!
Tubuh Abel melayang tak terkendali dan kemudian dibawa pergi oleh Jaint. Dengan rasa takut yang masih lingering, dia melirik Li Ming.
Costat mendekat, dan penghalang berwarna merah darah muncul di kedua sisi, secara bertahap mengurung mereka berdua di dalamnya.
Di langit yang jauh, Diwusi dan Crow muncul, mengapit Ryan saat ia memasuki Perangkat Terbang Kekaisaran. Tampaknya hal itu menjaga keseimbangan kekuatan.
Li Ming tetap waspada dalam hatinya. Meskipun Costat tidak tampak secara terang-terangan memusuhinya, serangkaian peristiwa tak terduga membuat tidak jelas apa sebenarnya motif yang dipendam pangeran ini.
“Apakah Tuan Naga Azure masih berhubungan?” tanya Costat dengan tenang.
“Sebentar…” Suara Li Ming bergema.
Costat merasa terkejut dalam hati. Suara Li Ming bahkan tidak bergetar sedikit pun. Setelah bentrokan hebat beberapa saat yang lalu, apakah dia sama sekali tidak terluka?
Sampai level berapa energi kinetik dan pertahanan energi Mecha ini?
Suara Li Ming kemudian terdengar lagi: “Bisakah Anda membuka celah kecil di penghalang ini…?”
“Mohon maaf.” Costat, sedikit terkejut, membuka celah kecil di penghalang merah darah di atasnya. Setelah menunggu sejenak, suara Naga Azure akhirnya terdengar, berkata: “Tuan Costat…”
“Tuan Naga Azure, saya dengan tulus meminta maaf.” Ekspresi Costat sangat sungguh-sungguh. “Saya tidak menduga Ryan akan bertindak begitu tiba-tiba. Atas namanya, saya menyampaikan permintaan maaf saya yang terdalam.”
Mengalihkan pandangannya ke tirai yang digunakan untuk permintaan maaf, Li Ming bergumam pada dirinya sendiri, juga terkejut. Dia tidak menyangka Costat akan mengambil sikap serendah hati itu.
Ini terasa sangat tidak biasa. Sekalipun Costat tidak ingin memperburuk konflik, tidak ada alasan untuk bersikap begitu rendah hati.
“Tidak perlu meminta maaf, Pangeran. Beberapa hal memang sudah ditakdirkan untuk terjadi.” Nada bicara Li Ming mengandung implikasi yang lebih dalam. Kemudian dia menambahkan, “Namun, aku benar-benar tidak menyangka Pangeran Ryan ini memiliki nafsu membunuh yang begitu besar, bahkan berusaha membunuh Abel.”
Respons Azure Dragon lembut, sementara Costat hanya bisa memberikan senyum pahit yang tak berdaya.
Mengingat pernyataan Polk sebelumnya telah menipunya, tersangka utama penyerangan Pangkalan Kekaisaran dan penculikan atau pembunuhan Nicholas tetaplah Azure Dragon.
Selama empat puluh hari terakhir, dia sebagian besar telah menyusun latar belakang peristiwa tersebut.
Dendam antara Azure Dragon dan Nicholas tidak terlalu rumit; itu bermula dari reruntuhan peradaban yang hilang dan melibatkan kematian salah satu keturunan Nicholas.
Sejujurnya, dia tidak berpikir Nicholas telah melakukan kesalahan apa pun.
Hanya saja Azure Dragon telah menyembunyikan kekuatannya terlalu dalam. Jika dia menunjukkan kekuatannya saat ini sejak awal, Nicholas tidak akan pernah berani menghadapinya.
Mengenai masalah Nicholas, kedua belah pihak memiliki pemahaman diam-diam, sehingga Costat menahan diri untuk tidak membahas lebih lanjut dan hanya mengatakan:
“Saya harap nanti, Lord Azure Dragon dapat bergabung dengan saya untuk mengklarifikasi kesalahpahaman ini kepada dunia luar. Lagipula, yang menghilang adalah kerabat Pangeran Ryan, jadi sikap impulsifnya dapat dimengerti.”
“Itu memang sudah sewajarnya.” Li Ming langsung setuju, karena ia juga tidak ingin memper escalating ketegangan lebih lanjut.
Mata Costat berkedip. Dia sedikit ragu sebelum mengangkat penghalang merah darah itu, tampak gugup setelah mengalami dua kali pengkhianatan di tempat kejadian—yang meninggalkannya trauma secara psikologis.
Di tengah medan perang terbentang kawah besar—titik fokus bentrokan antara Li Ming dan Ryan. Tepiannya halus, berliku-liku dengan pola hitam-putih yang saling terkait, berkedip-kedip dengan kecemerlangan yang menakutkan saat bergeser dalam ritme yang tak dapat dipahami.
Setiap kejang disertai dengan fluktuasi energi yang halus, yang terlibat dalam beberapa bentuk interaksi dengan ruang sekitarnya.
Pohon Dunia sedang memperbaiki kerusakan yang disebabkan oleh pertempuran baru-baru ini. Di intinya terdapat celah kehampaan yang menganga.
Jika bukan karena intervensi cepat Costat, kawah tersebut mungkin akan membesar seratus kali lipat atau lebih.
Keduanya mendarat di tepi kawah. Wajah Costat tampak muram, saat makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya dengan anggota tubuh yang terputus dan tubuh yang hancur meraung kesakitan, bahkan dari jarak yang cukup jauh—hanya korban dari gelombang kejut yang tersisa.
Sejumlah besar bentuk kehidupan telah musnah sepenuhnya dalam ledakan awal fluktuasi energi tersebut.
“Pangeran Costat, bagaimana pandangan Anda tentang serangan tak terduga Pangeran Ryan, penolakannya untuk menghormati perjanjian Anda, dan kerusakan yang diakibatkannya?”
Seorang jurnalis berlumuran darah terhuyung maju, wajahnya pucat, kakinya gemetar. Satu lengannya sudah hilang, tetapi ia tetap memaksakan diri untuk mengajukan pertanyaan.
“Ini adalah kesalahpahaman,” jawab Costat dengan ekspresi tenang, menyadari bahwa alat perekam beroperasi lebih jauh.
“Selama serangan sebelumnya, Pangeran Ryan kehilangan seorang kerabat dekat, sehingga ia mengalami beberapa kesalahpahaman mengenai Lord Azure Dragon. Namun, hal ini telah diklarifikasi.”
“Memang benar,” Li Ming menyela tepat pada saat yang tepat. Tubuh Mekaniknya yang gagah mengeluarkan dengungan rendah. “Itu benar-benar sebuah kesalahpahaman. Aku sangat berempati dengan kesedihan Pangeran Ryan atas kehilangan orang yang dicintainya.”
Costat menghela napas lega, senang karena setidaknya tidak ada yang berbalik melawannya. Dia segera melanjutkan: “Mengingat kesedihan Pangeran Ryan dan konsekuensi yang ditimbulkannya, kami bersedia bertanggung jawab penuh atas semua ganti rugi.”
“Lalu bagaimana dengan tuduhan mengenai Gambar Suci Dominion dan panduan—proklamasi Polk? Apa sikap Anda terhadap hal itu?” Melihat Costat bersikap kooperatif, lebih banyak wartawan maju ke depan.
Harus diakui bahwa kelompok jurnalis ini sangat gigih—mereka masih berani mengajukan pertanyaan dalam keadaan seperti itu.
Pangeran Costat sedikit mengerutkan kening saat Diaz turun, ditem ditemani oleh beberapa juru bicara eksternal. Di bawah perlindungan para prajurit yang berkumpul, mereka mengambil alih kendali tempat kejadian.
Sementara itu, Costat dan Li Ming dikawal pergi.
Setelah itu, Li Ming melepaskan diri dari Tubuh Mekaniknya, memperlihatkan kerusakan yang terlihat. Keempat Raja Langit turun, kerangka mereka jelas menunjukkan tanda-tanda keausan yang parah.