Bab 1177 – 603: Para Pembelot (Bagian 2)
## Bab 1177: Bab 603: Para Pembelot (Bagian 2)
Di sini, hanya Carter yang belum berinteraksi dengan Li Ming, tatapannya berkedip-kedip saat ia terus mengamati “makhluk hidup dengan potensi perkembangan tertinggi dalam sejarah.”
“Barbaro juga akan segera tiba.” Anduin tak kuasa menahan diri untuk berkata, menatap Li Ming dengan ekspresi rumit, ragu-ragu lalu bertanya, “Apakah gurumu memberimu instruksi apa pun saat dia datang?”
“Tidak,” Li Ming menggelengkan kepalanya. “Guru hanya menyuruhku untuk tidak khawatir dan meyakinkan kalian semua juga.”
Anduin dan Sheffield saling berpandangan, merasa sangat tak berdaya, tipikal gaya Naga Biru.
Beberapa dari mereka mengobrol sesekali, tampaknya sengaja atau karena alasan lain, tanpa menyebutkan pertemuan yang akan datang dengan pasukan sekutu dari Tiga Peradaban Besar.
Setelah menunggu sekitar lima hari, Barbaro tiba, dan tiga hari kemudian, Sven muncul.
Dengan kurang dari sepuluh hari tersisa hingga batas waktu yang diberikan oleh Tiga Peradaban Besar, dan memperhitungkan perjalanan mereka ke Celah Bintang Kacau, berangkat sekarang sudah agak terlambat.
“Kenapa Benito belum juga datang?” Sven mengerutkan alisnya, menatap layar virtual, “Kita tidak bisa lagi mencapai Inti Kekacauan di lokasi yang telah disepakati.”
“Terlambat tetaplah terlambat, apa mereka benar-benar bermaksud melarang kita terlambat?” kata Barbaro dengan suara teredam.
Tentu saja, tidak memperbolehkan keterlambatan adalah omong kosong; apa yang dikatakan oleh Tiga Peradaban Besar hanyalah sebuah sikap.
Setidaknya, pasukan sekutu dari Tiga Peradaban Besar belum mencapai Inti Kekacauan.
Mereka menunggu lima hari lagi, tetapi jawaban Benito selalu “segera, segera.”
Namun, bahkan hingga kedatangan pasukan sekutu dari Tiga Peradaban Besar di Inti Kekacauan, Benito belum juga muncul.
Namun, karena tidak sabar, Barbaro-lah yang mengambil terminal pintar itu dan mulai mengomelinya. Baru kemudian Benito mengatakan yang sebenarnya, wajahnya tak berdaya dan matanya menghindar: “Sebenarnya, aku tidak berniat pergi.”
“Kau tidak berniat datang?” Barbaro sedikit terkejut, amarah tiba-tiba membuncah di hatinya, ia berkata dengan suara berat, “Bukankah sudah disepakati sejak awal?”
“Ah…” Benito menghela napas, “Jangan salahkan aku, semuanya. Jika kita terus seperti ini, itu sama saja dengan berbaris menuju kematian.”
“Persatuan Makhluk Hidup Tingkat Tinggi juga tidak mau membantu kita, Tuan Naga Azure mungkin tidak mampu bertahan sendirian.”
Wajah mereka tampak muram. Mereka sudah berusaha tegar, dan sekarang seseorang tiba-tiba mundur, yang seperti disiram seember air dingin.
Anduin tampak tanpa ekspresi, “Jika kau tidak jadi datang, seharusnya kau mengatakannya lebih awal, agar kita tidak membuang waktu.”
“Ah…” Benito tahu dia salah, dan ketika dikritik, dia tidak punya sopan santun untuk mengatakan apa pun, menjelaskan:
“Sebenarnya saya ragu-ragu, dan baru saja mengambil keputusan.”
“Baiklah, kau bisa pergi sekarang, sejauh mungkin. Di masa depan, tidak akan ada tempat untukmu di Celah Bintang Kacau.” Nada suara Anduin tenang.
“Pengecut.” Barbaro meludah dengan ganas.
“Bodoh…” Sheffield menggelengkan kepalanya.
Melihat tatapan menghina mereka, Benito juga merasa agak malu dan marah. Melalui layar virtual, dia tidak takut, sebuah pikiran jahat muncul di tepi keberaniannya, dia berkata dingin: “Di masa depan? Apakah akan ada Celah Bintang Kacau…”
Sebelum dia selesai berbicara, terminal pintar di tangan Barbaro mengeluarkan percikan api, layar virtualnya tertutup, dan Anduinlah yang bergerak.
Setelah dipastikan bahwa Asosiasi Naga Azure akan mengambil tindakan, keadaan menjadi kurang canggung dibandingkan sebelumnya.
Paling buruk, mereka bisa membelot di menit-menit terakhir.
Tentu saja, melakukan hal itu berarti benar-benar menyinggung perasaan Azure Dragon.
Namun Anduin memiliki logikanya sendiri, mereka percaya bahwa Naga Azure memiliki solusi, dan itulah mengapa mereka bersedia mengambil risiko.
Pada akhirnya, jika Azure Dragon benar-benar tidak mampu menahannya, mereka tidak bisa disalahkan karena membelot.
Setelah berkecimpung di ruang angkasa antarbintang selama bertahun-tahun, Anduin sudah lama terbiasa dengan pengkhianatan.
Namun, itu juga merupakan upaya terakhir, dan kecuali sampai pada langkah terakhir, dia tidak ingin melakukannya.
Selain itu, pembelotan bukannya tanpa sisi negatif, dan tentu saja mengakibatkan beberapa tindakan yang dilakukan oleh Tiga Peradaban Besar.
“Karena Benito tidak mau ikut, mari kita bersiap untuk berangkat,” kata Anduin.
“Tuan-tuan, bisakah kami menunggu sebentar lagi?” Li Ming tiba-tiba angkat bicara, dan mereka tak kuasa menatapnya.
Barbaro setengah bercanda, setengah serius menggoda, “Apa, kamu juga takut, Nak?”
Li Ming menggelengkan kepala dan terkekeh, tidak menanggapi godaan Barbaro, hanya berkata: “Guru belum memberi saya abaikan untuk melanjutkan.”
“Oh?” Ekspresi wajah mereka menjadi lebih tenang.
Mata Sven sedikit berkedip, bertanya dengan tidak sabar, “Apakah Tuan Naga Azure memiliki persiapan lain?”
Li Ming tidak menjawab, hanya tersenyum dan berkata: “Saya harap kalian semua bisa menunggu sedikit lebih lama.”
“Kalau begitu, mari kita tunggu sebentar lagi,” pikir Anduin.
Mereka semua mengangguk, tetapi dalam hati mereka, mereka berspekulasi tentang metode apa yang telah disiapkan oleh Naga Azure.
……
Di node Chaos Core, sebuah perisai besar semi-transparan menutupi seluruh node tersebut.
Biasanya, tempat itu akan dikelilingi oleh Pelabuhan Bintang yang membentang puluhan ribu kilometer, yang sekarang kosong, dengan terowongan siphon yang masih beroperasi, tetapi di tempat kapal kargo seharusnya berlabuh, hanya beberapa kapal usang yang tersisa di tempat berlabuh magnetik.
Kapal-kapal perang mengelilingi seluruh inti pusat, tampak terintegrasi namun berbeda, dengan gaya dan tampilan luar yang beragam. Berbagai kapal perang melindungi kapal induk, membentuk unit tempur.
Kapal-kapal induk Federasi yang berbentuk paus paling menyerupai kapal perang pada umumnya, yang menunjukkan warisan Kekaisaran yang luar biasa. Kapal-kapal formal yang panjangnya lebih dari delapan puluh kilometer ini seluruhnya dibangun dengan pelindung logam canggih.
Meriam sinar utama busur tersebut, yang mampu menembus planet-planet terestrial, pada saat ini berkedip-kedip dengan cincin biru samar berupa pola pengisian daya.
Kapal-kapal utama Federasi memiliki desain yang lebih ramping, dengan lambung berwarna abu-abu perak yang dilapisi sisik pemecah gelombang skala nano, dan lipatan spasial yang muncul secara sporadis di sekitarnya.
Yang paling menarik perhatian adalah armada Star Alliance, sebagai peradaban gabungan, yang memiliki berbagai macam kapal perang, memberikan kesan yang tidak teratur.
Di antara mereka, beberapa kapal utama benar-benar mengubah konsep kapal tradisional, dilapisi dengan pelindung biologis yang mirip dengan mata majemuk serangga, dengan seribu meriam bio-elektromagnetik berbentuk sulur yang mengeluarkan lendir plasma yang berpendar hijau.
Di lapisan terluar kamp sekutu, berkumpul sejumlah besar kapal media yang merekam Armada Gabungan dari berbagai sudut.
Beberapa memperkirakan bahwa jumlah total kapal perang dari berbagai jenis dalam pasukan sekutu ini tidak akan kurang dari dua belas juta, cukup untuk menghancurkan 95% peradaban di ruang angkasa antarbintang, belum termasuk Bentuk Kehidupan Tingkat X yang menyertainya.
Tujuan asli dari Tiga Peradaban Besar adalah intimidasi militer, tentu saja bukan bermaksud untuk memblokir informasi, tetapi sebaliknya, menginginkan sebanyak mungkin orang untuk mengetahuinya.
Namun, selama proses tersebut, tidak ada informasi yang boleh bocor sebelum waktunya, dan media-media ini hanya akan terhubung ke dunia luar setelah aksi tersebut selesai.
Sebuah benteng antarbintang yang sangat mencolok terletak di tengah-tengah pasukan sekutu, dengan permukaannya penuh dengan celah distribusi energi berbentuk sarang lebah. Tabung pendingin berwarna merah gelap berkelok-kelok di sepanjang pola tersebut, menghubungkan moncong senjata prismatik, yang berdenyut dengan busur ungu.
Di ruang komando pusat, para komandan aksi dari Tiga Peradaban Besar berkumpul, dengan para pemimpin Tiga Peradaban Besar ditampilkan di layar virtual di hadapan mereka.
Operasi ini berskala besar dan sangat signifikan, sehingga secara alami membutuhkan tokoh-tokoh setingkat pemimpin untuk mengawasi pertempuran secara pribadi.
“Waktunya telah tiba, tetapi Anduin dan yang lainnya belum muncul,” kata seseorang di antara mereka, dengan beberapa garis hitam di pipinya, matanya benar-benar hitam tanpa bagian putih.
Bertinggi tiga meter, dengan perawakan kekar, tertutup baju zirah logam, memegang tombak panjang berwarna emas pucat yang memancarkan cahaya keemasan terang yang mengalir antara keadaan logam dan energi, jika diperhatikan lebih dekat, seseorang akan menemukan banyak simbol khusus.
Di ujungnya terdapat tiga cincin bintang materi gelap yang berputar berlawanan arah jarum jam, dengan pola seperti duri yang menyebar dari pegangan, menembus badan tombak yang retak rapat.
Hemod, “Penembak Jitu” dari Aliansi Bintang, dan juga komandan keseluruhan operasi ini.
Perwakilan makhluk hidup tingkat tinggi Kekaisaran yang berdiri di sebelahnya berbicara dengan suara rendah:
“Intelijen rahasia sebelumnya menunjukkan bahwa Azure Dragon bermaksud agar Anduin dan yang lainnya datang, tetapi pertemuan gabungan makhluk hidup tingkat tinggi baru-baru ini telah memberikan pukulan terhadap reputasi Azure Dragon. Menyadari situasi yang tidak menguntungkan, mereka mungkin akan membatalkan kedatangan mereka.”
“Tidak perlu terburu-buru,” kata Adam di layar dengan acuh tak acuh, “Tidak terlalu lama, beri mereka waktu lebih banyak.”
Perwakilan Star Alliance sedikit ragu: “Apakah Azure Dragon benar-benar akan membiarkan Li Ming datang dan mengambil risiko?”
“Saya hanya merasa itu tidak mungkin, seperti kedok belaka.”