Bab 1257: 643: Menghadapi Daging Dominator (Bagian 2)
**Bab 1257: Bab 643: Menghadapi Daging Dominator (Bagian 2)**
Li Ming awalnya agak terkejut bagaimana Shepherd bisa mengetahui tentang Dominator Flesh.
Namun ketika dia menoleh untuk melihat ekspresi frustrasi dan tak berdaya orang lain itu, dia mengerti secara kasar dan merasa hal itu agak menggelikan.
Tanpa mengungkapkan isi pikirannya, dia mengangguk dan berkata, “Shepherd benar, itulah sebabnya saya mengundang kalian semua ke sini.”
Hal ini membuat Graham dan dua orang lainnya terkejut, lalu termenung.
Azure Dragon memang memiliki sesuatu yang istimewa, dan Shepherd tidak menipu mereka; mereka hanya tidak tahu apa itu.
Shepherd juga terkejut, tidak menyangka Naga Azure akan memberikan jawaban yang jelas.
Tenggorokannya berdeham, agak bingung, karena dia mengira Azure Dragon hanya ingin menemukan beberapa orang untuk meneliti jalur yang layak untuk melewati Benih Gen Tertinggi sialan itu.
Barulah setelah menerima tugas tersebut dan menemukan Graham serta yang lainnya, dia menyadari bahwa pikiran mereka saling terkait, jadi dia mengeluarkan Fragmen Genetik untuk memberi petunjuk, dan membawa mereka ke sini lebih dulu.
Azure Dragon sebelumnya tidak mengungkapkan jenis “sumber daya penelitian” apa yang dimilikinya.
Semua yang terjadi sekarang sama sekali berbeda dari apa yang telah dia antisipasi.
“Kalian semua tampak tidak sabar, jadi mengapa tidak langsung pergi ke pangkalan eksperimen saja?” tanya Li Ming.
Nandes dan dua orang lainnya saling bertukar pandang, meskipun citra luar Naga Biru sangat positif dan dia memiliki reputasi yang baik.
Anduin dan orang-orang lain di Celah Bintang Kacau yang terpengaruh olehnya menjadi sasaran Tiga Peradaban Besar, dan dia bersedia maju untuk melindungi mereka.
Namun, Nandes masih agak curiga dan tak kuasa berkata, “Shepherd berkata, Tuanku, Anda memiliki daging dari Makhluk Hidup Tertinggi.”
“Nandes!” Shepherd menggertakkan giginya; orang ini sudah keterlaluan, melampaui sekadar referensi samar-samar hingga mengatakannya secara terang-terangan.
Bentuk Kehidupan Tertinggi tidak dapat ditemukan, jadi dari mana daging itu berasal?
Bagaimana dia mengharapkan Naga Azure menjawab?
“Makhluk yang akan berevolusi menjadi Bentuk Kehidupan Tertinggi juga bisa digunakan,” tambah Graham, “tetapi Fragmen Genetik yang diberikan oleh Shepherd tidak cukup.”
Li Ming mengangkat alisnya, suaranya tenang, “Kau akan tahu saat kau sampai di sana.”
“Namun, ada satu hal yang perlu dinyatakan di awal. Begitu Anda masuk ke laboratorium, Anda tidak dapat menghubungi dunia luar sesuka hati. Jika Anda telah mengambil tindakan pencegahan di luar, sebaiknya cabut tindakan tersebut terlebih dahulu untuk menghindari kesalahpahaman.”
“Jika Anda tidak bersedia, Anda bisa langsung pergi.”
Penelitian rahasia? Hal ini membuat mereka merasa tidak aman, dan seolah-olah Naga Azure sedang memenjarakan mereka.
Namun setidaknya mereka merasa tenang dengan reputasi Azure Dragon, sehingga mereka tidak berpikir ke arah yang terburuk; jika tidak, mereka tidak akan datang sejak awal.
Shepherd terus merenung dalam hatinya, bertanya-tanya apa yang dijaga dengan sangat teliti oleh Naga Azure.
Mungkinkah dia benar-benar seberuntung itu menemukan makhluk yang hampir berevolusi menjadi Bentuk Kehidupan Tertinggi?
“Baiklah kalau begitu,” Nandes adalah orang pertama yang menjawab tetapi tidak menyebutkan apa pun tentang langkah-langkah asuransi.
Li Ming menggelengkan kepalanya dengan penuh arti dan berkata, “Kalau begitu, ayo kita pergi.”
“Aku akan memberimu koordinat baru, bersiaplah untuk berteleportasi.”
Tatapan Li Ming tertuju pada Shepherd, yang wajahnya berubah.
Sebenarnya Shepherd tidak ingin pergi; siapa sangka Naga Azure akan membuat segalanya begitu kedap udara, bahkan tidak mengizinkan Makhluk Hidup Tingkat X seperti mereka untuk berhubungan dengan dunia luar selama proses penelitian, tanpa mengetahui berapa lama waktu yang dibutuhkan.
Namun, bahkan melalui pelindung mata logam itu, dia samar-samar bisa merasakan tatapan menekan Naga Azure, menyadari bahwa dia tidak punya ruang untuk menyesal dan hanya bisa dengan tak berdaya memutar pesawat ruang angkasa itu.
Pada saat itu, Li Ming telah mengirim orang untuk membangun Gerbang Bintang yang mengarah ke Istana Mekanik di lokasi Laboratorium Dominator.
Teknologi yang disediakan oleh Anduin hanyalah sebuah Gerbang Bintang kecil, yang tidak terlalu sulit untuk dibangun.
Setelah beberapa kali melakukan perjalanan melalui Saluran Gerbang Bintang internal Istana Kerajaan, sebuah pangkalan eksperimental megah yang mengambang di angkasa muncul di hadapan mereka.
“Skalanya benar-benar sebesar itu?”
Melalui jendela kapal, Shepherd semakin takjub; pangkalan eksperimental di hadapannya jelas tidak dibangun dalam semalam, karena Azure Dragon tampaknya telah mulai mempersiapkannya sejak lama.
Hal ini sangat menenangkannya, karena ia khawatir Azure Dragon akan mengabaikan kondisi praktis dan mendesak mereka untuk membuat rencana yang layak.
Kapal itu berlayar ke samping, menyatu dengan lambung pangkalan, berlabuh di anjungan, dengan armada transportasi besar yang tersusun rapi di sekitarnya.
“Bukan sekadar bangunan kosong…” Nandes dan dua orang lainnya juga terus mengamati, dan melalui berbagai detail, mereka dapat melihat bahwa pangkalan itu dibangun dengan sangat baik, dengan segala macam fasilitas yang tersedia.
Mengikuti Azure Dragon, mereka melanjutkan ke bagian dalam laboratorium, menaiki lift ke tingkat eksperimen utama, dengan banyak laboratorium yang berjajar di sepanjang dinding koridor.
Namun, tanpa adanya koordinator secara keseluruhan, Li Ming tidak berani membiarkan personel laboratorium tingkat dasar mulai bekerja.
“Instrumen Penggabungan Gen Kuantum, Kotak Inkubasi Neural Foton, Perangkat Analisis Resonansi Superstring Biologis… semuanya adalah peralatan eksperimental biologi mutakhir di bidang antarbintang…” Graham, dengan mata majemuknya yang terdiri dari empat anggota tubuh, menempelkan wajahnya ke kaca laboratorium, menatap perangkat-perangkat tersebut.
“[Instrumen Pemisah Molekul Lubang Cacing], ini model Federasi terbaru…” Nandes memperhatikan sebuah perangkat besar, dan takjub, “Tuan Naga Azure bahkan bisa mendapatkan ini?”
Ini digunakan untuk pembagian struktur molekuler melalui lipatan lubang cacing mikro, sesuatu yang bahkan mereka tidak bisa dapatkan.
Shepherd mendecakkan lidah dalam hati, biaya untuk membangun laboratorium sekecil apa pun tidak kurang dari satu triliun Koin Bintang.
Dan itu baru harga teoritis; beberapa bahkan tidak bisa dibeli di pasaran, dianggap langka di antara Tiga Peradaban Besar.
Dengan laboratorium sebesar itu, tidak diketahui berapa banyak investasi yang telah dilakukan; modal sang Mekanik benar-benar sangat besar.
“Hmm… instrumen-instrumen ini sepertinya dalam keadaan eksperimental, hanya dihentikan sementara?” Mica mengamati lebih teliti, melihat kondisi operasional perangkat eksperimental tersebut dan berbagai sampel yang tersebar, memperhatikan petunjuk-petunjuknya.
“Ayo, teman-teman,” Li Ming mengingatkan, kelompok itu merasa gelisah, merasakan semacam getaran aneh.
Namun karena Naga Azure tidak berbicara, mereka hanya bisa mengikutinya lebih jauh hingga mencapai ujung koridor, berhadapan dengan dinding logam yang tebal.
“Apakah ini… ‘Zero Alloy’?” Graham menatap dinding dengan curiga, pengetahuannya tentang material logam cukup luas, tetapi dia tidak sepenuhnya yakin.
Nandes ragu-ragu, “Bukankah diklaim bahwa logam dengan spesifikasi tertinggi yang dapat dibuat secara sintetis? Hanya Federasi yang dapat memproduksinya, dan potongan sebesar itu…”
“Aku merasa…” Shepherd menutupi dadanya; selain Naga Azure, dia memiliki tingkat evolusi tertinggi di antara mereka yang hadir.
Ia samar-samar bisa merasakan di balik dinding ini bersembunyi aura yang sangat menakutkan, berbeda dari apa pun yang pernah ia rasakan sebelumnya, sulit untuk digambarkan.
“Semuanya, mundur…” kata Li Ming sambil mengulurkan tangannya ke dinding, disertai suara dengung samar.
Sebuah retakan muncul di tengah dinding, dan untuk sesaat itu, keempatnya merasa seolah napas mereka terhenti; sepertinya seekor binatang buas ingin sekali keluar dari balik dinding, siap melompat dan mencabik-cabik mereka.
Perlu dicatat, mereka sendiri adalah Makhluk Hidup Tingkat X; bahkan Naga Azure pun seharusnya tidak mampu menimbulkan perasaan seperti itu, karena mereka beroperasi pada tingkatan evolusi yang sama.
Namun kini, perasaan itu adalah penindasan yang jelas dan melampaui tingkatan evolusi.
Retakan di dinding semakin melebar, membuat keempat orang itu kaku seperti monyet yang ditinggal sendirian bersama harimau yang kelaparan, hanya mampu menggigil.
Mereka samar-samar melihat sosok raksasa yang mengintimidasi muncul di depan mereka.
“Semuanya…” Suara Azure Dragon yang tiba-tiba membuat segalanya lenyap, tidak ada raksasa yang menakutkan, hanya keheningan.
Namun pemandangan yang terbentang di hadapan mereka mendorong keempat orang itu ke ambang kegilaan.
“Ini… ini… ini…” Graham sangat terkejut hingga tak bisa berkata-kata.
Ruang luas di balik dinding itu tersusun rapi dengan berbagai bentuk daging dan anggota tubuh, dengan permukaan potongan yang tidak rata, setiap otot diselimuti cahaya yang kabur.
Nandes gemetar seluruh tubuhnya, tenggorokannya tercekat saat ia secara naluriah melangkah maju beberapa langkah, tetapi kemudian berhenti.
Mica tampak paling tenang, tetapi struktur energi berbentuk gelendong di bagian bawah tubuhnya hampir runtuh, sulit untuk dipertahankan.
Shepherd terdiam, seperti palu raksasa yang menghantam dahinya, membuat pikirannya kosong, hanya ada satu pikiran—
Azure Dragon benar-benar memegang daging Makhluk Hidup Tertinggi di tangannya!