Bab 1331 – Capítulo 1331: 681: Pembersihan Besar-besaran (Bagian 2)
**Bab 1331: Bab 681: Pembersihan Besar-besaran (Bagian 2)**
“Tuan Li Ming…” Arthur bergegas mendekat, merangkak dengan lututnya, dan saat tiba, ia sudah bersujud di tanah, suaranya gemetar, “Yang Mulia Kaisar Kekaisaran, Arthur, menyambut kedatangan Anda.”
Ia perlahan mengangkat kepalanya, wajahnya penuh pengabdian dan ketakutan, “Aku bersedia menjadi pelayanmu yang paling setia, mengurus seluruh Kekaisaran untukmu.”
Di belakangnya, secercah rasa jijik terlihat di mata Abel. Ia pernah mengagumi kakak laki-lakinya sampai batas tertentu, tetapi tidak pernah menyangka akan sampai seperti ini, di mana kakaknya akan menunjukkan sikap seperti itu.
“Berdiri!” terdengar teguran keras dari belakang; itu Costat, matanya berkobar karena marah, meskipun dia merasa telah melupakan semuanya.
Namun, melihat Kaisar Arthur yang suci merendahkan diri dengan cara seperti itu, tetap saja menimbulkan rasa jengkel.
Arthur tampak tidak menyadari apa pun, hanya menatap Li Ming.
Li Ming melirik Arthur dengan acuh tak acuh tanpa menanggapi dan langsung berjalan melewatinya.
Arthur merasa seolah-olah dia telah jatuh ke jurang es, seolah-olah semua tulangnya tiba-tiba tercabut dari tubuhnya.
Di belakangnya, Abel sudah mengerti dan berjalan maju dengan jijik, mengerutkan kening, “Kau tidak pantas menyebut dirimu Kaisar Suci Kekaisaran.”
“Kau…” Arthur menatap adik laki-lakinya, yang tak pernah ia hargai, dan sisa harga dirinya terasa menyengat, tanpa sadar ia meraung, “Apa kau tahu, hanya beruntung, kalau tidak, kalau tidak… Li Ming, kau itu apa?”
Abel mencibir, awalnya ingin membalas perkataan saudaranya yang hanya beberapa abad lebih tua darinya, dengan menyandang gelar Pangeran Tertua…
Namun, melihat penampilan histeris saudaranya, ia merasa tidak tertarik dan menggelengkan kepalanya, menjawabnya dengan kata-kata Tan Ding, “Taruhan tetaplah taruhan.”
Saat Arthur tampak hendak mengatakan sesuatu, Abel tak kuasa menahan diri untuk tidak menoleh ke arah Anduin.
Memahami hal itu, Anduin dengan santai membentuk beberapa rune, menutup mulut Arthur, dan membuatnya tertidur untuk mencegah bunuh diri.
“Pangeran Costat, sudah lama tidak bertemu.” Li Ming kemudian datang ke lubang besar di tengah Istana Kekaisaran, melirik genangan darah itu, dan menggelengkan kepalanya secara diam-diam.
Cepat melarikan diri.
“Li Ming…” Ekspresi Costat tenang, dia berhenti sejenak, lalu berkata, “Lebih baik panggil kau Naga Azure, kau telah menang, Kekaisaran adalah milikmu.”
“Sayang sekali…” Li Ming menggelengkan kepalanya dan menghela napas, “Aku tidak ingin mengelola kerajaan sebesar ini, lebih baik serahkan saja pada orang-orangmu.”
“Apakah ada perbedaannya?” balas Costat.
“… Paman…” Adam melangkah maju untuk menopang lengan Costat.
Dia masih memiliki perasaan terhadap Costat dan tidak ingin Costat binasa.
Costat hanya meliriknya dengan dingin dan dengan tegas menepis tangannya.
“Abel, posisi Kaisar Suci sekarang adalah milikmu, ada pendapat?” Li Ming mengabaikan Costat dan berbalik untuk bertanya.
Abel, yang sedang sedih, langsung menegakkan tubuhnya setelah mendengar pertanyaan itu.
Costat juga meliriknya dengan samar.
Setelah dua atau tiga menit hening, Abel mengucapkan tiga kata, “Pembersihan besar-besaran…”
“Oh?” Li Ming menoleh tanpa memberikan jawaban pasti.
Ekspresi Abel tampak serius: “Saya mengerti bahwa Anda pasti ingin negara segera memberi Anda keuntungan, tetapi sekarang Kekaisaran penuh dengan celah, dengan penjarahan sumber daya yang merajalela, dan bahkan jika saya mengambil posisi ini, perintah saya mungkin tidak akan menjangkau lebih jauh dari Bintang Induk.”
“Dan selama upaya kudeta Arthur, sebagian besar kekuatan di Majelis Tinggi dan Majelis Rendah telah terungkap. Jika Anda mengikuti jejak ini dan memberi saya cukup kekuatan, saya dapat membersihkan mereka.”
“Setelah pembersihan selesai, saya berharap dapat mengisi sebagian besar pasukan akar rumput dan pertahanan Kekaisaran dengan tubuh mekanik kalian, yang akan secara drastis mengurangi kasus korupsi dan juga melayani kalian dengan lebih baik.”
Kilatan ketajaman melintas di mata Costat; apa yang Abel gambarkan pada dasarnya adalah rencana Adam selanjutnya, kecuali sekarang ada variabel Li Ming.
Pada saat yang sama, ini adalah cara untuk melakukan sesuatu dengan menggunakan kekuatan Naga Azure. Untuk menghindari kemarahan Naga Azure, dia secara proaktif mengusulkan penggantian pasukan pertahanan dengan tubuh mekanik pihak lain, yang setara dengan menyerahkan pisau kepada pihak lain.
Sebagai imbalan atas dukungan dari pihak lain.
“Ck ck… ada sedikit bayangan Adam dalam dirimu.” Li Ming tak kuasa menahan desahan, “Itu logis; aku sulit untuk tidak mendukungnya.”
“Saya memperkirakan bahwa setelah Anda mengambil alih, kemungkinan akan ada banyak pemberontakan di dalam Kekaisaran. Saya akan segera menghubungi Reynolds dan Mikhail, Anda dapat mengerahkan pasukan mereka sesuai keinginan Anda, untuk melakukan apa pun yang Anda mau.”
Ekspresi Costat berubah, menyadari bahwa Li Ming benar-benar tidak berniat terlalu banyak ikut campur dalam urusan Kekaisaran.
Abel menghela napas panjang dan mengangguk dengan sungguh-sungguh; tebakannya benar.
Selama hal itu tidak merugikan kepentingan Li Ming dan mendatangkan keuntungan, Li Ming tidak akan mempedulikan pikiran batinnya.
“Aku akan menyerahkan Rantai Kekaisaran kepadamu.” Costat tiba-tiba berbicara.
Abel menoleh tiba-tiba, menunjukkan kegembiraan.
“Rantai Kekaisaran” adalah kunci mutlak untuk mengendalikan makhluk hidup Tingkat X non-langsung, yang sebelumnya selalu dijaga oleh Kaisar Suci, mampu membunuh makhluk non-langsung tersebut hanya dengan satu perintah.
“Saya juga akan menghubungi para Makhluk Hidup Tingkat X yang melarikan diri, dan memberi tahu mereka agar tidak mengganggu Kekaisaran,” lanjut Costat, “Saya dapat membantu Anda, berkoordinasi dengan pangeran lain untuk menstabilkan situasi.”
Wajah Abel semakin berseri-seri.
Ekspresi Costat tampak serius, “Aku hanya punya satu permintaan, kau harus menjalankan tugas sebagai Kaisar Suci dengan baik, melindungi warga Kekaisaran.”
Li Ming tak kuasa menggelengkan kepalanya, kata-kata itu bukan untuk Abel, melainkan untuk dirinya sendiri.
Inilah kartu-kartu di tangan Costat, bentuk kehidupan Tingkat X yang tidak langsung, bentuk kehidupan Tingkat X yang langsung, dan marquis di berbagai tempat.
Jika tidak ditangani dengan benar, masalahnya akan menjadi besar, dan Li Ming tidak bisa bertindak sebagai pemadam kebakaran; dia masih perlu mempersiapkan diri untuk Jurang Abadi.
Costat hanya ingin memastikan bahwa Abel tetap memiliki otonomi, agar tidak menindas warga Kekaisaran.
“Dia akan menjalankan tugas-tugas Kaisar Suci dengan baik.” Li Ming memberikan jaminan, karena tidak ingin mewarisi Kekaisaran yang hancur.
Mata Costat berkilat, semakin menegaskan hal ini, dan hanya itu yang bisa dia lakukan.
“Bersiaplah, biarkan Arthur mengumumkan pengunduran dirinya…” Costat akhirnya berdiri, dan Abel tanpa sadar menatap kursi yang tadi didudukinya.
Costat kemudian menyadari bahwa dia telah duduk di atas tahta kekaisaran yang rusak.
Ada ekspresi keheranan sesaat di matanya, diikuti dengan desahan.
……
“Apakah kamu masih bisa duduk?”
Di benteng Mikhail, Reynolds menggeram melalui gigi yang terkatup rapat, mondar-mandir dalam proyeksi virtual, terdistorsi dan tanpa berhenti.
“Sialan Adam, sungguh menjijikkan, diam-diam menjadi Bentuk Kehidupan Tertinggi, merancang rencana besar ini, menyeret semua orang ke dalamnya!”
“Mengagumkan, sungguh mengagumkan, bagaimana dia bisa menjadi Bentuk Kehidupan Tertinggi?” gumam Mikhail pada dirinya sendiri.
“Apakah kau bahkan memujinya?” Reynolds melebarkan mata mekaniknya karena marah, “Semuanya sudah berakhir, benar-benar berakhir, Bentuk Kehidupan Tertinggi, siapa yang bisa mengalahkannya? Benih Mekanik yang dikembangkan dengan susah payah menjadi sia-sia, Asosiasi Mekanik juga sudah lenyap!”
“Tunggu…” Reynolds tiba-tiba menyadari dan berkata dengan curiga, “Kau tidak mungkin berpikir untuk membelot ke Adam, kan?”
“Membelot ke Adam?” Mikhail tertawa marah, “Apa aku sakit jiwa? Aku membelot kepadanya dan terus-menerus berjaga-jaga dari tusukanmu dan Naga Azure, akankah Adam menawarkan perlindungan pribadi kepadaku?”
Reynolds mendengus, “Sebaiknya kau mengerti.”
“Bentuk Kehidupan Tertinggi, tentu saja tak terkalahkan dalam pertarungan langsung, Adam juga dapat memobilisasi seluruh kekuatan Kekaisaran, kita hanya bisa bersembunyi untuk saat ini.” Mikhail mengakui, “Mari kita tunggu dan lihat sejauh mana penelitian Benih Gen Tertinggi Naga Azure telah berkembang.”
Pada titik ini, dia tidak bisa menahan diri untuk mengagumi, “Meskipun Adam kuat, Naga Azure juga tidak kalah kuat, menempatkan Li Ming untuk bertindak menggantikannya benar-benar langkah yang cerdas.”
“Jika tidak, sekarang benar-benar tidak akan ada jalan lain.”
Reynolds berhenti di tempatnya, ekspresinya berubah.
Dia memiliki kesan yang baik terhadap Li Ming, meskipun langkah Naga Biru itu cerdik, apa yang akan terjadi pada Li Ming masih belum pasti; bahkan jika tidak mati, dia kemungkinan akan dibelenggu oleh Kekaisaran.
Namun bagaimanapun juga, itu adalah murid Azure Dragon sendiri, jadi dia tidak bisa mengkritik Azure Dragon, hanya menundukkan kepala, memainkan terminal pintar di tangannya, suaranya rendah, “Mengapa kita masih tidak bisa menghubungi Azure Dragon, apa yang sebenarnya dia lakukan?”