Bab 1311 – Capítulo 1311: 670: Maju Menuju Kekaisaran, Mediasi dengan Kekerasan!
**Bab 1311: Bab 670: Mendekati Kekaisaran, Mediasi dengan Kekerasan!**
Tiba-tiba semua orang menyadari bahwa sekarang ada dalih yang dibuat-buat.
Mereka tak kuasa menahan diri untuk tidak menatap Azure Dragon, diam-diam takjub bahwa sosok perkasa ini mungkin telah terlibat sejak awal.
“Namun dalih seperti itu mungkin bisa menipu orang biasa, bukan para pejabat tinggi,” bisik seseorang, “Kekaisaran sangat kuat; jika pertempuran sesungguhnya pecah…”
Lagipula, mereka berada jauh di dalam benteng Kekaisaran, yang tentu saja memiliki daya tarik tersendiri.
Selain itu, Kekaisaran mengendalikan Daging Dominator, dan siapa yang tahu sampai sejauh mana mereka telah memperkuat makhluk hidup setia mereka.
Naga Azure mungkin mampu menahan serangan mereka, tetapi mereka tidak yakin.
“Ada satu hal lagi…” Anatoli menambahkan dengan hati-hati, “Perkembangan pesat kita dalam beberapa tahun terakhir telah membangkitkan kecurigaan Tiga Peradaban Besar. Dengan campur tangan di Kekaisaran kali ini, Aliansi Bintang dan Federasi kemungkinan besar tidak akan tinggal diam.”
Logika saling ketergantungan dipahami oleh semua orang.
Jika Kekaisaran terkikis dan Persatuan Makhluk Hidup Tingkat Tinggi terus tumbuh semakin kuat, pada akhirnya hal itu akan mengancam mereka.
Ekspresi semua orang sedikit berubah; beberapa tidak memikirkan hal ini. Dengan pengingat ini, mereka segera menyadarinya.
Jika terjadi kesalahan, ini bisa berubah menjadi perang antarbintang.
“Aku tidak akan memaksa siapa pun untuk ikut denganku; aku hanya memberi tahu kalian semua,” kata Li Ming dengan tenang, “Setelah pertemuan ini, aku akan mengeluarkan pernyataan atas nama Persatuan Makhluk Hidup Tingkat Tinggi. Mereka yang bersedia ikut denganku dapat berkumpul di dalam Kekaisaran.”
Kata-katanya singkat dan lugas, sehingga membuat sebagian orang mulai ragu.
Namun, karena Azure Dragon tidak menuntut pernyataan segera, semua orang tetap diam, masing-masing merenung dalam pikiran mereka sendiri.
Pertemuan itu berlangsung sangat singkat, dan setelah berbicara, Li Ming langsung offline.
…
Sementara itu, di Bintang Induk Kekaisaran, di Istana Kekaisaran, Pengawal Kerajaan asli telah menghilang tanpa jejak, digantikan oleh Pengawal Kekaisaran Arthur.
Masing-masing berdiri tegak dan lurus.
Di singgasana tengah, Arthur duduk di sana, telapak tangannya terus-menerus mengusap sandaran tangan singgasana, merasakan pola-pola rumit itu meluncur di bawah tangannya.
Sambil menatap sosok-sosok di bawah, Arthur merasakan emosi yang tak terlukiskan.
Terwujudnya sebuah keinginan yang telah lama dipendam.
Namun perasaan pertama bukanlah kegembiraan, melainkan campuran antara kegembiraan, ketakutan, kegelisahan, dan kecemasan.
“Abel, dia hanya mencoba menghentikan kereta kuda dengan tangannya,” sebuah suara yang tak terduga terdengar dari bawah, membawa Arthur kembali ke kenyataan, ekspresinya agak muram.
“Wald…” katanya dengan suara berat, “Bukankah kau berjanji bahwa tidak akan ada yang salah? Mengapa dia masih hidup?”
“Ini…” Wald yang setengah baya itu ragu-ragu, “Masih belum ada kabar dari Grueling, aku tidak yakin apa yang sedang terjadi…”
“Siapa sebenarnya yang mendukungnya di balik layar?” tanya Arthur.
“Itu…” Wald tidak bisa menjawab, dan berkata tanpa daya, “Para bawahannya sangat tersebar, dan mereka tampaknya tidak banyak berhubungan satu sama lain, tetapi karena suatu alasan, mereka semua berjanji setia kepadanya.”
“Kita tidak tahu persis siapa yang mendukungnya dari belakang.”
“Tidak tahu?” Suara Arthur terdengar dingin, “Kukira Majelis Tinggi dan Majelis Rendah tahu segalanya.”
Wald tetap menundukkan kepalanya, “Pangeran Abel bukanlah masalah; mungkin dia beruntung bisa lolos kali ini, tetapi sebagai Kaisar Suci, Anda memegang hak yang sah atas Kekaisaran.”
“Lagipula, ini bagian dari rencana kita; inisiatornya seharusnya Pangeran Kedua, tapi sekarang Abel, yang membuatnya semakin sederhana.”
Ekspresi Arthur tetap dingin. Situasinya memang tampak seperti itu, tetapi kejadian tak terduga dalam sebuah rencana bukanlah hal yang baik. Rencana operasi ini memiliki dua kekurangan.
Pertama, Adam belum ditemukan, dan siapa yang tahu di mana ayahnya bersembunyi.
Selain itu, Abel belum mati.
Yang terakhir itu bukanlah masalah besar; adik laki-lakinya, yang hampir tidak pernah berinteraksi dengannya, baru berusia tiga puluh tahun ke atas dan bukan ancaman besar.
Namun yang pertama berbeda.
“Apakah mereka sudah menemukan ayahku?” tanyanya lagi.
“Belum…” Wald menundukkan kepalanya lebih rendah lagi, lalu menambahkan, “Tetapi Anda telah menyatakan bahwa Kaisar Suci Adam telah meninggal; siapa pun yang muncul setelah itu hanyalah penipu.”
“Kata-kata itu mungkin bisa menipu sebagian orang di bawah sana, tetapi bisakah kata-kata itu menipu Tandin, pangeran-pangeran lain, atau Makhluk Hidup Tingkat X!”
Suara Arthur terdengar dingin, dan dia samar-samar merasakan firasat buruk, tetapi Majelis Tinggi dan Majelis Rendah telah mempertaruhkan segalanya.
Tikus-tikus di kegelapan ini tidak akan bertaruh sebesar itu tanpa jaminan apa pun.
Ia berkata dengan sungguh-sungguh, “Tutup Gerbang Bintang dari Bintang Induk Kekaisaran; bahkan perjalanan ke sini dari Gerbang Bintang terdekat pun akan memakan waktu setidaknya lima puluh hari. Dalam lima puluh hari itu, kalian harus menemukannya dan memastikan hal ini sepenuhnya.”
Selama Tandin dan para loyalis lainnya mengakui identitasnya, dia tidak perlu takut.
“Mengerti.” Wald mengangguk dalam-dalam, karena Asrama Atas dan Asrama Bawah sudah terikat dengan Arthur.
Arthur lalu berkata, “Babluo, keluarkan pernyataan yang mengundang saudaraku untuk mengunjungi Ibu Bintang. Apakah dia tidak curiga dengan keadaan kematian ayah kita? Jika dia bahkan tidak berani melihat jenazahnya, dia tidak berhak untuk berbicara.”
Jawaban itu bukan dari Wald, melainkan dari orang lain yang berambut putih, salah satu orang kepercayaan sejati Arthur.
“Kebijaksanaanmu…” Orang itu mengangguk, membuka terminal pintar untuk membuat pengaturan.
Namun, sebuah pesan tiba-tiba muncul, membuat ekspresi Babluo membeku saat ia meliriknya, mulutnya membuka dan menutup tetapi tidak mampu berbicara.
“Ada apa?” Melihat reaksi anehnya, jantung Arthur berdebar kencang, dan dia segera mendesak untuk mendapatkan jawaban.
Saat ini, dia paling takut dengan ungkapan-ungkapan seperti itu.
“Yang Mulia… bukan, Yang Mulia… Yang Mulia Kaisar…” Babluo tergagap, melaporkan dengan susah payah, “Persatuan Makhluk Hidup Tingkat Tinggi baru saja mengeluarkan pernyataan, mengklaim bahwa mereka menerima undangan dari Pangeran Abel dan akan datang untuk menengahi konflik ini.”
“Apa!?” Arthur langsung berdiri, wajahnya berubah drastis.
Wald menoleh, merasakan kepanikan.
Dalam sekejap, Arthur sudah berada di samping Babluo, merebut terminal pintar untuk melihat pernyataan singkat itu—
“Suksesi Kaisar Suci Kekaisaran, situasi antarbintang tidak stabil. Sebagai pilar antarbintang, baik Kekaisaran maupun Persatuan Makhluk Hidup Tingkat Tinggi memiliki tanggung jawab dan kewajiban untuk menjaga stabilitas antarbintang.”
Situasi saat ini belum dapat dipastikan. Untuk mencegah hilangnya kendali, atas undangan Pangeran Kekaisaran Abel, Ketua Serikat akan memimpin beberapa anggota ke Kekaisaran untuk menengahi konflik.”
“Apakah Naga Azure berada di belakang Abel?” Lengan Arthur bergetar, meraung marah, “Beraninya dia bersekongkol dengan Naga Azure, menantang maut!”
Wald juga tampak tidak percaya.
Hampir segera setelah pernyataan Abel dikeluarkan, Persatuan Makhluk Hidup Tingkat Tinggi menindaklanjutinya, menyatakan bahwa Naga Azure mempercayai apa yang dikatakan Abel.
Kepercayaan semacam ini sungguh luar biasa. Situasi Kekaisaran tidak diketahui, dengan berbagai pesan yang saling terkait; tidak ada yang berani dengan mudah mempercayai siapa pun.
Jika mereka tidak berkomunikasi sebelumnya, undangan gegabah Abel akan membuat Azure Dragon berhati-hati, mencurigai itu adalah jebakan, dan bukannya memberikan dukungan secara terang-terangan.
Hal ini menunjukkan bahwa keduanya sudah saling berhubungan.
“Jadi, inilah kepercayaan dirinya…” Wajah Arthur berkedut.
Nama Azure Dragon membawa kekuatan penghancur yang sangat besar; memikirkan rekor pertempurannya yang luar biasa, Arthur merasa gelisah.
“Dia benar-benar berani mengkhianati Kekaisaran!” Arthur tak kuasa menahan umpatan, lalu menghancurkan terminal pintar itu, menyebabkan percikan listrik berderak.
“Kita harus mencoba menghubungi Lord Tandin dan yang lainnya…” Wald tak kuasa menahan diri untuk tidak mencondongkan tubuh, dan Arthur tiba-tiba menoleh dengan kilatan dingin di matanya.
Wald tampak tidak menyadari hal itu, dan melanjutkan, “Selain itu, kita harus segera menghubungi Aliansi Bintang dan Federasi; masalah ini bukan lagi urusan Kekaisaran semata. Jika keterlibatan Azure Dragon dalam perubahan kepemimpinan ini terus berlanjut, maka akan menjadi tidak terkendali.”
Wald lebih lanjut menekankan, “Masalah ini belum tentu merupakan hal yang buruk; bagaimanapun juga, Azure Dragon pada akhirnya adalah orang luar. Kolusi Abel dengan orang luar secara alami menempatkannya pada posisi yang kurang menguntungkan di mata publik.”
Ekspresi Arthur tampak ragu-ragu, dan pada akhirnya, dia hanya bisa berkata, “Lanjutkan seperti yang Anda sarankan.”
Wald buru-buru keluar.
Arthur tetap berdiri, wajahnya tegang saat ia menoleh ke arah singgasana, merasakan hawa dingin yang tak dapat dijelaskan menjalar di punggungnya.
Kakinya terasa seperti terpaku di tempat, tidak bisa bergerak.
……
Pernyataan dari Persatuan Bentuk Kehidupan Tingkat Tinggi adalah bom ketiga, dan bom super nuklir pula.
Peristiwa itu benar-benar mengguncang forum publik antarbintang, dan semua orang hanya memiliki satu pikiran—
Naga Azure terlalu tangguh, bahkan ingin ikut campur dalam suksesi Kaisar Suci.
Baik itu suksesi Kaisar Suci Kekaisaran atau deklarasi Pangeran, pada dasarnya itu adalah urusan internal Kekaisaran.
Namun, pengumuman mediasi dari Serikat Makhluk Hidup Tingkat Tinggi memicu serangkaian spekulasi.
Jika mediasi terhambat, apakah kekerasan akan digunakan, sehingga menjadi mediasi bersenjata?
Begitu kekuatan digunakan, siapa yang bisa menghentikan Azure Dragon?
Jika tidak ada yang bisa menghentikannya, siapa yang akan menjadi Kaisar Suci, apakah itu akan menjadi Naga Azure?
Banyak yang menyadari bahwa situasi tersebut bisa saja lepas kendali sepenuhnya, dan berpotensi menyeret seluruh dunia antarbintang ke dalamnya.