Bab 1211 – Capítulo 1211: 620: Menempatkannya pada Tempatnya (Bagian 2)
**Bab 1211: Bab 620: Menempatkannya pada Tempatnya (Bagian 2)**
Gutierrez mendengus dingin; akhir-akhir ini dia sedang berurusan dengan dampak dari kekalahan terakhir.
Dia tidak menyadari betapa banyak keuntungan yang telah dia korbankan hanya untuk mempertahankan posisinya sebagai Ketua Aliansi Bintang; dia tidak punya waktu untuk fokus pada Naga Azure.
Malcolm tak kuasa menahan desahannya:
“Naga Azure sudah siap sejak lama. Pengadilan Mekanik Li Ming telah memperoleh hak penambangan di beberapa tempat dan hak pembelian preferensial bintang mineral di berbagai peradaban.”
“Dengan melonjaknya harga bahan baku logam, dia bisa mendapatkan keuntungan lain, belum lagi uang tebusan yang telah kita sepakati, yang juga dia gunakan untuk menjebak kita.”
Memikirkan perjanjian penebusan yang telah diselesaikan, hati Gutierrez terasa sakit, dan dia tak kuasa menahan diri untuk menekankan, “Kita harus menemukan cara untuk mengekang kesombongannya. Dunia luar sudah menganggapnya sebagai seseorang yang mampu menindas kita seorang diri. Jika kita tidak menunjukkan cara, kita akan menjadi bahan tertawaan.”
“Bagaimana perkembangan masalah itu?” desaknya lebih lanjut.
Tatapan Adam penuh makna: “Hampir berhasil. Setelah berhasil, hal itu akan membuat banyak orang menyadari bahwa kita bukannya tanpa cara untuk mengimbanginya.”
Pada titik ini, Malcolm dan Gutierrez tampak sedikit lebih lega.
……
“Harganya naik!?”
Di Pangkalan Kastil Suci, Costate menatap layar virtual, ekspresinya sangat muram. Auranya tidak stabil, dengan untaian energi yang bocor, dan ruang di sekitarnya sedikit terdistorsi.
“Jadi, di sinilah dia menunggu kita!”
Costate tidak pernah membayangkan bahwa tuntutan Naga Azure untuk penyelesaian dengan harga bahan logam pada hari negosiasi juga akan menjadi jebakan.
Awalnya dia mengira harga bahan logam berfluktuasi, bukan masalah besar.
Siapa sangka orang ini akan meluncurkan Jalur Evolusi yang sangat bergantung pada material logam?
Begitu berita itu tersebar, harga rata-rata material logam naik 10%, dan itu hanya kenaikan kecil sebelum melonjak lagi 20% ketika Benih Mekanik benar-benar mulai dijual.
Untuk mengumpulkan begitu banyak paduan logam kelas atas dalam jangka waktu yang ditentukan oleh Azure Dragon, mereka harus membelinya dari luar. Harga yang melambung tinggi memaksa mereka untuk mengeluarkan sejumlah besar uang untuk itu.
Dia mungkin harus membeli bahan-bahan tersebut dari perusahaan peleburan yang dikendalikan oleh Naga Azure dengan harga tinggi.
Mengingat kembali saat ia menuntut agar Naga Azure tidak melanggar kontrak, pipinya memerah karena malu.
Menghadapi Naga Azure penuh dengan jebakan; sedikit saja salah langkah, dan kau akan jatuh tersungkur. Coastate merasa sangat kelelahan secara fisik dan mental.
“Naga Biru…”
Heins dan Schmidt tidak sedang mengejek Pangeran Kekaisaran saat itu.
Naga Azure tidak hanya menjebak Kekaisaran; dalam kemarahan mereka, mereka juga merasa tidak berdaya.
“Tidak pernah ada yang mempermainkan kami seperti ini.” Heins menarik napas berat sambil menggertakkan giginya.
“Hhh…” Schmidt menggelengkan kepalanya sambil tersenyum getir.
“Jika kita tidak mengekang kesombongannya, sebaiknya kita bubar lebih awal,” kata Heins dengan serius.
Berdiri tidak jauh dari situ, Heckler berkata dengan acuh tak acuh: “Jika Federasi sedang mengorganisir pasukan koalisi, Kekaisaran tidak akan bergabung.”
Heins terdiam sejenak. Pasukan koalisi tidak mampu mengalahkan Naga Azure, dan kekuatan tempur tingkat tinggi pun tidak mampu mengimbanginya, sehingga menyebabkan situasi saat ini.
Dia hanya melampiaskan kekesalannya; mengorganisir pasukan koalisi sama sekali tidak mungkin.
“Konon para petinggi telah menemukan cara untuk menyeimbangkan keadaan, dan itu akan segera diumumkan.” Schmidt bertanya, “Apakah kedua pangeran itu memiliki informasi rahasia?”
Mata Costate berkilat; dia dan Heckler, keduanya pangeran Kekaisaran, tahu lebih banyak daripada kedua orang ini dan memang memiliki informasi rahasia.
Heckler berkata dengan datar: “Mereka merencanakan sesuatu yang lain; target utama kami saat ini adalah Kastil Suci.”
“Tentu saja!” tanya Heins dengan sungguh-sungguh, “Jadi, Yang Mulia, dapatkah Anda memberi tahu kami secara tepat metode apa yang akan Anda gunakan untuk membuka Kastil Suci?”
“Begitu banyak sumber daya telah dikerahkan tanpa informasi konkret apa pun. Meskipun kita telah menutup Gerbang Bintang, siapa yang tahu apakah Naga Azure akan datang menyerang jika ini berlarut-larut.”
“Segera, segera, jangan khawatir semuanya.” Si Pengganggu terdengar meremehkan namun percaya diri, “Aku jamin kita pasti akan membuka Kastil Suci dan mengekang kesombongan Naga Azure.”
…
Operasi Li Ming terus menerus mengaduk gelombang antarbintang, dan baru sedikit lebih dari sebulan sejak dia tiba di markas Shepherd.
Berbagai ramuan di sini sangat banyak, dan ketika kemajuan pengembangan mencapai 73%, Shepherd akhirnya datang mencarinya.
“Sampaikan kepada gurumu bahwa Benih Genetik sekarang dapat memasuki fase modulasi akhir secara resmi.”
Terlihat sedikit kelelahan di wajah Shepherd, seolah-olah ia telah menua secara signifikan.
Melihat ekspresi seperti itu pada makhluk hidup tingkat x sudah cukup membuktikan betapa beratnya beban yang telah ditanggungnya selama ini.
Mata Li Ming sedikit berkedip tetapi tidak ragu-ragu. Nama samaran Naga Azure aktif, dan pupil mata Penjaga Tank menyala.
Ekspresi Shepherd langsung berubah menjadi lebih serius, “Tuan Naga Azure, proses modulasi terakhir telah dimulai.”
Dia tidak tahu mengapa Naga Azure ingin ikut campur pada tahap akhir. Jika pihak lain juga mahir dalam teknologi modulasi biologis, seharusnya mereka ikut campur lebih awal.
Seharusnya tidak terjadi pada saat ini. Meskipun bingung, dia mengingat instruksi Naga Azure dengan baik.
“Bagus.” Li Ming mengangguk, “Ayo pergi; aku akan membantumu.”
Tolong saya?
Shepherd memasang ekspresi aneh di wajahnya tetapi tidak mengatakan apa pun lagi, lalu memimpin Naga Azure ke pusat modulasi yang terletak jauh di dalam pangkalan.
…
Sementara itu, di Dunia Dimensi Dalam, kerusuhan energi yang belum pernah terjadi sebelumnya sedang meletus. Aliran cahaya yang saling terjalin bertabrakan, meletus menjadi riak-riak yang mendidih, hanya untuk dengan cepat dilahap dan dimusnahkan.
Area cakupannya sangat luas sehingga ujungnya tidak terlihat.
Setelah beberapa waktu yang tidak diketahui, terdengar lolongan yang samar-samar penuh amarah dan keputusasaan.
Selanjutnya, lautan energi yang bergejolak ini berangsur-angsur mereda.
Sesosok tubuh melesat keluar; itu adalah Tan Ding.
Saat itu, rambutnya acak-acakan, dan seluruh tubuhnya dipenuhi retakan pada baju zirah logam buatannya, dengan sarung tangan di tangannya hampir hancur, dan darah terus merembes keluar.
Mengikuti dari dekat adalah Alves, yang tidak lagi disucikan, tubuhnya gemetar, dan wajahnya muram.
Sosok-sosok berdatangan satu demi satu; Holmes, pemegang Void Anchor, juga ada di sini. Wajahnya pucat, auranya lemah, masih menggenggam Void Anchor dengan erat.
Beberapa orang lainnya tampak mengalami luka parah, tampaknya anggota Star Alliance.
Terakhir, empat jenazah dibawa keluar. Tan Ding dan Alves tak kuasa menahan diri untuk tidak melirik dengan sedih; di antara mereka ada kenalan.
Namun, mata mereka tetap tertuju pada lautan energi di belakang mereka, yang secara bertahap menjadi tenang.
Tiba-tiba, muncul aura yang menakutkan semua orang, mendorong Tan Ding secara naluriah untuk meluruskan tubuhnya yang terluka.
Cahaya keemasan berkedip-kedip; pertama, sebuah singgasana yang rusak terbang keluar, menyeret rumbai emas yang samar-samar terlihat.
Secercah keserakahan terlihat di mata setiap orang, tetapi tersembunyi dengan baik.
Di belakangnya berdiri sebuah patung raksasa setinggi lebih dari sepuluh meter, berwarna abu-hitam, dengan permukaan yang ditutupi garis-garis emas halus.
Namun, jika diperhatikan lebih teliti, akan terlihat bahwa itu bukanlah garis, melainkan retakan, yang terus menerus mengalami siklus perbaikan dan kerusakan.
Aura menakutkan yang terpancar darinya membuat bulu kuduk semua orang merinding.
Di satu tangan, mengapung segumpal darah merah tua, memancarkan sesuatu yang istimewa.
Morris mengamati semua orang, wajahnya tiba-tiba sedikit berubah. Kemudian sebuah retakan mengerikan terbuka di dadanya.
Kemudian, sebagian lengan bawah raksasa melayang keluar, dan aura dari tubuh Morris tiba-tiba menghilang.
Ukurannya perlahan menyusut hingga kembali normal, lalu ia membelah apa yang dipegangnya—Darah Dunia—menjadi dua, mengoleskannya ke seluruh tubuhnya, kemudian perlahan menyerapnya ke dalam wujudnya.
Tan Ding dan Alves sempat ragu sejenak, tetapi pada akhirnya tidak menghentikannya, dan hanya menyaksikan saat dia menyerap seluruh darah tersebut.
Kondisi lesu itu langsung sirna, digantikan oleh energi kehidupan yang melimpah ruah dari tubuh Morris.
Merasakan kekuatan yang meningkat di dalam dirinya, dia menghela napas lega, memancarkan fluktuasi spiritual—
“Anda bisa melapor sekarang.”
……
Gejolak dari Jalur Evolusi Mekanis belum mereda, dan nama Naga Azure sedang dibicarakan di seluruh ruang antarbintang.
Sesekali, kondisi menyedihkan dari Tiga Peradaban Besar disebutkan, yang memicu gelombang persetujuan dan ejekan.
Banyak orang takjub dengan kebangkitan dan kejatuhan peradaban yang diatur oleh hukumnya sendiri; mungkin ini adalah titik balik yang menandai kemunduran Tiga Peradaban Besar.
Dalam situasi seperti itu, Tiga Peradaban Besar tiba-tiba mengeluarkan pernyataan bersama—
“Makhluk Hidup Terlarang–Istanbul, yang dengan sembrono mencampuri Alam Semesta Utama, menyebabkan banyak korban di berbagai peradaban, telah dibunuh bersama-sama.”