Bab 711 – 370 Debu Mereda… Mereda??2
## Bab 711: Bab 370 Debu Mereda… Mereda??_2
Mereka juga tidak tahu apa rencana besar antarbintang itu, tetapi Tentara Revolusi Suci memang merupakan entitas yang merepotkan.
Terutama Aliansi Republik Gugusan Bintang, yang merupakan basis operasi utama bagi Tentara Revolusi Suci. Banyak peradaban dan rezim di sana telah direformasi, membentuk faksi-faksi yang lebih kecil.
Rencana dengan nama yang tidak biasa ini mungkin akan menimbulkan kerusakan pada ketiga belah pihak, jadi ada baiknya mendengarkan penjelasan mereka.
“Apa kau pikir kau akan mendapatkan informasi dariku?” Polk mencibir.
Pangeran Costat tersenyum tipis dan acuh tak acuh, “Strategi yang Anda lakukan kali ini memiliki nilai yang substansial.”
“Kami telah membayar harga mahal untuk memenangkan hati salah satu orang kepercayaan Anda, dan sebagai imbalannya, mereka telah memberi tahu kami banyak hal.”
“Sang Santo Senja—Terence, Peradaban Kolbarent…”
“Sang Santo Kebebasan—Ramirez, Peradaban Nuobores…”
“…”
Setiap kali Pangeran Costat menyebutkan sebuah nama atau peradaban, wajah Polk semakin memerah.
Pada akhirnya, ekspresinya menjadi benar-benar muram.
“Posisi enam Orang Suci, seratus dua puluh delapan markas pemberontak, upaya keras selama berabad-abad—semua ini bisa lenyap dengan satu keputusanmu,” kata Pangeran Costat dengan nada tenang.
“Dan tentu saja, putramu Garfield—dia mungkin sedang berada di Cyril Star Ring sekarang.”
Jumlah informasi yang dikumpulkan Kekaisaran benar-benar mencengangkan. Diwusi terkejut dan takjub dalam hati—bagaimanapun juga, itu adalah Kekaisaran.
“Meskipun kau tidak memberitahuku sekarang, orang-orang yang telah kita tanamkan pada akhirnya akan mengetahuinya…” kata Pangeran Costat dengan serius. “Mengapa tidak menyimpan sebagian kekuatan yang layak untuk Tentara Revolusi saja?”
“Jika Anda tidak mempercayai kami, Anda dapat memberi tahu dua orang Suci terlebih dahulu dan membiarkan mereka melarikan diri,” lanjutnya.
Polk terdiam. Mungkin dia tidak menyangka Kekaisaran mengetahui sebanyak ini. Sosoknya yang membungkuk tampak semakin merosot, seperti lilin yang berkelap-kelip tertiup angin dan hampir padam.
“Hhh…” Dia menghela napas sedih, pandangannya tertuju pada Gambar Suci Dominion yang kabur dan tidak jelas. “Pengrajin Ilahi Palu… Dia pernah menjadi temanku. Bisakah kau setidaknya membiarkan aku melihat siapa pewaris terakhirnya?”
Pangeran Costat ragu-ragu, tetapi berurusan dengan seseorang seperti Polk tidak bisa mengandalkan paksaan—itu hanya akan berhasil jika dia berbicara dengan sukarela.
“Diwusi… Yang Mulia,” sapanya.
Diwusi mengerti apa yang tersirat. Mengangkat tangannya, serangkaian rune tiba-tiba muncul seperti gelombang yang bergejolak, dengan cepat menjalin satu sama lain membentuk rantai yang kokoh.
Rantai-rantai ini, yang seluruhnya terbuat dari energi, berkilauan cemerlang di permukaannya, seolah-olah Sungai Bintang mengalir melewatinya. Rantai-rantai itu mengikat Polk dengan erat.
Pangeran Costat melangkah maju, saat sulur-sulur berwarna merah darah merobek kulit Polk, menembus dagingnya dan menyebar inci demi inci.
Polk adalah Makhluk Hidup tingkat X, dan untuk menahannya, diperlukan beberapa lapisan pengamanan.
Melihat bahwa Polk sama sekali tidak melawan, Pangeran Costat akhirnya menghela napas lega, meskipun sedikit rasa gembira tanpa disadari muncul dalam dirinya.
Menangkap Polk—tokoh penting dalam Tentara Revolusi Suci—adalah sebuah pencapaian besar yang dapat meningkatkan prestise Keluarga Kerajaan secara signifikan.
Jika mereka bisa mendapatkan detail dari rencana besar antarbintang tersebut, imbalannya akan jauh lebih besar.
Semua ini terjadi dalam keheningan—hampir tidak ada yang tahu bahwa seorang individu kunci yang mampu mengguncang jagat antarbintang telah muncul di sini, dan telah ditangkap.
Lima hari berlalu seperti itu. Di sekitar Gambar Suci Dominion, lima layar mengambang akhirnya menunjukkan pergerakan, seolah menerima beberapa instruksi, dan secara bersamaan naik.
Ekspresi orang-orang di sekitar beragam. Meskipun teguh, banyak yang menunjukkan rasa tidak nyaman.
Perubahan-perubahan ini dengan cepat menarik perhatian orang-orang yang hadir dan menyebar ke seluruh Jaringan Antarbintang, di mana saluran media siaran langsung melihat jumlah pemirsa mereka meroket.
Tak lama kemudian, kerumunan besar penonton berkumpul di sini, wajah mereka dipenuhi kegembiraan.
“Baiklah, empat puluh hari telah berlalu. Tahap pertama pembelajaran telah selesai. Sekarang, saya akan memberikan tugas untuk mengevaluasi penerapan pengetahuan Anda. Anda memiliki waktu tiga hari untuk menyelesaikannya.”
Li Ming kembali ke posisi semula tanpa disadari. Gajah mekanik putih itu menyampaikan hal ini secara mekanis, saat layar virtual muncul di hadapannya—
[Dengan menggunakan pengetahuan yang telah dipelajari sejauh ini, buatlah senjata dengan Tingkat Energi Penghancuran minimal 30A. Seluruh proses akan berlangsung dalam lingkungan manufaktur simulasi.]
Adegan berubah, dan berbagai perangkat peniruan muncul di sekitar mereka.
“Sial, ini terlalu tidak adil!” beberapa mekanik mengumpat keras di tempat.
“Tingkat Energi Penghancuran minimal 30A? Itu sudah termasuk dalam ranah seorang Ahli Mekanik! Dan si Abel itu—tugasnya hanya menciptakan senjata dengan Tingkat Energi Penghancuran 60C.”
Protes itu tidak hanya datang dari mereka. Bahkan para mekanik yang menonton siaran langsung pun tak kuasa menahan diri untuk mengumpat sistem ujian tersebut.
“Apa yang salah dengan Citra Suci Dominion? Apakah mereka tidak tahu cara menurunkan standar sedikit?”
“Tepat sekali! Tentu mereka tidak mungkin mewariskan gelar Pengrajin Ilahi kepada seseorang di luar Asosiasi Mekanik, kan?”
Tak peduli seberapa banyak para Mekanik itu mengeluh, evaluasi resmi dimulai, dan Abel serta yang lainnya dengan antusias memulai simulasi manufaktur mereka.
Meskipun proses tersebut terjadi di lingkungan virtual, banyak Mekanik sudah dapat melihat beberapa detailnya. Secara lahiriah, mereka menunjukkan sikap menantang, tetapi di dalam hati, mereka tidak bisa tidak merasa terkesan.
Para jenius yang terspesialisasi ini memang luar biasa. Misalnya, Aistelle, yang tampaknya belum pernah berkecimpung dalam bidang teknik mesin sebelumnya, mendemonstrasikan teknik yang setidaknya setara dengan Mekanik Dasar—ini merupakan kontras yang mencolok dengan reputasinya sebagai spesialis teori.
Meskipun hanya simulasi, penyelesaiannya tidak akan mudah atau cepat. Setelah penantian yang begitu lama, hasilnya akhirnya tampak dalam jangkauan.
Diskusi publik yang sebelumnya mereda kembali berkobar, memperoleh momentum yang tak terbendung.
Selama empat puluh hari ini, semakin banyak orang yang mengetahui tentang peristiwa tersebut dan menyusun konteksnya.
Fokus Abel tak tergoyahkan, tekniknya luwes. Dia meletakkan pisau pemotong ion, mengambil alat las kristal, dan terus menerus berganti alat tempa simulasi. Perlahan-lahan, sepasang sarung tangan kokoh mulai terbentuk.
Permukaan sarung tangan itu memiliki pola yang tidak beraturan, jejak interaksi suhu dan energi tinggi. Komponen logamnya berkilauan dengan cahaya dingin, seolah memantulkan cahaya bintang.
Sementara Abel bekerja dengan cepat, Li Ming bergerak lambat. Perlengkapan yang dimilikinya jumlahnya lebih dari dua kali lipat dibandingkan yang lain.
“Li Ming jelas tidak bisa menyelesaikannya tepat waktu. Tingkat kesulitannya terlalu tinggi—hanya tiga hari, dan di sana mereka masih menggunakan Energi Dasar dan teknologi kinetik, tetapi tugas ini melibatkan teknik pendinginan bertekanan tinggi. Ini berada pada level yang sama sekali berbeda.”
Banyak mekanik di Star Network memanfaatkan kesempatan untuk menyiarkan siaran langsung, menganalisis jalannya acara.
“Aku sudah selesai!”
Dua hari kemudian, Abel menghela napas dalam-dalam dan menyelesaikan penyesuaian kinetik terakhir, berbicara dengan suara tenang.
Gajah mekanik berwarna putih itu melayang keluar, sementara aliran data diproyeksikan ke layar virtual di hadapannya—
“Simulasi Energi—120C, Peringkat Meningkat 200%.”
“Analisis Proses Manufaktur—Sempurna, Peringkat Meningkat 200%.”
“Waktu yang Dihabiskan—49 jam, Peringkat Meningkat sebesar 150%.”
“…”
“Evaluasi Komprehensif—Bakat Mekanik: Tingkat S.”
Abel tidak yakin apakah peringkat ini dianggap tinggi atau rendah, dan gajah mekanik putih itu tidak berniat menjelaskan lebih lanjut.
Tak lama kemudian, Aistelle juga menyelesaikan tugasnya, meskipun nilainya hanya A. Dua peserta lainnya mendapat nilai serupa, dengan satu peserta mendapat nilai B.
Adapun Li Ming, bahkan setelah tiga hari penuh berlalu, dia hanya menyelesaikan sebuah prototipe. Meskipun demikian, dia berhasil mendapatkan evaluasi tingkat A.
“Dari sini, tampaknya bakatku paling tinggi, tetapi potensi perkembangan Li Ming jauh lebih unggul,” gumam Abel, sedikit mengerutkan kening, meskipun mulai merasa lebih percaya diri.
Sekalipun Li Ming menerima warisan itu, dia mungkin tidak akan bisa memanfaatkannya sepenuhnya. Namun, dengan banyaknya mata yang tertuju pada mereka, Abel tetap ingin memenangkannya secara terbuka dan adil.
Keluar dari kamar masing-masing, kelima orang itu menyaksikan gajah-gajah mekanik putih itu menyatu menjadi satu. Gajah itu berbicara dengan nada menyesal: “Masing-masing dari kalian adalah jenius langka di ranah antarbintang. Sayangnya… hanya satu yang dapat dipilih di antara kalian.”
Napas Abel sedikit lebih berat. Aistelle tetap tanpa ekspresi, meskipun kilatan di matanya mengkhianati gejolak batinnya.
Dua orang lainnya mengepalkan tinju mereka dalam diam. Li Ming mengamati perubahan ekspresi mereka, merasakan gelombang emosi tetapi tetap memasang wajah yang menunjukkan kegugupan.
Gajah mekanik berwarna putih itu melayang ke arah mereka dan berbicara dengan suara tenang: “Abel, bakatmu sempurna, potensi perkembanganmu cukup.”
Palu itu mendarat di bahu Abel dan menyatakan dengan nada dalam: “Aku memilihmu sebagai pewaris Palu Pengrajin Ilahi.”
Abel menarik napas dalam-dalam, ketegangan di wajahnya akhirnya mereda. Senyum tersungging di sudut bibirnya, menunjukkan kegembiraan yang meluap dan kebanggaan yang hampir tak tertahan.
Di antara keempat orang lainnya yang hadir, tak satu pun adalah orang biasa. Mengalahkan mereka membawa kegembiraan yang tak tertandingi.
Wajah Aistelle menjadi dingin. Kedua lainnya saling bertukar pandang, mata mereka sejenak memancarkan kepahitan. Li Ming menghela napas, berpura-pura tak berdaya.