Bab 718 – 374: Kekaisaran Sudah Tua, Bisakah Ia Masih Menimbulkan Kekaguman? (Maaf, saya terlambat.)
## Bab 718: Bab 374: Kekaisaran Sudah Tua, Bisakah Ia Masih Menimbulkan Kekaguman? (Maaf, saya terlambat.)
Polk seketika merasakan sakit yang tajam, seolah-olah disambar bintang yang menghantam. Semburan darah segar keluar dari bibirnya, membentuk lengkungan yang mengejutkan di udara.
Namun, karena ia masih dirantai oleh Pangeran Costat, ia tidak terbang mundur.
Polk sudah tidak memiliki kekuatan lagi untuk melawan; sel-selnya sudah lama terkuras, tidak mampu menghasilkan energi sedikit pun. Kekuatan Pikiran yang menakutkan yang dia miliki adalah puncak dari semua yang telah dia korbankan.
Dia telah mempersiapkan diri untuk menjadi martir, menggertakkan giginya saat Kekuatan Pikiran melonjak keluar, muncul dari lautan Energi Darah yang bergelombang, dan berubah menjadi suara yang menggema.
“Kekaisaran sedang mengalami kemunduran, api perang akan berkobar, dan kehendak bebas… akan menang selamanya!”
Lapisan-lapisan penghalang bercahaya muncul di tepian, menghalangi Energi Darah yang merusak di bawah tatapan ketakutan para penonton di bawah.
Kerumunan itu menghela napas lega, tetapi hati mereka dilanda gelombang kejutan yang hebat.
Peristiwa ini sungguh di luar imajinasi—intens dan dramatis.
Pada akhirnya, semuanya berujung pada klimaks yang tak terduga, jauh melampaui tuduhan-tuduhan dari Dominion Holy Image.
Diwusi dipenuhi keraguan dan ketidakpastian. Tindakan terakhir Polk memang mengejutkan. Saat ia menghubungkannya dengan desas-desus misterius baru-baru ini tentang Peradaban Terrax yang beredar di seluruh wilayah antarbintang,
Semuanya mulai berjalan sesuai rencana—semuanya merupakan persiapan yang mengarah ke momen ini.
Kini ia merasakan penyesalan samar karena telah menyetujui permintaan Pangeran Costat untuk mematikan sinyal komunikasi eksternal.
Dia kemudian mulai menginterogasi bawahannya, namun malah menerima laporan yang tak terduga.
“Komunikasi eksternal sebenarnya tidak terputus; perintahnya tampaknya telah dicegat.” Bawahannya tergagap, berkeringat deras.
Alis Diwusi berkerut rapat. Siapa pun yang mengatur rencana rumit ini telah memikirkannya dengan sangat teliti.
Apakah itu Tentara Revolusi Suci?
Ia merenung dalam hati, tetapi segera mengalihkan fokusnya pada konsekuensi yang tak terhindarkan. Setelah hari ini, Asosiasi Mekanik pasti akan mengeluarkan penyelidikan mengenai kematian Pengrajin Palu Ilahi.
‘Tentu saja’ bukanlah kata yang tepat—ini tak terhindarkan. Organisasi yang sudah longgar ini akan kehilangan lebih banyak kekompakan dan ditakdirkan untuk terpecah belah cepat atau lambat.
Dari sisi Polk, pengorbanan terakhirnya menimbulkan keretakan yang dalam pada fondasi ideologis dari apa yang disebut “Kekaisaran yang perkasa” dan meninggalkan pertanyaan yang abadi.
Apakah Kekaisaran benar-benar berkembang pesat?
Begitu identitas Polk menyebar dan mendapatkan perhatian, mereka yang berada di balik layar pasti akan memperkeruh keadaan. Kekuatan-kekuatan kecil yang tertindas oleh tekanan Kekaisaran akan tampil ke depan untuk melawan.
Beberapa perampok tingkat rendah bahkan mungkin memasuki wilayah Kekaisaran, mencari harta karun tertentu.
Dan Kekaisaran akan berjuang untuk membuktikan dirinya. Dengan siapa mereka akan berperang? Tentara Revolusi Suci?
Tentara Revolusi Suci ada di berbagai peradaban dan bahkan beroperasi aktif di dalam Federasi. Mungkinkah Kekaisaran benar-benar mengirim pasukan ke Federasi untuk melakukan penangkapan?
Mereka hanya bisa mengandalkan waktu dan peperangan berulang untuk menegaskan diri, tetapi sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk konflik. Masalah besar membayangi Kekaisaran.
Krisis dari segala sisi—dan kita pun seharusnya demikian…
Diwusi sedang mempertimbangkan apakah akan menyerang Kekaisaran saat sedang terpuruk ketika dia memperhatikan ekspresi termenung Crow, menyadari bahwa Crow mungkin sedang memikirkan hal yang sama. Namun, rasa dingin yang menusuk muncul di dalam dirinya.
Bahkan reaksi mereka pun diperhitungkan.
Skema terang-terangan ini menempatkan kesulitan Kekaisaran dalam kerangka di mana salah satu dari tiga kekuatan dapat digantikan, dan dua kekuatan yang tersisa akan memanfaatkan kesempatan untuk merebut sebagian wilayah.
Terutama Aliansi Republik Gugusan Bintang—berapa banyak Peradaban Tingkat Gugusan Bintang yang menderita di bawah penindasan Kekaisaran dan Federasi? Sekarang, jika diberi kesempatan, mereka pasti akan bergegas untuk menyelesaikan urusan tersebut.
Meskipun situasinya sudah jelas, pemogokan tidak dapat dihindari.
Namun dalang di balik semua ini harus diselidiki secara menyeluruh, pikir Diwusi dalam hati.
…
“Hah…” Blackbeard menghela napas dalam-dalam. Akhirnya selesai. Menatap Kubah Surgawi tempat Energi Darah perlahan menghilang, ekspresinya dipenuhi dengan kerumitan.
Rencana awal mereka tidak seradikal ini. Awalnya mereka memperkirakan akan membutuhkan dua hingga tiga abad lagi sebelum mereka dapat mencoba proyek serupa untuk menggulingkan pengaruh ideologis.
Apa yang menyebabkan rencana itu berubah begitu drastis? Tatapannya menjadi tidak fokus—semuanya berubah ketika Citra Suci Kekuasaan yang sebenarnya muncul.
Mereka menyadari bahwa strategi isolasi hampir gagal, dan setelah diskusi darurat selama sepuluh hari, mereka memutuskan untuk mengambil langkah gegabah namun agresif, karena tidak ingin menyia-nyiakan sumber daya dan tenaga kerja yang telah dimobilisasi.
Namun ironisnya, Li Ming secara tak terduga memiliki potensi untuk menjadi Pewaris Pengrajin Ilahi Palu, menghidupkan kembali strategi isolasi untuk dipertimbangkan sekali lagi.
Meskipun begitu, rencana sebelumnya sudah rampung. Para agen mereka enggan meninggalkannya, sehingga kedua strategi tersebut dijalankan secara bersamaan, karena keduanya dapat saling melengkapi.
Lagipula, situasi Li Ming masih belum pasti.
Sampai saat ini, kedua rencana tersebut telah berjalan dengan sempurna—ini adalah hasil yang paling optimal.
“Naga Biru…”
Variabel terbesar dalam semua ini, selain kemunculan tiba-tiba Citra Suci Dominasi, adalah Naga Azure.
Blackbeard menatap ke arah tempat kejadian. Rencana mereka telah mencapai puncaknya; apakah Naga Azure dapat menjamin keselamatan muridnya sekarang masih belum diketahui.
Setelah ini, Kekaisaran pasti akan menjadi lebih marah lagi.
“Jadi ini rencana lanjutan mereka,” pikir Li Ming dengan gelisah, merasakan perasaan déjà vu yang aneh.
“Mungkinkah ini mengarah pada era Pencuri Bintang yang besar?”
Peradaban Terrax, karena hubungannya dengan Sang Pengrajin Ilahi Palu, dalam empat puluh hari terakhir mulai mendapatkan perhatian di antara wilayah antarbintang.
Dan sekarang, dengan kejadian ini, semuanya telah benar-benar berkobar.
“Kekaisaran itu sudah tua—apakah ia masih mampu memegang kekuasaan?”
Li Ming memahami bahwa para Pionir pasti memiliki lebih banyak gerakan yang telah disiapkan. Merenungkan urutan gerakan tersebut, ia tak kuasa menahan rasa takjub yang mendalam.
“Tentara Revolusi Suci…” Ekspresi Pangeran Costat muram dan dingin, mendidih karena amarah. Dia menyadari bahwa dia telah ditipu oleh Polk, yang menggunakannya sebagai alat untuk menggelar sandiwara ini.
Sejak awal, Polk telah ditangkap secara sengaja.
Jadi, dia bisa menggunakan panggung ini untuk memberikan dampak maksimal sebagai orang yang sekarat, memberikan pukulan telak bagi Kekaisaran.