Bab 1166: 598: Badai yang Akan Datang
**Bab 1166: Bab 598: Badai yang Akan Datang**
Ekspresi Schmidt tampak muram; dia sudah bisa membayangkan celaan seperti apa yang akan dihadapinya. Sebagai perwakilan Aliansi Bintang, menjadi wakil komandan upaya kolaboratif ini tampaknya berakhir dengan kegagalan beruntun.
Awalnya ia mengira bahwa bergabungnya Tiga Peradaban Besar adalah kesempatan untuk meraih kejayaan, tetapi hasilnya malah seperti ini. Ia menyesal telah terlibat dalam kekacauan ini.
Setidaknya dia tidak kehilangan ketenangan seperti Heins. Sebaliknya, dia menatap Holmes dan berkata, “Karena kau telah menemukan Naga Azure dan memiliki Jangkar Void di tangan, mengapa kau tidak menangkapnya?”
Ada sedikit nada menyalahkan dalam kata-katanya.
Heins menggeram seperti anjing yang diprovokasi, “Apa maksudmu, mencoba menyalahkan Federasi?”
Schmidt mengerutkan alisnya tetapi tidak berbicara sebelum Holmes menjawab, “Memang, saya memiliki tanggung jawab dalam masalah ini.”
“Saat aku menemukannya, dia tampaknya menggunakan semacam teknologi ruang angkasa tingkat tinggi untuk mengumpulkan material logam ini. Aku menggunakan Void Anchor untuk memblokade, tetapi dia memanfaatkan celah dengan medan gaya distorsi waktu dari Bintang Keheningan Abadi.”
Holmes menjelaskan, “Saya mencoba menjebaknya menggunakan Koridor Ruang Angkasa dan menyegelnya dengan Jangkar Ruang-Waktu, tetapi kekuatan Naga Azure melampaui imajinasi saya. Dengan satu serangan, dia menghancurkan ‘Ruang Terbuang’ yang belum terbentuk.”
Dia menghancurkan blokade yang belum terbentuk?
Ekspresi ketiganya berubah secara halus, memperoleh pemahaman yang lebih langsung tentang kekuatan dahsyat Naga Azure.
Holmes melanjutkan bicaranya, ekspresinya agak aneh, “Tapi kejadian paling aneh terjadi setelah itu. Setelah memberikan pukulan itu, auranya menyusut tanpa batas…”
“Menyusut tanpa batas… apakah itu semacam teknik peledakan?” Schmidt langsung memahami maksudnya.
Holmes tidak menjawab dan malah melanjutkan, “Setelah melemah, dia memasuki fase kematian.”
“Fase kematian?”
Ketiganya, yang sebelumnya sedang melamun, ternganga kaget, “Apa maksudmu dengan fase kematian?”
Ekspresi wajah Holmes berubah, “Saya cukup yakin bahwa Azure Dragon telah mati pada saat itu, tetapi karena alasan yang tidak diketahui, dia bangkit kembali—sebuah skenario yang memang sulit dipahami, dan pada saat itu, tidak ada reaksi yang membuka peluang baginya…”
Naga Azure…mati?
Suasana hening terasa di dalam ruang yang sempit itu; secara naluriah, tak seorang pun dari mereka mempercayainya.
Bukankah ini tidak masuk akal, mati lalu bangkit kembali?
“Mungkinkah Bintang Keheningan Abadi membalikkan waktu untuk membangkitkan seseorang?” Holmes tak kuasa menahan diri untuk bertanya.
Costate menggelengkan kepalanya, “Secara teori, itu mungkin, tetapi bahkan ketika Kekaisaran mengendalikan Bintang Keheningan Abadi, mereka tidak pernah mencapai hal ini, apalagi Naga Azure, yang sekarang hanya memiliki setengah dari fragmennya.”
“Selain itu, ada satu poin yang sangat aneh,” tambah Holmes, “kekuatan hidupnya sangat rendah, hampir tidak seperti makhluk hidup Tingkat X.”
Kekuatan hidup terlalu rendah? Apa maksudnya? Costate mengerutkan alisnya dengan erat.
Bahkan saat mendengarkan penjelasan Holmes, mereka semua merasakan ketidakpastian situasi saat itu.
Keterlambatan reaksi Holmes yang sedikit dalam waktu sesingkat itu sebenarnya cukup normal.
“Apa yang telah terjadi?”
Pengganggu itu datang terlambat, dan setelah masuk, ia kebingungan, “Di mana bahan-bahan logamnya?”
“Azure Dragon telah datang,” Costate meringkasnya dalam empat kata.
Ekspresi si pengganggu berubah-ubah, tatapannya tertuju pada Holmes, “Bahkan Void Anchor pun tak mampu menahannya?”
Costate menghela napas dan menjelaskan situasinya secara singkat kepadanya.
Ekspresi si pengganggu tampak ragu-ragu, tetapi akhirnya dia mencibir, “Dia benar-benar berani, mengira ini akan menunda pembukaan Kastil Suci?”
Schmidt tak kuasa menahan diri untuk bertanya, “Apakah dia menunda pembukaan Kastil Suci dengan menyerbu tempat ini?”
“Bukankah ada penjelasan lain? Dia mungkin menduga bahwa operasi besar-besaran kita pasti terkait dengan Kastil Suci,” pikir Heckler, “Kalau tidak, dia tidak akan mengambil risiko datang ke sini.”
“Dia cemas.”
“Ini mengungkap banyak masalah: dia tidak bisa menahan Artefak Suci Titan, metode peledaknya memiliki kelemahan, dan dirinya sendiri bermasalah!”
“Seperti yang saya katakan, batasan makhluk hidup Tingkat X ada di sini; bagaimana mungkin dia bisa melampaui batasan ini?”
Heckler dengan cepat menyimpulkan beberapa informasi, dan mata orang lain pun berangsur-angsur berbinar.
Heckler berbicara dengan tegas, “Semakin cemas dia, semakin cepat kita harus berhasil, dan menemukan setiap cara yang mungkin untuk mengganti bahan-bahan yang hilang!”
Setelah mendengarnya, ekspresi Heins dan Schmidt berubah, mereka saling bertukar pandang.
“Kekaisaran harus melengkapi kekurangan material tersebut; kita tidak bisa mengumpulkan jumlah ini dalam waktu sesingkat ini.”
“Memang, dalam keadaan seperti ini, Kekaisaran tidak bisa tetap tidak terlibat.”
Keduanya saling menanggapi, dan alis Costate semakin berkerut.
Dia tentu saja tidak ingin menanggung kehilangan ini.
Namun Heckler mencibir, “Masalah terpenting sekarang bukanlah membahas siapa yang harus menanggung kerugian ini, melainkan bagaimana cara melawan metode Azure Dragon.”
“Karena dia memiliki kekuatan untuk menyapu bersih semua barang di sini, dia memiliki kemampuan untuk melenyapkan siapa pun di antara kita.”
Setelah diingatkan, bahkan Holmes pun merasakan sesak di dadanya.
Diam-diam, Naga Azure melewati berbagai blokade dan memasuki area pusat ini—siapa yang tidak akan terkejut?
……
“Tidak sedang dikejar?”
Di lorong Gerbang Bintang, Li Ming terus mengawasi ke belakang, agak terkejut.
Dia terbang menggunakan tubuh fisiknya, dan meskipun kedua belah pihak sudah terblokade, dia tidak bisa mencapai Node Gerbang Bintang tempat Nokes berada.
Namun, terowongan Star Gate yang sudah terbuka tidak bisa dihancurkan hanya dengan beberapa kata, dan dia masih bisa menggunakannya untuk navigasi.
“Sangat berhati-hati…” gumam Li Ming pada dirinya sendiri, juga merasa khawatir—kekuatan Void Anchor memang tidak berlebihan.