Bab 264 – 146: Putra Sulung Ayah2
## Bab 264: Bab 146: Putra Sulung Ayah_2
“Belum lama sejak itu dipasang,” kenang Li Ming. Kemarin tidak ada apa-apa, tetapi ketika dia mengaktifkan Asisten Cerdas dan memutar rekaman, semuanya gelap gulita.
“Sistem keamanan di sini sudah terhubung ke pusat komando sementara, seseorang menghapus bagian rekaman ini.”
Setelah berpikir sejenak, Li Ming membawa Feder ke bengkel yang bersebelahan.
Tempat itu sudah dikosongkan, dan tidak ada alat pengawasan.
“Apa yang ingin kau katakan?” akhirnya Li Ming bertanya.
Feder lambat bereaksi, masih merenungkan asal-usul peralatan pengawasan itu. Tiba-tiba, sebuah kesadaran muncul padanya; lalu, dipenuhi amarah namun menahan suaranya, dia berkata,
“Bisakah Anda memberi tahu saya terlebih dahulu jika Anda berencana melakukan sesuatu di masa mendatang? Jangan menunggu sampai setelah itu terjadi baru memberi tahu saya!”
“Segalanya berubah terlalu cepat,” Li Ming mengangkat bahu. “Lagipula, apa terburu-burunya? Ayahmu juga memiliki saham di sini. Jika kabar ini tersebar, akan menjadi masalah besar.”
“Saya sudah menyelesaikan masalah ini untuk Anda, dan Anda bahkan tidak berterima kasih kepada saya.”
“Terima kasih?” Feder mendengus sinis, seolah-olah dia baru saja mendengar lelucon.
Tepat ketika dia hendak berbicara, Asisten Cerdasnya mulai bergetar sedikit. Dia melirik ke bawah dan ekspresinya berubah secara halus.
“Ayahmu?” Li Ming, menggunakan “Bantuan Cerdas”, tahu tanpa perlu melihat.
Feder merasa semakin depresi. Mungkinkah Li Ming menebak semuanya?
“Apa kau tidak akan menjawab?” desak Li Ming.
Feder tidak berbicara, berjalan ke pojok, melirik Li Ming dari sudut matanya sambil memutuskan untuk menjawab, “Ayah…”
“Aku sudah tahu situasinya. Kau sudah bertindak dengan baik; membiarkan Sun Jing’an hidup akan berisiko,” kata suara itu, dalam dan lugas, tanpa basa-basi.
Ekspresi Feder berubah dan dia memaksakan senyum, “Aku hanya melakukan apa yang harus kulakukan.”
“Sebelumnya kukira kau kurang cerdik dan tegas, dan kupikir kau akan menggunakan masalah dengan Fu Zongchen untuk menempa dirimu, tetapi kau berhasil melakukannya dengan sangat cemerlang,” ujar Pangeran Bai Jiang sambil berpikir.
“Aku salah, seharusnya aku tidak menahanmu di masa lalu.”
Feder: “…”
Terlepas dari pujian yang diterima, mengapa rasanya begitu canggung?
Dari sudut matanya, ia melihat bibir Li Ming melengkung membentuk senyum, tanpa mengetahui apa yang sedang ditertawakannya.
“Mengapa kau tidak bicara?” tanya Pangeran Bai Jiang.
“Bukan apa-apa, aku hanya sedang memikirkan apa yang kau katakan…” jawab Feder, tetapi Pangeran Bai Jiang tidak mempermasalahkannya, malah melanjutkan, “Aku dengar dari Sanger bahwa kau sudah mengalahkan Li Ming?”
“Aku…” Feder ragu-ragu, dengan hati-hati melirik Li Ming, menahan rasa malunya, dan berbisik, “Kurang lebih.”
“Hahaha…” Pangeran Bai Jiang tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, “Akan menjadi pemandangan yang cukup menarik jika Putri Asmara mengetahui hal ini.”
“Murid Wu Yanqing, yang sudah dicap oleh Putri Asmara, direbut olehmu, kerja bagus, sungguh bagus.”
Feder tidak tahu lagi harus berkata apa, dan rasa takut mulai merayap masuk, “Putri Asmara tidak akan marah, kan?”
Dia tidak berhasil memenangkan hati Li Ming; sebaliknya, dia malah diancam oleh Li Ming. Jika Putri Asmara juga menyimpan dendam terhadapnya, itu akan menjadi kerugian besar.
“Jangan khawatir, kau masih muda; dia tidak akan melampiaskannya padamu karena dia harus menjaga reputasinya,” kata Pangeran Bai Jiang dengan acuh tak acuh, lalu ia mengangkat masalah lain, “Mengenai laboratorium Wu Yanqing…”
Hati Feder tergerak, “Ayah, Ayah mungkin telah tertipu oleh Putri Asmara. Laboratorium Wu Yanqing tidak menyimpan data partikel sublimasi apa pun.”
“Aku ada di sana saat Torch sedang mencari; apakah Putri Asmara menggunakan Wu Yanqing sebagai umpan untuk menarik perhatian?”
“Umpan…” Pangeran Bai Jiang berhenti sejenak, nadanya sedikit sendu, “Karena Wu Yanqing ada di sana, keluarga kerajaan masih memiliki secercah harapan, dan karena itu ragu untuk mempermalukan kami dengannya selama beberapa tahun.”
“Setelah melihatnya sekarang… aku mengerti. Kamu melakukannya dengan baik, aku sekarang menyadarinya.”
Setelah mengakhiri komunikasi, Feder menghela napas dalam-dalam. Meskipun terpaksa bekerja sama dengan Li Ming, setidaknya dia berhasil menyelesaikan beberapa pekerjaan nyata.
Dia menenangkan emosinya dan menoleh untuk melihat Li Ming dengan senyum penuh arti, “Bagaimana rasanya dipuji oleh ayahmu tersayang, menyenangkan bukan?”
Sial, suasana hati Feder yang tadinya tenang hampir runtuh. Dia menatap Li Ming dengan dingin dan pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Meskipun kematian Sun Jing’an untuk sementara dirahasiakan, hal itu tidak mungkin dirahasiakan selamanya. Asisten Sun Jing’an membuat keributan di pintu, menarik perhatian lebih banyak orang.
Malam itu juga, banyak orang menelepon untuk menanyakan apa sebenarnya yang telah terjadi.
“Mati!?”
Menanggapi pertanyaan Qi Xing, Li Ming tidak menyembunyikan apa pun dan mengangguk:
“Perdagangan senjata rahasianya terkait dengan Torch. Jika keluargamu terlibat, sebaiknya kau hentikan sekarang juga.”
“Tentu saja tidak.” Suara Qi Xing terdengar tegang saat dia buru-buru mengakhiri panggilan.
Huang Jianzhong juga menelepon untuk bertanya; Li Ming merasa tidak mau repot-repot memperhatikannya dan mengabaikannya.
Keesokan harinya, insiden itu menyebabkan kekacauan yang lebih besar. Ren Cangsong, yang didukung oleh Feder, membawa orang-orang untuk menutup seluruh cabang Perusahaan Penciptaan Bintang—semakin dramatis tindakannya, semakin baik.
Namun, yang mengejutkan Li Ming, penyelidikan ini justru mengungkap skandal besar.
Tiga hari kemudian, di ruang konferensi, semua orang berkumpul, termasuk Li Ming dan Feder.
Ren Cangsong mondar-mandir dengan ekspresi muram, sementara layar virtual terus menampilkan banyak data dan video.
“Apakah Star Creation Company benar-benar memiliki hubungan dengan Torch?” Li Ming menatap materi yang dibagikan, ekspresinya menunjukkan kekaguman.
Data tersebut mencatat bahwa sejak insiden Caroline menyebabkan penutupan Jingnan Star, Star Creation Company, dengan kedok hak waralaba, secara diam-diam telah mengirimkan banyak materi yang tidak dapat diidentifikasi ke Jingnan Star.
Setelah pembatasan wilayah dilonggarkan, aktivitas semacam itu menjadi semakin sering terjadi, dan banyak orang juga diselundupkan masuk.
“Ya, mereka tak kenal lelah dalam rencana jahat mereka terhadapmu,” Ren Cangsong mengangguk, pandangannya menyapu Li Ming dan Feder.
“Bukankah seluruh wilayah itu dikunci pada waktu itu? Bagaimana mereka masih bisa masuk?” Feder mengerutkan alisnya.
“Penguncian wilayah hanyalah sebuah perintah; pelaksanaannya masih bergantung pada bawahan,” Ren Cangsong memijat pelipisnya, “Perusahaan Penciptaan Bintang telah beroperasi selama bertahun-tahun, siapa yang tahu seberapa besar pengaruh mereka terhadap begitu banyak orang.”
“Benda-benda ini mungkin merupakan persembahan untuk Makhluk Dimensi,” Li Ming mengamati setelah melihat beberapa gambar, di antaranya Titanium Magnetik Gelap yang sudah dikenalnya.
“Benar, itu juga asumsi kami. Saya menduga Torch sedang merencanakan sesuatu yang besar,” kata Ren Cangsong dengan serius, “Saya sudah menyarankan agar Jingnan segera mengaktifkan Siaga Tingkat Tiga, dengan semua petugas keamanan kota yang sedang tidak bertugas kembali ke pos mereka, menerapkan sistem tiga shift 24 jam.”
“Armada patroli pertama, kedua, keempat, dan keenam sedang dalam perjalanan.”
“Namun…” Ekspresi Ren Cangcang tampak khawatir, “Aku hanya takut bahwa dengan kejadian mendadak yang menimpa Sun Jing’an, hal itu mungkin akan memprovokasi Torch untuk mempercepat rencana-rencana tertentu.”
“Bantuan, aku ragu apakah mereka akan tiba tepat waktu.”
Suasana dalam pertemuan itu suram; Feder berulang kali melirik Li Ming. Apakah dia menduga bahwa Perusahaan Penciptaan Bintang benar-benar bermasalah?
“Tuan-tuan, tidak perlu khawatir,” Sanger meyakinkan mereka, “Perisai Ruang Angkasa Langit berbasis Batasan Kuantum Cahaya cukup kuat untuk menahan serangan langsung dari kapal utama dan bahkan Makhluk Hidup Tingkat A pun akan kesulitan menembusnya.”
Karena merupakan produk yang dijual ke Jingnan Star oleh Peradaban Yitelan, kekuatannya tentu saja sudah dipahami dengan baik.
Ekspresi wajah semua orang sedikit rileks, tetapi kemudian Li Ming menambahkan, “Torch mungkin juga tahu tentang Perisai Ruang Langit.”
Wajah-wajah yang sebelumnya tenang kembali muram; tentu saja, jika Torch tahu, itu juga berarti bahwa jika mereka bergerak, mereka pasti memiliki cara untuk menembus Perisai Ruang Angkasa Langit.
Setelah diantar keluar dari ruang konferensi, Li Ming merenung; sangat tidak mungkin Sun Jing’an adalah agen Torch, jika tidak, tidak perlu mendekatinya.
Namun sulit untuk memastikan kebenaran tentang orang-orang di bawahnya; kemampuan penyaringan perusahaan jauh lebih rendah daripada kemampuan peradaban setempat, dan siapa yang tahu berapa banyak orang yang telah menyusup.
Setelah mempertimbangkannya, dia sekali lagi bertanya kepada Feder, “Apakah barang yang saya minta akan segera tiba?”
“Akan dikirim besok.” Dahi Feder berkerut khawatir, memikirkan potensi risiko yang mungkin timbul.
Pagi-pagi sekali keesokan harinya, Feder mengirim seseorang untuk mengambil empat kontainer kecil dari Perusahaan Perisai Raksasa.
Semua orang di pos komando sementara itu melirik ke arah sana, penasaran dengan isinya.
Namun, mengingat status Feder yang terhormat dan pemeriksaan pribadi Sanger untuk memastikan tidak ada masalah, kontainer-kontainer tersebut dibawa masuk dan diangkut ke laboratorium Li Ming yang sudah porak-poranda.
“Baiklah, semuanya sudah ada di sini.” Feder menepuk kontainer itu saat lengan-lengan augmentasi mekanis kecil terbentang dan pintu-pintunya terbuka.
Di dalam kontainer-kontainer tersebut, yang distabilkan dengan perangkat penyeimbang gravitasi, terdapat Fragmen Inti Bintang.
Karakteristik Star Core bervariasi, ada yang sangat ringan dan ada pula yang cukup berat.
Keempat Inti Bintang yang terbentang di hadapan Li Ming, dua berwarna merah tua dan dua berwarna hijau giok, memancarkan cahaya yang pasang surut seperti napas, sangat indah untuk dipandang.