Bab 735 – 382 Pertemuan Upacara Perintis Aula Singgasana Besi2
## Bab 735: Bab 382 Pertemuan Upacara Perintis Aula Singgasana Besi_2
Namun, tetap tidak ada yang berbicara.
Keheningan seperti musim dingin yang mencekam? Ataukah masih ada rasa tidak percaya? Li Ming pun tetap diam, dan seluruh Aula Singgasana Besi pun diselimuti keheningan.
Langkah Naga Azure yang secara langsung melanggar batasan Takhta Besi benar-benar mengejutkan banyak orang, membuat jantung Blackbeard berdebar kencang.
Naga Azure tampak tenang dan tidak terpengaruh, namun mereka adalah yang pertama dalam bertahun-tahun ini yang bertindak di luar aturan Takhta Besi.
Intimidasi yang disiapkan untuk Sang Pengrajin Ilahi ini tidak dilepaskan, dan sebaliknya, dialah yang mengejutkan mereka.
Dia bergumam pelan: “Rencana besar sudah mencapai kesimpulannya. Adapun rencana-rencana yang lebih kecil, biasanya kami tidak saling memberi tahu kecuali jika benar-benar diperlukan.”
“Begitukah…” Li Ming terdengar tercerahkan, namun nadanya segera berubah menjadi dingin dan jauh saat dia berkata, “Atau mungkin, bahkan sekarang, kalian semua masih tidak mempercayai saya?”
Suaranya bergema di dalam Aula Singgasana Besi.
“Tuan Naga Azure, saya tidak takut menyinggung siapa pun dalam ucapan saya…” Akhirnya, seseorang berbicara. Blackbeard mencari sumber suara itu dan menemukan bahwa itu adalah Sang Binatang Buas yang Terhormat.
Bibirnya berkedut; si bodoh yang menyebalkan ini tahu bagaimana menyinggung perasaan orang lain dengan setiap kata-katanya, namun sekarang dia cukup berhati-hati untuk memberikan pernyataan penafian terlebih dahulu.
“Jika kau tahu kata-katamu mudah menyinggung perasaan orang lain, maka jangan ucapkan.” Li Ming menyela tanpa ampun, membuat Beast Venerable terdiam. Ia secara naluriah merasa jengkel, tetapi menahan diri dan berkata dingin, “Blackbeard, kau yang bicara.”
“Aku…?” Blackbeard tercengang.
“Sebenarnya ini bukan masalah besar.” Sosok bayangan yang duduk di seberang Li Ming angkat bicara, “Kami hanya ingin Tuan Naga Azure memberikan penjelasan rinci mengenai peristiwa di Dunia Tengah, terutama yang berkaitan dengan Gambar Suci Dominasi.”
“Kami bukanlah saksi mata langsung dan kekurangan banyak informasi penting.”
Naga Azure mengamati pembicara dan menjawab dengan acuh tak acuh, “Akulah yang mengarahkan Citra Suci Dominion untuk memilih Abel sebagai pewarisnya dan sekaligus mengungkapkan kematian Pengrajin Ilahi Palu.”
“Kau yang mengarahkannya?” Yang lain tampak terkejut. “Mengapa Patung Suci Dominion harus menuruti perintahmu?”
“Itu tidak ada hubungannya denganmu,” sela Li Ming dengan dingin. “Yang perlu kau ketahui hanyalah aku mengambil barang itu dan menyelesaikan tugasku.”
Blackbeard menelan ludah dengan keras; orang ini benar-benar rubah tua yang licik, seorang ahli tipu daya.
Tak seorang pun bisa membuktikan kebenaran kata-katanya, namun mereka juga tak bisa menyanggahnya. Rencana mereka telah mencapai penyelesaian yang sempurna, sehingga argumen lebih lanjut pada dasarnya menjadi sia-sia.
Sang Pengrajin Ilahi ini tak diragukan lagi sangat berani.
Di Aula Singgasana Besi, banyak yang tanpa sadar memiliki pemikiran yang sama.
Setiap pendatang baru sebelumnya selalu berhati-hati, terutama ketika wujud asli mereka terungkap di depan semua orang. Paparan mendadak terhadap pengawasan itu menimbulkan kepanikan dan kegelisahan yang begitu besar sehingga tak pelak lagi akan menjadi bahan olok-olok selama berbulan-bulan mendatang.
Namun Sang Pengrajin Ilahi ini benar-benar berbeda — seolah-olah Dia merasa betah di sini.
“Hmm…” Setelah berpikir sejenak, sosok di seberang sana sepertinya mengakui sesuatu, lalu mengalihkan topik. “Saya juga punya pertanyaan: Apa hubungan Anda dengan Pangeran Costat? Mengapa dia sampai melakukan hal sejauh itu untuk melindungi Li Ming, bahkan sampai membebaskannya begitu saja?”
“Karena dia takut aku akan menghancurkan Kekaisaran.” Li Ming mengucapkan kata-kata itu dengan santai, membuat semua orang terkejut. Bahkan pria di seberangnya pun terdiam.
“Tidak puas?” Li Ming mencibir. “Apakah kau perlu aku mengakui bahwa aku kenalan lama Costat, atau bahkan bahwa aku adalah paku yang ditancapkan oleh Kekaisaran? Apakah itu akan memuaskanmu?”
“Dasar kalian idiot. Tidakkah kalian lihat ini hanya manuver Costat untuk menabur perselisihan?”
“Gunakan otakmu dan pikirkan baik-baik — bahkan jika aku memang punya koneksi dengan Pangeran Costat, bukankah dia akan diam-diam membebaskan Li Ming daripada melakukannya secara terang-terangan?”
Li Ming melontarkan amarahnya tanpa ragu-ragu, membuat Aula Singgasana Besi terdiam.
Tentu saja, beberapa orang merasa kesal dan ingin membantahnya. Bukannya pertanyaan itu tidak pernah terlintas di benak mereka — bukankah mereka bisa bertanya?
Namun pada akhirnya, tak seorang pun berbicara. Di Aula Singgasana Besi, Sang Pengrajin Ilahi tetap diselimuti misteri. Dan misteri sama dengan hal yang tidak diketahui, yang sama dengan ketakutan.
Li Ming menghela napas. “Dulu aku tertarik dengan keberadaanmu. Butuh usaha yang cukup besar untuk bergabung denganmu, dan sekarang ini benar-benar mengecewakan.”
“Cukup. Mari kita akhiri sampai di sini. Kita berdua tidak berutang apa pun satu sama lain.”
“Tunggu…” Sosok di seberangnya berseru, “Tuan Naga Azure, mohon jangan salah paham. Kami hanya sedang menunjukkan keraguan yang wajar; tidak perlu reaksi yang begitu keras.”
Begitu berada di atas kapal, tidak ada jalan untuk turun — terutama saat berurusan dengan Sang Pengrajin Ilahi.
“Aku hanya tidak menyangka ada yang akan mengajukan pertanyaan sebodoh itu,” jawab Li Ming acuh tak acuh, ucapannya membuat lawannya tampak frustrasi. Setelah jeda yang cukup lama, mereka berkata, “Cincin yang diserahkan ke tanganmu ini sudah melambangkan ketulusan kami.”
“Dan kedatangan saya di sini melambangkan kedatangan saya.”
Kerugian sekecil apa pun tidak akan ditoleransi.
Akhirnya, yang lainnya menahan diri untuk tidak berbasa-basi lagi, dengan khidmat menyatakan, “Aula Singgasana Besi menyambut kedatangan Tuan Naga Biru.”
Berdengung–
Aula Singgasana Besi bergetar. Garis-garis cahaya menerangi lantai, menjalin pola-pola rumit dan penuh teka-teki. Pancaran cahaya menyebar melalui garis-garis itu seperti nyala api yang menyala.
Setiap helai benang berdenyut dengan fluktuasi energi yang kuat yang mendistorsi udara di sekitarnya, menyelimuti aula seolah-olah juga menyambut bergabungnya Naga Azure.
Blackbeard terdiam kaku, yang lain tercengang. Aula Singgasana Besi bisa melakukan ini?
Dia tak kuasa menahan diri untuk melirik ke arah bayangan yang duduk di seberang Naga Azure. Mereka yang datang lebih awal selalu mengetahui identitas anggota yang datang kemudian, sementara pendatang baru jarang mengenali anggota yang datang lebih awal.
Semua orang tahu bahwa Sang Navigator ada di antara mereka. Sebagai seorang Pengorganisir, tanpa diragukan lagi, tugasnya tidak mudah — namun jejak mereka belum pernah terungkap sebelumnya.
Kali ini… kecurigaan mulai muncul.
“Anda bisa memanggil saya Navigator.” Sosok itu memperkenalkan diri.
“Suatu kehormatan.” Nada suara Li Ming sedikit melunak. “Sekarang, bisakah Anda memberi tahu saya tentang situasi umum di Balai Singgasana Besi ini?”
“Kami, para Pionir, hanya memiliki satu tujuan: untuk menghancurkan Kekaisaran. Setiap anggota dapat mengusulkan rencana, dan jika dianggap sesuai dengan tujuan yang lebih besar, rencana tersebut akan diimplementasikan setelah diskusi.” Yang lainnya menjelaskan secara singkat:
“Ini bukanlah tirani; setiap rencana membutuhkan pemungutan suara untuk disahkan.”
Jadi, ini benar-benar melibatkan pemungutan suara… Li Ming awalnya mengira Blackbeard hanya berpura-pura menuruti keinginannya.
Orang lain menimpali: “Setelah Deklarasi Polk, kami memperkirakan periode kekacauan selama tiga bulan di dalam Kekaisaran.”
“Namun reaksi Kekaisaran lebih cepat dari yang diperkirakan. Di balik pintu tertutup, perdebatan berkecamuk tanpa henti, namun ketiga faksi tersebut mengalah di beberapa bidang dan merumuskan strategi utama dengan nilai inti: Ketangguhan!”
“Setiap provokasi harus dibalas sepuluh kali lipat. Setiap kerugian harus dibalas sepuluh kali lipat. Jika musuh membunuh satu prajurit Kekaisaran, sepuluh atau bahkan seratus prajurit mereka akan dibunuh sebagai balasan. Sekalipun sumber daya yang dibutuhkan ratusan atau ribuan kali lipat, hal itu tidak akan dihemat.”
Li Ming belum menghubungi Abel dan benar-benar terkejut mendengar hal ini. Kedengarannya seperti sikap yang tidak mau mengalah.
“Santo Kaisar Adam yang mulia tentu tahu caranya, itulah sebabnya dia hampir memusnahkan Sekte Sesat Saudari itu kala itu,” ujar seseorang.
Suara sang Navigator tetap tenang: “Membongkar Kekaisaran tidak akan pernah mudah. Musuh-musuh itu tidak akan menyerah begitu saja.”
“Tujuan utama kami adalah untuk menyingkirkan kehadiran garnisun Kekaisaran dari Lautan Bintang.”
Li Ming merenung. Meskipun batas-batas alam semesta yang dikenal terus meluas, sudah berabad-abad lamanya sejak struktur Cincin Bintang atau bahkan Gugusan Bintang ditemukan.
Apalagi Lautan Bintang, bentang alam antarbintang yang sangat besar dan pusat peradaban.
Baik Kekaisaran maupun Federasi telah menghabiskan banyak upaya untuk memperluas pengaruh mereka di sana.
Jika benar-benar diusir, kerusakan yang akan ditimbulkan pada Kekaisaran akan sangat besar.
“Tapi ada masalah yang mengkhawatirkan.” Sang Navigator tiba-tiba menambahkan, “Kekaisaran telah memperoleh program komputasi Kastil Suci Terrax dari petunjuk lintasan Pengrajin Ilahi Citra Suci dan Palu Dominion untuk Bintang Keheningan Abadi.”
“Jika Kekaisaran memperoleh salah satu dari keduanya, semua upaya kita akan gagal.”
“Tuan Naga Azure, apakah Anda ingin menambahkan sesuatu?”
Li Ming dapat dengan jelas merasakan banyak tatapan tertuju padanya. Lagipula, dialah yang mengaku mengarahkan Patung Suci Dominion untuk memilih Abel sebagai penerusnya.
Itu berarti dia telah menyerahkan barang-barang tersebut ke tangan Kekaisaran.
Li Ming sedikit terkejut. Apakah mereka tahu tentang ini?
Berdasarkan keterangan Abel, hanya personel inti terdalam Kekaisaran — setidaknya Makhluk Hidup Kelas S — yang mengetahui informasi ini.