Bab 1003 – 516: Kebuntuan dan Pilihan
## Bab 1003: Bab 516: Kebuntuan dan Pilihan
“Namun sejak awal, Li Ming berada di tangan Azure Dragon. Dia bisa muncul kapan saja, hanya dengan sedikit petunjuk, dia bisa membuat semua orang berpikir bahwa Aliansi Bintanglah yang tunduk kepada Azure Dragon dan menyerahkannya.”
“Dia bisa menginjak-injak Aliansi Bintang sesuka hatinya, itu hanya tergantung pada bagaimana Azure Dragon memilih untuk memainkannya.”
“Orang ini…” Wajah Adam tampak serius, “Hanya serangan sederhana, dan dia telah menemukan begitu banyak peluang.”
“Bukankah musuh besar ini terlalu tepat sasaran?”
…
“Apakah Star Alliance juga ikut campur?”
Heckler lebih bingung daripada Adam, ia menonton video itu dengan perasaan yang sudah campur aduk.
Setelah sekian lama, akhirnya ia berhasil keluar dari situasi itu, dengan wajah cemberut, “Anatoli…”
Informasi tentang Li Ming yang menghadiri Makan Malam Saat Senja hanya diketahui oleh Anatoli.
Dia telah mengeluarkan biaya yang cukup besar untuk mendapatkan data ini dari Anatoli.
Namun kini tampaknya, pihak lain juga telah menjual informasi ini kepada pihak ketiga.
Hal ini menyebabkan situasi di mana, di Node Gerbang Bintang Cahaya Mengalir, tempat yang paling mudah diakses untuk bergerak dan mengkonfirmasi identitas, baik rakyatnya maupun rakyat Aliansi Bintang melakukan pergerakan.
Bahkan Heckler pun ingin mengumpat, betapa kacaunya situasi ini.
Lair kemungkinan besar sudah berada di tangan Star Alliance.
Mereka benar-benar mengirimkan dua makhluk hidup tingkat X, tindakan Aliansi Bintang memang sangat hebat.
Heckler merasa sedikit terkekang, karena sebagai salah satu faksi dalam Kekaisaran, kekuatan yang bisa dia miliki tentu saja lebih kecil daripada Aliansi Bintang.
Dia menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menenangkan pikirannya, situasi saat ini sangat kompleks, dan di luar dugaannya.
Sejak Azure Dragon mengeluarkan pengumuman tersebut, masalah ini terus berkembang ke arah yang tidak dapat diprediksi.
Kekaisaran dan Federasi dengan cepat menyatakan dukungan mereka, yang semakin mengejutkan Heckler, membuat situasi tampak kacau.
Sebelum video ini muncul, dia secara samar-samar merasakan garis besar situasi di hadapannya, tetapi dia tidak dapat memahaminya sepenuhnya.
“Hal-hal ini tampak aneh luar dan dalam.” Si pengganggu tak kuasa menahan diri untuk tidak menggertakkan giginya, ekspresinya berubah:
“Tidak, pengetahuanku terlalu sedikit. Aku tidak bisa terus menggunakan Azure Dragon untuk membuat artikel. Biayanya terlalu tinggi, menambahkan lebih banyak sumber daya akan menimbulkan masalah.”
……
Di ruang sidang Aliansi Bintang, ekspresi Antigo tampak muram, “Bagaimana dia bisa memiliki video itu?”
“Jika serangan itu berhasil, semuanya akan berada di tangan Beckett.”
“Serangan itu gagal.” Gutierrez menggelengkan kepalanya, sudah mengerti, “Ini jebakan, kita kalah.”
“Hilang? Apa maksudmu?” Antigo bingung, “Belum ada kabar pasti, mengapa mengatakan serangan itu gagal?”
Zig tak kuasa menahan desahan, “Kau belum mengerti? Li Ming tidak tertangkap sejak awal, Naga Azure sengaja membuat keributan besar.”
“Sengaja, kenapa?” Antigo masih tidak mengerti.
“Dia membungkus dirinya dengan kekuatan Kekaisaran dan Federasi, mengklaim bahwa muridnya diculik, dan bahwa para penculiknya adalah kita. Menurutmu bagaimana dunia luar akan melihatnya?” tanya Zig.
“Lihat? Sesuai rencana kita, ini tidak lebih dari negosiasi.” Antigo mengerutkan kening.
Zig mengangkat bahu, “Tapi sekarang kita tidak punya alat tawar-menawar lagi.”
Antigo mendengus dingin, “Kalau begitu, Naga Azure memang sangat terampil.”
“Kau masih belum mengerti, kita tidak punya kartu tawar-menawar, kartu tawar-menawar ada di tangan Naga Azure, Naga Azure bisa bernegosiasi dengan dirinya sendiri.” Zig berkata tanpa kata-kata:
“Dia bisa menegur kita dengan keras, bahkan di depan umum di ruang antarbintang, lalu Li Ming muncul lagi.”
“Menurutmu apa yang akan dipikirkan oleh makhluk antarbintang?”
Antigo mengerutkan alisnya, berpikir sejenak, akhirnya mengerti, “Mereka akan berpikir kita menyerah, bahkan jika Naga Azure menghina kita lebih lanjut, kita tidak akan berani melakukan apa pun.”
“Baik.” Zig tak berdaya.
Apa yang dipikirkan oleh makhluk antarbintang adalah satu hal, kuncinya adalah bagaimana berbagai peradaban anggota Aliansi Bintang melihatnya.
Kakak laki-laki itu tidak tahan, bahkan jika wajahnya ditampar sampai babak belur, mereka tidak akan berani bicara, tentu saja, beberapa akan menjadi gelisah, masalah yang ditimbulkannya akan sangat besar.
“Tapi kita tidak menangkap Li Ming, bukankah kita bisa sekadar membuat pernyataan?” kata Antigo lagi.
“Pernyataan… Siapa yang percaya? Beckett dan Rupert ada di tangannya, ada banyak cara untuk mengkonfirmasinya, mungkin seseorang bahkan akan mengejek kita, mengatakan kita berani bertindak tetapi tidak berani mengakuinya.” Zig berkata tanpa daya, ini adalah jalan buntu yang tak terpecahkan.
“Kalau begitu, buat saja yang palsu, lalu berdebatlah dengannya sampai akhir.” Antigo berkata dengan marah, “Apakah Aliansi Bintang sebesar itu benar-benar bisa dimanipulasi olehnya?”
“Menurut apa yang kau katakan tadi, orang-orang di tangannya bisa dengan mudah menumpahkan darah untuk membuktikan asli atau palsu.” Zig berkata tanpa daya, “Lagipula, itu sama saja dengan bersiap mencabik-cabik wajah, Naga Azure ini menyimpan terlalu banyak rahasia, mencabik-cabik wajah bukanlah pilihan yang baik.”
“Masih gegabah.” Gutierrez akhirnya angkat bicara, “Naga Azure ini, terlalu licik.”
Zig berulang kali menghela napas, Antigo mengerutkan kening, “Apakah tidak ada cara lain?”
“Ada, temukan Naga Azure, tangkap dia secara langsung,” kata Gutierrez.
Kali ini bahkan Antigo pun tak berbicara, suasana berangsur-angsur menjadi mencekam.
“Mari kita bicara dengannya, dia pasti sedang menunggu kita sekarang, dia bisa saja memarahi kita dengan sangat marah, atau bersikap tenang dalam negosiasi dengan kita.” Gutierrez berkata: “Itu tergantung pada pilihan kita.”
……
“Hmm, laju perkembangannya meroket, efek yang dihasilkan oleh Materi Sumber Utama itu seharusnya juga meningkat secara signifikan.”
Di dalam ruangan pesawat ruang angkasa, Li Ming mengalami peningkatan pesat dalam laju perkembangannya, dengan berbagai partikel energi mengalir deras melalui dirinya.
Tiba-tiba, terminal pintar itu berdengung, dan Li Ming membuka matanya untuk melirik, tak kuasa menahan senyumnya.
Setelah sedikit merapikan diri, dia memilih untuk menjawab, dan itu masih berupa panggilan video, dengan layar yang muncul, menampilkan Ketua Star Alliance, Gutierrez.
Meskipun komunikasi telah terjalin, awalnya keduanya tidak berbicara. Li Ming tidak terburu-buru, ekspresinya tenang.
Setelah sekian lama, Gutierrez akhirnya berbicara, “Tuan Naga Biru.”
Sapaan ini memiliki makna yang sangat berbeda dari komunikasi terakhir mereka, penuh dengan kompleksitas.
Li Ming tidak keberatan, dan berkata datar, “Tuan Gutierrez, bagaimana Anda punya waktu untuk menghubungi saya di tengah jadwal Anda yang padat?”
Dia menjawab dengan santai, seolah-olah desas-desus ramai di luar tidak ada hubungannya dengan dirinya.
Ekspresi Gutierrez berubah sesaat, tetapi segera mengendalikan diri, dan berkata terus terang, “Tuan Naga Biru, situasi ini benar-benar tidak terduga, karena berbagai alasan. Tentu, Anda dapat memahaminya.”
“Tak terduga? Mengerti?” Li Ming terdiam sejenak, tanpa ekspresi, “Tentu saja, aku sepenuhnya mengerti dirimu, jadi pastinya, kau juga bisa mengerti aku.”
Gutierrez terdiam, “Katakan secara langsung, berapa harga yang harus kita bayar untuk menyelesaikan masalah ini?”
Pria ini berbicara terus terang, tujuannya memang seperti itu, dan Li Ming tidak ragu-ragu, mengatakan, “Aku menginginkan Benih Gen Tingkat X.”
“Benih Gen Tingkat X?” Gutierrez mengerutkan kening, permintaan itu tak terduga, tetapi dia segera mengangguk, “Baiklah, akan memakan waktu sekitar sepuluh tahun untuk mengirimkannya kepada Anda.”
“Sepuluh tahun?” Li Ming mengerutkan kening, “Itu terlalu lama.”
Mengingat situasi saat ini, siapa yang akan mengingatnya dalam sepuluh tahun, apalagi sepuluh tahun, bahkan satu tahun pun tidak dapat diterima.
Gutierrez menjelaskan dengan pasrah, “Sepuluh tahun itu sudah terlalu singkat, Benih Gen Tingkat X tidak mudah diproduksi.”
“Kalau begitu, berikan padaku mayat Binatang Bintang Tingkat X.” Li Ming mengubah syaratnya.
“Mayat Binatang Bintang Tingkat X…” Gutierrez ragu-ragu, dengan enggan berkata, “Itu juga akan memakan waktu, situasi Aliansi Bintang itu khusus, tidak seperti Kekaisaran atau Federasi, saya perlu berkoordinasi di antara berbagai peradaban.”
“Karena kau tidak tulus dalam bekerja sama, lupakan saja.” Li Ming berkata dingin, “Aku akan mengerahkan segala upaya untuk menemukan muridku.”
Tatapan mata Gutierrez sedikit dingin, tetapi dia berkata, “Kita bisa berhenti menekan Asosiasi Mekanik.”
“Aku tidak peduli.” Li Ming menggelengkan kepalanya. Saat ini, kerangka kerja Asosiasi Mekanik sudah cukup untuk mendukung perkembangannya, masalah ini bukanlah tugas yang mendesak.
Sungguh merepotkan… Gutierrez hanya merasa itu rumit, mereka memperkirakan Naga Azure akan menjadikan Asosiasi Mekanik sebagai syarat tawar-menawar.
“Aku bisa memberitahumu koordinat dari Binatang Bintang itu,” pikir Gutierrez.
“Oh?” Mata Li Ming berkedip penuh minat.
“Namun, tempat itu sangat istimewa, dan bagi makhluk hidup biasa, mereka mungkin bahkan tidak akan sempat melihat Binatang Bintang itu, dan binatang itu sangat kuat,” Gutierrez mengingatkan.
Li Ming sedikit menyipitkan matanya, sudah menduga, “Yang kau bicarakan itu, bukankah itu koordinat yang dikendalikan oleh Anatoli?”
Gutierrez mengangguk, “Ya, itu adalah Star Beast.”