Bab 1004: 517: Tirai Terjatuh – Kesulitan Menemukan Binatang Bintang
**Bab 1004: Bab 517: Tirai Terjatuh – Kesulitan Menemukan Binatang Bintang**
“Kau juga tahu tempat itu?” Li Ming sedikit terkejut.
Gutierrez menekankan, “Tempat itu awalnya kami temukan secara kebetulan; hanya karena alasan tertentu kami menukar koordinat tersebut ke Anatoli.”
Li Ming tidak menduga latar belakang seperti ini, tetapi seketika itu juga, rasa curiga muncul.
Mungkinkah Aliansi Bintang menukar koordinat makhluk luar angkasa dengan Anatoli untuk mendapatkan informasi terkait, yang menyebabkan penyergapan ini?
Dia merenungkan pemikiran ini tetapi dengan cepat menepisnya. Petunjuk Anatoli dirilis setidaknya setengah tahun yang lalu, saat dia belum memutuskan untuk menghadiri Makan Malam di Senja.
Pasti ada hal lain. Saat pikirannya berubah, dia berkata, “Karena kau sudah tahu sejak awal dan membiarkan koordinatnya tersebar ke mana-mana, tempat itu pasti bukan tempat yang sederhana.”
Setelah mendengar ini, Gutierrez tampak sangat jujur, “Memang, lokasi makhluk bintang itu bukan di Alam Semesta Utama, melainkan di ruang antara yang terbentuk oleh pemisahan ruang dimensi.”
“Kami berspekulasi bahwa ini adalah sisa ruang dari Peradaban Terrax.”
“Terrax lagi…” Li Ming mengerutkan kening, merenungkan banyak hal, dan mau tak mau bertanya, “Jadi, ruang angkasa itu pasti berusia setidaknya puluhan ribu tahun, kan? Binatang bintang apa yang memiliki umur selama itu?”
“Kami belum sepenuhnya memahami detailnya, hanya tahu bahwa benda itu berada dalam keadaan mengambang bebas. Kami menemukan tempat itu lebih dari sepuluh tahun yang lalu, tetapi penampakannya sangat jarang,” jelas Gutierrez dengan sangat rinci, tampak sangat tulus.
“Melalui metode khusus, kami hanya sesekali berhasil mengirim seseorang ke sana sekali, dan menemukan keberadaan makhluk bintang yang sangat kuat di dalamnya. Kekuatan pastinya masih belum jelas untuk saat ini.”
Memberikan informasi sedetail itu… Li Ming berpikir sejenak lalu berkata, “Jadi, meskipun aku pergi, tidak ada jaminan akan menemukannya. Lalu apa arti penting dari koordinat ini?”
“Saya hanya menawarkan pilihan berdasarkan permintaan Anda,” kata Gutierrez dengan tulus, “Adapun keterbatasannya, itu adalah fakta, dan saya tidak ingin menipu Anda. Bagaimana Anda memilih terserah Anda.”
Li Ming tetap tidak memberikan jawaban pasti. Kata-kata muluk Gutierrez justru menjadi godaan; nilai sebenarnya dari koordinat-koordinat ini tidak terlalu tinggi.
Tujuan utamanya menghadiri apa yang disebut Makan Malam Saat Senja adalah untuk mengumpulkan petunjuk tentang makhluk bintang itu.
Dengan informasi lebih lanjut yang diperoleh dari Gutierrez, kebutuhan untuk terus menghadiri Makan Malam Saat Senja berkurang secara signifikan.
Koordinat-koordinat ini cukup rahasia, dan Anatoli tidak bisa begitu saja mengungkapkannya; siapa yang tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan.
“Meskipun koordinat ini tidak terlalu berharga, saya tertarik,” kata Li Ming, “tetapi harga ini jauh dari cukup. Tambahkan Asosiasi Mekanik.”
“Hmm…” Gutierrez mengerutkan kening, “Menambahkan Asosiasi Mekanik akan membuat harganya cukup tinggi.”
Tindakan ini awalnya diambil oleh Star Alliance, tetapi Azure Dragon membalikkan keadaan, membuat Gutierrez menyadari bahwa mereka telah sepenuhnya meremehkan Azure Dragon. Oleh karena itu, negosiasi ini dilakukan untuk mencegah situasi semakin memburuk.
Namun, Azure Dragon belum mencapai titik di mana mereka dapat sepenuhnya menghancurkan mereka. Harga yang harus mereka bayar terbatas, dan mereka tidak dapat membiarkan Azure Dragon meminta apa pun tanpa batasan.
Dia berpikir sejenak, tetapi tidak langsung menolak, sambil berkata, “Namun, kami tidak sepenuhnya menentang, tetapi kami memang sangat penasaran tentang apa yang terjadi di Red River Star Stream…”
Li Ming memahami maksud tersirat dari ucapan Gutierrez, tetapi tidak bisa langsung mengungkapkan, “Saya tidak bisa mengungkapkan apa pun tentang Aliran Bintang Sungai Merah.”
Dia belum menyelesaikan ucapannya, “Namun, apakah Anda tahu nama Baron Alkimia?”
“Baron Alkimia?” Gutierrez sedikit terharu, karena nama itu tidak asing baginya.
Pembantaian antarbintang yang dilakukan Ryan terjadi di wilayah Lautan Bintang, yang sebagian besar merupakan wilayah Aliansi Bintang.
Sebagian kecil wilayah ini awalnya diduduki oleh garnisun Kekaisaran dan Federasi, yang peradabannya belum bergabung dengan Aliansi Bintang, yang mewakili pijakan dari dua peradaban penting tersebut.
Setelah Empire menarik diri menyusul insiden Ryan, Star Alliance juga melakukan investigasi mendalam terhadap masalah ini.
Sang Baron Alkimia… memang merupakan kolaborator Ryan, tetapi sangat sedikit informasi yang tersedia tentang mereka, karena mereka telah lama menghilang tanpa jejak.
“Orang ini bukan orang biasa; sepertinya dia sering mengunjungi Aliran Bintang Sungai Merah,” Li Ming memberi petunjuk tentang informasi tersebut.
Mata Gutierrez berbinar sesaat sebelum dengan cepat menahan diri, berbicara dengan suara berat, “Saya mengerti, masalah sebelumnya adalah kelalaian saya. Saya berharap akan ada kerja sama yang lebih baik di masa mendatang.”
Li Ming tersenyum tanpa berkata apa-apa, dan Gutierrez memanfaatkan momen itu, “Lalu, orang-orang kita?”
“Orang-orang yang mana?” balas Li Ming.
“Beckett dan Rupert…” Gutierrez mengingatkannya.
“Apa?” Li Ming tampak bingung.
Gutierrez langsung mengerutkan kening, dan berbicara tanpa ragu, “Kami bersedia membayar tebusan sesuai dengan peraturan antarbintang.”
“Sebenarnya apa yang kau bicarakan?” Li Ming tetap mempertahankan ekspresi kebingungannya.
Melihat Li Ming seperti itu, Gutierrez merasakan sedikit ketidaknyamanan tetapi menganggap hal itu tidak mungkin terjadi.
Mungkinkah Azure Dragon sejak awal memang tidak berniat memberi ruang untuk bermanuver, yang menyiratkan bahwa tanpa konsesi mereka, konflik akan terus berlanjut tanpa henti, tanpa mempedulikan mereka?
Dia yang tidak memiliki apa pun untuk kehilangan tidak takut pada mereka yang memiliki segalanya untuk kehilangan. Semakin sedikit rasa malu yang ditunjukkan Naga Azure, semakin waspada Gutierrez.
Namun Gutierrez enggan mempercayai hal ini.
“Aku tidak pernah mengingkari janji; yakinlah,” ujarnya meyakinkan, sambil berpikir bahwa Azure Dragon tidak mempercayai transaksi mereka.
“Aku percaya padamu,” Li Ming mengangguk, dan Gutierrez dengan ragu-ragu mengakhiri komunikasi.
Setelah beberapa saat, Li Ming menerima serangkaian koordinat.
Dia melihat sekilas, lokasinya berada di area persimpangan Laut Bintang dan Selat Terpencil, dengan hampir tidak ada peradaban di dekatnya.