Bab 360 – 194: Kontradiksi yang Saling Berjalin
## Bab 360: Bab 194: Kontradiksi yang Saling Berjalin
“Belum ada petunjuk tentang Seraad?” Sandro tak kuasa menahan diri untuk bertanya.
“Dia sengaja menyembunyikan diri, dan Negeri Bintang bukanlah peradaban yang tertata,” Theo menggelengkan kepalanya.
“Kewaspadaanmu terlalu rendah; hal sepenting itu justru dicuri oleh makhluk tingkat B,” Sandro tak kuasa menahan diri untuk menggelengkan kepalanya.
Theo tetap diam, tampaknya terlalu malas untuk menjelaskan.
Li Ming merenung, mempertimbangkan apakah ia telah terlalu memikirkan situasi tersebut. Seraad belum dipastikan tewas, jadi ia tetap menjadi target utama.
Ulrich menghela napas, “Raja Bintang telah menghilang selama lebih dari empat puluh tahun, dan Negeri Bintang tidak dapat lagi dilestarikan.”
Sandro berbicara dengan santai, “Bukankah kau terlalu pesimis? Gugusan Bintang Perak, Gugusan Bintang Rasos, Gugusan Bintang Perle, gugusan bintang terdekat ini tidak sedang mengorganisir Armada Gabungan untuk pertama kalinya.”
“Negeri Bintang pada akhirnya akan bangkit kembali; ini hanya soal mengambil risiko dengan menyelam jauh ke dalam Arus Bintang Sungai Merah dan bersembunyi untuk sementara waktu.”
Dengan Saber, yang telah mengikuti Raja Bintang, pemahaman Li Ming tentang Negeri Bintang tidak lagi dangkal.
Negeri Bintang saat ini memiliki jauh lebih sedikit Pulau Terapung daripada pada masa kejayaannya, banyak di antaranya hancur ketika menghadapi pengepungan dengan mundur jauh ke dalam Arus Bintang Sungai Merah.
Ulrich mencibir, “Jika Armada Gabungan hanya untuk Organisasi Obor, dengan seenaknya memusnahkan Negeri Bintang, maka tentu saja, tidak perlu khawatir.”
“Bukankah begitu?” Sandro mengerutkan kening.
“Hanya sebagian,” kata Ulrich agak kesal, “Sebagian besar alasannya adalah Peninggalan Peradaban Ascender.”
Ulrich tidak bodoh, Li Ming merenung dalam hati. Theo tampaknya juga memahaminya, sementara Sandro seolah mendapat pencerahan dan dengan cepat menambahkan, “Maksudmu Armada Gabungan tidak akan pergi dengan mudah kali ini?”
“Tepat sekali,” tambah Theo, “Mereka pasti tidak akan pergi begitu saja, itulah sebabnya mereka sangat teliti dalam membersihkan Gugusan Bintang Perak.”
“Kali ini, tidak ada yang tahu berapa lama mereka akan tinggal atau seberapa besar pertempuran yang akan terjadi.”
“Mereka menemukan cara untuk masuk?” Sandro bertanya dengan bingung, “Bukankah peninggalan itu memiliki verifikasi genetik?”
“Menurutmu, mengapa Organisasi Obor mencari Mekanik itu?” tanya Ulrich dengan agak pasrah.
Sandro mengerutkan kening dalam-dalam, meskipun dia mengetahui masalah ini, dia tidak terlalu memikirkannya: “Apakah Organisasi Obor sedang menciptakan semacam alat, kunci untuk memasuki Peninggalan Ascender?”
“Tepat sekali, akhirnya kau punya sedikit otak,” desah Ulrich, sementara Sandro melotot dan mendengus.
“Kau meremehkan Organisasi Obor, mengira pencarian mereka terhadap Sang Mekanik hanya untuk membuat senjata penghancur yang ampuh; mereka sebenarnya sangat mumpuni.”
“Ini tidak ada hubungannya dengan Organisasi Torch,” Theo menggelengkan kepalanya, “Organisasi Torch menyerang Asmara beberapa bulan lalu, sebuah laboratorium tertentu di bawah komandonya, tampaknya mereka merebut teknologi penting dari sana.”
“Asmara? Putri Yitelan?” Mata Sandro menunjukkan sedikit keterkejutan, “Aku ingat, dia sepertinya sudah masuk?”
“Tepatnya, tujuh atau delapan tahun yang lalu, letusan Red River Starfall yang belum pernah terjadi sebelumnya memuntahkan sebuah Peninggalan Peradaban Ascender,” kenang Ulrich:
“Asmara dan para bawahannya adalah penemu pertama, dan pada saat itu, mereka menyebabkan kegemparan besar di Negeri Bintang, yang mengakibatkan kekacauan besar dan banyak kematian.”
“Mereka tidak mengungkapkan bagaimana mereka masuk, tetapi itu tidak dapat ditiru, harta karun antar bintang, kristalisasi peradaban…” Mata Ulrich berbinar, lalu meredup:
“Sayangnya, spesies utama para Ascender hampir punah akibat serangan Kekaisaran Jurang Bintang, sehingga mustahil untuk masuk melalui jalur normal.”
“Menyelesaikan masalah ini akan membutuhkan biaya yang sangat besar, yang pasti tidak terjangkau bagi orang-orang seperti kita, hanya peradaban maju utama yang memperebutkannya.”
Mendengar ini, Li Ming teringat akan “Tanluo Monarch Biological Sublimator” miliknya yang berdebu di halaman kontrol; orang lain mungkin tidak, tetapi dia bisa.
“Di mana tepatnya peninggalan peradaban ini berada?” tanyanya tiba-tiba, menarik perhatian ketiga orang itu.
Ulrich tidak menyembunyikannya: “Itu berada di dalam Aliran Bintang Sungai Merah, tetapi kami tidak tahu lokasi spesifiknya; rupanya, Putri Asmara memiliki metode khusus untuk menemukannya.”
“Mengapa, tertarik?”
“Seperti yang kau katakan, harta karun antarbintang, kristalisasi peradaban, siapa yang bisa mengabaikannya?” Li Ming menyatakan dengan datar.
“Benar,” Ulrich mengakui dan dengan sedikit kesedihan menambahkan, “Delapan tahun yang lalu, seseorang bernama Wu Yanqing datang kepadaku membawa beberapa baju zirah yang hancur untuk dijual, dan saat itu aku tidak menyadari bahwa itu berasal dari Peninggalan Ascender.”
Wu Tua? Li Ming tampak bingung.
Ulrich melanjutkan, “Lord Azure Dragon seharusnya mengenal orang ini; dia adalah guru dari muridmu, yang saat itu merupakan makhluk hidup tingkat C.”
Pastinya sangat menyakitkan bagi Ulrich untuk mengingatnya begitu lama.
Ketertarikan Li Ming ter激发, lalu dia berkata: “Anda mungkin sedang membicarakan Armor Jenderal Pertempuran Philos, bukan?”
Ulrich sempat bingung, lalu menegakkan tubuhnya.
Li Ming melanjutkan, “Saya memang melihatnya, lebih tepatnya sebuah foto, rusak parah, hampir tidak ada yang tersisa kecuali sebagian kecil, sangat wajar jika Anda salah paham.”
Bahkan tahu namanya?
Ulrich tampak tercengang, semua informasi yang berkaitan dengan Peradaban Ascender, hampir seluruhnya hilang dalam arus sejarah antarbintang, bahkan di Jaringan Lubang Hitam pun tidak banyak catatan.
Fakta bahwa Lord Azure Dragon dapat menyebutkan namanya secara langsung menunjukkan pemahaman yang mendalam tentang Relik Ascender.
“Sebenarnya level armor itu seperti apa?” ia tak kuasa menahan diri untuk bertanya.
Li Ming merenung sejenak dan berkata: “Jika bisa diperbaiki dengan benar, itu akan menjadi baju besi tingkat A.”
Jari-jari Ulrich yang panjang dan merah mengepal lalu melepaskannya, ia menghela napas panjang dan menggelengkan kepalanya, “Tidak apa-apa, itu semua sudah berlalu.”