Bab 686 – 358: Akhirnya Terpikat, Menunjukkan Kekuatan Sihir
## Bab 686: Bab 358: Akhirnya Terpikat, Menunjukkan Kekuatan Sihir
Robin mendecakkan lidah sejenak, tidak mengerti apa yang terjadi. Akhirnya, dia berhenti mencoba dan, seperti biasa, menunggu Li Ming menyiapkan jaringan sebelum terhubung ke Jaringan Lubang Hitam.
Namun kali ini, sambil mengerutkan alisnya, “Nicholas itu menghubungiku lagi.”
Di bagian belakang jaringan Black Hole Network miliknya, pesan Nicholas menonjol, hanya terdiri dari dua kata: “Mari kita bicara.”
“Si bajingan tua itu akhirnya termakan umpan.” Robin menghela napas. Setiap hari, dia akan datang ke kamar Li Ming, masuk ke Jaringan Lubang Hitam, dan memeriksa pesan dari Nicholas.
Li Ming tidak banyak bicara dan dengan cepat menyiapkan semuanya, menginstruksikan Robin untuk terhubung ke Nicholas. Komunikasi terjalin dalam waktu singkat.
Sebelum Nicholas sempat berkata apa-apa, Robin berbicara kasar terlebih dahulu: “Wah, lihat siapa ini, Duke Bloodthorn. Apa yang membuatmu berpikir untuk menghubungiku lagi? Bukankah kau sangat curiga dengan niatku waktu itu?”
Suara Nicholas tetap tenang: “Kehati-hatian itu perlu. Aku harus memverifikasi kebenarannya, bukan?”
“Jadi, sudah terverifikasi sekarang?”
“Belum.”
Robin tertawa mengejek. “Jika kau belum memverifikasinya, lalu apa gunanya omong kosong ini?”
Nicholas tetap tenang. “Apakah Anda kesal? Tujuan Anda tidak lebih dari keuntungan. Jika Anda tidak puas, saya dapat menawarkan keuntungan tambahan.”
“Oh, ayolah! Dengan seseorang yang terhormat seperti Anda, sedikit kehati-hatian ekstra itu wajar. Jadi, bagaimana dengan Batu Terrax yang saya sebutkan tadi?”
“Jumlah yang Anda inginkan terlalu banyak—tujuh atau delapan batu tidak mungkin. Paling banyak, saya hanya bisa memberi Anda satu.”
“Hanya satu?” Robin langsung marah. “Apa kau tahu siapa yang kusinggung dengan ini? Menawarkan hanya satu, apa kau mencoba menghinaku?”
Suara Nicholas semakin keras: “Apa kau pikir benda ini cuma pernak-pernik murahan yang ditemukan di pinggir jalan? Paling banyak dua. Itu sudah jumlah maksimal yang tersedia di fasilitas ini.”
“Tidak bisakah kau meminta sebagian dari markas besar Kekaisaran?”
“Aku bisa, tapi itu akan memakan waktu—minimal tiga bulan. Kita berdua tidak mampu menunggu selama itu.”
“Tiga bulan?” Robin melebih-lebihkan, “Serius? Anda seorang Duke, dan Anda masih butuh tiga bulan untuk meminta barang-barang sepele ini?”
Mendengar itu, nada suara Nicholas berubah sedikit marah. Dia menegur dengan tajam: “Ya, saya seorang Adipati, tetapi saya hanya seorang Adipati—bukan Kaisar Suci Kemuliaan!”
“Jika Anda tidak bersedia, anggap saja kesepakatan ini batal.”
Robin tampak ketakutan hingga terdiam, ragu-ragu cukup lama sebelum dengan hati-hati berkata, “Mungkin… bagaimana kalau kau menggantinya dengan beberapa Koin Bintang saja?”
Nicholas menarik napas dalam-dalam. “Aku akan menambahkan satu miliar Koin Bintang lagi.”
“Satu miliar?” Robin ragu sejenak sebelum dengan enggan setuju. “Baiklah, kalau begitu, satu miliar saja. Transfer dulu sebagai deposit. Setuju?”
Nicholas dengan tegas menjawab: “Mustahil. Saya butuh koordinat dan rencana perjalanan Anda yang tepat terlebih dahulu.”
Robin ragu sejenak sebelum berkata, “Saat ini kami sedang bersiap untuk menuju Dunia Tengah. Namun, kudengar pengawasan Dunia Tengah belakangan ini sangat ketat, jadi Li Ming masih mempertimbangkannya.”
Nicholas menghitung dengan tenang, tanpa terkejut—itu adalah salah satu dari beberapa skenario yang mungkin terjadi.
Setelah mempertimbangkannya, dia mengusulkan, “Begini rencananya: berikan saya rute dan koordinat yang tepat, dan saya akan mengirim orang-orang ke sana. Saat mereka tiba, jangan melawan. Saya akan memberi tahu mereka bahwa Anda berada di bawah perlindungan saya.”
Robin tampak agak ragu-ragu. “Kau tidak akan mengingkari janjimu nanti, kan?”
“Dua batu—hanya itu. Target yang ingin saya rebut jauh lebih berharga,” jawab Nicholas dengan tegas.
“Baiklah,” Robin setuju dengan enggan, tampaknya bergumul dengan keserakahannya di dalam hatinya. Setelah beberapa saat, dia mengirimkan rencana perjalanan dan koordinatnya. “Kalian bisa menghitung waktunya sendiri.”
“Tunggu dan lihat saja,” kata Nicholas sebelum tiba-tiba mengakhiri komunikasi.
Robin ragu-ragu dan melirik Li Ming. “Menurutmu dia akan termakan umpan?”
“Tidak sepenuhnya benar,” lanjutnya sambil menggelengkan kepala. Dia tampak bingung. “Kita masih di sini, jadi mengapa kita memancingnya ke tempat lain? Apakah ini akan berhasil?”
Seluruh rangkaian tindakan ini berada di bawah bimbingan Li Ming, tetapi Robin masih tidak tahu apa tujuan akhirnya.
Li Ming terus menatap layar yang menampilkan berkas Pangeran Costat. “Sulit untuk dikatakan. Skenario terbaik, ini berjalan sempurna; skenario terburuk, ini tidak membebani kita sama sekali.”
Robin tidak mengerti apa yang dikatakannya dan hanya bergumam sendiri sambil pergi.
Di tempat lain, Nicholas menatap koordinat sambil berjalan menyusuri lorong, matanya berbinar-binar.
Tak lama kemudian, ia tiba di ruang pertemuan, di mana semua pejabat tingkat atas, termasuk Pangeran Costat, sudah hadir.
Melihatnya masuk, Pangeran Costat menyambutnya dengan ekspresi datar. “Nicholas, Anda memanggil kami secara mendesak—ada sesuatu yang penting untuk dilaporkan?”
“Yang Mulia, saya telah memperoleh koordinat spesifik Li Ming.”
“Oh?” Mata Pangeran Costat berbinar. “Jika memang begitu, mengapa tidak segera mengirim orang untuk menangkapnya?”
Nicholas menjawab dengan serius: “Saya tidak yakin apakah ini jebakan. Oleh karena itu, saya dengan rendah hati meminta Yang Mulia untuk mengirimkan tambahan pasukan untuk membantu saya.”
“Anda agak berhati-hati,” komentar Pangeran Costat sambil mengetuk meja. “Berapa banyak orang yang Anda butuhkan?”
“Anda sendiri, Sir Jaint, dan Sir Diaz,” jawab Nicholas, kilatan kejam terpancar di matanya.
Costat berhenti bergerak sementara Diaz meliriknya dengan terkejut, dan para pejabat tinggi lainnya saling bertukar pandangan dengan perasaan tidak nyaman.
Dengan Nicholas dan Albert yang ikut terlibat, ini pada dasarnya berarti meninggalkan benteng sepenuhnya terbuka. Nicholas mendesak:
“Banyak desas-desus beredar mengenai sifat Naga Azure yang misterius dan sulit diprediksi. Penilaian Biro Intelijen Kekaisaran terhadapnya selalu ambigu.”
“Masalah ini memiliki implikasi yang luas. Jika dia melarikan diri, Asosiasi Mekanik tidak akan membiarkannya begitu saja. Semuanya harus sempurna.”
Kerumunan itu sedikit mengerutkan kening. Usulan itu, meskipun awalnya mengejutkan, ternyata masuk akal setelah dipertimbangkan lebih cermat.
Namun pada akhirnya, semua mata tertuju pada Pangeran Costat, yang ekspresinya tetap acuh tak acuh. “Kekhawatiran Anda beralasan.”
Nada bicara Nicholas terhenti sejenak, hanya untuk mendengar Pangeran Costat melanjutkan: “Namun, mengerahkan semua orang tidak perlu. Begini rencananya: kau dan Albert tetap di belakang untuk bertahan, sementara Jaint dan Diaz bergabung denganku untuk mengejar target.”