Bab 419 – 223 Peran Esensi Genetik2
## Bab 419: Bab 223 Peran Esensi Genetik_2
“Kau benar,” Langna mengangguk, tetapi sebelum ekspresi Cessi mereda, dia melanjutkan: “Namun, aku di sini khusus untuk menawar lebih tinggi dengan cara yang tidak jujur.”
Cessi menggertakkan giginya; mereka bahkan bisa mengabaikan upaya menyelamatkan Tiago, tetapi tidak mampu membiarkannya jatuh ke tangan musuh.
“Dan makhluk hidup tingkat A kita tidak akan berkeliaran begitu saja di Negeri Bintang seperti ini,” Langna menusuknya, “Atau, beri aku 35 miliar, dan aku akan mundur.”
Cessi sangat marah, langsung memutuskan komunikasi, dadanya naik turun karena gelisah.
Setelah mengakhiri komunikasi, Li Ming menuju ke sub-tingkat ketiga kastil baja, tempat Ulrich menahan makhluk hidup yang tidak patuh namun berharga itu.
Sebagai makhluk hidup tingkat A, Tiago menikmati perlakuan yang sangat istimewa, ditahan di sel yang dibuat khusus di ujung koridor.
Setelah memverifikasi identitasnya, Li Ming memasuki ruangan dan langsung disambut oleh bau darah yang menyengat. Luka-luka Tiago tampak lebih parah, dengan beberapa bekas tamparan di wajahnya.
Tatapannya menyapu beberapa kamera pengawasan di sudut ruangan, semburan energi elektromagnetik melesat, dan kamera-kamera itu mengeluarkan percikan api.
“Siapa yang memukulmu?” Li Ming mengerutkan kening, menatap lama, “Bukan Sandro, kan?”
Tiago menatapnya tanpa ekspresi dengan tatapan dingin.
Li Ming menarik sebuah bangku dan duduk di depannya, lalu bertanya dengan penuh minat: “Tawaran apa yang Asimara berikan padamu untuk menyergapku?”
“Aku tak punya apa-apa untuk dikatakan,” suara Tiago terdengar dingin.
Li Ming menggelengkan kepalanya. Makhluk hidup tingkat A itu sulit ditaklukkan; interogasi konvensional tidak akan berhasil.
Selain itu, karena tingkat perkembangan mereka yang sangat tinggi, yang mengakibatkan banyak transformasi pada struktur otak mereka, para Pengguna Kemampuan Spiritual biasa kesulitan untuk mencapai terobosan, sementara mereka yang berada di tingkat lebih tinggi sangatlah langka.
“Lupakan saja…” Li Ming mengeluarkan jarum suntik dari belakang dan mendekati Tiago.
“Apa yang kau lakukan?” Tiago tidak mengerti, tetapi dia memiliki firasat buruk di dalam hatinya.
“Mengambil sesuatu.” Li Ming bergerak ke samping, membidik struktur tubuh, dan memasukkan jarum suntik ke dalam arterinya, memicu sifat [Prajurit Genetik] dengan jari-jarinya di kulit.
Jarum suntik ini hanyalah pengalihan perhatian; tujuan sebenarnya adalah untuk mengekstrak esensi genetik.
Tiago merasa bingung dan berkata dengan dingin, “Apa gunanya menginterogasi saya? Saya hanya menuruti perintah Asima.”
“Kau tahu persis mengapa aku di sini, bahkan lebih dari yang aku tahu. Apakah perlu dipertanyakan lagi?”
“Kau jelas tahu hal-hal yang tidak kuketahui,” Li Ming menggelengkan kepalanya. Tujuan utamanya adalah mengekstrak esensi genetik, interogasi hanyalah hasil sampingan.
Tiago mengerutkan kening tanpa sadar, “Maksudmu, kau juga tidak tahu apa yang kuketahui, tapi kau berasumsi bahwa aku punya beberapa rahasia. Apa yang siap kau lakukan jika aku tidak bisa memberimu jawaban yang memuaskan, membunuhku?”
Li Ming merasakan sesuatu ditarik keluar dari tubuh Tiago, mengingatkan pada penyerapan energi logam, dan berkata serentak, “Kau mengikuti perintah Asima untuk menyerangku, dan aku telah membunuh bawahanmu.”
“Sejujurnya, tidak ada kebencian mendalam di antara kami. Saya sudah menghubungi peradaban Anda; saya menunggu tawaran mereka.”
Tiago tidak terkejut; ini adalah pilihan yang memaksimalkan kepentingan. Meskipun pihak lain membunuh beberapa makhluk hidup tingkat B, dia tidak bisa menyerang lagi karena alasan ini.
Dia menggeliat, merasa seolah-olah sesuatu selain darah sedang dikeluarkan dari tubuhnya.
Hal ini membuatnya sangat tidak nyaman.
“Namun, kesepakatan ini belum final. Sejujurnya sekali lagi, saya ingin mendapatkan nilai Anda sepenuhnya,” kata Li Ming dengan ramah, tampak sangat tulus.
Tiago merasakan hawa dingin di hatinya, sensasi itu meresahkan, dan dia berkata dengan serius, “Aku hanya bertindak atas perintah; aku benar-benar tidak tahu apa-apa.”
“Mungkin,” kata Li Ming, dengan ragu-ragu.
Karena tak kuasa menahan diri, Tiago bertanya, “Sebenarnya apa yang sedang kau lakukan?”
“Apa yang kau rasakan saat ini?” tanya Li Ming sambil menoleh.
Tiago terdiam sejenak. Apakah [Mekanik] ini sedang sakit?
Sekarang mengambil sampel darahnya, dan masih menanyakan bagaimana perasaannya?
“Ini benar-benar sebuah pertanyaan,” tegas Li Ming.
“Sangat tidak nyaman. Meskipun Anda hanya mengambil darah, rasanya seperti Anda mengambilnya dari seluruh tubuh saya,” kata Tiago dengan wajah muram.
Li Ming merenung; sensasi pengambilan itu sangat terasa, dan durasinya lama. Kemungkinan akan sulit untuk mencurinya secara diam-diam.
“Ngomong-ngomong, aku juga sudah menghubungi para Duke insectoid, mereka sepertinya juga cukup tertarik padamu. Jadi pada akhirnya, tidak pasti kau akan jatuh ke tangan siapa,” tambah Li Ming.
“Apa!?” Tiago terdiam, lalu menggeliat marah, “Kau… kau… bagaimana kau bisa melakukan ini?”
“Kenapa tidak? Apakah ada aturan tak tertulis?” tanya Li Ming dengan bingung.
Terengah-engah dan matanya merah serta penuh urat, Tiago tahu bahwa para serangga Duke akan sengaja membuat mereka menderita. Jika dia jatuh ke tangan mereka, hasilnya kemungkinan besar akan sangat mengerikan.
Sembari mengumpat dalam hati karena marah, rasa sakit yang luar biasa tiba-tiba menyerang tubuhnya seolah-olah seseorang sedang mengikis tulangnya inci demi inci, mengeluarkan sumsumnya, dan mencampurnya dengan daging dan darahnya.
“Ah–”
Tiago meraung, urat-urat hitam menonjol di kulitnya yang merah, dan darah merembes dari dalam gusinya. Luka-luka di permukaan tubuhnya, yang mulai sedikit sembuh, kini kembali terkoyak.
“Ah!”
Rasa sakit itu sepertinya semakin hebat. Li Ming sedikit mengerutkan kening, jari-jarinya sudah meninggalkan kulit Tiago. Melihat kondisi Tiago yang menyedihkan itu membuatnya terkejut dan semakin membangkitkan rasa ingin tahunya.
“Esensi Genetik, sebenarnya apa itu?”
Penderitaan Tiago disebabkan oleh selesainya ekstraksi Esensi Genetik.
Tatapannya menjadi kosong saat dia membuka panel kontrol; ada sesuatu yang baru di antara energi-energi yang tersusun rapi itu.
[Esensi Genetik (A): Diekstrak dari bentuk kehidupan tingkat A, mengandung campuran sifat genetik dan potensi perkembangannya.]
Alis Li Ming sedikit terangkat, dalam hati merasa terkejut. Bagaimana mungkin menggabungkan sifat genetik dan potensi perkembangan?
Di luar deskripsi tersebut, informasi terkait lainnya muncul di benaknya.
Esensi Genetik dapat digunakan sebagai energi peningkatan untuk Objek Terkendali, kemampuan, dan profesi yang berhubungan dengan gen.
Sebagai contoh, seorang Prajurit Genetika akan membutuhkan seratus porsi Esensi Genetika tingkat A untuk melakukan peningkatan.
Dia mendecakkan lidah karena takjub dan merasa gembira. Dengan ini, baik Teori Evolusi maupun Catatan Rahasia Pembebasan dapat ditingkatkan dengan Esensi Genetik alih-alih membuang energi logam dan Energi Mutasi yang berharga.
Sementara itu, lolongan Tiago perlahan berhenti. Dia terengah-engah, tubuhnya masih berkedut dari waktu ke waktu, dan matanya menunjukkan sedikit rasa takut dan cemas saat dia menatap Li Ming.
“Kau, apa sebenarnya yang telah kau lakukan padaku? Aku… aku merasa seperti… merasa seperti…” Ia mulai berbicara, namun tidak mampu menjelaskan sensasi spesifik yang dirasakannya.
Rasanya seperti ada sesuatu yang hilang dari tubuhnya, seolah-olah… seolah-olah…
“Seolah-olah jalanmu menuju evolusi telah terhalang,” Li Ming menyelesaikan kalimat itu untuknya.
Dalam sekejap, aura ketakutan Tiago semakin mencekam.
Faktanya, menurut penjelasan tentang Esensi Genetik, Li Ming pada dasarnya telah mengekstrak seluruh potensi evolusi suatu bentuk kehidupan.
Meskipun hal itu tidak merusak kekuatan bentuk kehidupan saat ini, hal itu akan mencegah kemajuan lebih lanjut, menutup kemungkinan evolusi.
Li Ming bahkan bertanya-tanya apakah Tiago akan mengalami kemunduran selama bertahun-tahun yang akan datang, tetapi tidak diketahui apakah dia akan jatuh dari status sebagai makhluk hidup tingkat A.
Rasa kehilangan yang tak terlukiskan muncul di hati Tiago. Kerinduan akan evolusi berakar dalam di dalam gen setiap bentuk kehidupan.
Bahkan ketika dia pernah dikalahkan sebelumnya, dia tidak pernah merasakan kehilangan sebesar ini.
Dia adalah makhluk hidup yang secara khusus dibudidayakan oleh kalangan atas peradaban, dengan potensi genetik yang luar biasa.
Dia bahkan mungkin mencapai level makhluk hidup tingkat S; meskipun prosesnya sangat sulit, itu tetap merupakan secercah harapan.
Kini, harapan itu pupus, dan yang lebih menakutkan bagi Tiago adalah dia belum pernah mendengar metode yang begitu mengerikan sebelumnya.
Hal ini membuat Tiago mengertakkan giginya dan, dengan tekad yang teguh, berkata, “Aku… punya informasi penting. Singkirkan Duke si serangga dari kesepakatan ini, dan aku akan memberitahumu.”
Dia tidak lagi berani berada di bawah kendali Li Ming karena takut akan metode mengerikan lainnya.