Bab 30 – 30 30 Pahlawan
30: Bab 30 “Pahlawan 30: Bab 30 “Pahlawan Konferensi pers dijadwalkan pukul 10 pagi, tetapi semua orang sudah berada di tempat masing-masing pada pukul 9:30.
Menteri Departemen Pertahanan Perkotaan adalah seorang pria tua berambut putih bernama Qin Xiao, yang tersenyum ramah—kesan pertama yang sangat baik.
“Anak muda, lumayan, cukup berani,” dia terkekeh, dikelilingi oleh beberapa pria paruh baya dari berbagai departemen—Keamanan, Urusan Dalam Negeri… semua kepala departemen hadir.
“Semua ini berkat kepemimpinan menteri,” kata Li Ming dengan sungguh-sungguh, membuat senyum Qin Xiao semakin lebar sambil menunjuk ke arahnya dan berkata kepada orang-orang di sekitarnya, “Anak muda yang pandai bicara.”
“Nanti jangan gugup, katakan saja yang sebenarnya,” kata Qin Xiao dengan ramah, lalu berbalik dan pergi.
Di antara para kepala departemen, hanya kepala Keamanan—Wang Shoucheng—yang mengangguk padanya; yang lainnya bahkan tidak menoleh ke arahnya.
Mereka semua tahu apa yang sedang terjadi, hanya seorang anak beruntung yang kebetulan berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat, tidak ada yang perlu diributkan.
Tak lama kemudian, seorang wanita dengan riasan wajah yang teliti mendekat. Ia adalah sekretaris Qin Xiao, mengenakan setelan bisnis yang rapi dengan stoking hitam yang menyatu dengan rok ketat, sambil tersenyum menyerahkan naskah, “Periksa ini, jangan sampai salah nanti.”
Li Ming, tanpa merasa terkejut, mengambilnya dan membacanya dengan saksama.
…
“Menteri Qin, dilaporkan bahwa kasus perdagangan manusia ini melibatkan tiga ras, lebih dari lima puluh nyawa, menjadikannya insiden perdagangan manusia terbesar di Silver Grey Star dalam beberapa tahun terakhir.”
Seorang reporter mengajukan pertanyaan yang sangat tajam sambil mengangkat mikrofon, “Menurut Anda, mengapa kasus perdagangan manusia berskala besar seperti ini terjadi di bawah pengawasan Anda?”
Qin Xiao tetap tenang, “Kejahatan dalam hati manusia tidak terukur.”
Bintang Abu-abu Perak tidak memiliki Perisai Ruang Angkasa Langit, dan sebagian besar kapal dapat mendarat dan lepas landas tanpa melewati pelabuhan antariksa, yang telah menjadi lahan subur bagi dosa.”
“Namun sejak saya menjabat, saya selalu mengingat niat awal saya…”
Ini bukan konferensi pers pertamanya; dia selalu bisa menemukan sudut pandang yang tepat untuk menangkis banyak pertanyaan tajam, lagipula, itu bukan salahnya.
“…”
Qin Xiao melihat sekeliling, lensa kamera mengarah padanya, “Yang menghiburku adalah, meskipun kejahatan tidak pernah berhenti, ada tunas-tunas kuat yang tumbuh di tanah kebenaran.”
Banyak wartawan yang mencatat dengan panik—
[Terkejut!
Menteri Qin mengatakan kejahatan tidak bisa dibendung!]
[Dibandingkan dengan kejahatan, kebenaran hanyalah tunas kecil!]
“Li Ming!” Suara Qin Xiao semakin lantang, “Baru mulai bekerja di Urban Defense beberapa hari yang lalu, pemuda jujur dan pemberani ini merupakan contoh karakter tak kenal takut dari Urban Defense…”
“…pelaku utama telah dibunuh olehnya, dan setelah peninjauan, kami memutuskan untuk menganugerahinya—Lencana Pendatang Baru Pertahanan Perkotaan Kota Abu-abu Perak!”
Tepuk tangan meriah terdengar dari kedua belah pihak, meskipun itu berasal dari tim penyeimbang suasana dan ekspresi mereka tidak seceria itu.
“Apakah dia kerabat Yang Peng?”
“Saya dengar dia tidak melakukan apa pun, hanya menemukan mayat Pang Wenlong secara tidak sengaja.”
“Berhenti bicara omong kosong, jelas Yang Peng yang membunuh Pang Wenlong dan hanya mengalihkan pujian kepadanya.”
“…”
Saat itu sudah pagi di hari kedua operasi, dan sebagian besar peristiwa hari sebelumnya telah disiarkan dalam berbagai bentuk—bukan rahasia lagi.
Namun justru karena itulah, rumor menyebar luas.
Berpakaian rapi, Li Ming melangkah maju, mengenakan seragam Pertahanan Kota berwarna biru dan hitam, berdiri tegak dengan tatapan penuh tekad.
Qin Xiao memberinya lencana itu, sebuah lencana planet berwarna abu-abu perak seukuran telapak tangan.
Pada saat itu, kilatan lampu kamera menjadi sangat terang.
…
Di koridor transisi yang aneh dan berliku-liku, sebuah pesawat ruang angkasa bersayap perak sedang melaju.
“Kapten…” Seorang pria bertubuh pendek bergegas menyusuri koridor sambil memegang perangkat pintar, menarik perhatian beberapa orang di dalam kabin.
Pandangan individu bertubuh pendek itu tertuju pada sosok yang agak tua yang sedang memegang pipa rokok kuno dan menghembuskan asap tipis, “Ada apa?”
“Lihatlah…” pria yang lebih pendek itu menampilkan proyeksi virtual, yang persis sama dengan ucapan Li Ming:
“…Kota Silver Grey adalah tempat saya lahir dan dibesarkan, saya sangat mencintai tanah ini…”
“Ini bukan…” tetua yang sedang merokok itu mengerutkan kening.
“Dialah orangnya, putra dari target nomor 3447.”
Dia sekarang telah bergabung dengan pasukan pengawal kota dan telah mendapatkan ketenaran.”
“Saya selalu bilang, untuk memotong gulma, Anda harus mencabut akarnya, seharusnya Anda membunuhnya bersama yang lain waktu itu.” Seorang pemuda yang bermain-main dengan belati di pojok ruangan angkat bicara.
“Berdasarkan penilaian intelijen, dia tidak menimbulkan ancaman.” Orang lain berkata dengan dingin, “Semakin banyak orang yang kita bunuh, semakin besar kemungkinan terbongkarnya rahasia ini.”
“Dia membunuh Makhluk Hidup Tingkat F,” tambah si kurcaci.
Bahkan sesepuh yang perokok itu pun tak bisa tenang sekarang, alisnya berkerut dalam-dalam.
“Tapi itu cuma mencari barang rongsokan, semoga beruntung, kekuatannya sendiri tidak cukup, kau tahu…” tanya pria yang lebih pendek itu.
Setelah berpikir sejenak, tetua yang merokok itu berkata, “Karena penjaga kota sangat menghormatinya, mungkin suatu hari nanti dia akan penasaran tentang kematian ayahnya dan mulai menyelidikinya.
Silakan kembali berkunjung.”
“Aku cuma orang kecil, tak perlu semua orang kembali, aku akan pergi sendiri.” Pemuda di pojok yang dengan santai membolak-balik belati itu berkata, “Bolak-balik memakan terlalu banyak waktu, kalian lanjutkan saja ke target berikutnya.”
Tetua yang sedang merokok itu mengelus pipanya dengan penuh pertimbangan dan perlahan mengangguk, “Kedengarannya bagus.”
……
“Li Ming, kau mentransfer uang kepadaku?” Li Ning mengayunkan kakinya, menggeser kursinya, dan memiringkan kepalanya untuk bertanya.
“Ya, bonusnya sudah masuk, jadi kupikir aku harus membalas budimu,” Li Ming mengangguk.
“Kenapa kau mentransfer dua puluh satu ribu, aku hanya meminjamkanmu dua puluh ribu.” Li Ning mengerutkan kening dan segera mengembalikan kelebihan seribu tersebut.
“Bukankah sudah kukatakan, anggap saja itu bunga.” Li Ming tidak suka berhutang budi pada orang lain.
“Bungamu keterlaluan, bahkan pemberi pinjaman dengan bunga tinggi pun tidak mengenakan bunga seperti ini, seribu untuk bunga hanya beberapa hari.” Li Ning terdiam dan mengembalikan uang itu, “Ttraktir aku makan malam kapan-kapan.”
“Baiklah kalau begitu… Li Ming juga tidak ingin melanjutkan perdebatan ini.
Matahari terbenam tampak redup seperti ombak, memancarkan cahaya yang lembut dan tenang.
Saat Li Ming melangkah keluar, dia melihat Yang Yu menunggu di pintu, mengenakan rok putih selutut, rambut panjangnya berkibar tertiup angin sepoi-sepoi.
“Kenapa kau di sini?” Li Ming mengamati wanita itu dan bertanya.
“Bagaimana menurutmu?” Yang Yu menatap Li Ming dan berkata dengan nada tidak puas, “Bukankah kemarin kau bilang tidak ada bahaya?”
“Sebuah kebohongan yang tidak berbahaya,” jelas Li Ming singkat, lalu menambahkan, “Aku tidak akan pulang, kau duluan saja.”
Yang Yu menatapnya, “Kau mau memungut sampah?”
Bolehkah saya datang menonton?”
“Terserah kamu.” Li Ming acuh tak acuh, kali ini dia libur kerja di jam kerja normal, keterlambatannya tidak akan lama, hanya tiga jam mencari barang, untuk 20 unit energi logam, satu ton material.
Mata petugas keamanan itu dipenuhi kebingungan, membawa seorang gadis ke sini untuk berkencan?
“Kamu datang ke sini langsung setelah kerja?”
Dalam perjalanan pulang dengan kendaraan pengangkut, Yang Yu mencium bau karat besi di tubuhnya, “Apa serunya ini?”
“Itu hanya menunjukkan bahwa kau bukan target audiensnya,” Li Ming mengangkat bahu, Yang Yu menghela napas, dengan cepat mengganti topik dan mengeluh, “Ayahku membiarkanku memilih benih gen, Monyet Api yang Berkobar, Buaya Air yang Menetes…”
Tak satupun dari pilihan itu terdengar bagus.”
Semuanya berkelas Element, mewah dan megah, pikir Li Ming tanpa sadar, lalu bertanya, “Ngomong-ngomong, kapan kelas kalian dimulai?”
“Awal Oktober, masih lama sekali.”
Li Ming, yang khawatir tentang Paduan Kristal Zirkon yang tiba larut malam, menjadi linglung, dan lebih banyak mendengarkan Yang Yu berbicara.
Setelah makan sederhana di rumah keluarga Yang, dia pulang.