Bab 523 – 275 Theo Mengalami Kemunduran: Burung yang Bangun Pagi Mendapatkan Cacing (Mencari Kartu Langganan Bulanan di Awal Bulan!)2
## Bab 523: Bab 275 Theo Mengalami Kemunduran: Burung yang Bangun Pagi Mendapatkan Cacing (Mencari Kartu Langganan Bulanan di Awal Bulan!)_2
“Hmm…” Li Ming mengangkat alisnya; seperti kata pepatah, ketika rasa kantuk menyerang, bantal akan datang—keterlibatan Theo membuat operasi ini lebih meyakinkan.
Meskipun ia ingin memanfaatkan kekuatan Organisasi Obor untuk mengambil keuntungan di tengah kekacauan, situasi saat ini menjadi sulit diprediksi.
Daripada menunggu pihak lain sepenuhnya siap dan menyerang mereka dengan keras, lebih baik bertindak lebih dulu dan mengejutkan mereka.
Meskipun ini menyimpang dari rencana awalnya, mustahil bagi segala sesuatunya untuk berjalan sempurna sesuai dengan yang dia antisipasi.
“Baiklah, itu kesepakatan,” Li Ming langsung setuju.
“Aku sudah bicara dengan Ulrich. Kau pergi dan bicara dengan Sandro; meskipun dia pemberani tapi gegabah, dia cukup berguna sebagai umpan meriam.”
Theo tampaknya telah berdiskusi dengan Ulrich ketika dia datang, dengan mempertimbangkan banyak aspek.
“Kita tidak bisa bertindak sekarang; di hamparan ruang angkasa antarbintang yang luas, kita hanya bisa mengandalkan kapal perang untuk melarikan diri, dan kapal perang itu mudah dihancurkan.”
“Kita perlu menunggu kesempatan yang tepat…”
“Menurutmu, apakah ada kemungkinan besar untuk membunuh Connet dan yang lainnya?” tanya Li Ming tiba-tiba.
Theo berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepalanya: “Tidak mungkin, meskipun kita jauh dari markas utama Organisasi Obor, Connet pasti memiliki rencana cadangan ketika dia membuat keputusan ini.”
“Kalau begitu, kita hanya bisa menunggu sampai kita mencapai markas sementara Organisasi Obor. Tempat itu terletak di Aliran Bintang Sungai Merah, tidak terlalu jauh dari Negeri Bintang.”
“Saat waktunya tiba, melarikan diri seharusnya relatif mudah.” Li Ming memperkirakan, “Kurang lebih sepuluh hari lagi, kurasa.”
Theo menatapnya dalam-dalam, menelan pertanyaan “Bagaimana kau tahu?” yang hampir keluar dari mulutnya.
“Bisakah Organisasi Obor menunggu lebih dari sepuluh hari? Bukankah Connet sudah mencarimu?”
“Jangan khawatir, tentu saja, aku akan menjelaskan kepada mereka,” kata Li Ming acuh tak acuh, melirik Theo lalu bertanya, “Apakah benar Duke Guya yang berdiri di belakangmu?”
Ini sudah kali ketiga dia mengajukan pertanyaan ini.
Theo ragu-ragu, lalu menggelengkan kepalanya: “Dia adalah putra angkatnya, Hornedil.”
“Ha…” Li Ming menyeringai: “Anak angkat?”
Lalu dia berkata dengan nada provokatif, “Apakah dia yang memberimu ‘Bunga Casablanca’?”
Wajah Theo yang tegas berkedut sesaat, lalu dia menghela napas, “Memang benar, itu dia.”
“Ha…” kata Li Ming penuh arti: “Tuan ini benar-benar menunjukkan kekuasaannya, langsung menggunakan ‘Bunga Casablanca’ sejak awal.”
Saat membunuh Seraad, dia mengetahui sesuatu yang menarik; orang yang mempekerjakannya tampaknya adalah “salah satu dari kelompoknya sendiri.”
Ekspresi Theo berubah, sambil menggelengkan kepalanya: “Sebenarnya dia tidak berencana memberikannya padaku, itu hanya umpan agar aku mau bekerja untuknya.”
“Tapi dia masih terlalu muda, dan yang dia kirim ternyata barang asli, yang membuatku lengah.”
“Oh?” Li Ming menunjukkan keterkejutannya.
“Aku hanya ingin memanfaatkannya untuk mendaki tangga kekuasaan hingga mencapai Duke Guya.” Tidak ada emosi di pupil mata abu-abu Theo, “Saling memanfaatkan adalah hal yang biasa dalam politik antarbintang.”
“Apakah peradaban yang menghancurkan rasmu adalah peradaban maju?” Li Ming bertanya dengan penasaran: “Dengan kekuatanmu, tidak bisakah kau membalas dendam?”
“Membunuh beberapa pemimpin itu tidak ada gunanya. Yang kuinginkan adalah membangun kembali ras dan peradabanku, lalu mengasimilasi mereka; itulah balas dendam yang sebenarnya,” kata Theo dengan ekspresi yang terus berubah, “Lagipula…”
Dia berhenti di tengah jalan, mengerutkan kening dan menggelengkan kepala, “Aku sudah terlalu banyak bicara. Beri tahu aku kapan kita akan bertindak.”
Theo, seorang pria yang pendiam, pergi setelah mengucapkan kalimat ini.
“Cerita bertebaran di mana-mana di ruang angkasa antarbintang…” gumam Li Ming sambil menggelengkan kepalanya.
Setelah jeda singkat bersama Theo, Li Ming kembali ke kebiasaannya sebelumnya, yaitu menghadapi tantangan dalam kesendirian.
Baru setelah dua atau tiga hari Connet mengirim seseorang untuk menyelidiki, dan Li Ming mengusir mereka dengan beberapa kata.
Tiga hari lagi berlalu seperti itu, memperkirakan bahwa Connet dan anak buahnya mulai tidak sabar, Li Ming dengan santai keluar dari kamarnya menuju laboratorium utama kapal.
Selama beberapa hari terakhir, Benny, yang wajahnya tampak murung, akhirnya tersenyum lebar saat melihat Li Ming, seolah-olah bunga krisan telah mekar.
“Tuan Naga Azure, sudah lama sekali,” Benny mendekat sambil mengumpat dalam hati.
Lebih dari sepuluh hari telah berlalu sejak dia mengusulkan rencananya.
Dia mengira rencana itu akan berjalan sesuai yang dia bayangkan, tetapi Azure Dragon sama sekali tidak bergeming.
Awalnya dia ingin mengirim Connet untuk sedikit mendesak mereka, lebih baik lagi untuk melampiaskan amarah, dan memberikan peringatan.
Namun, akibat konfrontasi antara Azure Dragon dan Theo, Connet dan yang lainnya menjadi sangat waspada, terjebak di antara dua pilihan sulit.
Saat mengamati periode pasang surut Arus Bintang Sungai Merah yang semakin dekat, kecemasannya semakin meningkat.
Meskipun kedatangan Periode Pasang Surut tidak berarti kompetisi akan langsung dimulai,
Memiliki kendali penuh tetap sangat penting. Jika mereka bahkan tidak bisa menyelesaikan persiapan awal, bagaimana mereka bisa melanjutkan rencana tindak lanjutnya?
“Hhh, setelah berhari-hari melakukan penelitian, akhirnya aku tidak mengecewakan harapan semua orang, dan sebuah solusi telah ditemukan,” Li Ming menghela napas seolah kelelahan.
Jesaya juga datang menghampiri, pupil mekaniknya mengamati Azure Dragon dan menganalisisnya dari atas ke bawah.
Dia merasa sulit membayangkan bahwa Azure Dragon bisa menandingi Theo, yang unggul di bidang itu, dan bahkan melukainya.
Pertikaian antara keduanya terlalu singkat; saat dia tiba, pertikaian itu sudah berakhir, dan dia hanya melihat Sandro dan Ulrich berdebat dengan keras, saling membongkar rahasia gelap masing-masing.
Memang, jarang sekali melihat Ulrich semarah itu hingga tampak sangat marah.
Namun itu tidak ada apa-apanya dibandingkan ketika prosesor intinya kelebihan beban dan asap mengepul keluar.
“Setidaknya kau sudah membuat kemajuan; kemajuanku di sini sangat lambat,” Benny menghela napas, sengaja mengeluarkan kristal percobaan yang gagal dan kemudian berpura-pura tiba-tiba menyadari sesuatu. Dia dengan cepat bertanya,
“Ah, benar, Tuan Naga Azure, penelitian Anda bukan tentang Koefisien Sistem Kristalisasi, bukan?”
“Beberapa hari yang lalu, saya ingin bertanya tentang hal itu, berharap jalan kita tidak akan bersinggungan, tetapi akhirnya saya dihentikan oleh Tubuh Mekanik Anda.”
Dia menatap Li Ming, jantungnya serasa berdebar kencang hingga ke tenggorokan.
Dia tidak keberatan nantinya menunjukkan ekspresi ratapan, kebingungan, kemarahan, dan ketidakberdayaan, karena tidak punya pilihan selain menerima kenyataan untuk memuaskan Naga Azure.
Organisasi Torch sangat ingin menciptakan Sublimator, dan karena Azure Dragon menuntut kesepakatan yang lebih baik, dia pasti akan melampaui kemajuan Benny dan menghadirkan solusi untuk masalah koefisien kristal.
Dalam hal itu, Perangkat Efek Partikel akan menjadi tantangan baru, dan dia akan berada dalam posisi yang lebih baik untuk menaikkan harga.
Pemahamannya tentang sifat manusia tidak akan pernah salah.
Akting lelaki tua itu cukup mengesankan. Setelah berpikir sejenak, Li Ming menjawab dengan menenangkan, “Tenang saja, Tuan Benny, solusi saya adalah Perangkat Efek Partikel.”
Begitu kata-katanya terucap, ekspresi Benny membeku di wajahnya, menunjukkan seringai yang tertahan namun tak terkendali, “Apa… apa yang kau katakan?”
Li Ming melanjutkan dengan serius, “Terakhir kali saya datang ke laboratorium, saya sudah melihat upaya yang Anda curahkan untuk Koefisien Sistem Kristalisasi. Jika saya juga meneliti koefisien kristal, bukankah itu akan membuang-buang waktu?”
“Ya, buang-buang waktu, buang-buang waktu…” Menyadari bahwa ia telah kehilangan ketenangannya, wajah Benny yang keriput sedikit bergetar, tetapi ia harus memaksakan senyum yang jelek.
Pupil biru Jesaya yang berkilauan berkedip-kedip, menganalisis sesuatu.
“Kau sungguh… sungguh… bijaksana, bijaksana…” Benny kini hampir mengoceh, hatinya dipenuhi keraguan dan kecurigaan yang tak tertahankan.
Bagaimana mungkin? Bagaimana mungkin Azure Dragon meneliti koefisien kristal?
Apakah dia… benar-benar memiliki niat sebaik itu?
Benny mau tak mau menyimpan kecurigaan, namun kemudian menepisnya.
Untuk mencapai status seperti itu, bukankah setiap orang adalah individu yang cerdas?
Niat baik mungkin tumbuh di sudut hati yang kotor, lalu menjadi tempat perlindungan nostalgia yang berharga, tetapi niat baik itu tidak akan pernah ditampilkan secara terbuka.
“Baiklah, semuanya…” Li Ming bertepuk tangan, menarik perhatian semua orang, kekaguman, ketakutan, rasa hormat, kaleidoskop emosi yang tersembunyi di mata mereka.
Li Ming mulai bekerja. Dengan data mentah dan parameter partikel yang akurat sebagai cetak biru, ia hanya membutuhkan waktu kurang dari dua jam untuk menciptakan partikel aktif yang memenuhi persyaratan.
Setelah uji beban berlebih selama sepuluh detik yang panjang, partikel-partikel tersebut tetap stabil, dan seluruh laboratorium tak kuasa menahan sorak sorai.
Selanjutnya, mereka hanya perlu memproduksi lebih banyak partikel dan komponen agar aktuator dapat diintegrasikan ke dalam struktur utama.
Langkah ini agak melelahkan, memakan waktu tiga hingga empat hari.
Namun, menyelesaikan satu masalah sulit menandakan bahwa mereka selangkah lebih dekat untuk menciptakan Sublimator, Sublimator berbentuk bola perak yang hampir siap untuk ditutup di bagian atasnya.
Mulut Benny berkedut, benar-benar teralihkan perhatiannya sepanjang proses itu, tidak mampu menemukan di mana letak masalahnya.