Bab 549 – 288: Bayangan di Bawah Peninggalan Inti2
## Bab 549: Bab 288: Bayangan di Bawah Relik Inti_2
“Namun, ketika berhadapan dengan Tubuh Evolusi Genetik tingkat S yang sesungguhnya, hal itu agak mengecewakan.”
“Itu quasi-S, kan?” Li Ming mengklasifikasikannya secara blak-blakan dan kemudian dengan sengaja bertanya, “Reina yang kau lawan, dia bukan makhluk tingkat S saat itu, kan?”
“Reina!” Wajah Monroe tiba-tiba memerah, pupil mekaniknya berputar cepat saat dia mencibir, “Dia bukan makhluk tingkat S, dia bukan tandinganku. Seandainya bukan karena penggunaan kutukan nano-nya…”
Jelas sekali, Monroe menyimpan kebencian yang mendalam terhadap Reina, setelah menderita siksaan yang sangat menyakitkan selama lebih dari empat puluh tahun.
“Oh…” Li Ming memasang ekspresi termenung, yang membuat Monroe bereaksi dengan ragu-ragu, bertanya, “Mengapa kau tiba-tiba menyebut Reina?”
“Karena dia sekarang adalah makhluk hidup tingkat S dan telah terlibat dalam pusaran yang mengelilingi Relik Inti Para Peningkat,” jelas Li Ming “dengan santai.”
“Makhluk hidup tingkat S?” Ekspresi Monroe sedikit berubah, suaranya menjadi tajam, “Sepertinya, selama bertahun-tahun, dia memang telah memperoleh cukup banyak keuntungan.”
“Apakah dia masih bersama Duke Guya?” tanya Monroe lagi.
“Memang…” Li Ming mengangguk, lalu bertanya, “Pada saat itu, apakah Duke Guya menginginkan Mesin Reorganisasi Materi yang Anda miliki?”
“Ada sebagian alasan untuk itu…” Monroe merenung, melirik Azure Dragon, ragu sejenak, lalu berkata, “Sebenarnya, situasi saat itu sangat rumit…”
“Aku bukan makhluk hidup dari Lengan Mahkota Utara.” Di pupil mata Monroe, tercermin Peta Bintang yang rumit, yang terus menyebar dan akhirnya menetap di tempatnya.
“Heintis—sebuah peradaban Tingkat Gugusan Bintang di dalam Lautan Bintang, tempat terdapat banyak peradaban Tingkat Gugusan Bintang, yang disebut-sebut sebagai tempat kelahiran Peradaban Tingkat Kekaisaran berikutnya. Itulah sebabnya Kekaisaran Jurang Bintang dan Federasi Kecemerlangan Abadi telah menyusun rencana mereka di sana untuk mencegah munculnya Peradaban Tingkat Kekaisaran berikutnya.”
“Karena beberapa alasan, peradaban saya secara tidak langsung dihancurkan oleh Kekaisaran Jurang Bintang, saya terusir bersama ayah saya, dan selama waktu itu, Benih Genetik saya juga dicabut, sehingga Jalur Evolusi Genetik saya terputus…”
Li Ming tak kuasa menahan diri, “Kau bukan juga seorang pangeran atau Bangsawan Terbuang yang mencari pembalasan terhadap Kekaisaran Jurang Bintang atau mencoba memulihkan peradabanmu, kan?”
Monroe menggelengkan kepalanya, “Tidak juga, aku hanyalah orang biasa yang tidak penting, dan aku tidak memiliki cita-cita besar seperti yang kau sebutkan.”
“Sepertinya begitu…” gumam Li Ming, merasa bahwa ada terlalu banyak Bangsawan Terbuang di ruang angkasa antarbintang, dan sebatang papan kayu bisa membunuh empat atau lima orang sekaligus.
Monroe melanjutkan, “Aku mengembara di seluruh ruang angkasa antarbintang selama beberapa tahun, ayahku dibunuh oleh sekelompok bajak laut antarbintang, dan aku pun sampai di Negeri Kekacauan.”
“Karena beberapa alasan yang sangat rumit, seseorang tertarik padaku, dan dia tampaknya adalah seorang Mekanik Bintang Casting. Dia melakukan transformasi mekanis lengkap padaku dan menempatkanku di sini untuk mendirikan Negeri Bintang.”
“Oh?” Li Ming akhirnya tertarik, “Menggunakan Negeri Bintang untuk memancing sesuatu dari Aliran Bintang Sungai Merah, apakah itu atas rencana pihak lain?”
“Memang, sebenarnya saya bahkan tidak tahu apa yang seharusnya saya pancing, tetapi itulah yang dia perintahkan kepada saya, dan untuk melakukannya secara terang-terangan.”
Li Ming langsung menebak, “Dia menyuruhmu untuk sengaja menarik perhatian?”
“Hmm.” Monroe mengangguk, “Karena kehadiranku di sini, Duke Guya memperhatikan tempat ini untuk pertama kalinya, dan bahkan Duke Bloodthorn diam-diam menghubungiku.”
“Tunggu sebentar, Duke Bloodthorn?” Li Ming menangkap kata kunci itu, alisnya berkerut.
Mengapa kedua orang itu terlibat lagi?
“Ada apa?”
Melihat reaksi terkejut Azure Dragon, Monroe tak kuasa menahan diri untuk bertanya.
“Mungkin kau tidak menyadarinya.” Li Ming memijat pelipisnya, “Konflik atas Relik Inti Para Ascender kali ini juga disebabkan oleh Duke Bloodthorn dan Duke Guya yang mengatur segala sesuatunya dari belakang layar.”
“Mereka lagi?” Tatapan Monroe menjadi termenung saat dia berpikir, “Kekaisaran Jurang Bintang terbagi menjadi tiga faksi, dengan Kaisar Suci, Adam, saat ini menjadi kekuatan dominan dalam Keluarga Kerajaan.”
“Adipati Bloodthorn dan Adipati Guya adalah dua pangeran yang berada di bawah komando Kaisar Suci. Karena wilayah mereka yang berdekatan, gesekan antara keduanya adalah hal yang biasa.”
Monroe berbicara dengan maksud tersirat: “Apakah Anda tahu bagaimana pria di belakang saya menginstruksikan saya untuk memilih di antara mereka?”
Li Ming menunjukkan tatapan ingin tahunya pada waktu yang tepat.
“Sebarkan perselisihan, sebarkanlah perselisihan!” ucap Monroe.
Napas Li Ming tercekat, menyadari bahwa ini pasti urusan penting, dan sangat penting pula.
“Seorang Ahli Mekanik Bintang Pengecoran, bahkan senjata dari Dark Night pun dibuat oleh seorang Ahli Mekanik Bintang Pengecoran…” Li Ming berpikir tanpa sadar, mungkinkah itu orang yang sama?
“Di antara keduanya, apakah Duke Guya yang memiliki keunggulan?” tanya Li Ming.
“Benar,” Monroe mengangguk, “Guya jauh lebih tua dari Bloodthorn. Bloodthorn termasuk bangsawan yang baru muncul. Persediaan di Keluarga Kerajaan terbatas, dan untuk mendapatkan lebih banyak, dia harus mengambilnya dari orang lain.”
Li Ming merenung, “Jadi membiarkan Guya menderita tetapi tidak binasa, membuat Bloodthorn semakin rakus…”
Apakah benar-benar orang yang sama?
Dia tak bisa menahan diri untuk tidak bertanya-tanya, sebuah rencana yang berlangsung selama lebih dari empat puluh tahun?
Mungkin bahkan lebih lama; dia hanya tahu sebagian kecil, rentang hidup bentuk kehidupan tingkat lanjut, yang tak terbayangkan panjangnya. Rentang waktu empat puluh tahun antara kedua peristiwa ini tidaklah mengejutkan, bahkan empat ratus tahun pun tidak akan mengejutkan.
Monroe menghela napas, “Terakhir kali Duke Guya tidak mengerahkan makhluk hidup kelas S, dan Duke Bloodthorn hanya menghubungiku secara rahasia.”
“Namun kali ini, persaingan mereka menjadi lebih nyata, bahkan melibatkan bentuk kehidupan kelas S.”
Li Ming kemudian teringat Mesin Penataan Ulang Materi dan bertanya, “Apakah mesin itu juga diberikan olehnya?”
“Itu hanya umpan,” kata Monroe. “Orang di belakang saya tidak peduli alat itu sampai ke tangan siapa.”
Li Ming takjub melihat kekayaan dan kekuasaan tersebut.
“Namun…” Monroe mencibir sambil melanjutkan, “tapi aku sudah berbaur di komunitas antarbintang selama bertahun-tahun, bukan tanpa alasan. Apakah Duke Guya mengira dia bisa membunuhku dengan Reina dan kutukan nano itu?”
“Sayangnya, saya berhasil melarikan diri di saat-saat terakhir.”
Li Ming mengangguk sambil berpikir, lalu bertanya dengan bingung, “Karena kau sudah berhasil melarikan diri, mengapa kau tidak menghubungi Mekanik Bintang Casting itu?”
Monroe menggelengkan kepalanya, “Dia hanya melihatku sebagai alat, menanamkan banyak komponen yang membatasiku selama modifikasi, kutukan nano itu akhirnya merusak semuanya.”
“Aku sudah tidak berharga lagi, dia mungkin tidak akan menyelamatkanku.”
Li Ming mendapat kesan samar tentang Mekanik Bintang Casting itu dan membuat tebakan.
Core Relic ini pasti jebakan, kan?
“Sepertinya kau punya beberapa pemikiran tentang Relik Inti?” Monroe menatap Naga Azure yang sedang merenung dan bertanya.
“Memang benar,” jawab Li Ming terus terang.
Monroe hampir saja berbicara lebih lanjut tetapi ragu-ragu, “Masalah ini, saya khawatir, tidak sesederhana itu. Saya sarankan Anda tetap tidak mengambil risiko, saya punya firasat bahwa ada gambaran besar yang terlibat.”
Li Ming hanya mengangguk tanpa memberikan respons.
Monroe tidak berkata lebih banyak. Mengingat hubungan mereka, akan tidak sopan jika ia mendesak lebih jauh.
“Apa rencanamu sekarang?” tanya Li Ming kemudian.
“Tidak ada hal khusus saat ini,” Monroe menggelengkan kepalanya, pupil mekaniknya bersinar merah: “Tapi aku punya beberapa pemikiran tentang Reina.”
Li Ming merasa terkejut: “Kau baru saja menyarankanku untuk tidak mengambil risiko.”
Monroe menggelengkan kepalanya, suaranya perlahan menjadi dingin: “Kita berbeda; aku tidak punya apa-apa untuk kehilangan, hutang budi telah terbayar, dan sekarang saatnya untuk… balas dendam!”
“Itu bagus sekali…” Li Ming tak kuasa menahan senyumnya.
Monroe menenangkan diri dan bertanya lagi: “Theo, Ulrich, apakah mereka semua ada di kapal?”
“Kamu mau menemui mereka?”
Monroe mengangguk dan ragu-ragu, “Jika itu tidak mengganggu rencana Anda, saya memang memikirkan hal ini, beberapa masalah lama, masalah pribadi saya.”
“Itu tidak akan mengganggu,” Li Ming menggelengkan kepalanya, wajahnya tersenyum tipis: “Aku yakin mereka akan sangat senang bertemu denganmu lagi.”
Monroe telah kembali ke wujud manusia, mulutnya juga melengkung membentuk senyum.
Li Ming mengirim beberapa pesan dan keduanya meninggalkan bengkel.
Lima menit kemudian, di ruang konferensi utama kapal nomor satu, Theo dan yang lainnya berkumpul, duduk dalam dua baris.
Sandro melihat sekeliling dengan gugup, dan karena tidak ada yang berbicara untuk beberapa saat, akhirnya dia tidak tahan lagi dan bertanya, “Untuk apa Azure Dragon menginginkan kita? Apakah ada yang tahu?”
“Jesaya?”
Tidak ada yang memperhatikannya, semua orang tampak serius, dengan pikiran yang berbeda-beda.
Akhirnya, setelah beberapa menit, mereka menoleh saat pintu ruang konferensi terbuka, dan Azure Dragon masuk.