Bab 681 – 355: “Pengkhianatan” Robbin2
## Bab 681: Bab 355: “Pengkhianatan” Robbin_2
“Tidak perlu.” Li Ming menggelengkan kepalanya. “Ini belum tentu jalan buntu.”
Robbin ragu-ragu, seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi kemudian ekspresinya berubah seketika, tiba-tiba menyadari:
“Hampir lupa. Bahkan jika mereka menemukanmu, mereka tidak akan bisa berbuat apa pun padamu. Jika mereka benar-benar mencoba mencelakaimu, Asosiasi Mekanik pasti tidak akan membiarkannya begitu saja.”
Saat Robbin mengatakan ini, nadanya dipenuhi rasa iri. Ketika pertama kali mengungkap hal-hal ini, dia merasa gelisah, ingin segera pergi.
Tanpa disadari, ia menggantikan kebiasaan lamanya yang selalu bersembunyi di mana-mana karena takut menyinggung perasaan orang lain, dan berhati-hati dalam segala hal; sementara Li Ming, di sisi lain, memiliki tokoh-tokoh berpengaruh yang mendukungnya, dengan Asosiasi Mekanik yang kuat berada di belakang tokoh-tokoh tersebut.
Asosiasi Mekanik telah mengeluarkan pernyataan. Meskipun mereka tidak secara eksplisit mengatakan bahwa mereka melindungi Li Ming, mereka menekankan bahwa tidak ada sabotase yang diperbolehkan selama proses seleksi.
Memikirkan hal ini, bahkan Robbin pun merasa agak lega.
Li Ming terkekeh dan hanya menggelengkan kepalanya: “Kata-kata itu mungkin benar, tetapi kebetulan salah satu musuh guru saya adalah ketua Departemen Peninjauan Bersama ini.”
“Duke Bloodthorn—Nicholas. Pria ini selalu mencurigai guru saya membunuh putranya.”
Robbin terdiam, rasa lega yang baru saja dirasakannya lenyap sepenuhnya: “Apa maksudmu?”
Li Ming mengamati Robbin dari atas ke bawah, lalu tanpa diduga mengatakan sesuatu yang mengejutkan: “Hei, Rob, pernahkah kau berpikir untuk mengkhianatiku?”
Perubahan topik yang tiba-tiba itu membuat Robbin terdiam sejenak. Tak lama kemudian, ia tersadar, melompat berdiri dengan gelisah, dan meludah dengan marah: “Li Ming, kau anggap aku orang seperti apa? Aku, Robbin, bukanlah orang yang mengkhianati teman-temanku!”
Li Ming dengan tenang menunggu dia selesai berbicara, lalu menggelengkan kepalanya dan berkata, “Salah paham. Aku tidak meragukanmu, kalau tidak, aku tidak mungkin membiarkanmu berkeliaran sebebas ini.”
Robbin terdiam sejenak, lalu berpikir sejenak dan mengangguk: “Maaf, saya pernah dikhianati sebelumnya dan itu membuat saya bereaksi.”
Li Ming tidak keberatan. Dia memahami karakter Robbin, meskipun itu hanya salah satu alasan dia mempercayainya.
Alasan yang jauh lebih penting adalah atasannya—tidak mungkin atasannya akan mengizinkan Robbin bertindak seperti itu.
Dibandingkan dengan masalah yang kini dihadapi Li Ming, penangkapannya mungkin hanya akan mengakibatkan pemenjaraan sementara, tetapi ia tidak berada dalam bahaya yang signifikan.
Bahkan dengan konflik bersama Nicholas, itu adalah sesuatu yang dilakukan oleh Naga Azure; apa hubungannya dengan Li Ming?
Jika ia bersedia tunduk kepada Nicholas, Adipati Bloodthorn pasti akan melupakan masa lalu.
Namun, rahasia Robbin—itu adalah masalah yang sama sekali berbeda.
Di antara mereka, yang paling berisiko tertangkap sebenarnya adalah Robbin.
“Maksudku, jika kau belum mempertimbangkannya sebelumnya, sekarang mungkin waktu yang tepat untuk memulainya,” kata Li Ming, membuat Robbin tampak semakin bingung dan heran.
Li Ming akhirnya menjelaskan: “Saya ingin Anda menghubungi Nicholas dan berbicara baik-baik dengan Adipati itu.”
Robbin terdiam sejenak sebelum bereaksi, ekspresinya berubah: “Apa?”
…
Departemen Peninjauan Bersama dari Kekaisaran Jurang Bintang, Federasi Kecemerlangan Abadi, dan Aliansi Republik Gugusan Bintang dibentuk sebagai upaya koalisi.
Sesuai usulan dari Kekaisaran Star Abyss, markas besar juga didirikan di pangkalan Kekaisaran tersebut.
Nicholas berdiri di pusat komando, menghadap ribuan layar pengawasan yang memenuhi ruangan, memantau Gambar Suci Dominion dan area sekitarnya dari segala sudut.
Para staf di pos masing-masing bekerja tanpa lelah, suara bising yang rendah dan kacau memenuhi ruangan.
Jumlah personel yang ditandai di layar terus meningkat, sementara tingkat pengurangan tetap agak lambat.
Nicholas melirik angka-angka tersebut; totalnya sudah mencapai lebih dari 400.000.
“Duke, permintaan pengerahan pasukan ditolak. Dua faksi lainnya tidak bersedia mengirimkan tentara tambahan untuk membantu pekerjaan peninjauan.” Seseorang datang untuk melapor.
Nicholas melirik dokumen itu, di mana dua huruf merah besar—”Ditolak”—tertera jelas, dan senyum dingin tersungging di bibirnya: “Seperti yang diharapkan. Kalau soal urusan bersama, tidak ada yang benar-benar mau berusaha lebih keras.”
“Namun ini menguntungkan kita. Mari kita kerahkan 30.000 pasukan dari pihak kita secara langsung untuk membantu pekerjaan peninjauan.”
Albert berdiri di samping, mengamati. Setelah utusan itu pergi, dia berbicara dengan suara rendah: “Apakah menurutmu Li Ming benar-benar akan datang?”
“Dia akan melakukannya,” kata Nicholas dengan keyakinan mutlak. “Ini adalah Pengrajin Ilahi Palu yang sedang kita bicarakan—siapa yang bisa mengabaikannya?”
“Sayangnya, ‘Prison Cage’ membutuhkan waktu 30 hari lagi untuk dipindahkan ke sini. Prosesnya sangat lambat.” Ekspresinya semakin muram saat berbicara.
Meringkas informasi bukanlah hal yang terlalu sulit bagi seorang Mekanik Bintang Perapal Mantra.
Namun, kondensasi bukan berarti lenyap sepenuhnya—selama seseorang masih ada di dalam alam semesta, keadaan informasi pasti akan dihasilkan.
Sangkar Penjara, yang secara resmi dikenal sebagai Matriks Penjara Negara Informasi Kuantum, beroperasi pada skala ultrahalus untuk melakukan pencarian area yang sangat luas. Mereka telah menggunakan metode ini untuk menemukan Dark Night sebelumnya—meskipun skalanya kali ini jauh lebih besar.
Namun, pemindahan perangkat ini membutuhkan banyak proses, dan tidak ada yang bersedia mempercepat operasi tersebut; bahkan, Keluarga Kerajaan sengaja menciptakan hambatan.
Pikiran itu membuat wajah Nicholas semakin muram. Menciptakan rintangan bagi orang lain memang memuaskan, tetapi ceritanya akan sangat berbeda ketika rintangan itu ditujukan kepadanya.
Pada saat itu, terminal pintar Nicholas bergetar, layarnya menyala untuk menampilkan pesan singkat yang masuk dari salah satu agen intelijennya.
“Ada apa? Sesuatu terjadi di Alam Semesta Utama?” Nicholas mengerutkan kening.
Petugas intelijen itu buru-buru menjelaskan, “Tidak, tetapi seseorang yang mengaku sebagai Pencuri Bintang baru saja menghubungi kami. Dia mengatakan dia memiliki informasi tentang Li Ming.”
“Pencuri Bintang?” Ekspresi Nicholas sedikit berubah mendengar sebutan unik itu. Dia dengan cepat menggeser layar untuk menampilkan sebuah berkas, yang memperlihatkan sebuah foto—wajah Robbin.
“Dia… orang yang dibawa Li Ming ke Dunia Dimensi?” Nicholas membolak-balik catatan. Dia pernah meninjau berkas orang ini sebelumnya—anggota Black Hole Hall, tentara bayaran antarbintang, penjelajah, pemulung…
“Sambungkan panggilannya,” perintah Nicholas, tatapannya tajam.
“Dipahami!”
Petugas intelijen itu menuruti perintah, dan dalam beberapa saat, sinyal komunikasi terhubung. Nicholas melirik layar dan ragu sejenak sebelum menjawab.
“Duke Bloodthorn?” Suara Robbin terdengar sedikit sinis.
“Ini aku,” jawab Nicholas dingin, langsung ke intinya: “Robbin, bagaimana kau tahu aku sedang mencari Li Ming sekarang?”
“Aku tidak tahu.” Jawaban Robbin datang secara tak terduga. “Tapi sekarang aku tahu.”
Nicholas mengerutkan kening, tetapi sebelum dia bisa menjawab, Robbin menjelaskan, “Aku hanya berpikir kau akan tertarik padanya, mengingat gurunya tampaknya telah melakukan sesuatu yang membuatmu kesal.”
Ekspresi Nicholas berubah muram. “Menurut data yang telah kami kumpulkan, kau saat ini bersama Li Ming, bukan? Ada apa sebenarnya—berpikir untuk mengkhianatinya?”
“Aku bukan bawahannya, jadi bagaimana itu bisa dianggap pengkhianatan? Aku hanya mengejar keuntungan maksimal.” Nada bicara Robbin terdengar alami.
Nicholas tetap tidak memberikan jawaban pasti, tidak membenarkan maupun menyangkal kepercayaannya, sebelum bertanya, “Di mana kamu sekarang?”
“Wah, wah, wah…” seru Robbin dengan dramatis. “Kau kan Duke Bloodthorn—bagaimana mungkin kau tidak mengerti aturan negosiasi?”
“Apa yang kau inginkan?” Nicholas tetap tenang, tidak marah.
“Awalnya, aku hanya ingin menukar informasi itu dengan sejumlah uang. Tapi sepertinya kau jauh lebih tertarik pada Li Ming sekarang. Ini berarti aku harus menaikkan harga sedikit.” Nada bicara Robbin terdengar licik. “Kau tahu tentang Batu Terrax, kan?”
Tatapan Nicholas menajam, berkilat penuh intensitas: “Untuk apa kau membutuhkan itu?”
“Apa lagi? Tanpa Li Ming, aku tidak akan tahu bahwa Batu Terrax memiliki begitu banyak kegunaan,” jawab Robbin, kata-katanya dipenuhi keserakahan.
Itu sesuai dengan informasi intelijen. Berdasarkan pelacakan dan studi mereka terhadap Li Ming, hadiah yang ditawarkan Black Hole Hall untuk Batu Terrax kemungkinan besar dikeluarkan olehnya.
Penerima hadiah tersebut adalah Robbin sendiri.
Keserbagunaan Batu Terrax sangat besar—tidak hanya dapat berfungsi sebagai barang koleksi, tetapi juga sebagai material untuk mensintesis Benih Genetik tingkat S, konduktor energi senjata canggih, dan banyak lagi.
Di dalam Kekaisaran, bahkan ada yang mengatakan bahwa sejumlah Batu Terrax dapat menunjukkan lokasi peninggalan kuno, sehingga menjadikannya sangat berharga.
“Bagaimana kalau kau beri aku sekitar sepuluh potong, ya?” Robbin mengajukan permintaan yang keterlaluan.
Ekspresi Nicholas tetap tidak berubah, sambil menggelengkan kepalanya: “Mustahil.”