Bab 369 – 198: Spekulasi dari Segala Arah, Angin dan Awan Bergoyang Bersamaan2
## Bab 369: Bab 198: Spekulasi dari Segala Sisi, Angin dan Awan Bergoyang Bersamaan_2
Rob berkata dengan serius, “Ulrich membela diri, mengklaim bahwa barang-barang yang hilang itu tidak ada hubungannya dengan dia, tetapi kita semua menduga barang-barang itu memang ada di tangannya, termasuk sebuah barang khusus yang digunakan oleh Raja Bintang untuk membentuk Negeri Bintang.”
“Pasti itu adalah Perangkat Penyusunan Ulang Antimateri,” kata Li Ming, menatapnya dengan penuh minat.
“Pamanku telah mengujinya berkali-kali. Lord Ulrich memiliki cukup banyak keluhan tentangmu dan sangat waspada terhadap masalah yang kau timbulkan,” kata Rob terus terang. “Pamanku bahkan menyarankan untuk membunuhmu secara langsung, tetapi Ulrich tidak setuju.”
“Satu-satunya penjelasan yang bisa kupikirkan adalah dia membutuhkanmu, sangat membutuhkanmu. Kurasa dia membutuhkanmu untuk memperbaiki barang itu untuknya.”
Ekspresi Li Ming berubah saat ia kehilangan kata-kata. Ternyata Sandro juga menyimpan niat jahat; Li Ming mengira dia tidak terlalu peduli dengan hal-hal seperti Relik Sublimasi, tetapi tampaknya Sandro hanya fokus pada Ulrich.
Li Ming bertanya-tanya apakah Theo mengetahui hal ini. Jika Sandro mencurigainya, tidak ada alasan bagi Theo untuk tidak berspekulasi.
Namun, satu-satunya tujuannya saat ini adalah menjadi makhluk hidup tingkat S. Segala hal lainnya bisa ditunda.
Dan karena Sandro masih jauh dari menjadi makhluk hidup tingkat S, dia pasti menargetkan Ulrich karena alasan ini.
Dikelilingi oleh para penjahat, Li Ming diam-diam meratapi Ulrich.
Melihat perubahan ekspresi wajah Li Ming, Rob dengan cepat melanjutkan, “Kamu tidak perlu terburu-buru menolak ini. Pertama, anggap saja semuanya seperti yang telah kuduga.”
“Apakah menurutmu kamu dalam bahaya?”
“Menarik,” Li Ming merenung, berpura-pura berpikir. “Mungkin.”
Rob menggelengkan kepalanya. “Aku tidak tahu asal-usulmu. Kau mungkin tidak peduli dengan makhluk hidup biasa seperti ini.”
Tidak, aku peduli. Aku sungguh peduli. Makhluk hidup tingkat A bukanlah makhluk yang tidak penting, balas Li Ming, lalu bertanya balik, “Mengapa kau menceritakan semua ini padaku? Apa maksudmu?”
“Kerja sama,” kata Rob dengan serius. “Saya tidak tahu apakah Anda sudah membicarakannya dengan Ulrich, tetapi jika perbaikannya selesai, Anda bisa pergi atau tidak.”
“Jika dia menjanjikan sesuatu padamu, jangan percaya. Untuk memastikan tidak ada rahasia yang bocor, Ulrich pasti akan membunuhmu,” tambahnya.
“Jika kau adalah seorang Mekanik hebat sejati dari peradaban tradisional, mungkin dia akan memiliki beberapa keraguan. Tapi kau hanyalah seorang Mekanik hebat pemberontak.”
Rob sepertinya sengaja mencoba menakutinya. Li Ming mempertimbangkan hal ini sejenak, lalu berkata dengan serius, “Kata-katanya tidak bisa dipercaya, tapi bagaimana denganmu?”
Terkejut dengan jawaban itu, mata Rob membelalak saat dia berdiri tiba-tiba, kegembiraan terpancar di wajahnya. “Barang itu, apakah benar-benar ada di tangannya?”
“Aku sudah tahu,” pikir Li Ming dalam hati sambil mencibir, “kau mempermainkanku seperti ini.”
Rob telah mengatakan banyak hal, tetapi pada dasarnya, dia masih menyelidiki apakah barang itu benar-benar ada dan apakah barang itu berada di tangan Ulrich.
Ekspresinya berubah muram. “Kau… kau mempermainkanku?”
Rob menarik napas dalam-dalam, menekan kegembiraan di hatinya. Masalah ini lebih sederhana dari yang dia bayangkan, mungkin karena pihak lain juga meragukan integritas Ulrich.
“Tidak, saya hanya menegaskan poin ini.” Rob menggelengkan kepalanya, menekankan kata-katanya. “Anda pasti juga memiliki keraguan di dalam hati Anda; jika tidak, Anda tidak akan terlibat dalam percakapan ini.”
Li Ming mendengus dingin dan tetap diam.
Rob terus membujuk, “Waktu Anda hampir habis, Tuan. Ulrich telah memaksa Anda untuk datang ke kastil, dan Anda tidak bisa menunda lebih lama lagi. Tidak ada waktu lagi.”
“Jangan tertipu oleh sikap Ulrich yang saat ini tidak menahanmu; itu semua hanya ilusi. Begitu perbaikan selesai, dia akan langsung membunuhmu!”
“Dia pikir aku datang ke sini karena terpaksa, jadi dia menyelidiki, takut dia tidak akan mendapat kesempatan lain untuk menghubungiku,” Li Ming merenung sambil berpikir.
Tatapan Li Ming berkedip, dan akhirnya, seperti yang telah diantisipasi Rob, dia berkata, “Anda ingin bekerja sama. Kerja sama seperti apa yang Anda usulkan?”
“Kami bisa membantumu keluar,” Rob langsung menyatakan. “Dari dalam dan luar.”
“Sesederhana itu?” Li Ming mengerutkan kening.
“Sang Kolektor adalah wilayah kekuasaan terkecil di antara semua bentuk kehidupan tingkat A di Negeri Bintang, dengan pasukan terlemah di bawah komandonya,” kata Rob dengan percaya diri.
“Paman saya akan menahan Ulrich, dan orang-orang kita akan dapat dengan mudah bergerak di sekitar area ini,”
Li Ming merasakan gejolak di hatinya dan kemudian tak kuasa menahan rasa gembira. Bukankah ini kesempatan yang selama ini ditunggunya, datang tepat di depan pintunya?
Namun sebagai aktor berpengalaman, ia tetap berpegang pada etika profesional, ekspresinya berubah saat ia bertanya, “Tapi bagaimana Anda bisa memastikan bahwa Anda tidak akan membunuh saya?”
“Sangat sederhana,” kata Rob terus terang, “Satu-satunya target kita adalah ‘benda’ itu. Setelah operasi selesai, kita harus mundur; kita tidak akan punya waktu untuk berurusan lebih jauh denganmu. Kekuatanmu tidak lemah, dan kau sepenuhnya mampu melarikan diri.”
Karena masuk akal, Li Ming mengangguk dalam hati dan, setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Baiklah, mari kita lakukan dengan cara itu.”
“Namun, saya masih belum tahu di mana pekerjaan perbaikan akan dilakukan.”
Rob berbicara dengan percaya diri, “Sang Kolektor berhati-hati, jadi lokasi perbaikan kemungkinan besar masih berada di dalam kastil ini. Kami telah menemukan bahwa tiga bulan lalu, dia memesan brankas canggih bernama ‘Stellar Wall’ dari Giant Shield Company.”
“Brankas itu tiba satu setengah bulan yang lalu, dan kemungkinan besar akan diubah menjadi laboratorium. Berdasarkan peraturan hak asasi manusia Aliansi Antarbintang, brankas semacam itu memiliki kekurangan yang sulit dipenuhi namun fatal untuk mencegahnya digunakan sebagai penjara pribadi.”
Li Ming cukup terkejut, “Kau telah melakukan riset dengan baik.”
“Tentu saja, selama Anda bekerja sama saat itu dan memutus aliran listrik, sistem akan terkunci. Jika Anda membukanya dari dalam, Anda akan bisa melarikan diri,”
Rob berbicara sambil tersenyum menggoda, “Kuharap kau tidak akan terlalu mencolok saat bersembunyi lain kali. Tidak baik jika kau menjadi sasaran seseorang lagi.”
Nada bicaranya ringan, seolah-olah rencana mereka sudah berhasil.
Dia bahkan memberikan harapan palsu untukku, Li Ming diam-diam menggelengkan kepalanya, berpikir bahwa orang ini percaya dirinya telah ditemukan oleh Ulrich.
Alasan Ulrich memperlakukannya seperti itu sebagian untuk menenangkannya, tetapi juga sebagian karena takut.
Li Ming menduga bahwa Ulrich pasti merasa kemunculan Naga Azure secara khusus menargetkannya, itulah sebabnya dia berada dalam situasi yang sulit seperti itu.
Dia bahkan menduga bahwa Li Ming, sang Mekanik Hebat, mungkin memiliki beberapa kartu truf yang dapat digunakan melawan makhluk hidup tingkat A setelah perbaikan selesai.
Namun di mata Rob dan kelompoknya, ada “kebenaran” lain; dia adalah korban yang dipaksa, sama sekali tidak mampu melawan.
Rob mendiskusikan beberapa detail dengannya sebelum mengizinkannya pergi, lalu tanpa sadar mengepalkan tinjunya, melepaskannya, dan mengepalkannya lagi, napasnya terengah-engah.
Setelah menenangkan diri sejenak, dia bergegas ke ruangan besar lain tempat Sandro sedang mengembangkan benih gen, panas yang sangat menyengat seperti letusan gunung berapi menerpa wajahnya.
“Paman,” panggil Rob, dan Sandro membuka matanya, mematikan medan interferensi.
Rob yang selama ini menahan emosi berkata dengan penuh semangat, “Aku berhasil mengoreknya, ‘benda’ itu… benar-benar ada di tangan Ulrich.”
Apa!
Api hampir menyembur keluar dari mata Sandro saat aura menakutkan memancar, lantai berderit dan retak karena tekanan yang ditimbulkan.
Namun, sesaat kemudian, aura itu menghilang, dan Sandro menatap dengan marah sebelum tertawa terbahak-bahak:
“Bagus, aku sudah tahu, aku sudah tahu. Ulrich sialan itu, selalu yang paling pintar, menyembunyikannya selama bertahun-tahun. Mari kita lihat berapa lama lagi kau bisa bersembunyi!”
“Aku sudah sepakat dengan Azure Dragon bahwa jika dia menghilang lebih dari sepuluh hari, kita akan bertindak,” lanjut Rob.
Sandro mengangguk puas, “Kau telah melakukan pekerjaan dengan baik. Dengan ‘benda’ itu, aku bisa mengembalikan kejayaan Negeri Bintang!”
Mendengar itu, Rob ragu-ragu, “Paman, kita tidak harus terpaku pada Negeri Bintang, ruang antarbintang sangat luas…”
“Kau tidak mengerti,” Sandro menggelengkan kepalanya tetapi tidak menjelaskan banyak. Setelah sesaat merasa gembira, dia meminta detailnya. Setelah mendengar deskripsinya, dia menjadi skeptis, “Semudah itu?”
“Kedengarannya sederhana, tetapi pertempuran psikologis saat itu sangat berat,” Rob tak kuasa menahan diri untuk tidak berkata demikian, menyalahkan dirinya sendiri karena tidak cerdas ketika dibutuhkan dan terlalu bodoh ketika seharusnya tidak.
Sandro mengerutkan kening dan mengangguk, “Setelah aksinya selesai, kau akan membiarkannya pergi?”
“Bagaimana mungkin aku…” Rob menggelengkan kepalanya, senyum sinis muncul, “Dia adalah Mekanik Hebat, bagaimana mungkin kita membiarkannya pergi begitu saja? Jangan khawatir, aku akan memberinya kejutan besar.”