Bab 1213 – 621: Modulasi Tahap Akhir (Bagian 2)
## Bab 1213: Bab 621: Modulasi Tahap Akhir (Bagian 2)
Ini bukan pertama kalinya Tiga Peradaban Besar membunuh Bentuk Kehidupan Terlarang; bahkan Pohon Dunia yang sekarang menopang Pusat Dimensi pun dibunuh oleh Tiga Peradaban Besar.
Namun zaman telah berubah. Saat itu, ketika Pohon Dunia dihancurkan, Kekaisaran masih berada di puncak kejayaannya, Bintang Keheningan Abadi belum hilang, dan Tombak Kashmir berada di bawah kendali Aliansi Bintang.
Kini, hanya tersisa separuh dari Bintang Keheningan Abadi, dan Tombak Kashmir telah direbut oleh Naga Biru.
Tiga Peradaban Besar saat ini hanya memiliki Void Anchor yang tersisa, bagaimana mungkin mereka bisa membunuh Istanbul?
Namun dia tidak percaya ini berita palsu; saat ini, pasti sudah ada Makhluk Hidup Tingkat Tinggi yang menuju ke Dunia Dimensi Dalam untuk verifikasi.
Jika itu palsu, itu sama saja dengan Tiga Peradaban Besar menampar diri mereka sendiri, yang sama sekali tidak perlu.
“Mungkinkah…” Mata Gusta berkedip, “sebuah rahasia yang tersembunyi jauh di dalam Aliran Bintang Sungai Merah?”
Ini hampir satu-satunya kemungkinan yang bisa ia pikirkan, dan ia tak bisa menahan rasa ingin tahunya yang semakin besar. Rahasia macam apa yang bisa membuat Tiga Peradaban Besar melakukan hal sejauh ini?
“Namun…” ia tak bisa menahan diri untuk tidak merasakan secercah harapan.
Saat ini, ia hanya memiliki tiga jalan yang dapat ditempuh: terus bersembunyi dalam ketidakjelasan dan beroperasi di pinggiran alam semesta.
Atau mencari cara agar Naga Azure memaafkannya, atau menyerahkan diri kepada belas kasihan Tiga Peradaban Besar seperti seekor anjing.
Kedua pilihan terakhir bukanlah pilihan yang baik, dan dia juga tidak mau menerima pilihan pertama.
Dia pernah memiliki momen-momen kejayaan, dan bersembunyi hingga mati sama saja dengan penyiksaan.
Jika Naga Azure berhasil dikalahkan, masalahnya tentu akan terselesaikan.
Memikirkan hal itu, Gusta menggelengkan kepalanya tanpa terlihat dan menghela napas.
Pikiran itu hanya sekilas; dia tahu kemungkinan Naga Azure dikalahkan sangat kecil.
Sekalipun Tiga Peradaban Besar masih memiliki fondasi yang kokoh, dengan rahasia-rahasia yang terpendam di kedalaman Aliran Bintang Sungai Merah, paling-paling mereka hanya bisa memaksa Naga Azure untuk bersembunyi seperti sekarang.
Dan pada saat itu, dia masih akan merasa gelisah, terjebak di antara dua pilihan sulit.
Dia telah memikirkan hal ini sejak lama, namun tetap tidak dapat menemukan solusi yang dapat diterima.
Diam-diam, dia berdiri, meninggalkan minuman yang setengah penuh di atas meja. Beberapa Koin Bintang berhamburan dari tangannya ke bar saat dia mengenakan topinya dan meninggalkan bar.
“Mungkin, aku harus menunggu munculnya Bentuk Kehidupan Tertinggi…”
…
Di markas rahasia Sheffield, jauh di dalam ruang pencampuran yang luas dan dipenuhi dengan instrumen dan peralatan presisi, setiap tindakan peneliti berlangsung dengan tergesa-gesa namun tetap tenang.
Pada dinding bagian dalam yang melengkung dari ruang budidaya pusat, ditampilkan proyeksi struktur multi-untai yang saling terkait, menyerupai sulur bercahaya.
Ini adalah visualisasi waktu nyata dari rantai urutan genetik. Sheffield berdiri di depan ruang budidaya, matanya telah berubah menjadi pupil seperti ular, tangannya tertutup sisik halus, sejajar dengan sampel genetik di hadapannya.
Tangannya memancarkan energi hijau yang menyelimuti sampel genetik, dengan penjepit berbasis energi secara teliti memanipulasi partikel biologis untuk menyesuaikan urutan genetik secara mikro, sebuah langkah dengan tingkat kesulitan operasional yang signifikan.
Ini juga merupakan tahapan simbolis dari benih genetik yang memasuki fase pencampuran akhir, yang dikenal sebagai “fabrikasi templat sekuens.”
Barulah pada tahap inilah pencampuran benih genetik yang sebenarnya dimulai. Sepanjang waktu sebelumnya, Sheffield telah mencoba berbagai metode untuk melarutkan mayat Taigos, mengekstrak sekuens genetik yang rusak, dan mengembalikannya ke keadaan utuh.
Langkah ini melibatkan penyempurnaan benih genetik secara cermat, menghilangkan segmen genetik yang tidak berguna dalam jumlah yang cukup sambil tetap menjaga stabilitas.
“…Urutan pertama stabil…”
“…Bersiaplah untuk pengelupasan tekanan berlebih…” Sheffield secara sistematis mencantumkan tuntutan: “Larutan Celestia…kristal pelarutan gen…”
Li Ming menyerahkan barang-barang itu kepadanya satu per satu.
Kini ia lebih mirip asisten pencampur, menyiapkan berbagai bahan untuk Sheffield.
Peneliti lain sesekali melirik, terkejut bahwa mahasiswa dari tokoh penting ini tertarik pada pencampuran benih genetik.
Hal ini bahkan lebih aneh karena Sheffield sebenarnya tidak membutuhkan asisten; sebuah Makhluk Hidup Tingkat X dapat secara mental melakukan apa pun yang mereka butuhkan.
Li Ming, tanpa ekspresi, seperti tubuh mekanik, mendengarkan instruksi Sheffield.
Namun dalam hati, ia merenunginya, pandangannya tak fokus, menatap halaman kontrol, “Satu juta per jam, cukup mahal.”
Dia menggunakan kemampuan [Operasi Bantuan] dari profesi [Pencampur Benih Gen Tingkat Lanjut].
[Operasi Bantuan: Anda dapat membantu blender lain dalam pekerjaan mereka, dengan mengonsumsi energi logam untuk meningkatkan tingkat keberhasilan pencampuran blender lainnya.]
Ketika dia sebelumnya membawa mayat Star Beast ke Sheffield, dia telah memperoleh profesi ini.
Namun, kemampuan [Operasi Bantuan] baru dapat diaktifkan setelah memasuki proses pencampuran formal.
Pada tahap-tahap sebelumnya seperti melarutkan mayat dan mengekstrak rantai gen, hal itu tidak berperan, oleh karena itu penantian sampai sekarang.
Dia tidak yakin bagaimana tepatnya kemampuan ini menentukan pengaktifannya, jadi menjadi asisten Sheffield dianggap sebagai memberikan bantuan.
Benar saja, setelah dia menjadi asisten, energi logam mulai terkonsumsi dengan kecepatan satu juta per jam.
“Kemampuan ini memang alat yang ampuh, hanya saja aku belum yakin seberapa besar peningkatan tingkat keberhasilannya…” Li Ming berspekulasi, sambil sudah memikirkan tentang perpaduan Benih Gen Tertinggi di masa depan.
“…Pengupasan segmen gen abnormal fase pertama selesai…”
Lima atau enam jam kemudian, Sheffield berbicara dengan nada rendah, menghela napas dalam-dalam sementara secercah kekaguman terlintas di matanya.
“Selesai dalam sekali jalan?” Peneliti lain juga mengalihkan perhatian mereka.
Seorang peneliti senior secara langsung menyatakan, “Bos, kesan kali ini cukup bagus.”
“Memang, tidak buruk…” Sheffield juga cukup terkejut.
Alasan mengapa benih genetika tingkat lanjut tidak dapat diproduksi secara massal sangat berkaitan dengan kekuatan intrinsiknya.
Karena kekuatan gen mereka yang sangat tinggi, operasi instrumental murni kesulitan menembus batas pertahanan mereka dan menyebabkan gangguan yang signifikan.
Sementara itu, aliran energi penstabil tambahan membutuhkan kekuatan dan presisi yang luar biasa tinggi, di luar kemampuan instrumen yang ada saat ini.
Sebaliknya, penggunaan energi makhluk hidup itu sendiri untuk beroperasi menyebabkan situasi yang tampaknya manual seperti ini terjadi.
Semakin kuat bibit genetikanya, semakin tinggi pula kesulitan operasionalnya, dan Sheffield telah mempersiapkan diri untuk kemungkinan kegagalan berulang kali.
Namun, dia tidak menyangka langkah pertama akan berjalan semulus ini.
“Sepertinya, peningkatan tingkat keberhasilannya tidak rendah…” gumam Li Ming, yang jelas juga memuji keterampilan teknis asli Sheffield.
Sheffield mengepalkan tinjunya dan melirik Li Ming yang berdiri di sampingnya, masih belum jelas mengenai posisinya.
Bantuan yang disebut-sebut dari Naga Biru ini mengakibatkan Li Ming berdiri di sini, menyerahkan segala sesuatunya.
“Jika ini pengawasan, ini sudah agak larut…” Sheffield menggelengkan kepalanya, lalu berkata kepada Li Ming, “Aku merasa sentuhan hari ini bagus, sebaiknya teruskan saja tanpa istirahat.”
“Tidak masalah.” Li Ming mengangguk.
“Siap…” Sheffield hendak memberikan instruksi ketika suara dengung cepat terdengar dari pintu masuk laboratorium penelitian. Sebuah layar virtual muncul, dan di luar tampak Monika dengan wajah cemberut, “Ayah, informasi penting.”
Meskipun seluruh jalur komunikasi eksternal pangkalan telah dibuka, ruang pencampuran inti ini tetap dalam keadaan terblokir.
“Berita penting…” Sheffield berhenti sejenak, melirik Li Ming, dan bertanya dengan nada ragu, “Pergi dan periksa sendiri?”
“Tidak ada salahnya,” jawab Li Ming, sambil menatap Monika di layar virtual. Monika cukup jeli untuk tidak pernah mengganggu dengan berita biasa.
Sheffield membawa Li Ming keluar, dan setelah pintu logam itu tertutup rapat lagi,
Monika berbisik, “Berita terbaru, Tiga Peradaban Besar telah membunuh Istanbul.”
Begitu mendengar kata-kata itu, Sheffield yang tadinya tampak santai langsung membeku, seraya berseru kaget, “Bentuk Kehidupan Terlarang?”
Kelopak mata Li Ming berkedut, mengingat kehidupan mengerikan yang tersembunyi di kehampaan selama perebutan Bintang Keheningan Abadi terakhir.
Apakah hewan itu benar-benar terbunuh?
Dia pun tak bisa menahan rasa terkejutnya.
“Ya,” lanjut Monika, “Kabar ini sudah tiga hari lalu, dan Makhluk Hidup Tingkat Tinggi telah mengkonfirmasinya, itulah sebabnya saya di sini untuk melaporkan.”