Bab 663 – 346: Benar-Benar Memilih Pewaris? Jebakan Gereja Bunda Suci!2
## Bab 663: Bab 346: Benar-benar Memilih Pewaris? Jebakan Gereja Bunda Suci!_2
Ini adalah sebuah Pelacak.
Dia bisa memperkirakan secara kasar bahwa kemungkinan besar itu adalah seseorang yang dikirim oleh Chrono untuk memburunya.
Hanya makhluk hidup tingkat S—untungnya…
Pada awalnya, dia memang memiliki keinginan untuk melarikan diri, tetapi setelah beberapa kali mencoba, dia dapat memperkirakan kekuatan dan jarak lawannya secara kasar.
Selain itu, ia menemukan bahwa selama ia menghindari penggunaan [Jantung Talos], lawan akan kesulitan menentukan lokasi tepatnya.
Dia terus bergerak, sehingga menyulitkan mereka untuk menemukannya.
Tidak lama kemudian, mereka berhenti di atas hamparan samudra yang tak berujung.
“Tujuan perjalananmu adalah Dunia Dimensi berikutnya yang akan kita tuju,” kata Lauren.
“Tunggu sebentar…” Li Ming mengangguk, mengaktifkan kemampuan [Pencarian] miliknya.
“Dunia Dimensi yang tersusun dari elemen besi…”
Pupil mata Li Ming sedikit menyempit—dunia elemen besi? Dunia logam? Dia benar-benar menemukannya!
Sejak mengetahui tentang struktur unik dari Dunia Dimensi, dia telah berspekulasi apakah mungkin ada dunia seperti itu yang seluruhnya terbuat dari unsur logam murni.
Setelah penyelidikan lebih lanjut, dia mengkonfirmasi dugaan ini—dunia seperti itu memang ada, meskipun sangat langka.
“Dunia Dimensi itu tersusun dari unsur besi?” Dia menoleh ke arah Robbin.
“Memang…” Robbin mengangguk dengan santai. “Itulah sebabnya Peradaban Perak Suci mendirikan Kastil Rahasia di sana untuk mengumpulkan sumber daya.”
Li Ming menggelengkan kepalanya tanpa berkata-kata, menyadari bahwa dia bahkan belum menanyakan kepada Robbin tentang sifat Dunia Dimensi itu. Hatinya pun tidak dipenuhi kegembiraan.
Melalui penelitian yang terdokumentasi, ia menemukan bahwa Dunia Dimensi yang terbuat dari unsur logam sebagian besar mengandung material biasa, mirip dengan urat tambang. Aplikasi praktis memerlukan ekstraksi dan pemurnian.
Baginya, hal itu bahkan lebih penting lagi. Energi logam mentah yang terkandung dalam unsur-unsur besi sederhana terlalu langka. Untuk menyerap seluruh Dunia Dimensi mungkin akan memakan waktu bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya.
Dia bisa mencatat koordinatnya dan kembali untuk menambangnya nanti, langsung membuka Lorong Dimensi di sini—jauh lebih nyaman daripada mencari Bintang Penambangan.
“… bentuk kehidupan yang dominan adalah tingkat S…”
“Level S?” Jantung Li Ming sedikit berdebar, sikap santainya tiba-tiba berubah—makhluk hidup dominan level S sering menghasilkan material kristal yang unik.
Suatu bentuk kehidupan tingkat S berelemen besi, padat dan terkonsentrasi hingga menyerupai gunung energi logam yang berjalan—dia tidak menyangka akan menemukan hal yang tak terduga seperti itu, yang semakin memicu semangatnya.
“…Tapi tempat itu diduduki oleh sekelompok orang luar yang berpengaruh.”
Informasi sedikit demi sedikit mengalir ke benaknya, membuat Li Ming mengangkat alisnya. Dengan menggunakan kemampuan [Eksplorasi] berulang kali, dia sudah cukup mahir.
Beberapa hari yang lalu, mereka melewati salah satu Kastil Rahasia Federasi Kecemerlangan Abadi. Bahkan dengan makhluk hidup tingkat A yang ditempatkan di sana, evaluasi dari [Eksplorasi] hanya menunjukkan “kekuatan yang cukup besar.”
Namun, tempat ini dianggap “berkuasa?”
Setelah berpikir sejenak, dia menahan diri untuk tidak langsung melompat dan memilih untuk mengelilingi Dunia Dimensi, seolah-olah mencari sesuatu.
Akhirnya, setelah melompati tiga atau empat Dunia Dimensi, mereka menemukan sisa-sisa yang runtuh dari sebuah pangkalan kecil di tanah tandus.
Sebuah pangkalan kecil dimaksudkan untuk berkorespondensi dengan Kastil Rahasia untuk logistik dan operasi darurat, memastikan bahwa personel Kastil Rahasia dapat mundur tanpa masalah jika terjadi peristiwa yang tidak terduga.
“Ini adalah markas milik Peradaban Perak Suci…” Lauren mengenali.
“Mungkin itu dimusnahkan oleh Kekaisaran Jurang Bintang,” tambah Robbin.
Li Ming tidak berkomentar, melanjutkan patrolinya dengan teliti, menjelajahi Dunia Dimensi elemen besi secara menyeluruh, namun dia tidak menemukan pangkalan Kekaisaran Jurang Bintang yang sesuai.
“Kekaisaran Star Abyss tidak meninggalkan basis dukungan di sini—untuk bisa sepercaya diri ini?” Lauren berkomentar, terkejut.
Li Ming menyipitkan matanya. “Gunakan penanda pelacakmu.”
“Oh, oke…” Lauren mengangguk berulang kali. Meskipun ada kecurigaan samar bahwa Li Ming mungkin menargetkan Kekaisaran Jurang Bintang, dia tidak peduli—selama itu masih dalam lingkup Federasi Kecemerlangan Abadi.
Saat palka bawah kapal terbuka, sebuah alat pendeteksi logam setebal lengan mencuat keluar. Lauren hendak meluncurkannya ketika Li Ming menghentikannya.
“Tunggu sebentar…” instruksi Li Ming, “Kalian berdua lompatlah dari Dunia Dimensi ini terlebih dahulu dan kembali dalam lima hari.”
Lauren tidak mengerti tetapi tetap menurutinya.
“Aku juga akan tinggal,” kata Robbin menawarkan diri.
Setelah mempertimbangkan sejenak, Li Ming mengangguk. Begitu kapal berangkat, Li Ming meminta Thunder untuk mensimulasikan sinyal kendali, mengarahkan wahana antariksa dengan lembut melewati Penghalang Dimensi.
“Sembunyikan diri kalian…” Li Ming memberi isyarat kepada Robbin tetapi tidak tinggal bersamanya.
Adegan bergeser ke Dunia Dimensi berelemen bumi, penuh dengan bebatuan bergerigi, cahaya kuningnya menerangi seluruh lanskap.
“Li Ming benar-benar selalu waspada—seorang pengawal tingkat S di sisinya, namun tetap sangat berhati-hati.” Robbin menemukan tempat persembunyian, bergumam kekagumannya sambil meminta pelayannya untuk membantunya menyembunyikan diri.
Sepuluh menit kemudian, ruang angkasa bergetar samar. Namun, yang muncul bukanlah wahana antariksa Dimensi yang kembali, melainkan sebuah pesawat lompat berwarna hitam pekat—desainnya tampak berbeda dari estetika khas Kekaisaran Star Abyss.
Kapal itu memancarkan denyut tak terlihat, menampakkan beberapa sosok siluet yang ditutupi kerudung hitam. Salah satu dari mereka menggenggam alat pendeteksi Dimensi yang telah diluncurkan di tangannya.
“Gereja Bunda Suci…” Li Ming, yang bersembunyi di tempat lain, sedikit menyipitkan matanya.
Sosok-sosok berjilbab itu memiliki ciri-ciri yang sesuai dengan anggota Gereja Katolik—95% di antaranya adalah perempuan.
Li Ming mengerutkan kening dalam-dalam di tempat yang gelap. “Bagaimana mungkin mereka ada di sini—mungkinkah…”
“Ibu Pertiwi, kami tidak menemukan kapal,” lapor para tokoh tersebut tak lama setelah berkumpul kembali.
“Tidak ada apa-apa?” Sosok yang disebut sebagai Ibu Bumi merenung dalam hati, mengamati alat pendeteksi di tangannya. “Ini model standar dari Federasi Kecemerlangan Abadi, sepertinya tidak ada hubungannya dengan Li Ming. Mungkin alat pendeteksi yang rusak.”
“Jadi mereka benar-benar di sini untukku.” Mata Li Ming berkilat gelap. Jelas sekali kelompok ini sedang bersembunyi, memanfaatkan kesempatan untuk menyerangnya, dan menolak bekerja sama dengan Azure Dragon—mereka secara khusus menargetkannya.
Siapa yang membocorkan informasi tersebut—apakah Austin?
Tidak mungkin. Jika itu dia, tidak perlu Trevor berinteraksi denganku.
Aku bukan rahasia lagi bagi Austin. Pencariannya akan barang-barang yang berhubungan dengan Dimensi juga bukan rahasia. Mereka yang menggali lebih dalam bisa menyimpulkan bahwa aku sedang menuju ke Dunia Dimensi.
Tapi bagaimana mereka bisa mengetahui tujuan pasti saya?
Li Ming mengerutkan kening, tatapannya memancarkan dingin. Sementara itu, sosok-sosok berjubah itu selesai berkemas dan kembali ke pesawat mereka, siap untuk pergi.
Namun di tengah momen-momen yang tak disadari, ketika garis-garis sosok saling bersilangan di antara bayangan kapal, riak-riak gangguan samar pun terasa.
…
Sejak turunnya Citra Suci Dominasi secara tiba-tiba, gelombang pasang meletus di seluruh jaringan antarbintang Alam Semesta Utama, menarik Mekanik yang tak terhitung jumlahnya dari Sistem Bintang yang tak terhitung jumlahnya.
Di bawah tekanan yang sangat besar, para pengambil keputusan utama di Dunia Pusat terpaksa menyerahkan wilayah yang sangat luas agar orang-orang ini dapat berkumpul.
Di depan Patung Suci Dominion yang menjulang tinggi, sebuah wilayah luas dibatasi, yang dijaga bersama oleh agen-agen dari berbagai faksi.
Sementara itu, Jaint tetap terjepit di bawah kaki Patung Suci Dominion, hanya kepalanya yang terlihat, benar-benar dipermalukan—bahkan kerusakan pada wajahnya pun tetap tidak diperbaiki.
Perwakilan dari Kekaisaran Star Abyss berulang kali berupaya melakukan negosiasi, namun selalu ditolak mentah-mentah oleh Dominion Holy Image, yang tidak menunjukkan niat untuk membebaskan siapa pun.
Desas-desus beredar tentang beberapa tokoh terkemuka yang diam-diam tiba di Dunia Pusat, meskipun tidak satu pun yang mengungkapkan diri.
“Huft, sudah lebih dari sepuluh hari, dan Citra Suci Dominion hanya menyatakan akan memilih seorang pewaris—tidak ada kriteria atau standar. Bagaimana kita bisa bersaing untuk ini?”
“Ya, aku dengar beberapa Mekanik Bintang Casting menawarkan diri, tapi bahkan mereka pun tidak diperlakukan dengan baik oleh Gambar Suci…”
Keramaian yang begitu padat hampir memekakkan telinga, tetapi tiba-tiba, dari arah tertentu, keributan yang luar biasa muncul—semua orang menoleh untuk melihat.
Sekelompok tubuh mekanik berwarna merah tua mengawal sesosok figur—tubuh mekanik humanoid dengan fitur yang jelas, tanpa kulit tiruan, hanya menampilkan keindahan mekanis.
“Jiwa Mekanik Pengrajin Ilahi—Alex,” bisik seseorang dengan tegang. Setelah lebih dari sepuluh hari, kemunculan tokoh utama pertama menimbulkan kehebohan.
“Ini adalah wujud mekaniknya—Sang Dalang. Wujud aslinya tidak ada di sini.”
Begitu para hadirin mengenali kapal Sang Pengrajin Ilahi, kerumunan yang ramai itu langsung bergemuruh sebelum tiba-tiba tenang, meredam kegembiraan mereka.
Sang Pengrajin Ilahi Jiwa Mekanik langsung bergerak ke garis depan, berhenti di depan Citra Suci Kekuasaan.
“Jadi, kaulah…” Patung Suci Dominion akhirnya berbicara, suaranya dalam. “Sudah ribuan tahun, bukan?”
“Tiga ribu seratus dua puluh enam tahun,” jawab Alex datar, tanpa mengungkapkan apa pun: “Di mana Palu Tempa itu?”
“Mati.” Gambar Suci itu menyatakan tanpa ragu-ragu, membuat sekitarnya hening mencekam.
Alex tetap tenang sebelum akhirnya bertanya, “Mengapa kau belum mati?”
“Kau terlalu banyak bertanya,” kata Patung Suci itu dengan nada meremehkan, “Kau di sini agar aku memilih? Maaf, warisan Palu Tempa tidak akan jatuh ke tanganmu.”
Alex kembali terdiam, dan baru memecah keheningan setelah beberapa lama untuk bertanya, “Jika ini seleksi—kualifikasi seperti apa yang dianggap layak?”