Bab 828 – Meninggalkan Kyushu, Negeri di Balik Langit
Tiandu di malam hari, di kediaman Raja Bela Diri.
Saat ini, di dalam ruang tamu yang luas, Gu Chen sedang makan malam bersama keluarga paman keduanya.
“Anak sulung, bagaimana—apakah masakannya sesuai seleramu?” Bibi Xu Qinge menatap Gu Chen dengan penuh harap dan bertanya.
Gu Chen menggigit makanan itu, tersenyum, dan mengangguk, sambil berkata, “Masakan Bibi sudah jauh lebih baik—menurutku, tidak kalah dengan koki kekaisaran di istana.”
“Benarkah?” Mendengar itu, mata Xu Qinge langsung berbinar.
“Tentu saja, mengapa aku harus berbohong padamu, Bibi?” Gu Chen tersenyum dan mengangguk setuju.
“Kenapa aku merasa semuanya sama seperti sebelumnya, tidak ada bedanya sama sekali?” Di sampingnya, paman keduanya, Gu Chengfeng, menyesap anggur, mengecap bibirnya, dan bergumam pelan.
“Makan saja makananmu, tutup mulutmu!” Bibi Xu Qinge memiliki pendengaran yang tajam, dan setelah mendengar itu, dia langsung memberikan tatapan kesal kepada paman keduanya.
Orang itu langsung menundukkan kepalanya dan tidak berani berbicara lebih lanjut.
“Putra sulung berkata masakanku setara dengan koki kekaisaran, dan kau, pria kasar, sudah berapa kali kau pergi ke istana, pernahkah kau makan masakan koki kekaisaran?” Bibi Xu Qinge mengangkat alisnya dan mulai memarahi Paman Kedua Gu Chengfeng.
Melihat itu, Gu Qingyan menundukkan kepala dan tidak berkata apa-apa, matanya yang indah berbinar-binar penuh kegembiraan.
Sedangkan Gu Chen, dia tidak peduli dan duduk di sana menikmati pertunjukan.
Melihat Bibi Xu semakin marah, Paman Kedua Gu Chengfeng tak berani berkata apa-apa, wajahnya penuh kepahitan, berharap Gu Chen akan menyelamatkannya.
Gu Chen mengangkat bahunya, memberi isyarat kepada paman keduanya bahwa dia perlu menyelesaikan masalahnya sendiri; Gu Chen tidak ingin secara sukarela memasuki medan perang.
Pada akhirnya, makan malam berlangsung harmonis bagi semua orang kecuali paman kedua, yang menundukkan kepala, ekspresinya agak sedih.
Karena malam ini, dia hanya bisa tidur di kamar tamu lagi.
Setelah makan malam usai dan para pelayan membereskan piring, Gu Chen berpikir sejenak sebelum berkata, “Paman Kedua, Bibi, dan Qinyan, aku mungkin harus meninggalkan rumah untuk sementara waktu.”
Mendengar itu, semua orang terkejut. Paman Kedua Gu Chengfeng mengerutkan kening dalam-dalam dan menoleh ke Gu Chen, bertanya, “Putra sulung, semuanya di Sembilan Provinsi sekarang damai—kau berencana pergi ke mana?”
Bibi Xu Qinge juga menatap Gu Chen dengan wajah khawatir, dan Gu Qingyan mengedipkan mata indahnya, berkata, “Kakak, mungkinkah masih ada sesuatu yang belum terselesaikan?”
Mendengar itu, ekspresi Paman Kedua Gu Chengfeng menjadi semakin muram, dan telapak tangannya tanpa sadar mengepal.
Setelah terdiam cukup lama, Gu Chen menghela napas pelan dan akhirnya, karena tidak ingin menipu paman keduanya dan yang lainnya, ia menceritakan kembali kejadian tersebut.
“Apa?!”
Setelah mendengar penjelasan Gu Chen, keluarga paman keduanya terkejut, Bibi Xu Qinge tak kuasa menahan diri untuk berseru, dan Gu Qingyan menatap Gu Chen dengan penuh kekhawatiran.
“Jadi Sembilan Provinsi memiliki intrik tersembunyi di baliknya?” gumam Gu Chengfeng, jelas sangat terkejut dengan berita itu.
Dia mengira bahwa setelah menyelesaikan masalah dengan pemimpin Sekte Iblis Dugu Yun, semuanya akan berakhir, dan keluarga mereka yang berempat dapat hidup damai. Namun, dia tidak menyangka bahwa masalahnya masih jauh dari selesai.
“Apakah kau akan meninggalkan Sembilan Provinsi?” Gu Qingyan tak kuasa menahan diri untuk bertanya.
“Ya.” Gu Chen mengangguk.
“Sampai kapan?” Bibi Xu Qinge menatapnya.
“Tidak pasti, paling lama beberapa bulan, mungkin satu atau dua tahun paling lama,” Gu Chen akhirnya mengakui dengan jujur.
“Selama itu?!” Kerutan di dahi Gu Chengfeng semakin dalam.
“Apakah benar, selain dirimu, tidak ada orang lain yang mampu menjalankan tugas ini?” Xu Qinge ragu sejenak sebelum berbicara.
Dulu, mereka tidak akan banyak bicara tentang misi Gu Chen, hanya diam-diam khawatir dalam hati, tetapi kali ini berbeda.
Meskipun Gu Chen tidak menjelaskannya secara detail, mereka dapat merasakan bahaya perjalanan ini, terutama karena melibatkan meninggalkan Sembilan Provinsi.
Gu Chengfeng, sebagai seorang pendekar, samar-samar merasakan bahaya yang lebih besar. Ini jauh lebih berisiko daripada menghadapi pemimpin Sekte Iblis, Dugu Yun.
Lagipula, ini berarti meninggalkan Sembilan Provinsi untuk menghadapi hal-hal mengerikan itu sendirian—bagaimana mungkin Gu Chengfeng tidak khawatir?
Gu Chen menghela napas dan berkata, “Di seluruh Sembilan Provinsi, hanya aku yang mampu melakukan ini.”
“Tidak bisakah kau… tidak pergi saja?” Xu Qinge menatapnya dengan mata khawatir, lalu berbicara dengan ragu-ragu.
“Omong kosong!”
Pada saat itu, Gu Chengfeng mengerutkan kening dan menegur, “Masalah ini menyangkut hidup dan mati Sembilan Provinsi—jika tidak diselesaikan, dalam waktu singkat, seluruh Sembilan Provinsi akan hancur. Pada saat itu, akan ada korban jiwa yang tak terhitung jumlahnya, sungai darah—betapa besar harga yang harus dibayar!”
“Tapi… tapi mengapa anak sulung selalu yang harus mengerjakan tugas-tugas berbahaya ini?” Bibi Xu Qinge mulai menangis pelan dan terisak-isak.
“Ibu…” Gu Qingyan pun ikut berlinang air mata sambil memeluk Xu Qinge erat-erat.
Karena masalah ini sangat rahasia, sejak awal, Gu Chen menyuruh semua pelayan pergi, dan tidak seorang pun melihat kejadian ini.
“Jika seseorang memiliki keterbatasan kemampuan, ia seharusnya hanya memastikan perilakunya sendiri yang baik; jika ia dapat memberikan dampak yang lebih besar, ia seharusnya membantu dunia. Dengan kekuatan dan status seperti putra sulung, ia termasuk yang terbaik di Sembilan Provinsi. Dalam hal yang menyangkut kelangsungan hidup makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya, jika ia tidak bertindak, lalu siapa yang akan melakukannya?”
“Lagipula, jika masalah ini benar-benar meningkat hingga titik tertentu di masa depan, di mana kau, aku, dan Qinyan akan berada, dan bagaimana putra sulung bisa menghadapi dirinya sendiri? Pada akhirnya, semua orang akan mati!” kata Gu Chengfeng dengan sungguh-sungguh.
Dia melihat dengan jelas bahwa alasan utama mengapa Gu Chen bersedia pergi juga demi keluarga mereka yang terdiri dari tiga orang.
“Tapi… tapi…” Bibi Xu Qinge terisak.
“Tidak ada tapi!” kata Paman Kedua Gu Chengfeng dengan tegas, memotong ucapan istrinya. Saat ini, ia sangat berbeda dari sosok penurut yang tadi ada di meja makan.
Gu Chengfeng menatap Gu Chen dan berkata pelan, “Beberapa hal selalu membutuhkan seseorang untuk maju, bahkan jika itu berarti menghadapi kematian.”
Mendengar itu, Gu Chen juga menunjukkan tekad yang kuat dan mengangguk tegas, berkata, “Benar, bahkan jika itu berarti menghadapi kematian!”
“Pergilah kalau begitu, putra sulung.” Ekspresi Gu Chengfeng serius saat dia berkata, “Paman keduamu yakin kau pasti akan berhasil!”
“Tuan…” Mendengar kata-kata itu, Bibi Xu Qinge dan adikku Gu Qingyan menangis lebih keras lagi.
Gu Chen, mengenakan jubah hitam, rambutnya terurai seperti air terjun hingga pinggangnya, tampak muram. Tangannya mengepal dan membuka beberapa kali, dan pada akhirnya, ia merasa tidak mampu berkata apa-apa lagi. Menundukkan kepala sebagai tanda hormat, sosoknya melesat, dan ia segera meninggalkan tempat itu.
Pemandangan seperti itu sulit untuk ia tanggung. Dalam sekejap, ia mendapati dirinya berada di luar Tiandu, di mana angin dingin menerpa wajahnya. Gu Chen mendongak ke langit, keyakinannya tak tergoyahkan, matanya sedikit kering.
Beberapa saat kemudian, tanpa menoleh ke belakang, dia melangkah maju, menuju ke angkasa!
Dia tidak akan mati; akan tiba hari reuni!
Saat ini, di dalam kediaman Raja Bela Diri, setelah kepergian Gu Chen, Gu Chengfeng berdiri diam, tak bergerak untuk waktu yang lama.
“Tuan…Anda…” Pada saat ini, Xu Qinge mengangkat kepalanya, dan tiba-tiba tampak terkejut.
“Ayah…” Gu Qingyan menatap ayahnya dan merasakan hal yang sama.
Saat itu, mata Gu Chengfeng yang seperti harimau dipenuhi air mata, wajahnya memerah. Meskipun seharusnya ia tidak bisa berbicara karena menangis, bibirnya terkatup rapat, tidak mengeluarkan suara sedikit pun.
Tangan yang disembunyikannya di bawah jubahnya terkepal begitu erat hingga mulai berdarah, dengan darah menetes terus menerus.
Gu Chen adalah seseorang yang telah ia besarkan sejak kecil, mencurahkan upaya yang tak terhitung jumlahnya untuknya. Perhatian Gu Chengfeng kepada Gu Chen bahkan melebihi perhatiannya kepada Gu Qingyan.
Faktanya, Gu Chengfeng tidak pernah membayangkan bahwa Gu Chen akan mencapai ketinggian seperti itu, sebuah posisi dengan kekuasaan dan pengaruh yang besar.
Jika dia punya pilihan, Gu Chengfeng lebih memilih keadaan yang berbeda; dia hanya berharap Gu Chen bisa menjalani hidup dengan damai.
Perpisahan mereka kali ini membuat tidak pasti apakah mereka akan memiliki kesempatan untuk bertemu lagi di masa mendatang.
…
Pada saat itu, Gu Chen, seperti pedang surgawi, melesat lurus menuju kubah langit, rambutnya acak-acakan karena angin malam yang dingin, matanya dingin, keyakinannya teguh, tak terbendung.
Menurut Pengawas Menara, untuk mencapai lebih jauh dari langit, seseorang harus menembus “penghalang” Sembilan Negara Bagian.
Pembatas itu seperti lapisan pelindung dunia Sembilan Negara. Agar orang-orang dari alam atas dapat turun, selain memiliki koordinat yang tepat, mereka membutuhkan kekuatan yang dahsyat untuk menembus pembatas tersebut sebelum mereka dapat tiba di alam ini.
Tentu saja, karena pengaruh iblis, aturan Sembilan Negara telah melemah hampir sampai batasnya, membuat penghalang menjadi sangat rapuh. Dengan tingkat kultivasi Gu Chen, sangat mudah baginya untuk menembusnya.
Tak lama kemudian, saat Gu Chen mencapai langit tinggi Sembilan Negara, dengan segala sesuatu di bawahnya menjadi kabur, tubuhnya bersinar dan, dengan dengungan, kehampaan bergetar. Sensasi terikat menyelimutinya, menyebabkan tubuhnya kaku, tetapi hanya sesaat.
Sesaat kemudian, seolah menembus semacam membran, Gu Chen dengan mudah melewati penghalang itu dan tiba di atas langit.
“Apakah ini dunia setelah kematian?” Gu Chen bergumam pada dirinya sendiri sambil melihat sekeliling.
Jauh di sana, yang juga dikenal sebagai alam eksternal, gelap gulita, benar-benar tanpa apa pun. Suasananya sangat dingin dan sunyi. Bernapas tidak mungkin di ruang ini, tetapi dengan kultivasi Gu Chen, ia mampu bertahan hidup melalui sirkulasi internal.
Pada saat yang sama, tidak ada kehadiran Qi Spiritual Surgawi dan Duniawi di alam eksternal. Dengan demikian, para pendekar di Alam Niat Ilahi, meskipun mereka dapat bertahan hidup di sini, tidak dapat mengisi kembali energi mereka, yang akan tidak berkelanjutan dalam jangka waktu yang lama.
“Memimpin tempat terpencil seperti ini selama lebih dari dua puluh tahun memang patut dihormati.” Gu Chen teringat pada Wei Cang dan Luo Xun, yang merupakan mantan Komandan Departemen Jing Tian dan mantan Penguasa Departemen Mingjing.
Pada saat itu, Gu Chen menoleh ke belakang dan melihat Sembilan Negara, yang, seperti tanah kelahirannya di kehidupan sebelumnya, adalah sebuah planet, bukan daratan yang mengambang di alam luar.
Di permukaan Sembilan Negara, cahaya redup berkilauan. Itu adalah kemauan dan kekuatan dunia ini, yang melindungi makhluk-makhluk tak terhitung jumlahnya yang hidup di Sembilan Negara.
Menurut Pengawas Menara, lorong spasial itu sangat dekat dengan Sembilan Negara. Gu Chen, yang telah mencapai melampaui langit, dapat menemukannya dengan sedikit pencarian yang cermat.
Karena jika terlalu jauh, Wei Cang dan Luo Xun tidak akan mampu menjaganya, karena sesekali salah satu dari mereka akan pergi kembali ke Sembilan Negara untuk menyerap Energi Esensi Surgawi dan Bumi untuk pemulihan.
Jika tidak, mustahil bagi tubuh seorang prajurit untuk bertahan hidup di alam luar selama lebih dari dua puluh tahun.
Bersenandung!
Saat ini, dahi Gu Chen bersinar terang, kesadarannya yang tak berwujud memindai sekelilingnya. Setelah meninggalkan Sembilan Alam dan tanpa dukungan Langit dan Bumi, kekuatan tempurnya telah menurun secara signifikan.
Lagipula, bahkan para pendekar di Alam Niat Ilahi pun perlu meminjam momentum Langit dan Bumi untuk mengeluarkan kekuatan tempur penuh mereka. Tetapi begitu mereka meninggalkan Langit dan Bumi dan datang ke alam eksternal, mereka tentu saja tidak dapat lagi memanfaatkan kekuatan itu.
Inilah mengapa Pengawas Menara awalnya mengatakan bahwa Gu Chen harus mencari kekuatan dari dalam dirinya sendiri.
Namun, dengan tingkat kultivasi Gu Chen saat ini, dia belum mampu mencapai keadaan tersebut. Untungnya, dia memiliki benih surgawi di dalam tubuhnya.
Tak lama kemudian, dengan kesadaran yang pulih, Gu Chen mendeteksi keberadaan dua sosok tidak jauh darinya.
Dan saat dia menyadari keberadaan mereka, mereka secara alami juga mendeteksinya.
“Hmm?!”
Kedua sosok itu, yang satu bermartabat dan gagah, yang lainnya tinggi dan tampan, tak lain adalah Wei Cang dan Luo Xun, yang telah menjaga tempat ini selama lebih dari dua puluh tahun atas perintah Kaisar Da Xia sebelumnya!
“Ada orang di sana?”
Keduanya telah ditempatkan di tempat ini untuk waktu yang lama dengan sedikit kontak dengan Sembilan Negara, sehingga mereka tidak menyadari niat Gu Chen untuk datang ke sini.
Oleh karena itu, ketika mereka merasakan kesadaran Gu Chen, mereka menjadi sangat waspada, terutama Wei Cang, yang siap siaga untuk menyerang jika Gu Chen menunjukkan sedikit pun niat jahat.
“Apakah dua orang di depan itu Komandan Wei dan Tuan Luo?” Sebuah suara jernih, yang merambat melalui kesadaran, sampai ke telinga keduanya.
“Hmm?”
Fakta bahwa pendatang baru itu mengetahui identitas dan nama mereka membuat Wei Cang dan Luo Xun saling melirik, tetapi mereka tetap tidak lengah.
Lagipula, belum lama ini, mereka merasakan ada sesuatu yang berubah di Sembilan Negara. Hingga hari ini, mereka tidak mengetahui status situasinya, apakah Da Xia masih ada atau tidak. Sekarang, melihat seseorang datang ke alam luar, tentu saja mereka menjadi waspada.
Memahami hal ini, Gu Chen menyampaikan pesannya dari jauh.
“Kalian berdua tidak perlu terlalu waspada terhadapku. Aku berasal dari Da Xia dan tidak menyimpan dendam terhadap Komandan Wei dan Tuan Luo.”
Saat suara itu terdengar, Wei Cang dan Luo Xun juga melihat sesosok pemuda berwajah tampan, alis berkilau, mata sedalam langit malam, rambut hitam pekat, fitur wajah setajam pahatan, tak diragukan lagi Gu Chen yang telah datang dari Sembilan Negara.