Bab 362 – Pemberontakan
Pangeran tertua menggelengkan kepalanya dan berkata, “Adikku, kau memperlakukanku sebagai orang luar, itu tidak benar. Bagaimanapun, sebagai putra sulung Kaisar, aku memikul tanggung jawab yang tak terpisahkan atas naik turunnya Da Xia. Dengan kekacauan yang terjadi di dunia saat ini, bagaimana mungkin aku tidak bertanya?”
Mendengar itu, putra mahkota sedikit mengerutkan alisnya dan berkata, “Seperti yang telah kukatakan sebelumnya, aku akan membahas dan menyelesaikan masalah ini dengan Raja Huai dan para menteri senior. Kakak Sulung tidak perlu repot-repot.”
Mata sipit pangeran tertua sedikit menyipit, dan dia berkata dengan senyum tipis, “Sepertinya, adikku, kau sangat waspada terhadapku. Tapi aku mengerti, bagaimanapun juga, aku adalah putra sah, lebih rendah dariku baik dalam status maupun latar belakang.”
“Kakak Sulung!” Wajah putra mahkota memerah, suaranya tiba-tiba meninggi.
Pangeran tertua tertawa dan berkata, “Mengapa berteriak begitu keras? Apakah kau merasa bersalah? Sejak Kaisar Ayah menghilang, Da Xia di bawah pemerintahannya saat ini semakin memburuk dari hari ke hari. Di tiga belas negara besar di bawah kekuasaan kita, telah terjadi bencana berulang kali. Belum lagi Sekte Dewa Enam Persatuan, bahkan para pendekar di sungai dan danau pun tidak lagi menghormati kita seperti di masa lalu.”
Para bawahan Kaisar yang kalah, kaum barbar, dan Da Yuan semuanya mengincar kita seperti harimau yang mengintai mangsanya, hati mereka tertuju untuk memusnahkan Da Xia. Pernahkah kau mempertimbangkan hal-hal ini?”
Wajah putra mahkota tampak tegas saat menjawab, “Tentu saja, saya mengetahuinya.”
Pangeran tertua mencemooh dan berkata, “Apa gunanya hanya menyadari? Hanya karena kau menyadari, apakah situasi Da Xia akan membaik? Hanya dengan kekuatan absolut, seperti yang dimiliki Kaisar Ayah, seseorang dapat menaklukkan seluruh dunia!”
Tepat ketika putra mahkota hendak berbicara, pangeran tertua memotongnya dan berkata, “Adikku, bakat bela dirimu biasa-biasa saja, tanpa mewarisi keunggulan terbesar dari Ayah Kaisar. Jika kau naik tahta, kau tidak akan mampu memukau dunia. Sebaliknya, kau akan menjadi bahan tertawaan semua orang.”
Mereka akan menganggap Da Xia lemah karena membiarkan seseorang dengan kemampuan bela diri yang begitu minim naik tahta. Apakah menurutmu rakyat akan percaya?”
Pada saat itu, suara melengking Kasim Huang, pengawal utama Istana Timur, terdengar lantang, “Pangeran Sulung, Anda telah melampaui batas!”
Bagaimanapun orang memandangnya, putra mahkota tetaplah putra mahkota. Kata-kata itu seharusnya tidak diucapkan oleh pangeran tertua.
Mendengar itu, ekspresi pangeran tertua tiba-tiba berubah gelap, dan dia berteriak dingin, “Kau pelayan anjing, kapan giliranmu berbicara? Pergi sana!”
Dengan kemampuan bela diri yang luar biasa, teriakan keras pangeran tertua mengandung qi sejati yang dalam dan kuat. Meskipun Kasim Huang adalah pengawal utama Istana Timur dan telah tumbuh bersama putra mahkota, ia tidak memiliki kemampuan bela diri yang patut dibanggakan. Jika ia terkena pukulan dari pangeran tertua, ia pasti akan mati di tempat.
“Beraninya kau?!” Melihat ini, putra mahkota langsung marah besar.
Wajah Kasim Huang dipenuhi rasa takut, dan tepat ketika dia mengira hidupnya akan segera berakhir, sosok Gu Chen melesat, muncul di depan Kasim Huang dan melenyapkan serangan pangeran tertua menjadi ketiadaan.
“Terima kasih, Tuan Wu Anhou.” Kasim Huang, yang lolos dari kematian, tampak pucat dan kakinya lemas.
Melihat ini, kilatan tajam muncul di mata sipit pangeran tertua, dan ekspresinya berubah menjadi lebih menyeramkan.
“Kenekatan!”
Putra mahkota, melihat pangeran tertua berani menyentuh seseorang di Istana Timur, dengan marah berkata, “Ji Nian, apakah kau berniat memberontak?!”
Pangeran tertua tertawa dingin dan berkata, “Adikku, kau hanya beruntung dipilih oleh Kaisar, itu saja, sebagai putra mahkota. Apakah kau pikir ada orang di istana kerajaan, atau bahkan seluruh dunia, yang menganggapmu serius? Tanyakan pada Gu Chen di belakangmu, apakah dia menganggapmu penting bagi Da Xia?”
Dia telah memahami hubungan antara putra mahkota dan Gu Chen, jadi saat ini, dia mencoba untuk memecah belah keduanya.
Wajah putra mahkota berubah muram, dan dia berkata, “Bukan hakmu untuk mengomentari posisiku. Para pengawal, seret pangeran tertua keluar!”
Pangeran tertua tetap tenang dan kalem, menatap putra mahkota dengan seringai, tanpa menunjukkan tanda-tanda panik.
Tiga tarikan napas penuh berlalu tanpa ada penjaga yang muncul. Melihat ini, wajah putra mahkota langsung berubah.
Pangeran tertua perlahan berdiri, gerakannya santai dan tenang sambil berkata, “Adikku, tahukah kau mengapa Ayah Kaisar memilihmu sebagai putra mahkota? Itu karena di antara saudara-saudara, kau memiliki karakter yang paling ragu-ragu, kurang memiliki keagungan dan keberanian yang pantas bagi seorang raja. Kau terlalu lemah.”
Kaisar Ayah sebenarnya tidak pernah bermaksud membiarkanmu menggantikannya; beliau hanya memilihmu untuk sementara waktu sebelum mundur untuk membungkam suara langit dan bumi.”
“Baik dalam pemerintahan sipil maupun prestasi militer, dalam hal apa kau melampauiku? Dan dari segi latar belakang, kau bahkan kurang memenuhi syarat. Di era damai, menjadi kaisar biasa-biasa saja mungkin tidak masalah, tetapi zaman sekarang berbeda. Dengan pengalaman dan temperamenmu, kau tidak pantas menduduki posisi ini.”
Tinju putra mahkota tiba-tiba mengepal, dan tubuhnya mulai gemetar. Dia menggeram, “Sebenarnya apa yang ingin kau lakukan?!”
“Sebaiknya kau turun takhta,” kata pangeran tertua dengan senyum dingin yang melengkung di sudut mulutnya. “Besok, katakan sendiri kepada para menteri bahwa kau tidak cukup berbudi luhur untuk posisi ini, tidak layak untuk tanggung jawab sebesar ini. Dengan begitu, setidaknya kau akan pergi dengan bermartabat. Jika tidak, jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, itu tidak akan terlihat baik.”
“Kau hanya berharap!” teriak putra mahkota dengan marah. “Kau memberontak! Pengawas Menara, Raja Huai, dan seluruh istana serta militer tidak akan menyetujui ini!”
Tertawa terbahak-bahak seolah mendengar lelucon besar, pangeran tertua tertawa sejenak sebelum menunjuk putra mahkota dengan tatapan mengejek dan berkata, “Kau terlalu melebih-lebihkan pentingnya dirimu. Apakah kau pikir jika kau mati di sini hari ini, mereka akan bertindak melawanku? Jika mereka menyingkirkanku, Da Xia benar-benar akan jatuh ke dalam kekacauan!”
“Lagipula, apakah kau pikir aku berani datang ke sini hari ini tanpa kartu truf? Hanya aku yang bisa mengembalikan kekacauan Da Xia saat ini menjadi ketenangan!” Dengan kepala tegak dan dada membusung, pangeran tertua memancarkan kepercayaan diri.