Bab 184 – Berita dari Menara Debu Merah
“Oh?”
Alis Gu Chen yang tajam seperti pedang terangkat saat dia bertanya, “Apakah ada kabar tentang Menara Jubah Darah?”
Sebelumnya, di Paviliun Bunga di Kota Asap Awan, setelah mengetahui bahwa Luo Feng berasal dari Menara Debu Merah, salah satu dari tiga faksi tidak ortodoks terkenal yang setara dengan Menara Jubah Darah, Gu Chen meminta bantuan Luo Feng untuk menyelidiki lokasi benteng Menara Jubah Darah di dalam Rumah Qiongtian.
Lagipula, Menara Jubah Darah telah beberapa kali mencoba membunuh Gu Chen. Diserang secara pasif bukanlah sifat Gu Chen, jadi dia bersiap untuk mengambil inisiatif, untuk memberi tahu Menara Jubah Darah bahwa dia, Gu Chen, bukanlah orang yang bisa dianggap remeh.
Luo Feng mendengar ini dan mengangguk, tersenyum tipis sambil berkata, “Memang benar, Kakak Gu, bagaimana kau berencana membalas budiku?”
Gu Chen membalas, “Bagaimana kau ingin aku membalas budimu?”
“Bagaimana kalau kau membalasnya dengan tubuhmu?” Mata Luo Feng berbinar-binar penuh tawa.
Mendengar itu, Gu Chen menatap Luo Feng dengan senyum setengah hati dan langsung menampar, udara bergemuruh seperti gelombang air, menghasilkan riak demi riak.
Merasakan kekuatan di balik telapak tangan Gu Chen, jantung Luo Feng berdebar kencang. Dia segera menarik diri, mundur sambil berseru kaget, “Saudara Gu, apakah kekuatanmu meningkat lagi?”
Tidak mengherankan jika Luo Feng terkejut. Belum lama sejak terakhir kali dia bertemu Gu Chen, dan tingkat kultivasi Gu Chen ternyata meningkat lagi? Luo Feng merasa kehabisan kata-kata.
Melihat Luo Feng bergerak seperti itu, Gu Chen juga agak terkejut. Dia ingin menguji kekuatan Luo Feng, jadi dia tidak membalas tetapi malah melesat maju untuk mendekati Luo Feng sekali lagi.
“Saudara Gu, bukankah cukup jika aku menyadari kesalahanku?” Luo Feng memaksakan senyum pahit sambil terus menghindar di sekitar halaman kecil, bayangannya muncul di mana-mana.
Secercah kekaguman terlintas di mata Gu Chen. Kemampuan kelincahan Luo Feng sungguh luar biasa, dan dilihat dari penampilannya, dia juga telah mencapai Tahap Vajra. Kemajuannya sama sekali tidak lambat.
Melihat kelincahan gerakan kakinya yang luar biasa, Luo Feng pasti telah menyempurnakan keterampilan kelincahan tingkat tinggi ini.
Melihat ini, Gu Chen tertawa kecil. Qi batinnya melonjak, dan hembusan angin tiba-tiba menyapu halaman.
Luo Feng, yang bergerak dengan kecepatan tinggi, merasakan tubuhnya menjadi tidak stabil. Sebuah daya hisap yang kuat datang dari telapak tangan Gu Chen, dan meskipun Luo Feng mengerahkan seluruh kekuatannya untuk membebaskan diri, dia tetap merasa dirinya ditarik tanpa sadar ke arah Gu Chen.
“Saudara Gu, aku mengakui kesalahanku, sungguh!” Melihat ini, Luo Feng berteriak berulang kali, mengakui kesalahannya kepada Gu Chen.
Setelah mendengar ini, Qi batin Gu Chen menjadi selembut angin sepoi-sepoi, dan dengan mudah, angin kencang di halaman menghilang seolah-olah tidak pernah ada.
“Saudara Gu, keahlianmu sungguh mengesankan.” Luo Feng, tak bisa berbuat lain, memberi hormat kepada Gu Chen.
Gu Chen tersenyum dan bertanya, “Katakan padaku, di mana letak benteng Menara Jubah Darah?”
Luo Feng berbicara dengan serius, “Setelah penyelidikan Menara Debu Merah kami, Menara Jubah Darah memiliki total tiga belas benteng di Istana Qiongtian.”
Mendengar itu, ekspresi Gu Chen langsung berubah dingin dan berkata, “Menara Jubah Darah benar-benar berani mendirikan begitu banyak benteng di dalam Istana Qiongtian. Sepertinya Da Xia terlalu lunak terhadap mereka selama bertahun-tahun!”
Tiga belas benteng, yang sudah menduduki sebagian besar wilayah kota di dalam Istana Qiongtian, tidak heran mereka memiliki pengetahuan yang begitu detail tentang keberadaannya.
Dalam beberapa tahun terakhir, sejak Kaisar mengasingkan diri, jumlah iblis dan monster di sembilan provinsi telah meningkat, dan Departemen Jing Tian telah memfokuskan sebagian besar upayanya pada masalah ini, sehingga penindasan dan pengawasan mereka terhadap faksi-faksi bela diri ini telah melemah dibandingkan dengan masa lalu.
Namun, itu adalah situasi yang tidak dapat dihindari. Bahkan Departemen Jing Tian memiliki sumber daya terbatas dan secara alami akan menangani masalah yang lebih mendesak terlebih dahulu, terutama karena selama bertahun-tahun, Menara Jubah Darah relatif tenang, tidak menimbulkan insiden besar apa pun, karena mereka juga takut menarik perhatian Departemen Jing Tian.
Barulah setelah para iblis muncul kembali dan Kaisar Suci saat ini mengasingkan diri, Menara Jubah Darah berani muncul kembali di dunia persilatan.
Luo Feng bertanya, “Saudara Gu, apa yang akan kau lakukan?”
Gu Chen mengambil keputusan tegas, dengan dingin berkata, “Tentu saja, kita harus membasmi semua benteng ini tanpa meninggalkan satu pun!”
Mendengar itu, alis Luo Feng sedikit mengerut saat dia berkata, “Saudara Gu, aku tidak bermaksud untuk mencegahmu, tetapi Menara Jubah Darah telah tertidur selama bertahun-tahun, kekuatan mereka jelas bukan hanya apa yang mereka tunjukkan di permukaan. Menara Debu Merah kita telah menjadi musuh mereka selama beberapa generasi, jadi kita sedikit banyak tahu tentang mereka.”
Di antara benteng-benteng ini, mungkin ada jebakan tersembunyi atau pembunuh bayaran dari Daftar Hitam.”
“Tidak masalah.” Ekspresi Gu Chen tenang, nadanya ringan dan santai, seolah-olah dia tidak berencana untuk memusnahkan benteng Menara Jubah Darah yang terkenal itu, melainkan hanya ingin jalan-jalan santai.
Lagipula, bahkan sebelum mencapai terobosan, menghadapi dua ahli bela diri Gangqi internal dari Sekte Iblis Api Merah dan dua iblis mengerikan, Gu Chen telah berani bertarung. Apalagi sekarang.
Anda harus tahu bahwa Gu Chen sekarang memiliki dua Keterampilan Bela Diri Unggul, dengan kekuatan eksternal mencapai tambahan 500.000 pon dan kultivasi mendalam selama 580 tahun. Bahkan jika dia bertemu dengan seniman bela diri Gangqi luar, selama mereka belum mengkultivasi Gangqi luar biasa, Gu Chen akan berani melawan mereka, belum lagi dia juga memiliki hak untuk memimpin pasukan Istana Qiongtian.
Dengan begitu banyak kondisi yang menguntungkan, apa yang harus ditakutkan Gu Chen?
Namun, yang dikhawatirkan Luo Feng bukanlah apakah Gu Chen mampu mengatasi tantangan tersebut, melainkan dampak setelah menghancurkan benteng-benteng itu.
Luo Feng berbicara dengan serius, “Saudara Gu, aku telah menyampaikan kabar ini kepadamu, tetapi kau harus memikirkannya dengan matang. Dengan kekuatan Menara Jubah Darah yang dahsyat, jika kau memusnahkan semua benteng mereka di Istana Qiongtian, mereka pasti akan meningkatkan pembalasan terhadapmu.”
Kekhawatiran Luo Feng bukan tanpa alasan. Lagipula, meskipun Gu Chen sangat kuat, dia hanyalah seorang diri; tidak mungkin para ahli Departemen Jing Tian selalu berada di sisinya.
Namun, situasinya berbeda untuk Menara Jubah Darah—salah satu dari tiga faksi yang terkenal jahat dan kejam. Jika mereka memutuskan untuk menargetkan Gu Chen dan bersedia membayar harganya, membunuhnya bukanlah hal yang terlalu sulit bagi mereka.
Lagipula, kekuatan Gu Chen saat ini belum cukup untuk mendominasi dunia. Dibandingkan dengan kekuatan-kekuatan teratas dari sembilan provinsi, dia masih agak kurang berpengalaman.
Upaya pembunuhan Gu Chen oleh Menara Jubah Darah bukanlah tentang apa yang mungkin akan dilakukan Gu Chen kepada mereka. Yang mereka pertimbangkan adalah apakah pengejaran selanjutnya dari Departemen Jing Tian dan harga yang harus dibayar untuk membunuh Gu Chen sepadan dengan risikonya.
Jika Gu Chen memusnahkan ketiga belas benteng Menara Jubah Darah di Istana Qiongtian kali ini, sangat mungkin Menara Jubah Darah akan menjadi gila.
Membangun benteng pertahanan bukanlah tugas yang mudah, terutama karena jaringan intelijen Departemen Jing Tian tersebar di seluruh dunia. Menara Jubah Darah membutuhkan waktu yang sangat lama, diukur dalam tahun, untuk membangun basis sebanyak yang mereka miliki di Istana Qiongtian.
Hancurnya operasi yang telah dilakukan dengan cermat selama bertahun-tahun akan membuat Menara Jubah Darah buta di Istana Qiongtian tanpa intelijen dan bala bantuan—suatu konsekuensi yang pasti akan mendorong mereka untuk mengambil tindakan putus asa.
Setidaknya, seorang master Tahap Gang Qi akan datang untuk membunuh Gu Chen. Terlebih lagi, Menara Jubah Darah bahkan mungkin melewati Tahap Gang Qi dan langsung mengirimkan seorang Guru Sejati.
Seorang Guru Sejati adalah gelar terhormat bagi para praktisi seni bela diri yang kembali ke Tahap Sejati. Di sembilan provinsi, seorang ahli Tahap Vajra dapat disebut sebagai guru kelas satu, sementara seorang ahli Tahap Gang Qi termasuk di antara para ahli teratas.
Namun, begitu seseorang melampaui Tahap Gang Qi dan mencapai Tahap Kembali ke Kebenaran, mereka akan dianggap melampaui kelompok ahli teratas dan akan dihormati oleh banyak praktisi bela diri sebagai Guru Sejati.
Makhluk sekuat itu akan menjadi tantangan bahkan bagi para komandan Departemen Jing Tian. Chen Yu mungkin bukan tandingan mereka, apalagi Gu Chen, yang baru berada di Tahap Vajra.
Bahkan di antara pasukan terkuat sekalipun, seorang ahli Returning to True Stage akan sangat penting sehingga menjadi bagian dari inti pengambilan keputusan.
Sebelumnya, meskipun Menara Jubah Darah telah mengirimkan pembunuh bayaran untuk mengejar Gu Chen, dia tidak pernah terlalu mempedulikan mereka, dan mereka pun tidak pernah mengirimkan pembunuh bayaran terbaik mereka.
Namun, jika Gu Chen berani melenyapkan semua benteng Menara Jubah Darah di Istana Qiongtian, dia pasti akan memprovokasi mereka, berpotensi membuat mereka terpojok dan bereaksi secara panik.
Kecuali jika Gu Chen tetap tinggal di kota Qiongtian Mansion dan tidak pernah pergi, Menara Jubah Darah pasti akan membalas dendam dengan keras terhadapnya.
Namun, Gu Chen bersikap acuh tak acuh. Dengan nada santai, dia berkata, “Kalau begitu, biarkan mereka datang!”
Dalam pandangan Gu Chen, karena Menara Jubah Darah berani membunuhnya, ini sudah menjadi pertarungan sampai mati di antara mereka. Cepat atau lambat, ketika kekuatannya cukup, dia akan membasmi Menara Jubah Darah sendiri.
Untuk saat ini, dia hanya mengumpulkan sedikit bunga. Jika Menara Jubah Darah berani datang, dia tidak keberatan membunuh mereka satu per satu.
Selain itu, setelah menghancurkan benteng mereka di Istana Qiongtian, Menara Jubah Darah akan buta di sana, sehingga akan jauh lebih sulit untuk melacak pergerakannya.
Pada saat mereka berhasil membangun kembali jaringan intelijen mereka di Rumah Qiongtian atau mendapatkan informasi tentang keberadaannya, kekuatan Gu Chen mungkin sudah mencapai Tahap Gang Qi.
Pada saat itu, mereka yang dikirim oleh Menara Jubah Darah hanya akan menyerahkan diri mereka sendiri kepadanya.
Kecuali jika Menara Jubah Darah bersedia mengirimkan langsung seorang grandmaster bela diri untuk membunuh Gu Chen. Namun, jika mereka melakukannya, setelah membunuh Gu Chen, grandmaster itu pasti tidak akan bisa kembali hidup-hidup. Menara Jubah Darah mungkin tidak akan sanggup menanggung konsekuensi seperti itu.
Setiap individu tingkat grandmaster sangat berharga bagi faksi mana pun, bahkan faksi seperti Blood Robe Tower, yang pemimpinnya kemungkinan besar berada di tingkat grandmaster.
Meminta pemimpin Menara Jubah Darah untuk membunuh Gu Chen secara pribadi? Itu jelas mustahil!
Melihat tekad Gu Chen yang tak tergoyahkan, Luo Feng memilih untuk tidak melanjutkan nasihatnya. Meskipun mereka belum lama saling mengenal, Luo Feng telah memahami beberapa karakter Gu Chen: ketika Gu Chen sudah mengambil keputusan, tidak ada yang bisa menggoyahkan pendiriannya.
Terlebih lagi, mengingat tingkah laku Gu Chen, dia sepertinya bukan tipe orang yang akan bertindak tanpa kepastian, jadi Luo Feng mengalihkan pembicaraan, “Saudara Gu, apakah kau tahu mengapa Menara Jubah Darah begitu gigih mengincarmu?”
Mendengar kata-kata itu, Gu Chen tiba-tiba mengerutkan kening. “Bukankah itu karena aku membunuh pembunuh bayaran Daftar Hitam mereka?”
Luo Feng menggelengkan kepalanya, “Tapi apa alasan mereka awalnya mencoba membunuhmu? Pernahkah kau memikirkan hal itu, Kakak Gu?”
Mendengar itu, mata Gu Chen menajam saat dia menatap Luo Feng, “Apakah kau tahu?”
Luo Feng berkata, “Kali ini, saat berkomunikasi dengan markas besar kami, saya juga menemukan beberapa informasi. Seseorang telah memasang hadiah untuk penangkapanmu di Menara Jubah Darah, itulah sebabnya mereka mengirimkan pembunuh bayaran.”
Gu Chen mengangguk. Dia telah mempertimbangkan kemungkinan ini sebelumnya—bahwa itu mungkin bukan hanya karena permusuhan Menara Jubah Darah terhadap Departemen Jing Tian.
Kini, ia mengetahui jawabannya dari Luo Feng: seseorang memang telah memasang hadiah untuk penangkapannya di Menara Jubah Darah.
Luo Feng melanjutkan, “Saudara Gu, kau benar-benar memiliki banyak musuh. Tahukah kau bahwa ada dua orang yang telah memasang hadiah untuk penangkapanmu di Menara Jubah Darah? Dan jumlahnya pun tidak sedikit.”
Mendengar itu, mata Gu Chen menyipit, dan dengan suara berat, dia bertanya, “Siapa itu?”