Bab 224 – Kembali ke Tiandu
Mendengar itu, Gu Chen terkejut sesaat dan berkata, “Masalah? Masalah macam apa yang mungkin muncul di Tiandu?”
Selama masa retretnya sebelumnya, dengan bantuan panel tersebut, Gu Chen telah mengubah qi-nya menjadi Gangqi. Selama periode itu, ia memasuki keadaan meditasi yang dalam, pikirannya benar-benar kosong, sehingga ia tidak menyadari masalah yang melibatkan kesengsaraan kaisar.
“Kaisar telah meninggalkan pengasingan!” kata Wen Ziyun dengan serius.
“Kaisar meninggalkan pengasingan?!”
Setelah mendengar itu, Gu Chen langsung terkejut; dia tidak menyangka Kaisar, yang telah melakukan kultivasi tertutup selama dua puluh tiga tahun, akan keluar.
Dengan pemikiran itu, Gu Chen menyimpan gagasan untuk kembali ke Tiandu, sangat ingin bertemu dengan Kaisar Da Xia yang legendaris ini.
Lagipula, ada terlalu banyak legenda tentang Kaisar Xia, dan jauh di lubuk hatinya, Gu Chen benar-benar ingin bertemu dengan penguasa yang dikenal sebagai Kaisar sembilan provinsi yang hanya muncul sekali dalam keabadian.
“Bukankah keluarnya Kaisar dari pengasingan seharusnya menjadi alasan untuk perayaan universal? Mengapa Anda tampak begitu gelisah, Tuan Wen?” tanya Gu Chen dengan bingung.
Wen Ziyun berkata dengan serius, “Tuan Gu, Anda benar-benar tidak mengetahui apa yang terjadi selama ini?”
Gu Chen menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Aku benar-benar tidak tahu. Saat itu, aku berada dalam keadaan meditasi terdalam untuk mencapai terobosan ke Tahap Gang Qi dan tidak dapat merasakan apa pun di luar.”
“Apa, Tuan Gu, Anda telah mencapai Tahap Gang Qi?!”
Mendengar kabar bahwa Gu Chen telah mencapai terobosan ke Tahap Gang Qi, Wen Ziyun tiba-tiba diliputi rasa takjub. Ia sangat menyadari bahwa Tuan Gu ini baru mencapai Tahap Vajra beberapa bulan yang lalu, dan waktu yang berlalu begitu singkat, namun ia sudah berhasil menembus tahap tersebut lagi?
Wen Ziyun diam-diam menarik napas dalam-dalam; tingkat terobosan seperti itu jarang terjadi di dunia, mengatakan bahwa menembus tahapan semudah minum air baginya bukanlah pernyataan yang berlebihan!
Namun, mengingat kembali peristiwa yang terjadi di Tiandu, terobosan Gu Chen tidak lagi tampak begitu mengejutkan.
Wen Ziyun, dengan wajah serius, berkata, “Tuan Gu, Kaisar meninggalkan pengasingannya dengan keinginan untuk menjadi Makhluk Surgawi dan, di hadapan seluruh dunia, beliau menghadapi cobaan surgawi yang mengerikan.”
“Kesengsaraan surgawi?”
Mendengar kata-kata itu, alis Gu Chen mengerut. Ia hanya pernah mendengar istilah “kesengsaraan surgawi” dalam cerita-cerita dari kehidupan sebelumnya dan tidak menyangka hal itu benar-benar ada di dunia ini.
“Jadi, untuk mencapai Tahap Surgawi diperlukan mengatasi sebuah cobaan!” Gu Chen tiba-tiba menyadari.
Pada saat itu, seolah-olah ia teringat sesuatu, ekspresinya berubah, dan sebuah dugaan terbentuk di benaknya. Ia menatap kepala Istana Qiongtian, Wen Ziyun, dan berkata, “Mungkinkah Kaisar Xia gagal dalam ujian berat itu?!”
Jika Kaisar Xia benar-benar gagal dalam ujian berat tersebut, seluruh sembilan provinsi kemungkinan besar akan jatuh ke dalam kekacauan.
Melihat Wen Ziyun menggelengkan kepalanya, Gu Chen langsung menghela napas lega.
Namun kalimat Wen Ziyun selanjutnya membuat hati Gu Chen kembali berdebar kencang.
“Setelah Kaisar menghadapi cobaan, dia menghilang sepenuhnya. Sekarang seluruh dunia membicarakan di mana Kaisar berada!”
Alis Gu Chen berkerut rapat. Hilangnya Kaisar jelas bukan kabar baik bagi Da Xia.
“Tidak hanya itu, setelah Kaisar menghilang, utusan Da Yuan mengumumkan rencana untuk memasuki ibu kota. Dilihat dari waktunya, ada kemungkinan orang-orang dari Da Yuan telah tiba di Tiandu,” kata Wen Ziyun.
“Kaisar menghilang, dan utusan Da Yuan memasuki ibu kota?” Ekspresi Gu Chen berubah serius; dia segera memahami maksud di balik kunjungan utusan Da Yuan ke ibu kota.
Ini memang merupakan isu penting bagi Da Xia.
Jika tidak ditangani dengan benar, hal itu dapat menyebabkan perang antara kedua negara, dan wilayah yang damai selama dua puluh tiga tahun terakhir akan kembali bergejolak.
Wen Ziyun menghela napas dan berkata, “Sekarang, semua orang ingin tahu keberadaan Kaisar Xia dan apakah dia telah berhasil naik ke Panggung Surgawi, tetapi belum ada kabar dari istana kekaisaran. Tanpa Kaisar Xia, dunia ini…”
Wen Ziyun tidak menyelesaikan kalimatnya, tetapi Gu Chen memahami kekhawatirannya.
Pentingnya Kaisar Xia bagi Da Xia tidak perlu dijelaskan; kepergiannya akan menjadi pukulan yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi Da Xia.
Mungkin semua kekuatan besar di dunia akan memanfaatkan kesempatan ini untuk bangkit melawan Da Xia.
Tidak ada alasan lain kecuali bahwa kekuatan-kekuatan lain di dunia telah ditekan oleh Kaisar Xia terlalu lama. Emosi yang telah ditekan begitu lama akan meledak begitu ada kesempatan, dan hasilnya dapat diprediksi.
“Apa kata Putra Mahkota dan Raja Huai tentang ini? Apakah ada kabar dari mereka?” tanya Gu Chen.
Wen Ziyun ragu sejenak sebelum menjawab, “Istana kekaisaran sangat tenang, dan Putra Mahkota serta Raja Huai bersikap seperti biasa, tanpa perubahan apa pun.”
Mendengar itu, Gu Chen mengangguk sedikit. Menurutnya, hanya ada dua kemungkinan: Kaisar masih melakukan kultivasi tertutup di Tiandu, atau Kaisar telah menghilang.
Jika itu yang terjadi, maka masih bisa diatasi; tetapi jika itu yang terjadi…
Gu Chen berkata, “Tuan Wen tidak perlu terlalu khawatir. Jika tokoh terkemuka seperti Kaisar Xia terlibat, dia pasti baik-baik saja. Mungkin Kaisar saat ini sedang mengasingkan diri, memperkuat wilayah kekuasaannya.”
Mendengar kata-katanya, Wen Ziyun pun mengangguk. Ia pun hampir tak percaya bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi pada sosok seperti Kaisar Xia.
Lagipula, selama bertahun-tahun, prestise Kaisar Xia telah mengakar kuat di hati seluruh rakyat Da Xia. Kekuatannya disaksikan oleh semua orang di seluruh sembilan provinsi.
Selain itu, jika sesuatu benar-benar terjadi pada Kaisar Da Xia, menurut pandangan Wen Ziyun, istana kemungkinan besar tidak akan tetap tenang.
Tatapan mata Gu Chen dalam; dia juga tidak menyangka bahwa setelah mencapai batas kemampuan fisiknya, menjadi tak terkalahkan seperti Vajra, dan bahkan menembus ke Tahap Gang Qi, perubahan drastis seperti itu akan terjadi pada Da Xia.
Gu Chen memiliki firasat samar bahwa Kaisar Da Xia mungkin telah mengalami bencana, dan alasan perdamaian di Tiandu mungkin juga karena ada sesuatu yang disembunyikan.
Namun, ia juga tahu betul bahwa situasi ini tidak bisa ditunda, tidak peduli alasan apa pun yang dibuat Da Xia, selama Kaisar tidak muncul selama satu hari, seluruh dunia tetap tidak akan mempercayainya.
Gu Chen mengangkat kepalanya, menatap langit; dia sudah meramalkan bahwa dunia ini kemungkinan akan segera berubah, dan waktu yang tersisa bagi Gu Chen mungkin tidak banyak.
Untungnya, Gu Chen telah mencapai Tahap Vajra dan menembus ke Tahap Gang Qi. Dengan kekuatannya sendiri dan bantuan senjata ilahi, di seluruh sembilan provinsi yang luas, dia mungkin tidak dapat datang dan pergi sesuka hatinya, tetapi sekarang dia memiliki kemampuan tertentu untuk melindungi dirinya sendiri.
Meskipun demikian, menghadapi ancaman pecahnya perang di sembilan provinsi, Gu Chen tak bisa menahan rasa khawatir di hatinya.
Bagi Gu Chen, saat ini, hal terpenting adalah meningkatkan kultivasinya dengan cepat dan kemudian mengembangkan jenis Gangqi yang luar biasa!
Tokoh-tokoh seperti Kaisar Da Xia terlalu jauh dari jangkauan Gu Chen; bahkan jika Da Xia benar-benar mengalami beberapa perubahan karena menghilangnya Kaisar, itu bukanlah sesuatu yang bisa ia tangani.
Hal yang paling mendesak saat ini adalah bagaimana meningkatkan kekuatannya dengan cepat.
Gu Chen menghela napas pelan; dia mengira setelah mencapai Tahap Vajra dan Tahap Gang Qi, dia bisa sedikit rileks, tidak perlu tegang seperti sebelumnya, terus-menerus berada di tengah pembantaian. Namun, tanpa diduga, setelah semua liku-liku itu, dia masih kembali ke cara lama.
Pada saat itu, Wen Ziyun berkata, “Ngomong-ngomong, Tuan Gu, ada satu hal lagi yang lupa saya sebutkan, Departemen Jing Tian mendesak Anda untuk kembali ke ibu kota!”
…
Tiandu.
Mengenakan pakaian hitam, Gu Chen menunggang kuda yang cepat, dan setelah perjalanan beberapa hari, ia akhirnya bergegas kembali ke Tiandu.
Sambil memandangi kota yang megah dan agung di hadapannya, Gu Chen memasuki gerbang utama Tiandu setelah menunjukkan tokennya.
Setelah kembali ke Tiandu, Gu Chen pertama-tama mengunjungi Departemen Jing Tian di pinggiran kota, tetapi tidak bertemu Chen Yu. Setelah menyelesaikan proses check-in dengan seorang pejabat junior, Gu Chen bersiap untuk kembali ke Rumah Besar Gu.
Saat Gu Chen dalam perjalanan kembali ke Rumah Gu, ia melewati sebuah jalan panjang dan tiba-tiba melihat tak jauh dari situ sebuah panggung tempat seorang biksu muda dengan fitur wajah halus, kulit perunggu, dan mengenakan kasaya merah berdiri di atasnya.
Di hadapan biksu muda itu, lebih dari selusin prajurit bergabung untuk menyerangnya. Setiap serangan terfokus mereka menghasilkan bunyi dentingan seperti besi yang membentur emas ketika mengenai tubuh biksu tersebut.
Perawakan yang begitu mengesankan membuat mata Gu Chen sedikit menyipit saat melihatnya.
“Tubuh yang begitu menakutkan,” gumamnya pada diri sendiri.
Bagi Gu Chen, yang kini berada di Tahap Vajra, mengakui bahwa seseorang memiliki fisik yang luar biasa, dan mengatakan bahwa tidak akan ada banyak orang seperti itu di seluruh dunia.
Di dalam tubuh biksu muda ini, Gu Chen merasakan vitalitas yang kuat, bersemangat seperti naga liar.
Bahkan sebelum Gu Chen mencapai Tahap Vajra, dibandingkan dengan biksu muda ini, dia masih agak lebih rendah, yang menunjukkan betapa kuatnya fisik biksu tersebut!
Gu Chen menggelengkan kepalanya sedikit; meskipun mereka yang berada di atas panggung semuanya berada di Tahap Vajra atau bahkan di Tahap Gang Qi dalam kultivasi, mereka jelas bukan tandingan bagi biksu muda itu.
Seperti yang diharapkan, sesaat kemudian, biksu muda itu menyatukan kedua tangannya, menundukkan kepalanya sedikit, dan menggumamkan sesuatu—seberkas cahaya keemasan kemudian memancar keluar, menyebabkan para prajurit memuntahkan darah dan terbang menjauh.
“Biksu dari biara mana ini dari Da Yuan?” Gu Chen mengamati Ananda sejenak. Da Yuan telah hidup sederhana selama dua puluh tiga tahun, dan Departemen Jing Tian tidak banyak berhubungan dengan Da Yuan, jadi pemahaman Gu Chen tentang Da Yuan tidak terlalu mendalam.
Namun, dia juga tahu bahwa dengan kemampuan melatih fisik sekuat itu, bahkan di level Da Yuan sekalipun, pihak lawan pasti tidak akan bisa diremehkan.
Pada saat itu, Ananda, yang berada di atas panggung setelah mengalahkan lawan-lawannya, tampak merasakan sesuatu. Ia sedikit menoleh, matanya yang tenang dan jernih menatap ke arah Gu Chen.
Gu Chen tidak mundur, tetapi menatap lurus ke arahnya. Tatapan mereka bertemu di udara, Qi di dalam tubuh mereka melonjak, dan pada saat itu, seolah-olah petir lahir di kehampaan. Aura tak terlihat bertabrakan, dan udara di sekitarnya tampak hampir mengeras.
Pada saat itu, Ananda yang berada di panggung telah berada di sana selama beberapa hari, dan jumlah pengikutnya telah bertambah mendekati seribu. Setiap pagi, ia akan melantunkan kitab suci di sini, memberkati iman penduduk Tiandu.
Melihat kemenangan Ananda, para pengikutnya di sekitarnya bersorak gembira, dan melihat pemandangan itu, Gu Chen mengangkat alisnya karena terkejut, bingung mengapa penduduk Tiandu bersorak untuk orang asing.
Di atas platform, tatapan Ananda tetap tertuju pada Gu Chen. Melalui benturan Qi barusan, dia juga merasakan kengerian fisik Gu Chen.
Pengungkapan ini membuat mata Ananda berbinar. Di seluruh Da Yuan, pada tingkatan yang sama, dia tak terkalahkan dalam hal fisik dan dapat dengan mudah mengalahkan orang lain. Bahkan mereka yang berada di tingkatan lebih tinggi, banyak yang masih tidak memiliki fisik yang setara dengannya.
Dapat dikatakan bahwa di Da Yuan, dengan hanya mengandalkan kekuatan fisik, tidak ada satu pun lawan bagi Ananda yang berada di bawah level grandmaster bela diri.
Adapun para grandmaster bela diri, mengingat mereka telah menjalani transfusi darah dan pembersihan sumsum tulang, tubuh mereka telah mengalami beberapa transformasi. Dibandingkan dengan tingkat tubuh seperti itu, Ananda masih agak inferior.
Yang tidak dia duga adalah bertemu dengan seseorang di Dataran Tengah yang fisiknya tidak kalah darinya, dan orang itu adalah seorang talenta muda yang menjanjikan.
Ananda merasa bahwa Gu Chen, bahkan di Da Xia di antara rekan-rekannya, pastilah sosok yang luar biasa. Karena itu, Ananda menyimpan gagasan untuk merekrutnya.
Ia percaya bahwa dengan kekuatan dan bakat Gu Chen, jika ia berkembang di masa depan, ia akan cukup mampu untuk menjadi pelindung Raja Dharma bagi Sekte Buddha Gajah Naga Gunung Salju Agung. Dengan begitu, ketika Ananda tidak ada, Gu Chen dapat membantu melindungi sekte tersebut.
Kedua, merekrut Gu Chen di hadapan publik di Tiandu tentu akan menjadi pukulan telak bagi Da Xia, karena kehilangan individu berbakat seperti itu akan berdampak besar.