Bab 219 – Memasuki Ibu Kota
Tiandu, gerbang utama.
Pada saat ini, tidak jauh dari tembok luar Tiandu yang menjulang tinggi dan menyerupai gunung, iring-iringan penunggang kuda bertubuh tinggi perlahan mendekati kota.
Dalam kelompok yang terdiri dari sekitar selusin orang itu, pemimpinnya adalah seorang pria paruh baya dengan perawakan tegap, fitur wajah yang kuat, dan aura yang sangat terfokus yang tidak menunjukkan sedikit pun kesan main-main.
Ia memiliki sepasang mata cokelat, kulit kuning pucat, dan rambut yang dikepang helai demi helai. Tulang pipinya yang menonjol dan pangkal hidungnya yang datar memberinya wajah yang sangat khas gaya Da Yuan.
Di samping pria itu berdiri seorang pemuda dengan fitur wajah agak halus, kepala botak mengkilap tanpa sehelai rambut pun, terbalut kain kasaya merah—dia adalah seorang biksu.
Kelompok orang ini persis sama dengan delegasi yang dikirim oleh Dinasti Yuan Agung ke Da Xia.
Pada saat itu, Zha Jiedunzhu, seorang pria paruh baya, menunjuk ke kota megah yang tidak jauh dari sana, yang tampak semegah pegunungan menjulang tinggi, dan berkata, “Apakah Anda melihatnya? Itu adalah ibu kota Da Xia. Bagaimana rasanya?”
Di samping Zha Jiedunzhu, biksu muda itu menundukkan pandangannya dan menyatukan kedua telapak tangannya, lalu berkata pelan, “Sangat ampuh!”
Zha Jiedunzhu mengangguk sambil menghela napas, “Ya, sangat kuat. Da Xia terlalu kuat, menguasai tiga belas negara bagian, dengan sembilan negara bagian terkaya dalam genggaman mereka. Dengan sumber daya yang begitu melimpah, tidak heran kekuatan nasional Da Xia begitu besar!”
“Terutama karena penguasa Da Xia generasi ini tak tertandingi keberaniannya. Bahkan guru nasional menyebutnya sebagai kaisar yang hanya muncul sekali dalam seribu tahun. Dinasti Yuan Agung kita ingin bangkit di generasi ini, tetapi memang sangat, sangat sulit.”
Biksu muda berjubah merah itu hanya menundukkan pandangannya, tetap diam.
Melihat hal itu, Zha Jiedunzhu tidak merasa kesal. Biksu muda ini memiliki latar belakang yang tidak biasa, dan karena mereka telah bepergian bersama, ia telah terbiasa dengan tingkah laku biksu tersebut.
Dia melanjutkan dengan bertanya, “Bagaimana perasaan Anda tentang perjalanan sejauh ini?”
“Makmur!”
Zha Jiedunzhu mengangguk, lalu menambahkan, “Sungguh layak menjadi penguasa sah Sembilan Negara!”
Setelah jeda, dia berkata lagi, “Jika kita bisa menguasai wilayah Da Xia yang luas, bagaimana nasib Yuan Agung?”
Biksu berjubah merah itu berbicara dengan lembut, “Sebagai penguasa Dataran Tengah dan pemegang negara, ia akan berdiri sebagai yang terdepan di dunia.”
Zha Jiedunzhu menarik napas dalam-dalam, ekspresinya serius, dan berkata dengan lantang, “Memang, dengan kekuatan kavaleri besi Yuan Agung yang menyapu seluruh dunia, suatu hari nanti pasukan Yuan Agung akan menduduki tanah subur Dataran Tengah ini, melampaui Da Xia, dan merebut Artefak Nasional Sembilan Negara!”
“Era Da Xia telah berlalu, dan sekarang kesempatan telah tiba. Tidak lama lagi dunia ini akan menjadi milik kita. Putra-putra padang rumput akan berpacu melintasi Sembilan Negara seperti elang di langit—bebas menjelajah seluruh wilayah luas dari dua puluh satu negara, tanpa terbatas hanya pada Tujuh Negara!”
“Baiklah,” gumam biksu muda itu setuju.
Zha Jiedunzhu, yang dipenuhi ambisi, menatap bangga ke arah kota Tiandu yang jauh. Mata cokelatnya tampak menyala dengan api yang ganas—kali ini, dia dan delegasinya telah dikirim oleh penguasa Yuan Agung untuk mengukur kekuatan Da Xia saat ini.
Sejak hari Kaisar Musim Panas keluar dari pengasingan, melawan cobaan petir, dan mengguncang Sembilan Negara, bahkan guru nasional Yuan Agung, yang telah mengasingkan diri selama lebih dari satu dekade, merasakan gangguan, dan sebuah perintah dikirim dari jauh.
Penguasa Yuan Raya saat ini telah mengirim Zha Jiedunzhu dan anak buahnya ke Tiandu setelah mendengar sebuah transmisi dari tokoh bela diri terkemuka Yuan Raya tersebut.
Mereka ingin mengetahui, setelah dua puluh tiga tahun, seberapa besar kekuatan Da Xia yang tersisa dibandingkan sebelumnya?
Meskipun malapetaka iblis telah menyebar ke seluruh dunia, Kerajaan Yuan Raya, yang hanya menguasai Tujuh Negara Bagian, mengalami jumlah iblis yang jauh lebih sedikit dibandingkan dengan Da Xia. Oleh karena itu, negara tersebut tidak mengerahkan banyak kekuatannya untuk memberantas iblis seperti Da Xia, yang puncak kekuasaannya telah menurun dibandingkan masa lalu karena meningkatnya ancaman iblis.
Tak lama kemudian, saat kuda-kuda terus maju, tembok-tembok Tiandu yang menjulang tinggi pun sudah terlihat dekat.
Zha Jiedunzhu menarik napas dalam-dalam; dia tahu bahwa begitu dia memasuki Tiandu, itu akan seperti dia telah melangkah ke hadapan Pengawas Menara Qintian yang legendaris.
Namun Zha Jiedunzhu tidak takut karena dia adalah murid terdekat dari guru nasional Yuan Agung, Bastu, memiliki kekuatan yang luar biasa, telah sepenuhnya mewarisi ajaran sejati dari tokoh bela diri terkemuka itu, dan kekuatannya bahkan telah melampaui kekuatan seorang Guru Agung di alam Xiantian, mencapai alam yang sama sekali berbeda!
Oleh karena alasan inilah penguasa Great Yuan saat ini dan guru nasional yang terpencil, Bastu, mengutusnya dengan misi untuk secara pribadi menyelidiki realitas Da Xia.
Hanya pada tingkat yang dicapai oleh Zha Jiedunzhu, yang selaras dengan langit dan bumi, seseorang dapat samar-samar merasakan secercah kehendak surgawi. Bahkan bagi seseorang dengan kedudukan seperti Kaisar Musim Panas, selama ia berada di dalam Tiandu, Zha Jiedunzhu yakin ia dapat mendeteksi jejak kehadirannya.
Zha Jiedunzhu tidak panik atau bingung saat tiba di Tiandu; sebaliknya, ia dipenuhi rasa percaya diri, merasa bahwa meskipun Kaisar Musim Panas selamat dari cobaan petir yang mengerikan itu, ia pasti terluka parah. Di seluruh Tiandu, jika ia ingin pergi, tidak ada yang bisa menghentikannya.
Adapun untuk mencapai alam Manusia Surgawi—yang akan dipandang oleh seluruh dunia, mirip dengan munculnya seorang Pemilik Bersama di Sembilan Negara—baik Zha Jiedunzhu maupun guru nasional Dinasti Yuan Agung, Bastu, menganggap hal ini sebagai sesuatu yang mustahil.
Bahkan di Tiandu yang dijaga ketat, Zha Jiedunzhu percaya bahwa dia memiliki kebebasan untuk datang dan pergi sesuka hatinya, jadi apa yang perlu ditakutkan?
Dengan demikian, Zha Jiedunzhu memimpin rombongan penunggang kudanya menuju gerbang utama Tiandu.