Bab 256 – Tiba di Negara Bagian Yan
“`
Rumah Besar DaHuang, perbatasan.
Di dalam tenda militer tempat Marquis Pingxi tinggal, Xu Wei yang bertubuh kekar, mengenakan baju zirah berat, melangkah masuk.
“Tuan Marquis, kami telah gagal,” kata Xu Wei sambil berlutut dengan satu lutut dan suara yang penuh kesungguhan.
Setelah mendengar itu, Marquis Pingxi sedikit mengangkat matanya dan berkata, “Berapa banyak yang dikirim oleh Menara Jubah Darah?”
“Melaporkan kepada Tuan Marquis, dari Tahap Kembali ke Sejati, Menara Jubah Darah mengirimkan tiga orang. Di antara mereka, Wujian, yang berada di peringkat teratas Daftar Hitam, tewas di tempat oleh Gu Chen. Dua hantu dari Menara Jubah Darah juga bergerak tetapi tidak dapat menandingi Gu Chen dan melarikan diri dengan panik,” lapor Xu Wei, sambil mengangkat kepalanya untuk melihat Marquis Pingxi yang berwajah tenang.
“Tuan Marquis, apa yang akan kita lakukan selanjutnya?” tanya Xu Wei.
Sebenarnya, Xu Wei merasa agak lega. Jika tiga orang dari Tahap Kembali ke Jati Diri tidak dapat mengalahkan Gu Chen, maka Gu Chen benar-benar telah menjadi lebih kuat, dan bahkan jika dia bertindak sendiri, sudah pasti dia tidak akan mampu menandingi Gu Chen.
Marquis Pingxi berbicara dengan nada tenang, tanpa sedikit pun kegelisahan, “Tidak masalah, kegagalan hanyalah kegagalan.”
Xu Wei bertanya, “Tuan Marquis, apa yang harus kita lakukan selanjutnya? Apakah kita akan mengabaikan anak bernama Gu Chen itu?”
Marquis Pingxi terdiam sejenak, lalu berkata, “Karena dia memiliki kekuatan sebesar itu, biarkan dia datang ke Negara Yan hidup-hidup. Operasi sebelumnya oleh Menara Jubah Darah hanyalah ujian kecil.”
“Dunia kini berada dalam kekacauan, Kaisar Da Xia menghilang, bukan hanya Dinasti Yuan dan suku-suku barbar yang bergerak, tetapi bahkan berbagai faksi bela diri Jiuzhou pun gelisah, dengan niat untuk menggulingkan kekuasaan Da Xia.”
Selain itu, dengan munculnya Sekte Bayangan Suci dan Sekte Langit Hitam, kekuatan Departemen Jing Tian di Negara Bagian Yan telah sangat melemah, dan sampai bantuan dari Departemen Jing Tian Tian Tian Tian tiba, divisi lokal Departemen Jing Tian Negara Bagian Yan tidak perlu ditakuti,”
Mendengar hal ini, Xu Wei juga menyatakan persetujuannya yang kuat. Bagaimanapun, dengan Jaksa Metropolitan Departemen Jing Tian yang terluka parah dan mengasingkan diri, tidak diragukan lagi bahwa kekuatan Departemen Jing Tian Negara Bagian Yan telah mencapai titik terendah.
Pada saat ini, Marquis Pingxi melanjutkan, “Di dalam Jianghu Negara Yan, tidak hanya ada dua keluarga besar, tetapi juga Sekte Da Guangming, bersama dengan faksi-faksi tingkat atas seperti Klan Harimau Putih dan Klan Gelombang Pemecah.”
Di antara mereka, keluarga Qiu dari dua keluarga besar, serta Sekte Da Guangming dan Klan Harimau Putih, telah lama tidak puas dengan istana kekaisaran. Sekarang Departemen Jing Tian lemah dan dunia sedang bergejolak, mereka kemungkinan besar tidak akan melewatkan kesempatan ini.”
Mendengar itu, mata Xu Wei berbinar, dan dia berkata, “Apakah maksudmu faksi-faksi bela diri ini akan melawan Departemen Jing Tian?”
Mengenakan baju zirah perang dan memegang wadah gulungan, Marquis Pingxi perlahan berkata, “Sekte Bayangan Suci dan Sekte Langit Hitam tidak akan menyerah, dan sekte-sekte iblis pasti akan merencanakan sesuatu di balik bayangan. Negara Yan tidak akan menjadi negeri yang damai.”
Xu Wei mengangguk, ekspresinya bersemangat, dan berkata, “Aku mengerti maksudmu. Biarkan faksi-faksi bela diri ini menghadapi Departemen Jing Tian terlebih dahulu, dan kita akan mencari momen yang tepat dari dalam, menemukan kesempatan untuk membunuh Gu Chen itu!”
Marquis Pingxi tidak berkata apa-apa lagi. Dengan status dan kedudukannya, meskipun ia tidak bisa menganggap Gu Chen sepenuhnya tidak penting, pria itu tidak memiliki pengaruh besar di matanya.
Jika satu upaya gagal, Marquis of Pingxi tidak akan repot-repot merencanakan hal lain demi Gu Chen.
Saat ini, di mata Marquis Pingxi, yang penting bukanlah satu orang atau satu urusan; dia mempertimbangkan seluruh dunia, seluruh Jiuzhou.
Hanya peristiwa-peristiwa yang berpotensi memengaruhi jalannya dunia, seperti pertempuran baru-baru ini antara Sekte Bayangan Suci, Sekte Langit Hitam, dan Departemen Jing Tian di Negara Bagian Yan, yang akan menarik perhatian Marquis Pingxi.
Apa gunanya jika reputasi Gu Chen hebat dan bakatnya tinggi?
Di mata Marquis Pingxi, Gu Chen jelas tidak mampu memengaruhi situasi dunia secara keseluruhan, sehingga ia tidak layak mendapat perhatian lebih lanjut.
Seandainya kematian putra sahnya, Cao Zhen, tidak terkait dengan Gu Chen, Marquis Pingxi bahkan tidak akan repot-repot menyebutkannya, dan bahkan sekarang pun, Gu Chen tidak dianggap penting oleh Marquis.
Gu Chen adalah seseorang yang harus ditangani oleh bawahannya; Marquis Pingxi tidak berniat menghabiskan terlalu banyak energi untuknya.
Yang harus dia pertimbangkan sekarang adalah bagaimana mengamankan keuntungan yang lebih besar bagi dirinya sendiri di tengah situasi saat ini.
Pada saat itu, Marquis Pingxi berkata, “Jika tidak ada peristiwa penting, jangan ganggu saya. Saya akan mengasingkan diri untuk sementara waktu.”
Dengan terkejut, Xu Wei berkata, “Tuan Marquis, apakah Anda sedang mencoba melakukan terobosan?”
Xu Wei memandang Marquis Pingxi dengan ekspresi gembira. Marquis itu telah mencapai puncak Tahap Detasemen dan hanya selangkah lagi untuk maju ke Tahap Seratus Lubang.
Tahap Detasemen, yang terletak di atas Tahap Kembali ke Jati Diri, adalah tempat tinggal para praktisi seni bela diri yang disebut sebagai grandmaster seni bela diri.
Tahap Seratus Lubang adalah rintangan terakhir bagi para grandmaster; menembus berbagai titik akupunktur akan memungkinkan seseorang untuk menyerap esensi langit dan bumi, beralih dari yang diperoleh ke yang bawaan, mencapai alam Xiantian yang didambakan oleh banyak praktisi bela diri di Jiuzhou dan menjadi grandmaster seni bela diri.
Hal ini akan secara signifikan meningkatkan kekuatan seluruh perbatasan.
Tidak heran Xu Wei begitu bersemangat.
Namun, Marquis Pingxi menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tahap Seratus Lubang tidak mudah ditembus. Pengasingan ini hanyalah sebuah percobaan; kemungkinan untuk berhasil menembusnya tidak tinggi. Jangan terlalu gembira, dan terlebih lagi, masalah ini tidak boleh diungkapkan.”
Xu Wei adalah orang kepercayaan Marquis dan seorang jenderal hebat di angkatan darat, gagah berani dan terampil dalam peperangan serta sangat penting di perbatasan. Karena alasan inilah Marquis bersedia berbagi berita ini dengannya dan bersusah payah menjelaskan sedikit.
Xu Wei, yang telah mencapai Tahap Kembali ke Sejati, memiliki pemahaman tentang ranah para grandmaster bela diri. Mendengar ini, kilatan tajam muncul di matanya sesaat, dan dia berkata, “Tuan Marquis, bolehkah saya membantu Anda mengumpulkan darah vital untuk membantu terobosan Anda?”
Setiap terobosan di tingkat grandmaster sangatlah sulit, dan bahkan dengan bakat bela diri Marquis of Pingxi, pada usia empat puluhan, ia telah terjติด di Tahap Detasemen selama enam tahun.
Dan darah vital yang disebutkan oleh Xu Wei bukanlah darah binatang, melainkan darah para praktisi bela diri. Darah vital pada dasarnya adalah sumber kehidupan bagi para praktisi bela diri, dan jika persediaannya mencukupi, darah itu memang dapat membantu seorang praktisi bela diri untuk mencapai terobosan.
Namun, metode seperti itu dianggap tidak lazim, dan jika ketahuan, orang tersebut akan dikutuk oleh seluruh dunia.
Setelah mendengar saran Xu Wei, Marquis Pingxi terdiam sejenak, lalu berkata, “Tidak perlu melakukan itu.”
Lagipula, dia adalah seorang Marquis dari Da Xia, dan jika berita tentang dia mengambil sejumlah besar darah vital untuk terobosannya tersebar, Da Xia akan menjadi yang pertama tidak membiarkannya lolos begitu saja.
Bukan berarti Marquis Pingxi menganggap pembunuhan tanpa pandang bulu itu salah, melainkan karena ia juga memiliki harga diri. Kecuali benar-benar diperlukan, ia tidak ingin menggunakan tindakan seperti itu.
“`
Setelah mendengar itu, Xu Wei sedikit ragu, tetapi tetap mengangguk setuju tanpa berani mengambil keputusan sendiri.
Marquis Pingxi berkata, “Selama aku mengasingkan diri, untuk semua urusan, kau cukup berbicara kepada ‘Si Tanpa Bayangan’. Jika keadaan menjadi genting, dia akan pergi ke ruang rahasia untuk membangunkanku.”
Begitu Marquis of Pingxi selesai berbicara, dalam kegelapan di sampingnya, kehampaan sedikit bergelombang, dan sesosok muncul, seorang pria bertubuh sedang dengan topeng besi menutupi wajahnya.
Dia adalah pengawal pribadi Marquis Pingxi, yang bernama Shadowless.
Terdapat desas-desus bahwa Marquis of Pingxi telah mendirikan organisasi intelijennya sendiri untuk mengumpulkan informasi dari seluruh dunia untuknya, dan Shadowless adalah pemimpin organisasi ini, menduduki peringkat pertama dalam daftar Karakter Surgawi para mata-mata dan dibina secara pribadi oleh Marquis of Pingxi, kepada siapa dia sepenuhnya setia.
Dan Marquis Pingxi sangat mempercayai Shadowless, bahkan lebih dari Xu Wei.
Tidak ada yang tahu pasti berapa banyak mata-mata yang berada di bawah komando Marquis of Pingxi, dan setiap mata-mata mengenakan topeng, hanya Marquis of Pingxi yang mengetahui identitas asli mereka.
Xu Wei hanya mengetahui bahwa mata-mata di bawah Marquis Pingxi terbagi menjadi empat tingkatan: Langit, Bumi, Misterius, dan Kuning, sama seperti struktur komando Departemen Jing Tian.
Hal ini saja sudah menunjukkan ambisi Marquis of Pingxi.
Tentu saja, untuk mengatakannya dengan lebih sopan, itu adalah organisasi intelijen, tetapi untuk mengatakannya secara terus terang, itu adalah organisasi pembunuh bayaran, semuanya terlibat dalam tindakan pembunuhan dan penjarahan, masing-masing adalah karakter kejam yang tidak akan memuntahkan tulang-tulang korbannya.
Berbagai sumber daya yang dibutuhkan Marquis of Pingxi untuk kultivasi sehari-harinya juga diperoleh untuknya oleh Shadowless dan yang lainnya, tanpa ada yang tahu bagaimana atau dengan cara apa.
Bahkan Xu Wei, seorang jenderal di pasukan perbatasan Negara Yan, merasa merinding saat menghadapi Shadowless, pemimpin para pembunuh Marquis Pingxi.
“Ya,” jawab Xu Wei pelan, tak berani mengangkat kepala dan menatap mata Shadowless.
“Jika tidak ada hal lain, Anda boleh pergi sekarang. Saya perlu mempersiapkan diri untuk mengasingkan diri,” kata Marquis Pingxi.
“Sesuai perintahmu.”
Kemudian, Xu Wei berdiri, mundur perlahan, dan meninggalkan tenda militer.
…
Setelah perjalanan selama sebulan, Gu Chen dan para pengikutnya akhirnya tiba di cabang Departemen Jing Tian Negara Bagian Yan.
Departemen Jing Tian Negara Bagian Yan berlokasi di ibu kota Negara Bagian Yan—Kota Yulong.
Kota Yulong, yang terletak di jantung Negara Bagian Yan, adalah kota paling ramai di wilayah tersebut. Dari Kota Yulong, seseorang dapat mencapai Istana DaHuang, Istana Changqing, atau bahkan Istana Binxi tanpa memakan banyak waktu atau jarak.
Gu Chen, memimpin Song Yu, Wang Yan, dan yang lainnya, tiba di pintu masuk Departemen Jing Tian Negara Bagian Yan.
Ini adalah kompleks pemerintahan yang sangat besar dengan atap yang menjulang tinggi dan arsitektur yang megah, dan dua patung qilin giok berdiri dengan gagah di pintu masuknya.
Setelah Gu Chen menunjukkan token Komandan Tingkat Kuning miliknya, dia diizinkan masuk langsung.
Di dalam Departemen Jing Tian Negara Bagian Yan, banyak yang telah menerima kabar dan mengetahui bahwa bala bantuan dari Departemen Jing Tian di Tiandu telah tiba. Komandan dari berbagai tingkatan, bersama dengan Jaksa Metropolitan, sedang menunggu di sana.
Sebelum tiba, Gu Chen telah mengetahui situasi di Departemen Jing Tian Negara Bagian Yan. Di seluruh sembilan provinsi, tidak ada cabang Departemen Jing Tian yang memiliki staf lebih banyak daripada kantor pusat di Tiandu.
Departemen Jing Tian Negara Bagian Yan terdiri dari satu Komandan Garnisun, tiga Komandan Tingkat Surgawi, sembilan Komandan Tingkat Bumi, delapan belas Komandan Tingkat Misterius, dan tiga puluh enam Komandan Tingkat Kuning seperti Gu Chen sendiri.
Sebagian dari petugas ini adalah warga lokal dari Negara Bagian Yan, sementara yang lain dikirim dari provinsi lain, bukan berasal dari daerah tersebut.
Setelah pertempuran sebelumnya antara Sekte Bayangan Suci dan Sekte Langit Hitam, Departemen Jing Tian Negara Bagian Yan menderita kerugian besar: Komandan Garnisun terluka parah dan mengasingkan diri, tiga Komandan Tingkat Surgawi juga terluka, tiga Komandan Tingkat Bumi gugur, enam Komandan Tingkat Misterius tewas atau terluka, dan sebelas Komandan Tingkat Kuning menjadi korban.
Seandainya bukan karena hal ini, Departemen Jing Tian Negara Bagian Yan tidak akan meminta bala bantuan kepada istana kekaisaran.
Saat ini, kecuali mereka yang sedang memulihkan diri dari cedera, para Komandan Misterius dan Tingkat Kuning semuanya menunggu di dalam Departemen Jing Tian untuk menyambut Gu Chen dan kelompoknya.
“Ini pasti Tuan Gu Chen, yang mengalahkan Putra Buddha Agung Ananda dan yang ketenarannya telah menyebar ke seluruh sembilan provinsi, dihormati sebagai ahli bela diri nomor satu selama ratusan tahun di seluruh sembilan provinsi,” kata salah satu Komandan Tingkat Misterius sambil melangkah maju dengan senyum dan menangkupkan tangannya untuk memberi salam kepada Gu Chen.
Gu Chen juga menangkupkan tangannya sebagai tanggapan dan berkata, “Saya Gu Chen. Saya telah bertemu kalian semua di sini. Tetapi ini hanyalah gelar kosong. Saya tidak pernah menganggap diri saya sebagai talenta bela diri terkemuka selama ratusan tahun di seluruh sembilan provinsi yang luas ini.”
Jiang Huan melirik orang-orang di belakang Gu Chen dan bertanya dengan sedikit bingung, “Apakah Tiandu hanya mengirimmu dan orang-orang ini ke sini?”
Gu Chen menjawab, “Dunia saat ini sedang kacau, dan Shen Zhou juga dilanda gelombang iblis yang menimbulkan malapetaka. Tidak cukup banyak tenaga di Tiandu yang bisa dikerahkan, jadi untuk sementara waktu, saya dikirim bersama sekelompok orang ke sini. Nanti, Komando Qin menyebutkan bahwa lebih banyak bala bantuan akan dikirim ke Negara Yan.”
Setelah mendengar itu, Jiang Huan mengangguk, lalu memperkenalkan Gu Chen kepada empat Komandan Tingkat Misterius lainnya dan delapan belas Komandan Tingkat Kuning yang hadir.
“Komandan Garnisun, Tuan Wang, dan yang lainnya saat ini sedang mengasingkan diri. Mereka telah menginstruksikan kami sebelumnya bahwa jika Tiandu mengirimkan bala bantuan, adalah tanggung jawab kami untuk memberi tahu Anda tentang situasinya,” kata Jiang Huan.
“Tuan Wang” yang ia sebutkan bernama Wang Jiuzhi, salah satu dari tiga Komandan Tingkat Surgawi Negara Yan.
“Tuan Gu, Anda baru saja tiba dan telah menghabiskan waktu untuk bepergian. Anda belum sempat menikmati pemandangan dan kelezatan Negara Yan. Bagaimana kalau begini – beristirahatlah, dan nanti malam, kami akan menunjukkan kepada Anda pemandangan indah Kota Yulong,” saran Jiang Huan sambil tersenyum.