Bab 227 – Perekrutan_2
Dengan kekuatan yang jauh melampaui Putra Mahkota saat ini, tidak heran jika dia begitu arogan.
Dalam hal ini, Putra Mahkota memang bukan tandingannya, tetapi saat itu, Kaisar Da Xia merasa bahwa pangeran tertua terlalu dingin dan egois, keras kepala dan berpendapat kuat, dan pasti tidak akan menjadi penguasa yang bijaksana setelah naik tahta. Dibandingkan dengan Putra Mahkota yang pada dasarnya baik dan lembut, Kaisar Da Xia jelas lebih menyukai yang terakhir.
Oleh karena itu, tepat sebelum kematiannya, Kaisar Da Xia memilih Putra Mahkota untuk menggantikannya, bukan pangeran tertua.
Namun kini, dengan wafatnya Kaisar Da Xia dan kerajaan yang berada di ambang kekacauan, pangeran tertua tiba-tiba mendapat ide—ia ingin merebut kekuasaan!
Dia selalu percaya bahwa Putra Mahkota lebih rendah darinya dalam segala hal, dan tentu saja, takhta kaisar Da Xia di masa depan seharusnya juga menjadi miliknya!
Namun, Gu Chen, yang telah melihat langsung pangeran tertua, tidak berpikir demikian. Dia telah bertemu dengan Putra Mahkota dan merasa bahwa, dibandingkan dengan pangeran tertua saat ini, meskipun memiliki beberapa kekurangan karakter, terlalu berhati lembut dan ragu-ragu, Putra Mahkota masih jauh lebih baik.
Hal itu semata-mata karena, dengan kepergian Kaisar Da Xia, dan Da Xia yang akan terjerumus ke dalam kekacauan internal dan eksternal, dia tidak memikirkan bagaimana membantu Putra Mahkota dan Raja Huai menstabilkan situasi, tetapi malah menyimpan pikiran pemberontakan, merencanakan sesuatu untuk dirinya sendiri.
Jika orang seperti itu menjadi Kaisar Da Xia, maka kekuasaan berkelanjutan negara tersebut selama lebih dari lima ratus tahun mungkin akan berakhir!
Selain itu, dari mengamati ucapan dan perbuatan pangeran tertua, Gu Chen dapat menyimpulkan bahwa dia adalah orang yang sangat egois. Jika orang seperti itu menjadi kaisar, rakyat jelata pasti akan menderita.
Tidak heran jika mantan Kaisar memilih Putra Mahkota saat ini daripada dirinya.
Adapun para pangeran lainnya, mereka bahkan lebih buruk, jauh tertinggal dari pangeran tertua dan Putra Mahkota. Harapan untuk bersaing memperebutkan takhta kekaisaran bahkan lebih tidak realistis.
Pangeran tertua memandang Gu Chen dan berkata dengan acuh tak acuh, “Sekarang aku memberimu kesempatan untuk tunduk kepadaku. Jika aku berhasil, kau akan mendapat pahala karena membantu naga bangkit, bukan hanya kau sendiri tetapi seluruh Keluarga Gu akan makmur karenanya, setidaknya selama seratus tahun, dan termasuk di antara bangsawan Da Xia!”
Namun Gu Chen tidak terpengaruh oleh janji-janji itu. Dia melihatnya apa adanya—sebuah cek kosong. Bagaimana mungkin Gu Chen tidak menyadari bahwa pangeran tertua hanya memberinya janji-janji kosong?
Maka, tanpa berpikir panjang, Gu Chen menolak, “Maaf, Yang Mulia, tetapi hal-hal seperti ini bukanlah urusan pejabat rendahan seperti Jaksa Metropolitan Departemen Jing Tian untuk ikut campur. Yang Mulia terlalu menghargai saya.”
Melihat penolakan Gu Chen yang tak tergoyahkan, wajah pangeran tertua menjadi gelap, dan matanya yang sipit menyipit, kilatan yang sulit dipahami muncul sesaat.
Kemudian, tanpa menunggu pangeran tertua mengucapkan sepatah kata pun, Gu Chen mengucapkan selamat tinggal dan turun dari kereta. Dia tidak ingin mendengarkan omelan pangeran tertua lagi; Gu Chen sama sekali tidak punya waktu untuk itu.
Melihat Gu Chen pergi, pangeran tertua tidak menghentikannya, tetapi wajahnya semakin muram, dan suasana hatinya sangat buruk.
Setelah itu, pria paruh baya yang berwatak lembut itu masuk. Dia adalah orang kepercayaan pangeran tertua. Melihat suasana hati pangeran yang muram, dia tahu apa yang akan terjadi.
“Hmph! Sama seperti Chen Yu, semuanya sama saja, anjing tak berguna, anjing tak tahu terima kasih, orang rendahan!”
Dengan ekspresi keras, pangeran tertua sangat marah sambil berkata, “Ketika aku naik tahta, aku pasti akan membersihkan kalian semua pejabat pengkhianat dan pengkhianat!”
“Yang Mulia, apa yang harus kita lakukan sekarang…?” kasim itu tak lagi menyembunyikan suaranya, bertanya dengan nada tipis dan tinggi.
“Kembali ke istana!”
Pangeran tertua berkata dingin. Ia mengira sebelum datang bahwa Gu Chen adalah orang yang bijaksana. Ia sendiri telah meninggalkan istana untuk mengundangnya, dan siapa pun seharusnya berterima kasih atas kesempatan itu. Menurut pandangan pangeran tertua, Gu Chen seharusnya setuju tanpa berkata apa-apa dan berlutut untuk menunjukkan kesetiaannya.
Namun Gu Chen, tanpa bahkan menanyakan syarat-syaratnya dan menunjukkan ketidak уваan yang ekstrem dalam ucapan dan tindakannya, telah mencoreng namanya sendiri di mata pangeran tertua.
“Selama kau tetap berada di Da Xia, aku akan menemukan cara untuk menghadapimu!” pikir pangeran tertua dalam hati.
…
Istana kekaisaran.
Pada saat itu, Putra Mahkota dan Raja Huai telah mengumpulkan para menteri mereka untuk membahas langkah-langkah terkait Ananda.
Baru-baru ini, Ananda tidak hanya menggunakan cahaya Buddhisnya untuk mengubah ribuan rakyat jelata menjadi muridnya, tetapi ia juga mengalahkan banyak prajurit Tiandu.
Terlebih lagi, Ananda baru-baru ini membual bahwa dia ingin menantang para ahli terbaik dari seluruh Da Xia, dengan penuh semangat untuk menilai kaliber bakat bela diri di wilayah tersebut.
Masing-masing tindakan ini merupakan aib bagi Da Xia.
Jika kita terus membiarkan situasi ini tanpa terkendali, bagaimana pandangan masyarakat dunia terhadap Da Xia?
Mengesampingkan apa yang akan terjadi selanjutnya, pertimbangkan saja keadaan saat ini; berita telah mulai menyebar ke pusat kota Tiandu, dan masyarakat ramai membicarakannya, bertanya-tanya mengapa Da Xia mengizinkan seorang biksu dari padang rumput untuk bertindak begitu lancang di Tiandu.
Pada saat itu, Putra Mahkota, memandang para menteri yang berkumpul, berkata dengan suara tegas, “Apakah ada di antara Anda sekalian menteri yang terhormat memiliki cara untuk menghadapi orang gila itu?”
Apa pun yang terjadi, pertempuran di Tiandu sangat meningkatkan prestise dan momentum Da Yuan dan Ananda, yang bukanlah hasil yang diinginkan Da Xia.
Tepat saat itu, Menteri Departemen Perang Chen Yuanli melangkah maju dan berkata, “Yang Mulia, Tuan, biksu muda itu berasal dari agama negara Da Yuan, seorang murid Buddha dari Sekte Buddha Gajah Naga Gunung Salju Besar, yang diakui sebagai reinkarnasi dari seorang Buddha yang masih hidup.”
Dia telah mengembangkan Tubuh Sejati Gajah Naga, dan orang biasa yang melawannya sama sekali tidak memiliki peluang.”
Yang dia maksud adalah, orang-orang Da Xia yang seusia atau bahkan berada di alam yang sama dengan Ananda sama sekali tidak mungkin bisa menandinginya.
Lagipula, legenda tentang reinkarnasi Buddha yang hidup adalah sesuatu yang cukup dikenal oleh Putra Mahkota, Raja Huai, dan para menteri bangsawan ini.
Mendengar itu, Putra Mahkota langsung merasa kesal dan berkata, “Benarkah di kota Tiandu yang luas ini tidak ada satu pun pemuda berbakat yang mampu melawan biksu itu? Apakah aku benar-benar harus memanggil bala bantuan dari provinsi lain?!”
Chen Yuanli dan para pejabat serta bangsawan lainnya, setelah mendengar ini, semuanya terdiam. Sekte Buddha Gajah Naga dari Gunung Salju Agung telah memisahkan diri dari salah satu dari enam tempat suci besar, Sekte Buddha Sumeru, dan lawannya juga merupakan reinkarnasi dari seorang Buddha yang masih hidup. Di antara rekan-rekan mereka, di mana mereka dapat menemukan seseorang yang mampu melawannya?
Bahkan provinsi lain pun sepertinya tidak memilikinya.
Bukan berarti Da Xia kekurangan individu yang mampu mengalahkan Ananda, tetapi mereka yang memiliki kekuatan yang cukup jauh lebih tua dari Ananda, yang berarti bahwa bahkan jika mereka mengalahkan Ananda, itu akan menjadi aib besar.
“Apakah Da Xia-ku yang agung benar-benar tidak memiliki satu pun orang pilihan yang mampu melawan Ananda itu, dan membiarkan musuh berlagak sombong sementara aku hanya bisa bersembunyi di istana kekaisaran, menyaksikan tanpa daya?!” Putra Mahkota menggertakkan giginya, jelas-jelas marah dengan perilaku Ananda selama periode ini.
Seandainya bukan karena para rakyat jelata yang menghalanginya, Putra Mahkota pasti sudah lama mengirim seseorang untuk mengusir Ananda.
Tentu saja, bahkan tanpa rakyat jelata itu, jika Putra Mahkota berani memerintahkan Ananda untuk diusir, itu akan mengungkap kelemahan Da Xia. Satu-satunya solusi sekarang adalah bagi Da Xia untuk mengirim seseorang dari generasi yang sama untuk mengalahkannya dengan serangan dahsyat, guna merebut kembali prestise yang telah hilang dari Da Xia selama periode ini.
Pada saat yang sama, hal itu juga dapat meredam momentum arogan lawan.
Namun kesulitan yang dihadapi sekarang adalah Da Xia tidak memiliki kandidat yang cocok.
Sekte Buddha Gajah Naga dari Gunung Salju Agung, dengan warisan kunonya, reinkarnasi seorang Buddha yang hidup, bersama dengan Tubuh Sejati Gajah Naga, keempat atribut ini bersama-sama berarti bahwa, apalagi di Tiandu, bahkan di antara provinsi-provinsi lain, tidak ada yang bisa menjadi saingan Ananda.
Bahkan jika mempertimbangkan seluruh dunia, termasuk para pendekar ulung di dunia persilatan, mungkin tidak ada seorang pun yang mampu menandinginya di tingkatan yang sama.
Banyak pejabat di Tiandu yang mengetahui cerita di balik layar sudah merasa tidak senang. Jika keadaan terus seperti ini, dukungan publik dan kekuasaan yang telah dibangun Da Xia selama bertahun-tahun berkat Kaisar Xia akan mengalami pukulan yang signifikan.
Para menteri bangsawan di aula istana kekaisaran sangat terganggu oleh hal ini, karena mereka tentu memahami tujuan di balik strategi Da Yuan. Tetapi sekarang setelah strategi itu benar-benar berhasil, mereka merasa sangat sulit untuk menanggapinya.
“Paman Raja, apakah Anda punya ide?” Putra Mahkota, karena kehabisan pilihan, mengalihkan pandangannya ke arah Raja Huai.
Kecintaan Raja Huai terhadap bakat sudah dikenal luas oleh semua orang, dan memang dia telah membantu banyak orang, di antaranya beberapa ahli bela diri yang luar biasa. Namun, tak satu pun dari mereka yang mampu menandingi Ananda.
Setelah menelusuri kesembilan provinsi, Ananda menonjol sebagai salah satu yang terbaik, karena bagaimanapun juga, dia adalah reinkarnasi dari seorang Buddha yang masih hidup.
Untuk sesaat, suasana di aula istana kekaisaran dipenuhi kesuraman dan keputusasaan. Putra Mahkota menggertakkan giginya, berulang kali mengepalkan dan membuka kepalan tangannya, merasa marah sekaligus tak berdaya menghadapi situasi tersebut.
Pada saat itulah seorang pria tua berdiri, tak lain adalah Adipati Negara Liang, yang berkata, “Yang Mulia dan tuanku, saya memiliki seorang kandidat untuk direkomendasikan.”
Mendengar itu, Putra Mahkota langsung berseri-seri, dan bahkan Raja Huai pun menoleh, penasaran siapa yang akan ia tunjuk.
“Adipati Negara Liang, tolong bicara cepat. Siapakah orang ini?” tanya Putra Mahkota dengan penuh harap, tak lagi peduli bahwa ia tampak agak kurang bermartabat.
Mendengar itu, ekspresi Adipati Negara Liang menjadi serius, dan dia perlahan mengucapkan dua kata.
“Gu Chen!”