Bab 489 – Mereka yang Menempuh Jalan Berbeda Tidak Dapat Membuat Rencana Bersama
Gu Chen dan Raja Huai berdiri saling berhadapan, tatapan mereka bertabrakan seolah-olah aliran listrik muncul di kehampaan, seketika membuat suasana di sekitar mereka tegang dan penuh muatan.
Saat ini, Raja Huai tampak sangat berbeda dari sebelumnya; jika Raja Huai di masa lalu lembut dan terkendali, Raja Huai saat ini mendominasi dan tidak terkendali.
Tatapan matanya penuh dengan penghinaan dan kesombongan, seperti tatapan seorang penguasa yang memandang rendah dunia.
Hal ini tentu saja membuat Gu Chen bertanya-tanya, antara Raja Huai yang ia kenal sebelumnya dan Raja Huai yang dikenal seluruh dunia, manakah yang merupakan Raja Huai yang sebenarnya?
Atau apakah Raja Huai di masa lalu selalu menyamar?
Mengenai hal ini, Gu Chen tidak mungkin mengetahuinya.
Perubahan pada Raja Huai sungguh terlalu besar; seandainya Gu Chen tidak menyaksikannya dengan mata kepala sendiri, dia akan sulit mempercayainya.
Tepat ketika Gu Chen mengira Raja Huai akan marah, pangeran agung Da Xia malah tersenyum tipis, menghilangkan ketegangan di antara mereka begitu saja.
“Gu Chen, aku menghargai bakat. Kau adalah seorang jenius langka di Sembilan Provinsi, benar-benar setia kepada Da Xia, dan telah memberikan banyak kontribusi. Aku tidak ingin kau mengalami kemalangan apa pun. Apa yang kulakukan sebenarnya demi keselamatanmu dan dengan mempertimbangkan kepentingan Da Xia.”
Ekspresi Gu Chen menjadi serius saat dia berkata, “Jadi, aku harus berterima kasih kepada Yang Mulia?”
Raja Huai menggelengkan kepalanya sedikit dan berkata, “Kau tidak perlu berterima kasih padaku. Aku tahu kau salah paham sekarang, tetapi suatu hari nanti, kau akan mengerti keputusan sulitku ini. Da Xia, seperti sekarang, tidak memiliki kekuatan untuk melawan seluruh dunia atau terus menindasnya. Pengendalian diri dan kesabaran yang diperlukan sangat penting, dan aku harap kau dapat mempertimbangkan hal ini.”
Gu Chen berdiri tegak dan teguh, menjawab, “Aku hanya tahu bahwa semakin kau mengalah dan bersabar, semakin kau mengundang penghinaan dari lawanmu, yang membuat mereka terus menekan selangkah demi selangkah hingga Da Xia terpojok.”
Lagipula, dengan visi Yang Mulia, Anda pasti tidak percaya bahwa jika Da Xia terus menyerah dan bersembunyi, kaum barbar, Da Yuan, dan Sekte Dewa Enam Persatuan akan berhenti menargetkan Da Xia, bukan?”
“Aku punya cara sendiri untuk menangani semua ini. Aku tahu kau ingin menyatukan kekuatan dunia untuk melawan malapetaka besar. Itu juga niatku. Tujuan kita sama; hanya saja metode kita berbeda. Pendekatanku, dibandingkan dengan pendekatanmu, lebih hati-hati, bukan? Kau harus mengerti bahwa sesuatu yang terlalu kaku akan mudah runtuh,” kata Raja Huai.
“Mohon maafkan saya, tetapi saya tidak dapat setuju dengan Yang Mulia. Memang benar bahwa sesuatu yang terlalu kaku dapat patah, tetapi terlalu lunak dapat mempercepat kehancuran diri sendiri, membuat musuh percaya bahwa Anda lemah dan terus menguji batas kemampuan Da Xia. Haruskah batas kemampuan Da Xia terus menurun karena hal ini?” Gu Chen bertanya kepada Raja Huai dengan serius.
“Kau masih terlalu muda untuk memahami alasan di balik tindakanku,” kata Raja Huai sambil menggelengkan kepala, tanpa penjelasan lebih lanjut.
Gu Chen berkata, “Jika jalan kita berbeda, kita tidak dapat merencanakan bersama. Yang Mulia, saya pamit!”
Setelah mengatakan itu, Gu Chen tidak memberi Raja Huai kesempatan untuk menjawab dan berbalik untuk pergi.
Namun, sebelum ia pergi, kata-kata Gu Chen masih terngiang di telinga Raja Huai.
“Bencana tidak seharusnya menimpa anggota keluarga. Siapa pun yang berani menyentuh keluarga paman keduaku, Gu Chen akan melakukan apa pun untuk melawan mereka sampai akhir!”
Mendengar itu, mata Raja Huai sedikit menyipit, dan tinju yang tersembunyi di lengan bajunya mengepal erat lalu dilepaskan. Setelah mengulangi ini beberapa kali, akhirnya ia kembali tenang.
“Baiklah. Mengingat bakatmu yang luar biasa, aku akan memberimu waktu lebih banyak. Jika kau terus keras kepala seperti ini, kau tidak bisa menyalahkanku jika aku mengambil tindakan keras,” kata Raja Huai acuh tak acuh, sambil menatap ke arah Gu Chen pergi.
Di luar kediaman Pangeran Huai, Guru Gongsun sedang menunggu. Melihat Gu Chen langsung pergi setelah keluar, dia tahu bahwa negosiasi telah gagal.
“Sayang sekali…” Dia mendesah pelan, memutuskan untuk tidak masuk, dan hanya berdiri berjaga di sana.
Raja Huai memang semakin lama semakin represif.
Saat meninggalkan kediaman Pangeran Huai, Gu Chen merasakan beban berat di hatinya. Dia tidak tahu mengapa Raja Huai berubah sedemikian rupa; perilaku ini jelas bukan kabar baik bagi keadaan Da Xia saat ini.
Meminta maaf kepada enam tanah suci lalu berkompromi adalah hal yang mustahil. Itu sama saja dengan membunuh Gu Chen, dan dia tidak akan pernah menyetujuinya.
Lagipula, jika Gu Chen menyetujui Raja Huai sekali ini, pasti akan ada kali kedua dan ketiga. Apakah konsesi tanpa henti benar-benar dapat menghasilkan perdamaian?
Gu Chen tidak berpikir demikian.
Kedamaian sejati diperoleh melalui kekuatan yang dahsyat. Hanya ketika kekuatan seseorang cukup untuk menakut-nakuti dunia, barulah ia dapat memperoleh rasa hormat dari orang lain.
Membentuk aliansi dan terlibat dalam konspirasi, di dunia seperti Sembilan Provinsi di mana kemampuan bela diri sangat penting, tidak akan pernah bisa dianggap sebagai solusi paling terhormat atau jawaban terbaik.
Seperti yang telah dibicarakan oleh Gu Chen dan Raja Huai, meskipun keduanya ingin menyatukan kekuatan Sembilan Provinsi, metode mereka sangat berbeda. Karena mereka berada di jalan yang berbeda, tidak perlu lagi melanjutkan pembicaraan.
Adapun keluarga paman keduanya, Gu Chen percaya bahwa dengan kehadiran Wakil Komandan Qin Wu dari Departemen Jing Tian dan Pengawas Menara Monitor Qintian, bahkan jika dia meninggalkan Tiandu untuk sebuah misi, kedua orang ini pasti akan melindungi keluarga pamannya.
Selain itu, setidaknya dalam jangka pendek, Raja Huai sepertinya tidak akan sepenuhnya memutuskan hubungan dengan Gu Chen.
Lagipula, Gu Chen bukan lagi tokoh kecil saat ini. Siapa pun yang berniat mencelakainya harus berpikir dua kali.
“Tuan muda tertua telah kembali.”
Pada saat itu, Gu Chen tanpa sadar telah kembali ke Rumah Gu. Paman Zhang, penjaga gerbang, melihat kepulangan Gu Chen dan menunjukkan wajah penuh kejutan gembira.
Sejak tiba di dunia ini, Gu Chen selalu sangat sibuk dan menghabiskan sangat sedikit waktu di rumah. Namun, mengingat perbuatannya yang mengguncang seluruh alam, semua warga Tiandu mengenalnya, dan tentu saja, para pelayan di rumah sangat menyadari prestasi Gu Chen, yang memberi mereka kebanggaan dan kegembiraan yang besar.
Semakin terkenal Gu Chen, semakin banyak pengunjung yang datang ke Rumah Gu. Karena Gu Chen tidak memiliki orang tua dan hanya memiliki paman keduanya, Gu Chengfeng, bibinya Xu Qinge, dan saudara perempuannya Gu Qingyan sebagai keluarga, banyak keluarga terkemuka di Tiandu berusaha untuk mengambil hati kerabat Gu Chen, berharap dapat menjalin hubungan dengannya.
Lagipula, Gu Chen saat ini bukanlah sembarang orang yang bisa dikunjungi begitu saja.
Memang, sebagai hasilnya, bahkan status para pelayan di Gu Mansion pun meningkat, dan ke mana pun mereka pergi di Tiandu, mereka dapat mengangkat kepala mereka tinggi-tinggi. Bahkan ketika membeli sayuran di pasar, menyebut nama Gu Mansion akan membuat banyak pedagang antusias menawarkan barang tambahan.
“Paman Zhang.”
Meskipun ketenaran Gu Chen meningkat dari hari ke hari, sifatnya tidak sombong, dan dia masih menyapa penjaga gerbang Paman Zhang seperti biasa sebelum memasuki Rumah Gu.
“Nyonya, Nona, putra sulung telah kembali,” Pelayan Xiao Yu buru-buru melaporkan kepada Xu Qinge dan Gu Qingyan begitu melihat kedatangan Gu Chen.
Setelah mendengar kabar kepulangan Gu Chen, ibu dan anak perempuannya berlari keluar dengan wajah penuh kejutan. Bibi Xu Qinge bertanya, “Anak sulung, berapa lama kamu berencana tinggal di rumah kali ini?”
“Aku seharusnya tinggal beberapa hari lagi kali ini,” Gu Chen tersenyum. Setelah kembali ke Rumah Gu, ia merasa rileks baik secara fisik maupun mental.
Pada malam harinya, ketika paman keduanya kembali, atas permintaan Gu Chengfeng yang sangat mendesak, paman dan keponakannya minum bersama. Tak heran, Gu Chengfeng pun mabuk.
Matanya kabur, bau alkohol menyengat, dia terus bergumam tentang “Gu Chen menjadi orang yang sukses,” “memiliki sesuatu untuk dilaporkan kepada orang tua Gu Chen,” dan “Gu Chen membawa kejayaan bagi leluhur,” menyebabkan Xu Qinge mengerutkan kening berulang kali dan menatap suaminya dengan tidak setuju beberapa kali.
Bahkan Gu Qingyan merasa agak tak berdaya karena setiap kali Gu Chengfeng mabuk, dia selalu mengatakan hal yang sama. Sendirian atau tidak, dia mengulangi kata-kata yang sama berulang-ulang, dan ibu serta anak perempuannya sudah bosan mendengarnya.
Menyaksikan pemandangan hangat ini, Gu Chen teringat perkataan Raja Huai siang itu, dan matanya tanpa sadar menjadi sedikit dingin.
Dia tidak akan pernah membiarkan siapa pun berani menyakiti keluarganya. Siapa pun yang melakukannya akan mati!
Siapa pun orangnya, bahkan jika mereka adalah salah satu pemilik dunia, semuanya tetap sama!
“Anak sulung, jika kamu lelah, kamu bisa kembali ke kamarmu untuk beristirahat lebih awal,” kata Bibi Xu Qinge kepada Gu Chen dengan suara lembut.
“Baiklah, aku juga akan mengantar paman kedua kembali,” kata Gu Chen, sambil hendak membantu paman keduanya, Gu Chengfeng, berdiri.
“Tidak perlu, tidak perlu. Dia sangat suka minum; biarkan dia menginap di sini malam ini,” kata Bibi Xu Qinge sambil memutar bola matanya ke arah Gu Chengfeng.
“Ini…” Gu Chen ragu sejenak.
Gu Qingyan, dengan alis yang terpahat dan bibir yang memerah, berkata sambil tertawa kecil, “Jangan khawatir, kakak. Ini bukan pertama kalinya. Setiap kali ayah minum terlalu banyak, ibu tidak mengizinkannya tidur.”
Mendengar kata-katanya, Gu Chen pun tak kuasa menahan tawa. Karena paman keduanya juga seorang ahli bela diri, meskipun tidak terlalu kuat, tidur di sini tidak akan membuatnya sakit, jadi Gu Chen mengikuti saran bibinya.
Setelah itu, Bibi Xu Qinge dan putrinya Gu Qingyan pergi, dan Gu Chen kembali ke kamarnya untuk beristirahat.
Adapun paman keduanya, Gu Chengfeng, setelah minum terlalu banyak, dia sudah tertidur di atas meja.
Pada periode berikutnya, mungkin karena serangkaian hal yang dilakukan Gu Chen di Gunung Naga Harimau, dunia memasuki siklus damai, dan Gu Chen dapat menikmati ketenangan yang relatif lama di Istana Gu, seperti sedang berlibur singkat.
Tak lama kemudian, akhir tahun tiba, dan pada hari ini, salju lebat seperti bulu angsa turun dari langit. Jalan-jalan di Tiandu dihiasi dengan meriah, dan kegembiraan tampak jelas di wajah orang-orang.
Satu tahun lagi berlalu dengan damai di kota Tiandu, hanya sesekali terdengar suara petasan.
Pada saat itu, Gu Chen mengikuti adiknya, Gu Qingyan, bertindak sebagai pengawalnya dan tetap berada di dekatnya.
Gu Qingyan mengenakan mantel yang terbuat dari bulu cerpelai, yang, bersama dengan fitur wajahnya yang indah dan cantik serta sosoknya yang anggun, membuatnya tampak sangat mulia, seperti seorang putri dari istana, saat dia bermain kembang api di dekat Pelayan Xiao Yu.
Gu Chen berdiri di samping, menyaksikan pemandangan ini berlangsung. Meskipun cuaca dingin, ia tetap mengenakan jubah gelap, tinggi dan ramping, berdiri seperti pohon pinus kuno.
Pada masa itu, dunia damai, iblis jarang muncul, dan dia menjauh dari kehidupan saling membunuh, teng immersed dalam dunia sekuler, untuk sementara mengesampingkan semua kekacauan dunia luar.
Pola pikirnya pun menjadi jauh lebih tenang dari sebelumnya, dan Gu Chen samar-samar merasa bahwa pikirannya lebih murni dan kekuatan spiritualnya sedikit meningkat.
“Segala sesuatu yang ekstrem itu berbahaya. Jalan seni bela diri, bagaimanapun juga, membutuhkan ketegangan dan relaksasi,” Gu Chen menghela napas pelan. Ini adalah pertama kalinya dia menghabiskan waktu setenang ini sejak tiba di negeri Da Xia.
Kini, hati Gu Chen sangat tenang, semua aura pembunuhan telah lenyap, dan pikirannya bagaikan landasan yang jernih, cermin yang terang, yang merefleksikan banyak hal selama periode ini.
“Menjauhkan diri dari perselisihan, menyatu dengan dunia fana, dan mengalami berbagai macam keadaan kehidupan juga bisa menjadi cara untuk berlatih,” gumam Gu Chen. Teks-teks kuno mencatat bahwa di zaman Da Xia, banyak praktisi bela diri mengamati gunung, bumi, dan berbagai aspek kehidupan, dan latihan mereka tetap bisa berkembang.
Bahkan mereka yang tiba-tiba mendapat pencerahan pun melihat kultivasi mereka melonjak, menembus beberapa tingkatan dalam satu hari, dan peristiwa seperti itu memang benar-benar terjadi.
Seperti yang dikatakan Gu Chen, ada banyak cara untuk berkultivasi. Terlalu kaku pasti akan menimbulkan tekanan yang berlebihan, sehingga sulit untuk memfokuskan hati dan pikiran serta memadatkan kesadaran ilahi dalam keadaan seperti itu.
“Tidak heran jika enam tanah suci mengirimkan ahli warisnya turun gunung secara berkala untuk mengalami dunia. Memang, ada banyak pencerahan berbeda yang bisa didapatkan.”
Tak lama kemudian, akhir tahun pun berlalu, dan segera setelah itu, Gu Chen merayakan ulang tahunnya, yang bertambah usia dari dua puluh dua menjadi dua puluh tiga tahun.
Saat itu, dia sudah berada di dunia ini selama dua tahun.
Dan pada hari ulang tahun Gu Chen yang ke-23, sebuah perubahan besar terjadi di dunia, dan keadaan damai Da Xia sekali lagi mulai dilanda gelombang.