Bab 536 – Ambisi Raja Huai
Gu Chen turun dari Platform Pengamatan Bintang dan setelah menjauh dari Monitor Qintian, dia melihat seorang tetua berdiri tidak jauh darinya, matanya menunduk, seolah menunggu sesuatu.
Dia tak lain adalah mantan pengawal pribadi Raja Huai—Tuan Gongsun.
Bahkan, sebelum ia pergi, Pengawas Menara telah memberitahu Gu Chen bahwa Raja Huai ingin bertemu dengannya.
Tuan Gongsun, karena tidak mendapat izin dari Pengawas Menara, jelas tidak dapat mendekati Monitor Qintian dan karenanya hanya bisa menunggu di sini.
“Aku telah melihat Tuan Wu’an.” Setelah melihat Gu Chen, Tuan Gongsun segera mengepalkan tinjunya dan memberi salam.
Saat ini, tatapan Tuan Gongsun agak rumit, karena ketika pertama kali bertemu Gu Chen, Gu Chen baru berada di Tingkat Qi Eksternal, dan status mereka sangat berbeda. Saat itu, ia sama sekali mengabaikan Gu Chen.
Dan ketika dia melihat Gu Chen untuk kedua kalinya, Gu Chen telah mencapai Tingkat Bawaan, sama seperti dirinya, yang membuat Tuan Gongsun tidak berani menunjukkan rasa jijik sedikit pun.
Kini, pada pertemuan ketiga mereka, Gu Chen telah memahami Jalan Ilahi seni bela diri, menjadi Grandmaster tingkat atas di Sembilan Provinsi, dengan status yang begitu penting sehingga ia dapat mengawasi semua yang ada di bawah langit.
Tingkat kemajuan seperti itu sungguh mencengangkan, Tuan Gongsun tak kuasa menahan desahan haru, seolah-olah peristiwa-peristiwa masa lalu itu baru terjadi kemarin.
“Silakan duluan.” Gu Chen tidak berbasa-basi, langsung berbicara tanpa basa-basi.
Mendengar itu, Tuan Gongsun terkejut sejenak, lalu dengan cepat bereaksi, segera membawa Gu Chen ke Kediaman Pangeran Huai.
Sama seperti pertemuan mereka sebelumnya, di ruang kerja itulah Gu Chen bertemu dengan pangeran terkemuka Da Xia saat ini, yang sekarang menjadi penguasa, Raja Huai.
Dibandingkan pertemuan terakhir mereka, Raja Huai tampak jauh lebih muda; bahkan kerutan di sudut matanya telah menghilang, dan uban di pelipisnya kembali menjadi hitam pekat, rambutnya agak lebih tebal, dengan senyum tipis di sudut mulutnya.
“Yang Mulia, Tuan Wu’an telah tiba,” kata Tuan Gongsun sambil membungkuk.
“Mmm, kau boleh pergi,” Raja Huai memberi isyarat, dan Tuan Gongsun segera pergi.
Gu Chen, mengenakan pakaian hitam, berdiri tegak dengan tubuh berotot, kekuatan hidupnya yang meluap terkendali di dalam dirinya, menatap Raja Huai.
Memang, seperti yang telah disebutkan oleh Pengawas Menara belum lama ini, kekuatan Raja Huai tak terukur. Meskipun Gu Chen telah mencapai Alam Ilahi dan meraih status Grandmaster tingkat atas, dia tetap tidak dapat mengukur kedalaman kekuatan Raja Huai.
Gu Chen merasa orang di hadapannya seperti lautan jurang—tak terduga—berdiri di sana seperti gunung yang menjulang tinggi, menimbulkan kekaguman dan ketakutan.
Medan Koagulasi, pastilah Medan Koagulasi!
Setelah mencapai level seperti yang telah dicapai Gu Chen, untuk masih mampu membangkitkan perasaan seperti itu dalam dirinya, bahkan seorang Grandmaster Alam Ilahi di puncak kesempurnaan pun tidak akan cukup. Hanya yang terkuat di antara para Penguasa Medan Koagulasi yang mampu melakukannya.
Raja Huai telah menyembunyikan kekuatannya begitu dalam selama bertahun-tahun. Apa alasan dia tidak lagi menyembunyikannya?
Melihat Gu Chen memeriksanya, Raja Huai tidak merasa kesal; ia hanya tersenyum tipis dan berkata, “Duduklah.”
Kali ini, suasana di antara mereka tampak jauh lebih santai daripada sebelumnya. Namun, setelah mengetahui kekuatan sebenarnya Raja Huai, Gu Chen justru menjadi lebih waspada terhadapnya.
“Aku memang penasaran. Menghadapi tiga pendekar Alam Ilahi dari Sekte Iblis, termasuk seorang Grandmaster tingkat atas di tahap akhir Alam Ilahi, bagaimana kau bisa lolos dengan selamat dan bahkan menembus ke Alam Ilahi?” Raja Huai menatap Gu Chen, tatapannya tajam seolah mencoba menembus dirinya.
Melihat hal ini, hati Gu Chen terasa tegang, curiga bahwa Raja Huai mungkin sudah mengetahui kejadian di Youzhou dan menyimpan keraguan terhadapnya.
Jelaslah, Raja Huai percaya bahwa harta spiritual Alam Roh berada di tangan Gu Chen.
Gu Chen tidak menjawab. Karena takut keceplosan, ia hanya berkata, “Yang Mulia memanggil saya ke sini hari ini hanya untuk menanyakan masalah ini?”
“Saya memang sangat penasaran. Saya telah merenung dalam-dalam dan tidak dapat menemukan solusi sendiri. Jika saya berada dalam situasi Anda, saya juga tidak akan menemukan jalan keluar. Dalam keadaan seperti itu, siapa pun pasti akan menghadapi kematian.”
“Bagaimana kau bisa lolos, dan terlebih lagi, bahkan mencapai status Grandmaster tingkat atas?” Tatapan Raja Huai menembus Gu Chen, bersinar dengan cahaya yang menyelidik, seolah bertekad untuk menanyainya sampai akhir.
Ekspresi Gu Chen tetap tenang saat dia menjawab, “Mengapa Yang Mulia repot-repot menanyakan tentang hasil yang sudah ditakdirkan?”
Melihat Gu Chen enggan memberikan jawaban langsung, Raja Huai hanya tersenyum tipis, tanpa mendesak lebih lanjut. Sebagai gantinya, ia berkata, “Apakah kau bersedia menjadi Marsekal Pelindung ke-13 untuk Da Xia?”
“Ini bukan soal apakah saya bersedia, tetapi apakah Yang Mulia bersedia,” jawab Gu Chen, rambutnya yang terurai membingkai matanya yang cerah, menatap langsung ke arah Raja Huai.
Tepat ketika Raja Huai hendak mengatakan sesuatu, Gu Chen memotongnya, “Jika Yang Mulia masih ingin berbicara tentang membujuk saya untuk bergabung dengan Anda, maka sebaiknya kita hindari saja. Sudah saya katakan sebelumnya, Gu Chen tidak akan tunduk kepada siapa pun.”
Mendengar kata-katanya, Raja Huai mengangguk sedikit, lalu berkata, “Aku akui, terakhir kali aku meremehkanmu dengan mencoba membuatmu tunduk padaku. Aku tidak menyangka tingkat pertumbuhanmu begitu cepat, mencapai Alam Ilahi dalam waktu sesingkat itu. Kali ini, aku menyampaikan undangan tulus kepadamu, untuk bergabung dengan kelompokku dan bekerja bersamaku. Bagaimana menurutmu?”
Saat itu, tatapan Raja Huai tulus, dan ia tersenyum, menunggu persetujuan Gu Chen.
Menurutnya, dengan kesungguhan seperti itu, Gu Chen tidak akan punya alasan untuk menolak. Lagipula, dengan tingkat kultivasinya, bekerja sama dengan Gu Chen saja sudah merupakan suatu bentuk penghormatan.
Di seluruh dunia, di seluruh Sembilan Provinsi, berapa banyak yang dapat ditemukan di Lapangan Koagulasi?
Namun, Gu Chen tetap menolak. Ia menggelengkan kepala dan berkata, “Maaf, Yang Mulia. Saya tidak memiliki niat seperti itu.”
Suasana di ruang belajar tiba-tiba menjadi tegang, seolah-olah udara itu sendiri membeku. Gu Chen merasakan tekanan luar biasa yang mengejutkannya hingga ke lubuk hatinya.