Bab 183 – Rasa Krisis
“Tuan Wen, tidak perlu formalitas seperti itu,” kata Gu Chen sambil menyerahkan kendali kudanya kepada prajurit yang berdiri di dekatnya dan membantu Wen Ziyun berdiri tegak setelah membungkuk.
Gu Chen juga merasakannya, bahwa Wen Ziyun memperlakukannya dengan tingkat rasa hormat yang lebih tinggi dibandingkan sebelumnya. Ini adalah keuntungan yang didapat dari peningkatan kekuatan seseorang, pikir Gu Chen dalam hati.
Wen Ziyun berkata sambil tersenyum, “Selamat kepada Tuan Gu atas perolehan Cairan Es Roh Giok dan kemajuan besar dalam kultivasi Anda. Pasti hanya masalah waktu sebelum Anda menduduki jabatan Komandan.”
Gu Chen menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tuan Wen hanya bercanda, menjadi seorang Komandan tidaklah semudah itu.”
Untuk promosi ke posisi tinggi di Departemen Jing Tian, terdapat ketentuan eksplisit bahwa seseorang harus lulus penilaian terkait atau berkinerja sangat baik agar dapat dipertimbangkan.
Bukan berarti mencapai Tahap Gang Qi atau memiliki kemampuan bertarung setara Tahap Gang Qi akan langsung berujung pada promosi menjadi Komandan.
Adapun untuk menjadi Komandan Garnisun, itu bahkan lebih sulit.
Mengapa Da Xia hanya memiliki dua belas Komandan Garnisun?
Bukan karena Da Xia, atau lebih tepatnya Departemen Jing Tian, hanya memiliki dua belas grandmaster bela diri di atas Alam Bawaan. Jika demikian, Departemen Jing Tian tidak akan mampu menjaga perdamaian di seluruh negeri, karena gabungan kekuatan sekte-sekte teratas di jianghu memiliki lebih dari dua belas grandmaster di Alam Bawaan.
Diketahui bahwa di dalam Departemen Jing Tian, terdapat banyak Komandan veteran dengan kultivasi Alam Bawaan, namun mereka bukanlah Komandan Garnisun.
Sebagian dari mereka tidak menginginkan promosi karena menganggapnya merepotkan, tetapi ada juga yang kontribusinya tidak mencukupi.
Tanggung jawab seorang Komandan Garnisun jauh lebih signifikan. Masing-masing dari dua belas Komandan Garnisun Da Xia ditempatkan di ibu kota provinsi, membantu Da Xia dalam mengawasi seluruh wilayah kekuasaannya.
Di Shen Zhou, meskipun tidak ada Komandan Garnisun, Departemen Jing Tian memiliki Wakil Pemimpin dan Pengawas Menara dari istana dan Monitor Qintian.
Menjaga sebuah provinsi berarti bertanggung jawab atas jutaan warganya, sebuah tugas yang tidak semua orang mampu pikul.
Oleh karena itu, menjadi Komandan Garnisun bukanlah hal yang sesederhana yang dibayangkan sebagian orang; itu bukanlah sesuatu yang dapat dicapai hanya dengan mencapai tingkat kultivasi tertentu.
Terlebih lagi, jurang pemisah antara seorang Komandan dan Komandan Garnisun sangat besar, bukan hanya dalam hal ranah bela diri tetapi juga dalam hal hierarki yang rumit di dalam Departemen Jing Tian.
Mengapa Chen Yu mengirim Gu Chen ke Kota Qiongtian di Istana Qiongtian? Tujuannya adalah untuk memberi Gu Chen kesempatan untuk menunjukkan kemampuannya di Istana Qiongtian, mengumpulkan pahala sehingga setelah kultivasinya cukup dan dia menyelesaikan penilaian, dia bisa menjadi salah satu Komandan Departemen Jing Tian.
Pada saat itu, Wen Ziyun berkata, “Tuan Gu, Anda tidak perlu terlalu rendah hati. Dengan bakat Anda, jika diberi waktu, pengangkatan Anda sebagai Komandan sudah pasti.”
Setelah mendengar itu, Gu Chen menjawab sambil tersenyum, “Jika memang demikian, maka saya berterima kasih kepada Tuan Wen atas kata-kata baik Anda.”
“Tidak sama sekali, apa yang Anda katakan, Tuan Gu? Ayo, kita masuk dan bicara,” kata Wen Ziyun sambil mengulurkan tangannya, memberi isyarat agar Gu Chen berjalan di depan.
Melihat hal itu, Gu Chen tidak keberatan dan dengan santai berjalan di depan, sementara Wen Ziyun secara intuitif mengikuti di belakangnya.
“Tuan Gu, perjalanan pulang Anda pasti melelahkan. Saya telah menyiapkan jamuan makan untuk Anda. Malam ini, kita akan minum sepuasnya,” kata Wen Ziyun sambil tertawa.
Gu Chen mengangguk. Meskipun dia tidak menikmati acara sosial seperti itu, seseorang tidak boleh menampar tangan yang menawarkan senyuman. Lagipula, Wen Ziyun adalah tuan rumah, dan jamuan makan itu akan dihadiri oleh keluarga-keluarga terkemuka di kota serta beberapa pejabat setempat. Tidak baik menyinggung perasaan mereka.
Selain itu, Wen Ziyun bermaksud baik, sehingga semakin sulit bagi Gu Chen untuk menolak.
Selain itu, Gu Chen telah menghabiskan waktunya untuk bertempur atau dalam perjalanan menuju medan perang dan belum beristirahat dengan layak selama beberapa waktu, jadi dia membiarkan Wen Ziyun melanjutkan persiapan.
Langit malam bertabur bintang, dan cahaya bulan bagaikan air, dengan bulan purnama yang indah, menggantung di langit seperti piring perak, cahayanya yang terang mengalir dari cakrawala, menerangi Gu Chen.
Duduk di kamarnya, Gu Chen menatap bulan di langit melalui jendela, dan teringat akan sebuah puisi yang pernah ia pelajari saat masih kecil di kehidupan sebelumnya.
Sejak kedatangannya di dunia ini, hampir setahun telah berlalu. Ia telah berubah dari manusia biasa yang terluka parah di peringkat pertama Tahap Pernapasan Tersembunyi menjadi Jaksa Metropolitan peringkat pertama Departemen Jing Tian, setara dengan mereka yang berada di Tahap Gang Qi.
Tingkat kemajuan ini belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah Departemen Jing Tian yang berlangsung selama berabad-abad, bahkan lebih cepat daripada Chen Yu.
Bahkan Gu Chen pun tidak menduga kemampuan adaptasinya yang luar biasa. Dalam waktu kurang dari setahun, ia merasa seolah-olah telah hidup di dunia ini selama lebih dari satu dekade.
Sepanjang tahun, Gu Chen terus-menerus bertarung, baik melawan iblis maupun ahli bela diri. Bahkan roh yang paling tangguh pun akan merasa lelah ketika beristirahat setelah terlalu tegang.
Namun, situasi di Sembilan Provinsi memaksa Gu Chen untuk terus maju.
Seandainya memungkinkan, ia lebih memilih untuk menjalani kehidupan yang damai di dunia ini, menjadi orang kaya yang bebas dan puas dengan hidupnya.
Lagipula, dengan pengetahuan dari kehidupan sebelumnya, mencapai tingkat kemakmuran yang moderat di dunia ini sudah lebih dari cukup.
Namun demikian, keberadaan iblis memaksa Gu Chen untuk mengesampingkan pikiran tersebut, karena tidak ada yang tahu kapan sejumlah besar iblis tingkat tinggi mungkin muncul secara tiba-tiba.
Jika itu terjadi, seluruh Sembilan Provinsi akan menghadapi kehancuran total, tanpa seorang pun yang selamat.
Inilah sebabnya mengapa banyak orang di Da Xia mendambakan kemunculan Kaisar Manusia saat ini, karena semua orang percaya bahwa selama Kaisar Manusia Da Xia masih berkuasa, baik iblis maupun Sekte Dewa Enam Persatuan tidak akan mampu mengacaukan negeri itu.
Dapat dikatakan bahwa di pundak penguasa saat ini tertumpu harapan banyak orang—warga Sembilan Provinsi yang berjumlah besar, para pejabat Da Xia, termasuk Departemen Jing Tian, Departemen Mingjing, dan Monitor Qintian.
Mereka semua percaya bahwa Kaisar Da Xia memiliki kekuatan untuk menjaga perdamaian di seluruh negeri, memastikan zaman yang tenang dan makmur.
Meskipun Gu Chen belum pernah bertemu dengan kaisar Da Xia, melalui desas-desus dan cerita-cerita, ia telah mengembangkan tingkat kepercayaan tertentu pada penguasa yang belum pernah terjadi sebelumnya ini.
Dengan demikian, dapat dikatakan bahwa kaisar adalah Da Xia — bahkan tulang punggung Sembilan Provinsi; sebuah fakta yang, meskipun dengan enggan, bahkan berbagai faksi militer pun harus akui.
Gu Chen tidak dapat membayangkan bagaimana keadaan Sembilan Provinsi akan memburuk jika kaisar tiada, terutama sekarang dengan banyaknya iblis dan munculnya kembali Sekte Dewa Enam Persatuan, yang kekuatan iblisnya telah menguasai dunia lebih dari tiga ratus tahun yang lalu.
Seandainya bukan karena takut akan kekuasaan kaisar, Sekte Dewa Enam Persatuan mungkin sudah bangkit memberontak.
Pada saat yang sama, faksi-faksi militer di Sembilan Provinsi tentu tidak akan sestabil seperti sekarang.
Para praktisi seni bela diri pada dasarnya bangga dan pantang menyerah, tidak mampu menanggung penindasan. Inilah sebabnya mengapa dikatakan bahwa ketika rakyat jelata marah, darah akan tumpah dalam jarak lima langkah. Kaisar telah terlalu lama menindas faksi-faksi seni bela diri di Sembilan Provinsi, terutama faksi-faksi teratas yang dipimpin oleh grandmaster seni bela diri yang seharusnya memandang rendah dunia.
Namun, karena kehadiran kaisar, mereka dianggap setara dengan rakyat biasa; jika mereka membunuh seseorang, mereka harus membayar dengan nyawa mereka.
Jika kaisar menghilang suatu hari nanti, berbagai faksi di Sembilan Provinsi pasti akan bangkit kembali dengan ganas, dan tidak lagi bersikap tenang seperti sekarang.
Pada saat itu, Departemen Jing Tian kemungkinan akan kesulitan untuk mengendalikan mereka.
Pada saat ini, bahkan Gu Chen pun berharap kaisar berhasil menembus Tahap Manusia Surgawi dan kemudian meninggalkan pengasingan, sehingga ia dapat dengan tenang memburu iblis dan secara bertahap meningkatkan kekuatannya sendiri.
Ketika langit runtuh, orang-orang tinggi akan menahannya, tetapi jika orang tinggi itu tiada, maka orang-orang pendeklah yang harus mengambil alih.
Kaisar adalah orang yang paling tinggi di antara Sembilan Provinsi.
Tepat saat itu, pikiran Gu Chen ter interrupted oleh panggilan seorang pelayan di luar.
“Tuan Gu, jamuan makan telah dimulai; Tuan Wen meminta saya untuk memberi tahu Anda,” kata pelayan muda itu dengan tegas.
“Baik,” jawab Gu Chen, merapikan sedikit, lalu keluar ruangan dan mengikuti pelayan ke ruang perjamuan.
Mereka yang datang ke jamuan makan kali ini adalah kelompok orang yang sama yang pertama kali ditemui Gu Chen saat tiba di Kota Qiongtian. Saat ini, mereka semua telah mendengar reputasi Gu Chen di dunia persilatan dan sangat ramah kepadanya.
Para wanita dari para pejabat tinggi ini mengenakan pakaian mewah, memamerkan kepribadian, usia, dan bentuk tubuh mereka yang beragam, mulai dari yang berisi hingga yang langsing, semuanya berlomba-lomba dalam kecantikan — pemandangan yang meriah dan penuh keindahan.
Melihat itu, Gu Chen terdiam sejenak, tetapi relaksasi adalah prioritas utamanya. Tak lama kemudian, ia melepaskan semua kekhawatiran dan mulai menikmati makanan dan minuman dengan sepenuh hati.
Ya, makan dan minum, Gu Chen bersumpah bahwa hanya itu yang akan ia pikirkan malam ini, dan sama sekali tidak ada yang lain.
Di jamuan makan, Wen Ziyun, didampingi para pejabat dari Istana Qiongtian, mulai menantang Gu Chen untuk adu minum, setelah sebelumnya membuatnya berjanji untuk tidak menggunakan energi internalnya untuk menghilangkan efek alkohol.
Gu Chen langsung setuju, dan kemudian mereka mulai menyerangnya bersama-sama. Namun, dengan kondisi fisik Gu Chen saat ini, minum minuman keras tidak berbeda dengan minum air putih, kecuali jika itu adalah minuman keras yang sangat istimewa; jika tidak, dia tidak akan bisa mabuk.
Dan begitulah, dia seorang diri berhasil membuat banyak orang mabuk berat.
Tak lama kemudian, malam berlalu begitu cepat seiring dengan terbitnya matahari dari cakrawala.
Keesokan paginya, Gu Chen sedang berlatih di taman eksklusif kediaman tuan kota ketika seorang pelayan melaporkan bahwa ada seorang tamu di luar.
Gu Chen menghentikan latihannya, mengambil handuk yang diberikan pelayan untuk menyeka tangannya, dan bertanya, “Siapa itu?”
“Saya melapor kepada Anda, Tuan, seorang tuan muda bernama Luo Feng,” kata pelayan itu.
“Oh?”
Setelah mendengar bahwa itu adalah Luo Feng, sedikit senyum muncul di bibir Gu Chen saat dia berkata, “Silakan undang dia masuk dengan cepat.”
“Baik, Pak.”
Tak lama kemudian, dengan dipandu oleh pelayan, Luo Feng memasuki kediaman penguasa kota dan bertemu dengan Gu Chen.
Kali ini, ia kembali mengubah penampilannya, mengenakan pakaian mewah dengan liontin giok di pinggang dan kipas lipat di tangannya, tampak seperti bangsawan muda yang anggun.
“Saudara Gu, kita bertemu lagi,” kata Luo Feng sambil tersenyum lebar.
Gu Chen mengamati Luo Feng dari atas ke bawah, berpikir bahwa bahkan perawakannya pun tampak berbeda setiap kali mereka bertemu, dan setiap kali ia menampilkan wajah yang sama sekali berbeda. Kemampuan mengubah wajah Luo Feng memang luar biasa.
Tidak heran dia berani membuat masalah ke mana pun dia pergi.
“Saudara Gu, ini pertama kalinya saya mengunjungi kediaman tuan kota atas kemauan sendiri. Dulu, orang lain selalu mengajak saya, tapi sekarang saya datang sendiri. Anda tidak akan percaya betapa banyak persiapan mental yang saya lakukan sebelum datang ke sini,” kata Luo Feng sambil mendecakkan lidah.
Gu Chen meliriknya dan berkata, “Tidak bisakah kau mengubah kebiasaanmu yang suka banyak bicara?”
“Hahaha…” Mendengar itu, Luo Feng tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Lagipula, dengan status dan identitas Kakak Gu saat ini, berapa banyak orang yang berani berbicara padamu seperti aku?”
Gu Chen tidak menanggapinya lebih lanjut, tetapi menatapnya dengan saksama dan bertanya, “Kapan kau berencana menunjukkan wajah aslimu kepadaku?”
Sejujurnya, Gu Chen benar-benar penasaran dengan penampilan asli Luo Feng.
Luo Feng tertawa canggung dan berkata, “Mengapa kau penasaran tentang itu, Kakak Gu? Aku datang untuk menyampaikan kabar baik kepadamu, yang jauh lebih penting daripada penampilanku.”