Bab 247 – Kekacauan Akan Datang
Saat ini, di dalam kota Tiandu, di dalam Kediaman Pangeran Huai.
Di tengah aula yang sangat luas, Raja Huai dan Guru Gongsun duduk di sini, dengan sebuah tempat pembakar dupa di samping mereka, dari mana kepulan asap perlahan naik.
Setelah menyeduh secangkir teh, Guru Gongsun menyerahkannya kepada Raja Huai, secercah kekhawatiran muncul di wajahnya saat dia berkata, “Yang Mulia, situasi dunia saat ini tampaknya benar-benar telah jatuh ke dalam kekacauan.”
Raja Huai mengambil teh itu, menyesap cairan yang harum itu perlahan, dan di matanya yang dalam, juga terpancar sedikit keseriusan.
Saat ini, belum lagi berbagai negara bagian, di Shen Zhou saja, sejumlah besar iblis dan hantu tiba-tiba muncul, melancarkan serangan ke segala arah!
Selain itu, pasukan dari sekte-sekte iblis juga muncul, memulai pembantaian terhadap rakyat jelata. Untungnya, karena pertempuran sebelumnya dengan sekte-sekte iblis, Da Xia telah mengambil tindakan pencegahan; jadi meskipun ada kerugian, jumlahnya masih dalam batas yang dapat diterima.
Semua perkembangan ini bermula tujuh hari yang lalu.
Pada hari itu, gema kemenangan Da Xia atas Da Yuan masih terasa, dan rakyat Tiandu masih diliputi kegembiraan—termasuk Putra Mahkota.
Pada hari itu, beberapa hantu mengerikan muncul di Istana Liyang, dan hantu-hantu ini bukan berasal dari pelepasan Sekte Dewa Enam Persatuan, melainkan tiba-tiba turun ke sembilan provinsi!
Untungnya, pemerintah setempat merespons tepat waktu, dan dengan kehadiran pasukan yang ditempatkan serta kedatangan Departemen Jing Tian yang tepat waktu, hantu-hantu mengerikan ini berhasil dibunuh.
Memang, bukan hanya di Shen Zhou, tetapi di seluruh provinsi besar di dunia, pada hari yang sama, banyak sekali penampakan hantu muncul!
Kemunculan massal para hantu inilah yang menyebabkan Sekte Dewa Enam Persatuan kembali muncul, dan terus menerus mengumpulkan hantu untuk memperkuat kekuatan mereka sendiri.
Fakta bahwa bahkan seorang Grandmaster Bela Diri dari Alam Bawaan seperti Master Gongsun menunjukkan sedikit kekhawatiran di wajahnya menunjukkan betapa parahnya situasi dunia saat ini.
“Yang Mulia, dengan situasi saat ini, seiring berjalannya waktu, akankah ada lebih banyak hantu yang turun ke sembilan provinsi?” tanya Guru Gongsun dengan mengerutkan kening.
Dengan statusnya sebagai Grandmaster Bela Diri Alam Bawaan dan sebagai orang kepercayaan Raja Huai, dia tentu tahu mengapa hantu-hantu muncul di sembilan provinsi.
Specter, makhluk jahat yang memusuhi Klan Manusia atau semua makhluk hidup di sembilan provinsi, tidak berasal dari provinsi-provinsi itu sendiri tetapi datang dari luar alam ini!
Dapat dikatakan bahwa hantu-hantu itu adalah penjajah di dunia sembilan provinsi. Kemunculan mereka, alasan keberadaan mereka, adalah untuk memusnahkan Klan Manusia, menghancurkan semua makhluk hidup di sembilan provinsi, dan bahkan melenyapkan seluruh dunia.
Oleh karena itu, Klan Manusia dan para hantu pada dasarnya tidak dapat didamaikan; tanpa membunuh para hantu, seluruh sembilan provinsi suatu hari nanti akan hancur lebur.
Namun, bahkan Guru Gongsun dan Raja Huai hanya menyadari bahwa hantu-hantu itu datang dari alam lain, tetapi mengenai asal-usul dan alasan spesifik mengapa mereka turun ke sembilan provinsi, keduanya tidak sepenuhnya memahaminya.
Ini adalah masalah yang mungkin hanya diketahui oleh Kaisar Da Xia, Panglima Besar Departemen Jing Tian, Pengawas Menara Departemen Mingjing, dan Pengawas Menara Monitor Qintian.
Di luar mereka, hanya ada enam tanah suci yang agung.
Dan perubahan yang terjadi selama tujuh hari ini tidak berhenti sampai di situ.
Setelah kembali ke Da Yuan, Zha Jiedunzhu segera menyebarkan berita bahwa Kaisar Manusia Da Xia telah gagal dalam cobaan surgawinya, telah menghilang, dan bahkan mungkin telah jatuh.
Begitu pernyataan ini disampaikan, langsung terjadi kehebohan di sembilan provinsi; sebagian tidak mempercayainya, sementara yang lain ragu.
Namun, apa pun yang terjadi, masalah penderitaan Kaisar kembali diangkat, dan perhatian semua orang sekali lagi terfokus pada masalah ini.
Kata-kata Zha Jiedunzhu memiliki kredibilitas; apa yang telah dilakukan Da Yuan di Tiandu telah lama tersebar luas. Jika Kaisar masih ada, dengan temperamennya, bagaimana mungkin Zha Jiedunzhu bisa lolos? Dia pasti akan dibunuh oleh Kaisar di tempat, darahnya akan tumpah sejauh lima langkah.
Terlebih lagi, poin pentingnya adalah bahwa sejak mengalami cobaan berat, Kaisar belum menampakkan diri, yang semakin membuat para bangsawan di seluruh negeri menaruh keraguan.
Waktu telah berlalu begitu lama, mereka telah menyimpulkan secara diam-diam bahwa meskipun Kaisar belum meninggal, ia pasti terluka parah dan sedang memulihkan diri di tempat terpencil.
Kesulitan untuk naik ke alam Manusia Surgawi sudah dikenal luas; semakin kuat kemampuan bela diri seseorang, semakin jelas pemahamannya.
Jika semudah itu, maka tidak akan ada puluhan ribu tahun tanpa kelahiran seorang ahli bela diri di alam Manusia Surgawi di sembilan provinsi.
Hal ini tak bisa dihindari. Semua orang yang mengetahui cerita di baliknya memahami bahwa masalah ini pasti akan diketahui oleh masyarakat dunia dan tidak bisa ditunda terlalu lama.
Begitu urusan ini dikonfirmasi, gejolak yang sudah ada di sembilan provinsi itu pasti akan semakin kacau!
Hilangnya Kaisar merupakan pertanda akan terjadinya kekacauan besar di sembilan provinsi!
Dengan kehadirannya, tak seorang pun berani bertindak gegabah, tetapi begitu tokoh kunci yang mampu menstabilkan dunia ini tiada, sembilan provinsi itu pasti akan jatuh ke dalam kekacauan.
“Zaman kekacauan akan segera tiba,” desah Guru Gongsun.
Setelah Da Yuan menyebarkan berita tentang hilangnya Kaisar, dan kemungkinan kematiannya, berbagai faksi seni bela diri di Dataran Tengah mulai bergejolak dengan ambisi terhadap Da Xia.
Lagipula, para praktisi bela diri pada dasarnya pemberontak, dan menumpahkan darah karena perselisihan sekecil apa pun adalah hal biasa; konflik terjadi setiap hari di dalam komunitas bela diri.
Selain itu, Kaisar telah menindas para ahli bela diri ini selama dua puluh tiga tahun penuh, dan Departemen Jing Tian membayangi mereka seperti pedang tajam, komunitas bela diri Dataran Tengah—atau lebih tepatnya, seluruh sembilan provinsi—telah lama lelah hidup dalam ketakutan yang terus-menerus seperti itu.
Terlebih lagi, dengan semakin parahnya bencana yang ditimbulkan oleh para hantu, kekuatan-kekuatan besar di dunia persilatan seperti Tujuh Sekte dan Delapan Fraksi mungkin akan mengambil tindakan terhadap Da Xia suatu saat nanti, berupaya menggulingkan kekuasaan Da Xia.
Pada saat itu, seolah sedang memikirkan sesuatu, Guru Gongsun sedikit mengerutkan alisnya dan berkata, “Yang Mulia, ada sesuatu yang tidak saya mengerti dan saya harap Anda dapat menjelaskannya kepada saya.”
“Bicaralah,” Raja Huai mengangguk sedikit.
Tuan Gongsun berkata, “Para pendekar jianghu ini ingin menggulingkan Da Xia, tetapi apakah mereka telah mempertimbangkan siapa yang akan menangani iblis-iblis yang menimbulkan kekacauan di dunia setelah Da Xia jatuh?”
“Prajurit jianghu” yang ia maksud tentu saja adalah kekuatan-kekuatan teratas jianghu di Dataran Tengah, seperti Tujuh Sekte, Delapan Fraksi, dan Tiga Sekte Besar.
Raja Huai meletakkan cangkirnya dan berkata dengan acuh tak acuh, “Enam Tanah Suci.”
Mendengar itu, tatapan Tuan Gongsun menajam saat dia berkata, “Akankah Enam Tanah Suci mengambil tindakan terhadap iblis?”
Ketika Raja Huai mendengar ini, untuk pertama kalinya, sedikit rasa jijik muncul di wajahnya saat dia berkata, “Enam Tanah Suci tidak akan bertindak. Kecuali suatu hari nanti, iblis hendak menghancurkan Shen Zhou, mereka akan tetap acuh tak acuh, tidak peduli berapa banyak orang yang mati di sembilan negara.”
“Jadi, para pendekar jianghu ini masih ingin bergabung melawan Da Xia?” Tuan Gongsun semakin bingung.
Dengan wajah tanpa ekspresi, Raja Huai berkata, “Sekelompok pendekar bela diri, paling jauh jangkauan pandangan mereka? Mereka berpikir bahwa dengan Enam Tanah Suci di sekitar dan mengandalkan kekuatan mereka sendiri, bahkan jika jumlah iblis bertambah, mereka masih bisa melindungi diri mereka sendiri.”
Sekelompok katak di dalam sumur, yang sama sekali tidak menyadari hakikat sebenarnya dari Enam Tanah Suci, telah terlalu percaya diri dan meremehkan para iblis.”
“Mereka belum pernah mengetahui kebenaran dunia ini dan belum menyadari betapa dahsyatnya ancaman iblis!”
Tuan Gongsun mengangguk perlahan setelah mendengar ini; fakta bahwa iblis datang dari luar alam ini adalah rahasia besar, dan bahkan dia mengetahuinya hanya karena Raja Huai.
Tidak banyak di antara para petinggi di dunia persilatan yang mengetahui hal ini, dan, seperti yang dikatakan Raja Huai, para pendekar dunia persilatan ini merasa aman karena adanya Enam Tanah Suci, sehingga mereka tidak khawatir tentang para iblis.
Akan selalu ada orang yang berpegang teguh pada keberuntungan, berpikir bahwa jika Da Xia dapat menekan para iblis, maka tidak ada alasan mereka tidak dapat melakukannya dengan bergabung.
Dibandingkan dengan para iblis, mereka membenci Da Xia lebih dari sebelumnya, karena kehadiran sosok itu membayangi mereka.
Tidak ada yang suka ditindas, apalagi seniman bela diri yang garang dan pantang menyerah.
Sepanjang sejarah, dunia persilatan (jianghu) dan istana kekaisaran selalu terbagi dengan jelas, masing-masing mengurus urusan mereka sendiri tanpa mencampuri urusan yang lain; istana kekaisaran juga tidak mampu menekan kekuatan dunia persilatan.
Hanya pada masa pemerintahan Kaisar Musim Panaslah penguasa yang tak tertandingi ini menekan segala sesuatu dengan kekuasaan tertingginya.
Dengan menghilangnya Kaisar Musim Panas, para pendekar jianghu di sembilan negara bagian percaya bahwa ini adalah kesempatan terbaik mereka.
Tentu saja, mengenai kekuatan nasional Da Xia saat ini dan kekuatan yang tersisa dari Departemen Jing Tian, mereka tidak mengetahuinya, jadi mereka tidak akan mengambil tindakan dalam jangka pendek.
Namun, bagi Departemen Jing Tian untuk menahan mereka seperti sebelumnya tidak akan semudah dulu lagi.
Oleh karena itu, situasi saat ini adalah Da Xia telah jatuh ke dalam pengepungan multi-dimensi, praktis menjadi musuh publik dari sembilan negara.
Pada saat itu, Raja Huai melanjutkan, “Beberapa hari yang lalu, kabar datang dari Negara Yan bahwa suku-suku barbar di perbatasan sedang bergejolak. Marquis Pingxi ingin menambah pasukan dan meminta perbekalan militer kepada istana dan Putra Mahkota.”
Tuan Gongsun bertanya dengan rasa ingin tahu, “Berapa banyak pasukan yang ingin ditambahkan oleh Marquis Pingxi?”
“Dua ratus ribu pasukan,” jawab Raja Huai dengan acuh tak acuh.
“Dua ratus ribu?!”
Tuan Gongsun terkejut mendengar berita itu, karena saat ini, di bawah kepemimpinan Marquis Pingxi, sudah ada enam ratus ribu pasukan di perbatasan Negara Bagian Yan, yang merupakan pasukan paling elit Da Xia, dengan biaya perbekalan militer yang sangat besar setiap tahunnya.
Sekarang, dengan keinginan Marquis Pingxi untuk menambah pasukannya sebanyak dua ratus ribu, jumlah pasukannya akan mencapai total delapan ratus ribu. Delapan ratus ribu orang, bahkan jika mereka hanya makan setiap hari, akan menjadi pengeluaran yang sangat besar!
Selain itu, ada lebih dari satu pasukan di bawah komando Da Xia. Jika berita tentang penambahan pasukan Marquis Pingxi menyebar, tempat lain pasti akan mengajukan permintaan yang sama. Jika pasukan ditambah secara menyeluruh, tanpa melakukan hal lain, hanya persediaan militer saja sudah bisa menguras habis sumber daya Da Xia!
“Surat Marquis Pingxi menyebutkan bahwa suku-suku barbar telah menemukan sesuatu di kedalaman Pegunungan Seratus Ribu yang telah meningkatkan kekuatan mereka secara signifikan. Sekarang, dengan berita tentang hilangnya Kaisar, mereka menjadi gelisah di perbatasan. Karena itulah dia meminta bala bantuan dari Tiandu,” kata Raja Huai.
“Tapi bukankah dua ratus ribu itu terlalu banyak? Apakah Yang Mulia setuju?” tanya Tuan Gongsun.
Raja Huai menggelengkan kepalanya dan berkata, “Bagaimana mungkin itu terjadi? Preseden seperti itu tidak bisa dibuat. Setelah terbentuk, orang lain juga akan mulai bertanya, dan selain itu, Marquis Pingxi telah bertanggung jawab atas perbatasan Negara Yan selama bertahun-tahun, mengubahnya menjadi benteng yang tak tertembus. Selain dia, bahkan aku pun tidak akan punya pilihan jika aku pergi ke sana. Keponakanku tidak bodoh; dia bisa merasakan sesuatu.”
Pupil mata Tuan Gongsun menyempit mendengar ini, dan sambil menatap Raja Huai, beliau berkata, “Yang Mulia, apakah Anda menyarankan bahwa Marquis Pingxi, dia…”
Raja Huai tetap tenang dan berbicara dengan acuh tak acuh, “Masih terlalu dini untuk membicarakan hal-hal ini. Dengan hilangnya Kaisar, banyak yang mengembangkan aspirasi lain, yang saya pahami. Memiliki aspirasi itu dapat diterima, tetapi jika ada yang berani bertindak dan terlibat dalam tindakan yang membahayakan Da Xia, maka sifat tindakan mereka berubah.”
Meskipun Raja Huai mengucapkan kata-kata itu dengan ringan, Tuan Gongsun, yang mengenal karakter Raja Huai, secara naluriah merasa merinding.
Meskipun bertubuh lemah dan tidak ahli bela diri, Raja Huai entah bagaimana sering kali berhasil memancarkan aura otoritas yang luar biasa, mungkin itu adalah hal yang wajar bagi seseorang dengan takdir luar biasa yang telah menduduki posisi tinggi untuk waktu yang lama.
Jika kasus-kasus pembangkangan oleh Marquis of Pingxi seperti itu dipertimbangkan sepanjang sejarah sembilan negara, maka hal itu sebenarnya bukanlah sesuatu yang jarang terjadi.
Apa yang terjadi selanjutnya akan bergantung pada pilihan pribadi Marquis of Pingxi sendiri.
Namun, setidaknya untuk saat ini, Marquis of Pingxi kemungkinan besar tidak akan mengambil tindakan drastis apa pun.
“Bagaimana denganmu? Apakah kau menerima kabar baru-baru ini?” tanya Raja Huai kepada Tuan Gongsun.
Mendengar itu, ekspresi serius muncul di wajah Tuan Gongsun. Sambil menarik napas dalam-dalam, beliau berkata, “Yang Mulia, saya ada urusan penting yang ingin saya sampaikan!”
Melihat reaksinya, Raja Huai sedikit mengerutkan kening dan bertanya, “Ada apa?”
Tuan Gongsun berbicara dengan serius, “Saya telah mendengar bahwa pemimpin Sekte Dewa Enam Persatuan, Dugu Yun, tidak meninggal tiga ratus tahun yang lalu dan saat ini memimpin Sekte Dewa Enam Persatuan!”