Bab 172 – Pertempuran Batin
“`
Semua orang yang hadir, termasuk anggota Sekte Platform Yao sendiri, tidak pernah menyangka bahwa acara besar tahun ini di Platform Yao akan berakhir seperti ini.
Awalnya, ketika mereka melihat Gu Chen seorang diri bertarung melawan lima master bela diri muda termasuk Tang Xiao dari Sekte Da Guangming, mereka hanya merasa takjub dan terpukau saat menyaksikan pertunjukan itu.
Namun kini, hanya dalam sekejap mata, situasi telah berkembang hingga titik tak dapat dipulihkan, dan lepas kendali.
Beberapa ahli bela diri menghela napas kagum, merasa bahwa keberanian Gu Chen memang luar biasa dan tindakannya tegas; kekuatannya dahsyat, dan insiden di Kabupaten Xu’an mungkin benar adanya, bukan sekadar rumor yang dilebih-lebihkan.
Yang lain berpendapat bahwa Gu Chen terlalu impulsif, dengan gegabah membunuh penerus sejati Sekte Pedang Surgawi bersama dengan putri pemimpin sekte, dan bersikap picik.
Ada juga yang mengutuk Yang Mingyue karena dianggap bodoh, berani memprovokasi seseorang dari Departemen Jing Tian, dan dengan sifat kasar Gu Chen, ini murni upaya untuk mencari kematiannya sendiri.
Namun, ada juga yang merasa iri, merasa bahwa Gu Chen hanya berani bertindak seperti itu karena Departemen Jing Tian mendukungnya; jika mereka berada di posisi Gu Chen, mereka yakin mereka bisa berbuat lebih baik.
Beragam sikap dan pemikiran dari semua makhluk sepenuhnya terungkap pada saat ini; ada berbagai macam pendapat.
Tentu saja, sebagian besar diam-diam mengagumi Gu Chen atas ketegasannya dalam mengeksekusi Mo Zilin dan Yang Mingyue dari Sekte Pedang Surgawi tanpa ragu-ragu dan menghadapi Hu Wanyuan, seorang seniman bela diri Tahap Gang Qi dari sekte yang sama, tanpa sedikit pun rasa takut.
Namun, karakter yang begitu tegas, yang membunuh hanya karena perbedaan pendapat, juga membuat para pendekar bela diri merasa gentar.
“Gu Chen, dasar anak muda bodoh, kau… kau berani—”
Hu Wanyuan menunjuk ke arah Gu Chen, sangat marah hingga bibirnya bergetar tak terkendali, seluruh tubuhnya gemetar, tidak mampu mengucapkan kalimat lengkap.
Tatapan Gu Chen dingin dan tajam saat ia menatap Hu Wanyuan dan berkata, “Apa, kau juga ingin bergabung dengan mereka di bawah sana?”
Mendengar itu, wajah Hu Wanyuan berubah pucat; matanya merah padam saat dia menunjuk ke arah Gu Chen, giginya terkatup rapat karena marah, dan dia berteriak, “Sombong!”
“Kalau kau tidak mau mati, enyahlah!” Wajah Gu Chen tampak tegas, alisnya yang seperti pedang terangkat.
Melihat Hu Wanyuan, seorang pendekar tingkat Gang Qi, dimarahi oleh junior seperti Gu Chen, wajahnya tak mampu menahan emosi, membuat penonton khawatir akan keselamatan Hu Wanyuan.
Gu Chen selalu bersikap seperti ini, berpegang pada prinsip untuk tidak memprovokasi orang lain kecuali jika diprovokasi. Namun sekarang, karena Sekte Pedang Surgawi telah memprovokasinya berkali-kali, Gu Chen tidak punya alasan untuk bersikap sopan lagi kepada mereka.
Bagaimana dengan Tahap Gang Qi? Dengan kekuatannya saat ini, dia mungkin tidak lebih lemah dari lawan di Tahap Gang Qi!
“Lancang!”
Hu Wanyuan tak lagi mampu menahan amarah yang berkobar di hatinya. Dengan kematian Yang Mingyue dan Mo Zilin, mengingat temperamen Yang Ling, bahkan jika ia kembali, kemungkinan besar ia tidak akan diterima dengan baik. Sangat mungkin Tian Dao Yang Ling akan menuntut Hu Wanyuan untuk membayar dengan nyawanya demi putri kesayangannya!
Dengan pemikiran ini, menghadapi kematian bagaimanapun caranya, dia mungkin lebih baik menyeret Gu Chen bersamanya sebelum mati, karena semua bencana ini disebabkan oleh Gu Chen.
Melihat Hu Wanyuan bergerak, banyak pendekar bela diri yang menyimpan permusuhan terhadap Gu Chen dan Departemen Jing Tian diam-diam mencemooh, berpikir bahwa Gu Chen benar-benar terlalu sombong, mengandalkan dukungan Departemen Jing Tian untuk berani menantang pendekar tingkat Gang Qi.
Apakah itu sesuatu yang bisa Anda lakukan sebagai seorang pendekar tingkat Vajra? Banyak praktisi bela diri berpikir demikian.
“Sombong, hari ini akan kutunjukkan padamu apa itu Gangqi. Aku akan membuatmu menyesali perbuatanmu hari ini seumur hidupmu!” teriak Hu Wanyuan, segera bertindak, seluruh tubuhnya dipenuhi energi, dan Gangqi-nya berfluktuasi dengan hebat.
“Tuan Hu!” Wajah wanita cantik paruh baya dari Sekte Platform Yao berubah, ia ingin bergerak untuk membantu Gu Chen.
Namun pada saat itu, mereka mendengar lolongan panjang Gu Chen: “Tetua, tidak perlu ikut campur!”
Begitu kata-kata itu terucap, sosok Gu Chen melesat, bergerak aktif untuk menghadapi tantangan. Bahkan wanita cantik paruh baya dari Sekte Platform Yao pun mengubah ekspresinya, dan mereka yang sebelumnya meragukan Gu Chen menganggapnya sangat gegabah dan arogan.
“Gu Chen jelas sedang mabuk kemenangan beruntun, dengan arogan melebih-lebihkan kemampuannya, sampai-sampai berani menantang pendekar tingkat Gang Qi!”
“Tunggu saja, hanya butuh beberapa gerakan sebelum dia dikalahkan oleh Guru Hu!”
Sekelompok ahli bela diri yang memusuhi Departemen Jing Tian dan sangat iri kepada Gu Chen diam-diam memiliki pikiran seperti itu.
“Tuan Gu!” Wanita cantik paruh baya dari Sekte Platform Yao itu juga tidak terlalu berharap pada Gu Chen, dan Zi Qing sedikit menggelengkan kepalanya, berpikir bahwa Gu Chen agak terlalu sombong.
Lagipula, jurang antara Tahap Vajra dan Tahap Gang Qi terlalu lebar. Bahkan jika Gu Chen telah mencapai tubuh sekuat naga buas, kecil kemungkinan dia bisa melawan seorang seniman bela diri Tahap Gang Qi.
Karena begitu Gangqi terkondensasi, bahkan seniman bela diri Tahap Gang Qi terlemah sekalipun, setelah menempa tubuh mereka dengan Gangqi, akan memiliki kekuatan tubuh yang tidak akan lebih lemah daripada prajurit Tahap Vajra dengan tubuh naga buas.
Dan jika sang pendekar sudah memiliki kekuatan fisik yang luar biasa, maka setelah ditempa oleh Gangqi, mereka pasti akan mencapai tingkatan yang lebih tinggi lagi.
Terlebih lagi, perbedaan antara Gangqi dan energi batin ibarat membandingkan baja yang dimurnikan seratus kali dengan kelembutan yang bisa melilit jari seseorang; sama sekali tidak ada perbandingan.
Justru karena alasan inilah terdapat jurang yang sangat besar antara Tahap Vajra dan Tahap Gang Qi, dan mengapa kebanyakan orang tidak optimis tentang peluang Gu Chen melawan Hu Wanyuan.
Di seluruh Sembilan Provinsi, bahkan di antara para ahli bela diri paling berbakat sekalipun, ketika berada di Tahap Vajra dan menghadapi lawan di Tahap Gang Qi, bahkan hanya Gangqi internal, yang terbaik yang bisa mereka harapkan adalah bertarung beberapa ronde lalu berhasil melarikan diri.
Belum pernah ada yang mendengar tentang seorang pendekar Tingkat Vajra mengalahkan pendekar Tingkat Gang Qi. Setidaknya dalam beberapa ratus tahun terakhir, tidak ada kejadian seperti itu di Sembilan Provinsi.
Ledakan!
Energi Gangqi Hu Wanyuan yang kuat berkobar, rambut dan janggutnya berdiri tegak, jubahnya berkibar dengan keras, dan dengan satu pukulan telapak tangan, angin telapak tangan itu begitu dahsyat sehingga seperti pisau yang menggores daging.
Hanya dengan berdiri dari jarak yang cukup jauh, para penonton dapat merasakan sensasi ini. Bayangkan saja Gu Chen, yang sedang berhadapan dengan Hu Wanyuan dari jarak dekat.
“`
Di tengah medan pertempuran, menghadapi serangan telapak tangan dari Hu Wanyuan, ekspresi Gu Chen juga menjadi agak serius. Ini adalah pertama kalinya dia berhadapan dengan seorang pendekar di Tahap Gang Qi.
Dia telah menyaksikan kekuatan dahsyat para pendekar di Tahap Gang Qi di Kabupaten Xu’an. Jika bukan karena fakta bahwa Hu Wanyuan mengolah Gangqi internal dan telah menyempurnakan Keterampilan Bela Diri Unggul yang dikenal sebagai Perisai Lonceng Emas, Gu Chen tidak mungkin bertindak sembrono seperti itu.
Bertarung melawan Hu Wanyuan juga merupakan kesempatan bagi Gu Chen untuk menguji kekuatan penuhnya dan melihat seberapa besar kemampuan bertarungnya saat ini.
Hembusan angin telapak tangan yang ganas menerjang wajahnya, mengacak-acak rambut Gu Chen. Saat jubahnya berkibar, ia memilih untuk membalas serangan telapak tangan Hu Wanyuan yang datang dengan serangan balik.
“Dasar tolol yang tidak tahu apa-apa!”
Rambut dan janggut Hu Wanyuan berdiri tegak, dan ekspresinya tampak garang. Melihat reaksi Gu Chen, dia mengeluarkan teriakan dingin, percaya bahwa Gu Chen sedang mencari kematian.
Bang!
Benturan telapak tangan mereka seketika memicu gelombang energi yang tak terbatas, dengan puncak-puncak putih bergejolak yang menyebar ke luar dalam lingkaran, menyebabkan tanah dalam radius beberapa puluh kaki bergetar hebat dan batu-batu kecil yang tak terhitung jumlahnya terlempar ke langit.
Di telapak tangan Hu Wanyuan terdapat energi tajam yang tak tertandingi, yang bahkan membuat tubuh tegap Gu Chen merasakan semburan rasa sakit di telapak tangannya.
Perlu dicatat bahwa tubuhnya telah mencapai tingkat di mana bahkan senjata berharga kelas komoditas pun tidak akan melukainya, tetapi dia masih merasakan sedikit rasa sakit pada saat itu.
Melihat Gu Chen mampu menahan serangan telapak tangannya dan tidak mati, hanya dengan beberapa tetes darah jernih yang mengalir dari tangannya, wajah Hu Wanyuan tiba-tiba berubah.
Ledakan!
Sesaat kemudian, energi batin yang kuat yang telah dikembangkan Gu Chen selama 510 tahun melonjak dalam dirinya, dan semburan energi yang kuat keluar dari telapak tangannya, menyebabkan Hu Wanyuan terhuyung mundur beberapa langkah.
Pemandangan ini mengejutkan banyak prajurit yang hadir, menyebabkan mereka berseru kaget.
“Apa?!”
“Bagaimana mungkin, Gu Chen… Gu Chen benar-benar berhasil mengusir seorang pendekar di Tahap Gang Qi?”
“Apakah ini nyata, atau mataku sedang mempermainkanku?”
Perdebatan di antara para pendekar itu tentu saja sampai ke telinga Hu Wanyuan, yang semakin melukai harga dirinya. Dia berteriak lantang, “Dasar bocah, kalau kau berani, terima pukulan lain dari orang tua ini!”
Sikap Gu Chen dingin, tubuhnya tinggi dan ramping, sambil menatap Hu Wanyuan dan berkata, “Bukan hanya satu telapak tangan, bahkan sepuluh telapak tangan pun tidak akan menjadi masalah!”
“Arogan!”
Dengan jeritan yang dahsyat, Hu Wanyuan melesat ke udara, tangannya bergerak naik turun di depan dadanya, mengumpulkan energi yang kuat di antara keduanya, lalu dengan ganas mendorongnya ke arah Gu Chen.
“Pisau Angin Api!”
Ini adalah jurus bela diri berkualitas tinggi dari Sekte Pedang Surgawi. Meskipun disebut teknik pisau, sebenarnya ini adalah teknik telapak tangan. Saat Hu Wanyuan mendorong dengan kedua telapak tangannya, banyak sekali bilah angin merah kecil berkumpul di telapak tangannya, akhirnya membentuk cahaya bilah merah menyala sepanjang tiga kaki yang menyilaukan, yang melesat di udara, dan tiba hampir seketika di depan Gu Chen.
Kekuatan dari keterampilan bela diri berkualitas tinggi yang dilepaskan oleh seorang pendekar Tahap Inner Gang Qi jauh melampaui kekuatan pendekar Tahap Vajra.
Menghadapi serangan ini, Gu Chen juga harus berhati-hati. Ia berdiri tegak, tetap di tempatnya, menahan napas dan berkonsentrasi, dengan telapak tangan terentang rata dan perlahan terangkat dari perut bagian bawahnya. Saat Gu Chen menarik napas, energi batin yang dahsyat dan luas di tubuhnya juga mengikuti sirkulasi meridiannya menuju anggota tubuhnya.
Bersenandung!
Cahaya keemasan yang menyilaukan tiba-tiba muncul di permukaan tubuh Gu Chen. Itu adalah ilusi berbentuk naga sepanjang sekitar tiga kaki yang melilit tubuh Gu Chen, bergerak naik turun seiring tangannya terus terangkat.
“Merusak!”
Detik berikutnya, Gu Chen menghembuskan napas dan berteriak, pupil matanya membesar dan tatapannya berkilauan, lebih cemerlang daripada bintang-bintang pertama di fajar.
Namun, yang terlihat hanyalah Gu Chen melayangkan pukulan, dengan Ilusi Naga Emas melilit lengan yang digunakannya untuk memukul, mengeluarkan raungan naga yang melengking.
Mengaum!
Dengan pukulan ini, Gu Chen menyalurkan esensi dari seluruh 510 tahun kultivasinya!
Meskipun energi batinnya jauh lebih rendah kualitasnya dibandingkan Gangqi, dia mengimbangi kekurangan kualitas tersebut dengan kuantitas!
Saat pukulan Gu Chen dilayangkan, angin kencang berhembus, tidak sampai mengubah warna langit, tetapi cukup untuk mengaduk debu dan bebatuan, menyebabkan tanah di bawahnya mulai ambles, dan tekanan berat menyelimuti hati setiap orang.
Baru sekarang orang-orang menyadari bahwa, dalam pertarungan sebelumnya dengan Tang Xiao dan lainnya, Gu Chen telah menyembunyikan kekuatannya!
Melihat kekuatan sejati Gu Chen, Tang Xiao dan yang lainnya, yang terluka parah, semuanya tampak putus asa, dipenuhi rasa tak berdaya yang mendalam.
Para anggota Sekte Platform Yao juga menatap dengan mata terbelalak, tidak percaya dengan apa yang mereka lihat.
Merasakan dahsyatnya serangan itu, semua orang, bahkan para pendekar yang sebelumnya meragukan kekuatan Gu Chen, memiliki pikiran yang sama.
“Mungkinkah Gu Chen sebenarnya mampu bersaing dengan para pendekar papan atas di Tahap Gang Qi hanya dengan berada di Tahap Vajra?!”
Di jantung medan perang, Hu Wanyuan melihat pukulan Gu Chen datang, dengan tekanan hebat dan energi kuat yang menghantamnya, menyebabkan ekspresinya berubah drastis, dipenuhi rasa tidak percaya saat dia berteriak, “Mustahil, kau hanyalah seorang pendekar Tahap Vajra, bagaimana mungkin kau bisa mengembangkan kekuatan sedalam itu!”
Namun saat ini, Gu Chen tidak punya kesempatan untuk menjawabnya. Pukulan dahsyat dan eksplosif itu sudah tepat berada di depan wajah Hu Wanyuan!