Bab 242 – Hadiah
Saat ini, di dalam sebuah kedai minuman di Tiandu.
Tempat itu sudah penuh sesak, dengan seorang pendongeng berjenggot memukul mimbar dengan penuh semangat, “Pada pertempuran besar Tiandu, murid Buddha Yuan Agung, Ananda, menyempurnakan Kitab Naga Gajah, sebuah rahasia yang belum diturunkan dari Sekte Buddha Naga Gajah Pegunungan Daxue.”
Dia bahkan menguasai Jurus Sejati Naga Gajah, memiliki kekuatan yang tak tertandingi dan diakui sebagai nomor satu di antara rekan-rekannya di jalur bela diri Yuan Agung!”
Kerumunan orang, yang sudah asyik mendengarkan dan tak bisa melepaskan diri, melihat seseorang mengangkat tangan, dengan ekspresi bingung di wajahnya sambil bertanya, “Apa itu Kitab Naga Gajah?”
Mendengar ini, semua orang langsung mengalihkan pandangan mereka ke arah pendongeng berjenggot itu, termasuk beberapa praktisi bela diri yang juga penasaran, tanpa menyadari asal usul Kitab Naga Gajah.
Sang pendongeng menyeringai, puas dengan efek yang telah ia ciptakan, berhenti sejenak, dan ketika ia melihat semua orang dengan penuh antusias memperhatikannya, ia kemudian perlahan berkata, “Kitab Naga Gajah adalah ajaran mendalam dari salah satu dari enam tanah suci besar, Sekte Buddha Sumeru, yang dikenal sebagai tempat kelahiran para Buddha yang tak terhitung jumlahnya di sembilan provinsi.”
Kitab Naga Gajah adalah warisan kuno sekte ini, sangat ampuh, dan dapat digambarkan sebagai menakutkan!”
Wow!
Kerumunan orang, yang bekerja sama dengan sangat baik, segera memenuhi ruangan dengan seruan takjub secara serentak.
Reputasi enam tanah suci agung itu, apalagi bagi para praktisi bela diri, bahkan orang awam pun mengetahuinya sebagai entitas yang telah menindas sembilan provinsi selama bertahun-tahun, terkenal di seluruh dunia, namanya dikenal oleh semua orang.
Ini juga pertama kalinya mereka mendengar bahwa Sekte Buddha Gajah Naga Pegunungan Daxue, sekte nomor satu di wilayah Yuan Agung, sebenarnya berasal dari salah satu dari enam tanah suci besar, dan bahwa Kitab Suci Gajah Naga merupakan warisan kuno!
Seni bela diri kuno, dibandingkan dengan teknik bela diri masa kini, jauh lebih ampuh. Jalur bela diri pada masa itu jauh lebih makmur dan berkembang daripada sekarang, tidak seperti sekarang di mana tidak ada satu pun tokoh kuat dari Alam Surgawi yang dapat ditemukan.
“Ceritakan secara singkat detail pertempuran itu!” seru seorang warga tanpa sadar.
Meskipun perbuatan Gu Chen telah tersebar luas di kalangan masyarakat akhir-akhir ini, dan warga Tiandu telah mendengarnya berulang kali, semangat dan antusiasme tetap tak berkurang, dan panasnya tetap tak mereda. Banyak yang ingin mendengarkannya lagi dan lagi, hanya untuk sepenuhnya memahami setiap aspek pertempuran hari itu.
Pertempuran besar itu terjadi di dalam kota, dan karena jumlah orang yang sangat banyak, banyak warga dan ahli bela diri tidak mengetahui detail pertempuran tersebut. Selain itu, versi yang diceritakan oleh setiap pendongeng berbeda-beda.
Sang pendongeng tersenyum tipis, membusungkan dada dengan bangga, dan berkata, “Meskipun Ananda telah mengkultivasi Wujud Sejati Naga Gajah, Tuan Gu kita, Gu Chen, kini diakui sebagai talenta nomor satu di sembilan provinsi selama ratusan tahun, setelah mengkultivasi Tubuh Vajra yang Tak Terhancurkan!”
“Selama pertempuran itu, murid Buddha Yuan Agung, Ananda, melepaskan Kekuatan Agung Naga Gajah, memanggil hantu kuno seekor naga gajah. Namun, Guru Gu Da Xia kita, Gu Chen, bahkan lebih luar biasa.”
Qi darah emasnya memenuhi kehampaan, mewujudkan yang dan kekakuan tertinggi, meremas langit dan bumi, kekuatan ilahinya mengagumkan seolah-olah dewa perang telah turun!
“Meskipun Ananda adalah seorang yang berbakat luar biasa, berlatih teknik kuno Kitab Naga Gajah bersama dengan banyak seni bela diri kuno lainnya, dia tetap bukan tandingan Lord Gu! Pertarungan mereka sangat dahsyat; dengan beberapa pukulan dari Lord Gu, guntur bergemuruh, dan langit berubah warna.”
Dengan satu gerakan dari Dewa Gu, delapan puluh satu naga surgawi melesat ke langit, menghancurkan langit dan membelah bumi, menghantam murid Buddha Yuan Agung yang dulunya sombong, membuatnya muntah darah dan terbang mendatar.”
“Suku Yuan Agung sama sekali tidak penting!”
Begitu dia mengatakan ini, banyak warga serentak setuju, ekspresi mereka bersemangat, berteriak, “Ya, Dinasti Yuan Agung tidak berarti apa-apa!”
Bahkan para praktisi bela diri pun tak bisa menahan kegembiraan mereka, berteriak, “Sekte Buddha Naga Gajah Gunung Daxue, pemimpin sekte Buddha masa depan, praktisi bela diri pertama dari Dinasti Yuan Agung di masa depan, semuanya masih dikalahkan oleh satu pukulan dari Tuan Gu kita!”
“Satu pukulan untuk mengalahkan!”
“Lord Gu tak terkalahkan!”
“Da Xia meraih kemenangan dalam seratus pertempuran!”
Semangat warga dan praktisi bela diri sama-sama tergugah oleh pendongeng itu, dan suasana di dalam kedai mencapai puncaknya.
Pemilik kedai duduk di samping, telah mendengar kisah-kisah ini berkali-kali, namun ia masih merasa sangat tertarik, sambil mengunyah kacang dan mendengarkan cerita si pendongeng.
Bukan hanya kedai ini saja. Kini, setiap kedai di Tiandu, bahkan setiap sudut kota, bergema dengan kisah-kisah pertempuran Gu Chen pada hari itu.
Beberapa pendongeng relatif netral, menggambarkan adegan sebenarnya dari pertempuran besar itu, tetapi yang lain, seperti yang baru saja diceritakan, lebih melebih-lebihkan dalam kisah mereka, namun tetap lebih baik dalam membangkitkan emosi pendengar mereka.
Terlepas dari bentuknya, reputasi Gu Chen mencapai puncak yang belum pernah terjadi sebelumnya di Da Xia, dengan banyak warga yang memujanya.
Bahkan pakaian dan pembawaan Gu Chen sejak hari itu menjadi tren, dan sekarang di seluruh Tiandu, banyak orang menirunya.
…
Sejak Gu Chen mengalahkan Ananda, ambang pintu Gu Mansion hampir terinjak-injak oleh banyaknya orang yang menceritakan kisah kepahlawanan Gu Chen, tidak hanya di Tiandu tetapi juga di luarnya.
Kini, Gu Chen bisa dikatakan telah menjadi seorang selebriti di Da Xia, dan bahkan di seluruh sembilan provinsi. Tentu saja, banyak sekali orang yang ingin bertemu dengannya secara langsung.
Ini termasuk beberapa pejabat tinggi dan bangsawan Da Xia. Sepanjang hari-hari itu, iring-iringan kereta kuda yang tak henti-hentinya hilir mudik ke dan dari Istana Gu. Orang-orang ini sangat cerdik, hampir semuanya membawa anak-anak mereka sendiri.
Para pemuda berusaha menjadikan Gu Chen sebagai guru mereka, bahkan memberikan hadiah yang sangat mahal dengan harapan diterima sebagai murid.
Di sisi lain, para gadis berharap dapat menjalin ikatan pernikahan yang indah dengan Gu Chen. Sekalipun mereka tidak bisa menjadi istrinya, mereka bersedia menjadi selirnya.
Dapat dikatakan bahwa selama periode ini, Keluarga Gu telah menerima begitu banyak hadiah sehingga tangan mereka menjadi lelah, dan Gu Chengfeng serta Xu Qinge, karena status mereka sebagai paman dan bibi Gu Chen, dikejar-kejar oleh banyak pejabat tinggi dan bangsawan.
Dulu, ketika orang-orang ini melihat Gu Chengfeng, mereka bahkan tidak akan meliriknya, tetapi sekarang mereka semua mengejarnya, dengan penuh semangat mengikuti jejaknya, hanya untuk bertukar beberapa patah kata dengannya.
Potensi Gu Chen kini telah diketahui semua orang; setelah mengamankan kemenangan yang begitu cepat dan menentukan bagi Da Xia, Putra Mahkota dan Raja Huai pasti akan memberinya hadiah yang besar, dan karena Gu Chen sudah menyandang gelar viscount, jika ia ingin menduduki jabatan resmi di istana, ia pasti akan menjadi orang kepercayaan dekat Putra Mahkota dan prestasinya di masa depan akan tak terbatas.
Sekalipun ia memilih untuk tidak mengambil jabatan resmi dan tetap berada di Departemen Jing Tian, dengan kemampuan Gu Chen dan penghargaan yang baru saja ia raih, promosinya menjadi Komandan hampir pasti akan terjadi!
Sosok yang begitu dihormati, ditakdirkan untuk berdiri di puncak Sembilan Provinsi, jika mereka tidak mencari muka sekarang, kapan lagi mereka akan melakukannya?
Belakangan ini, begitu banyak orang yang mencari Gu Chen sehingga Istana Gu tidak mampu menampung mereka semua, dan para pelayan Istana Gu, termasuk Gu Chengfeng, Xu Qinge, dan Gu Qingyan, benar-benar kelelahan karena menerima semua tokoh tersebut.
Karena tidak punya pilihan lain, Gu Chen menemukan jalan keluar dengan mengaku bahwa ia mengalami beberapa luka dalam pertarungannya dengan Ananda dan perlu memulihkan diri dengan tenang, dan dengan pernyataan ini, kediaman Gu kembali menjadi sunyi.
Meskipun ia sangat lelah selama periode ini, Gu Chengfeng sangat bahagia karena Gu Chen telah berhasil meraih kesuksesan, menjadi orang yang sangat penting di Da Xia, dan Gu Chengfeng merasa ia tidak mengecewakan orang tua Gu Chen.
…
Istana Kekaisaran.
Saat itu, di aula besar, Putra Mahkota dan Raja Huai telah mengumpulkan sejumlah menteri untuk membahas bagaimana cara memberi penghargaan kepada Gu Chen.
Meskipun beberapa hari telah berlalu, Putra Mahkota masih tampak sangat gembira, dengan kebahagiaan terpancar jelas di wajahnya.
Dibandingkan dengannya, Paman Dingyuan dan Marquis Wuwei memiliki ekspresi wajah yang sangat tidak menyenangkan.
Putra Mahkota memandang para menterinya, wajah tampannya berseri-seri dengan senyum ramah, lalu berkata, “Saya memanggil semua menteri setia saya di sini hari ini terutama untuk membahas jenis penghargaan apa yang harus diberikan kepada Gu Chen. Saya telah memikirkan banyak hal, tetapi mengikuti saran paman saya, saya memutuskan untuk membahas masalah ini bersama kalian semua.”
Mendengar itu, Adipati Negara Liang segera melangkah maju dan berkata, “Saya ingin mengatakan sesuatu.”
“Adipati Negara Liang, silakan berbicara,” jawab Putra Mahkota dengan sedikit anggukan.
Adipati Negara Liang, Lu Sheng, berkata, “Menurut saya, Gu Chen memang telah melakukan pengabdian yang luar biasa bagi Da Xia, memberikan kontribusi besar bagi negara kita. Sejak kaisar mengatasi musibahnya, semangat warga yang terpecah telah berkumpul kembali, dengan kabar gembira datang dari setiap provinsi. Semangat prajurit kita meningkat pesat karena kemenangan ini.”
Sungguh, semua ini berkat Gu Chen. Saya yakin dia pantas mendapatkan penghargaan yang besar. Lagipula, seluruh negeri sedang memperhatikan kita, dan bahkan penduduk Tiandu pun telah memuji Gu Chen selama ini.”
“Jika imbalan atas usaha Gu Chen tidak cukup besar, saya khawatir hal itu tidak akan memuaskan masyarakat.”
“Hmm, Adipati Negara Liang berbicara dengan bijak,” kata Putra Mahkota sambil mengangguk sedikit. Baginya, jika seorang jenius seperti Gu Chen dapat berada dalam genggamannya, ia tidak boleh mengecewakannya.
Selain itu, Gu Chen benar-benar telah mencapai prestasi luar biasa bagi Da Xia, meningkatkan prestise nasional kita, menggagalkan rencana Dayuan terhadap Da Xia, dan juga memberikan tamparan keras kepada Dayuan.
Selama Ananda ditempatkan di luar benteng, rakyat Da Xia merasa patah semangat, dan banyak warga yang kecewa dengan Da Xia, dan juga dengan dirinya, sebuah fakta yang disadari sepenuhnya oleh Putra Mahkota.
Tanpa Gu Chen, Da Xia akan mengalami pukulan yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan prestise negara terkuat pada masa itu mungkin akan runtuh dalam sekejap.
Seperti yang dikatakan Adipati Negara Liang, jika dia pelit dalam memberi penghargaan kepada Gu Chen, kemungkinan besar rakyat Da Xia tidak akan setuju.
“Hadiah apa yang diusulkan Adipati Negara Liang untuk kita berikan kepada Gu Chen kali ini?” tanya Putra Mahkota.
“Saya yakin bahwa kenaikan pangkat akan sangat tepat!” jawab Adipati Negara Liang tanpa ragu-ragu.
Putra Mahkota mengangguk dan berkata, “Gu Chen saat ini bergelar viscount. Apakah Adipati menyarankan agar kita menganugerahkan gelar earl kepada Gu Chen?”
Adipati Negara Liang baru saja akan mengangguk ketika Paman Dingyuan, dengan ekspresi muram di wajahnya, melangkah maju dan berkata, “Yang Mulia, itu tidak boleh dilakukan!”
Setelah mendengar bahwa Putra Mahkota bermaksud untuk mempromosikan Gu Chen ke pangkat bangsawan, ekspresi Paman Dingyuan dan Marquis Wuwei langsung berubah. Bagaimanapun, mereka telah memberikan jasa yang tak terhitung jumlahnya kepada Da Xia dan hanya menyandang gelar bangsawan. Bagi mereka, Gu Chen hanyalah sebuah kemenangan bagi Da Xia dan tiba-tiba menyamai usaha seumur hidup mereka, duduk di level yang sama dengan mereka.
Hal ini tidak dapat diterima oleh Paman Dingyuan dan Marquis Wuwei.
Marquis Wuwei juga maju dan berkata, “Saya mohon kepada Yang Mulia untuk mempertimbangkan kembali. Masalah pemberian gelar sangat penting, dan posisi Gu Chen sebagai viscount bahkan belum dikukuhkan. Begitu cepat setelah itu, Yang Mulia ingin menjadikannya seorang earl, melompati dua tingkatan hanya dalam beberapa bulan. Da Xia kita tidak pernah membuat preseden seperti itu!”
Bahkan di masa perang sekalipun, kemajuan pesat dalam status bangsawan seperti itu bukanlah hal yang umum, apalagi di masa damai.
Selain itu, begitu Gu Chen diangkat menjadi bangsawan, hal itu pasti akan memengaruhi kepentingan elit yang berkuasa di Da Xia saat ini, dengan kemungkinan bahwa kekayaan yang ada akan didistribusikan kembali, sesuatu yang tentu saja tidak diinginkan oleh para elit Da Xia.
Terutama mereka yang bersekongkol dengan Paman Dingyuan dan Marquis Wuwei.
Akibatnya, banyak yang bangkit dan bersama-sama mendesak Putra Mahkota untuk mencabut dekritnya.