Bab 232 – Menyapu Tiandu_2
Kita harus bertahan meskipun keadaannya tak tertahankan; tidak ada pilihan lain.
Selama periode ini, Ananda duduk di arena pertarungan di luar kota, dan dia telah mengalahkan banyak sekali prajurit dari Da Xia, tanpa ada seorang pun yang berhasil melawannya dalam pertarungan jarak dekat. Duduk di sana, biksu dari Dinasti Yuan Agung ini telah menaklukkan setiap penantang.
Sekarang, dia bahkan telah mengucapkan kata-kata tentang menaklukkan Tiandu seorang diri. Begitu kata-kata itu menyebar, apalagi menyebut namanya, bahkan warga Tiandu yang menyaksikan dari kejauhan pun merasa sangat marah. Jika situasi seperti ini terus berlanjut, Da Xia pasti akan kehilangan hati rakyat.
Meskipun mereka semua sangat tidak senang dengan Ananda, pada saat yang sama, rasa ketidakberdayaan yang mendalam muncul dari lubuk hati mereka karena kekuatan Ananda.
Pada saat itu, tiba-tiba selusin Pengawal Pedang Kerajaan muncul di dekat arena. Komandan Pengawal Pedang Kerajaan berbicara dingin kepada Ananda, “Putra Mahkota telah memerintahkan bahwa besok siang, istana akan mengirim seorang ahli muda untuk menetapkan tempat di dalam kota dan menentukan pemenangnya bersamamu!”
Mendengar itu, mata Ananda sedikit terangkat saat dia menatap komandan Pengawal Pedang Kerajaan dan bertanya, “Mengapa tidak sekarang?”
Komandan Pengawal Pedang Kerajaan mencibir dan membalas, “Apa, biksu ini takut?”
“Apa yang kutakutkan?” Ananda menyatukan kedua telapak tangannya dan perlahan berkata, “Jika memang demikian, maka itu akan terjadi besok. Pada saat itu, biksu rendahan ini pun dapat mempertimbangkan, apa yang disebut ‘pakar muda’ dari Da Xia ini, untuk melihat seberapa mampu mereka sebenarnya.”
“Hmph!”
Komandan Pengawal Pedang Kerajaan mencibir dingin, dan segera memimpin anak buahnya pergi. Dia tidak berani tinggal di sini terlalu lama, karena siapa tahu apakah biksu itu akan menggunakan sihir jahat untuk mengubah dia dan saudara-saudaranya.
Kerumunan itu cukup besar, dan tak lama kemudian berita dari tempat ini menyebar. Segera, seluruh Tiandu, baik kota bagian dalam maupun luar, dari keluarga kerajaan dan bangsawan hingga rakyat jelata dan pedagang, telah mendengar berita tersebut.
Seorang tuan muda dari istana Da Xia akan bertarung dalam pertempuran maut yang menentukan melawan Ananda, seorang putra Buddha dari Dinasti Yuan Agung!
Di ruang pribadi restoran, Lu Xinlan dan sekelompok anak bangsawan juga tampak bingung, saling bertukar pandang, tidak yakin siapa yang akan dikirim Putra Mahkota besok.
“Apakah pengadilan memiliki seorang ahli muda yang dapat menyaingi biksu itu?”
“Apakah orang yang diutus oleh Putra Mahkota memiliki kepercayaan diri mutlak untuk mengalahkan biksu bau itu? Jika dia kalah, Da Xia mungkin akan semakin kehilangan muka.”
“Kurasa, mungkin lebih baik mengirim komandan Departemen Jing Tian untuk menangkapnya selamanya. Di antara generasi muda, siapa yang bisa menandingi biksu ini?”
Para pemuda bangsawan itu ramai berdiskusi. Seorang wanita muda yang duduk di samping Lu Xinlan bertanya dengan lembut, “Xin Lan, apakah kau sudah menerima kabar tentang siapa yang akan dikirim Putra Mahkota besok?”
Mendengar itu, Lu Xinlan menggelengkan kepalanya, wajahnya juga penuh keraguan, tidak tahu siapa yang mungkin akan dikirim Putra Mahkota besok.
Dengan status mereka, mereka sangat mengenal para ahli terkenal dari Da Xia, dan hanya ada beberapa individu di generasi mereka yang mampu menandingi Ananda dalam pertempuran. Tetapi bahkan orang-orang ini pun mengakui bahwa mereka bukanlah tandingan baginya.
“Tidak ada gunanya menebak sekarang; kita akan tahu siapa yang akan datang besok,” kata Lu Xinlan.
“Semoga saja pakar muda yang disebut-sebut itu tidak mempermalukan Da Xia besok,” desah wanita muda itu pelan.
…
Rumah Besar Gu.
Setelah Adipati Negara Liang dan Chen Yu pergi, Gu Chengfeng dan keluarganya juga berkumpul.
Mereka tentu saja telah mendengar percakapan yang baru saja terjadi. Gu Chengfeng tidak dapat membayangkan bahwa pada akhirnya, keponakannyalah yang akan maju untuk menghadapi biksu muda dari Dinasti Yuan Agung.
Gu Chengfeng sendiri telah menyaksikan kengerian yang dialami Ananda; saat ini, dia menatap Gu Chen dengan wajah penuh kekhawatiran dan ragu-ragu beberapa kali sebelum berbicara.
Gu Chen menatap pamannya sambil tersenyum, lalu bertanya, “Paman, jika Paman ingin mengatakan sesuatu, katakan saja. Apa gunanya keluarga kita bertele-tele?”
Gu Chengfeng mengerutkan kening dalam-dalam dan berkata, “Anakku, biksu muda dari Grand Yuan itu sangat licik. Kau harus sangat berhati-hati dalam pertempuran besok.”
Awalnya ia ingin mengatakan kepada Gu Chen agar tidak ikut campur, tetapi mengingat Gu Chen telah menerima tantangan tersebut dan Raja Huai sendiri yang telah menunjuknya, serta Putra Mahkota juga menyetujuinya, Gu Chen harus pergi meskipun ia tidak mau.
“Apakah ada bahaya?” Xu Qinge juga menatap suaminya dengan alis berkerut.
Gu Chengfeng tidak berbicara, alisnya yang tebal berkerut rapat.
Wajah cantik Gu Qingyan menunjukkan kekhawatiran saat dia menatap Gu Chen dan berkata, “Kakak, bisakah kau tidak pergi?”
Sebelum Gu Chen sempat menjawab, Gu Chengfeng berkata dengan tegas, “Omong kosong! Dalam pertempuran ini, Kakak Besar adalah orang yang ditunjuk oleh Raja Huai, dan Putra Mahkota telah menyetujuinya. Terlebih lagi, Kakak Besar telah menerima tantangan tersebut. Sekarang, beritanya pasti sudah menyebar. Jika dia tidak muncul besok, seluruh keluarga Gu akan dipenggal kepalanya!”
“Seberapa seriusnya?!” Xu Qinge menutup mulutnya dan tersentak pelan.
Gu Chengfeng tidak menjawab, jelas sekali ia juga sangat khawatir tentang pertempuran esok hari. Meskipun ia hanya seorang Pengawal Pedang Kerajaan tingkat tujuh, ia telah mendengar reputasi Sekte Buddha Naga Gajah di Gunung Salju Besar.
Itulah agama negara pada masa Dinasti Yuan Agung, dengan Sekte Buddha Sumeru dipuji sebagai yang terkemuka di antara enam tanah suci besar dan memiliki warisan kuno yang terdaftar di antaranya!
“Kakak,” Gu Qingyan menatap Gu Chen dengan gugup dan bertanya, “Apakah kau yakin dengan pertempuran besok?”
Meskipun ibu dan anak perempuan itu tidak mengetahui reputasi Sekte Buddha Gajah Naga Gunung Salju Agung, melihat reaksi Gu Chengfeng dan mengetahui bahwa Putra Mahkota dan Raja Huai telah mengeluarkan perintah, mereka menyadari bahwa masalah ini tidak sederhana.
Gu Chen tampak sangat santai. Dia tersenyum dan berkata, “Jangan khawatir. Jika orang lain tidak percaya padaku, Paman, Paman dan yang lainnya pasti masih percaya, bukan? Lagipula, jika aku tidak percaya diri, aku tidak akan menerima tantangan ini.”
Gu Chengfeng melirik keponakannya tetapi tetap diam dengan kerutan dalam di dahinya.
Tak lama kemudian, waktu pun tiba keesokan harinya. Di pagi hari, sebuah area terbuka luas disiapkan di dalam kota Tiandu, dengan tempat acara yang dibutuhkan telah dipersiapkan, dan tidak jauh dari situ, sebuah panggung sementara didirikan untuk para penonton.
Di sekeliling lapangan, para penjaga istana ditempatkan, menjaga agar rakyat jelata tidak masuk dan hanya mengizinkan mereka melihat dari kejauhan.
Meskipun begitu, tempat itu dikelilingi oleh lapisan-lapisan penonton di dalam dan di luar, menciptakan lautan manusia dengan gelombang suara yang berisik dan saling tumpang tindih.
Untungnya, Tiandu cukup luas, dan kota bagian dalamnya meliputi area yang sangat besar, sehingga masih mampu menampung semua orang.
Pada saat itu, Putra Mahkota, Raja Huai, dan sejumlah pangeran serta menteri, termasuk pangeran tertua, Adipati Negara Liang, Paman Dingyuan, dan Marquis Wuwei, beserta keluarga dan keturunan mereka, semuanya duduk di sana.
Bahkan para komandan Departemen Jing Tian yang tidak sedang menjalankan misi, seperti Chen Yu, dan para pemegang Departemen Mingjing, termasuk Zhou Qing, juga termasuk di antara mereka.
Pejabat lain dari Departemen Jing Tian dan Departemen Mingjing, serta pejabat berpangkat lebih rendah dari Da Xia, seperti Song Yu dan Wang Yan, berdiri mengamati dari kejauhan.
Pertempuran hari ini sangat penting bagi reputasi Da Xia, dan kemenangan sangatlah berarti. Meskipun waktu yang ditentukan belum tiba, Putra Mahkota sudah merasa cemas.
“Paman, menurutmu apakah Gu Chen bisa menandingi Ananda?” tanya Putra Mahkota.
Raja Huai duduk di sampingnya, wajahnya tenang dan acuh tak acuh. Mendengar itu, beliau berkata, “Yang Mulia, tidak perlu panik. Masalahnya sudah sampai pada titik ini; mari kita lihat saja nanti.”
Putra Mahkota mengangguk mendengar kata-kata itu, menarik napas dalam-dalam, dan mencoba menekan rasa gugup di hatinya.
Sekarang, semua orang dari Da Xia telah tiba, yang tersisa hanyalah Gu Chen dan Ananda memasuki arena.
Tak lama kemudian, sosok-sosok rombongan Grand Yuan perlahan muncul di kejauhan, dipimpin oleh Zha Jiedunzhu yang bertubuh kekar, dan Ananda yang sangat mencolok mengenakan kasaya merah.
Orang-orang dari Grand Yuan telah tiba lebih dulu!