Bab 278 – Level 4
Di lapangan latihan yang luas, Gu Chen mendongak, mempertanyakan Pagoda yang menjulang ke langit.
Lagipula, tujuan utamanya kali ini adalah untuk mendapatkan Batu Api Matahari di dalamnya dan berhasil mengembangkan jenis Gangqi yang unik.
Karena Sekte Bela Diri Yang Murni merupakan kekuatan puncak di era kuno, ada kemungkinan bahwa Pagoda Pencapai Langit masih menyimpan Batu Api Matahari.
Sayangnya, apa pun yang dikatakan Gu Chen, Pagoda Pencapai Langit tidak memberikan respons apa pun; tempat itu tetap sunyi senyap.
“Mungkinkah tidak ada roh di pagoda itu?”
Gu Chen mengerutkan alisnya, tetapi kemudian dia berpikir itu tidak mungkin benar. Lagipula, bahkan Pedang Bayangan Darah, senjata ilahi yang lebih rendah, memiliki roh; bagaimana mungkin Pagoda Pencapai Surga, peninggalan yang diwariskan dari zaman kuno, tidak memilikinya?
Tentu saja, roh Pedang Bayangan Darah telah disegel karena ujian Sekte Bela Diri Yang Murni hanya memperhitungkan kekuatan pribadi. Kekuatan senjata ilahi sepenuhnya ditekan begitu seseorang memasukinya, sehingga senjata tersebut tidak berbeda dari senjata biasa, kecuali kekerasannya yang luar biasa.
Gu Chen merenung, berpikir bahwa Pagoda Pencapai Langit sengaja mengabaikannya. Lagipula, dia hanyalah seorang seniman bela diri di puncak Tahap Gang Qi, dan meskipun dia memiliki bakat yang luar biasa, Pagoda Pencapai Langit telah diwarisi dari zaman kuno dan telah menyaksikan banyak tokoh luar biasa dan mengerikan selama bertahun-tahun.
Tentu saja, mereka tidak akan memperlakukan Gu Chen dengan perlakuan khusus.
Pada saat itu, Gu Chen memeriksa panelnya dan, benar saja, melihat Tubuh Sejati Yang Murni sekarang terdaftar di bawah keterampilan bela diri.
Namun, karena kekurangan poin prestasi, dia bahkan belum mencapai tahap awal dari Tubuh Sejati Yang Murni.
Namun Gu Chen tidak terburu-buru; yang membuatnya cemas saat ini adalah Batu Api Matahari.
Jika bahkan bagian dalam Pagoda Pencapai Surga pun tidak memiliki Batu Api Matahari, maka Gu Chen tidak punya pilihan selain menyerah untuk mengolah Gangqi yang unik dan maju ke Tahap Kembali ke Sejati.
Tepat saat itu, sebuah suara agung kembali terdengar, menggema di telinga Gu Chen.
“Ujian keempat—kemampuan bertarung!”
Suara itu belum sepenuhnya hilang ketika Gu Chen tiba-tiba merasa dunia berputar di sekelilingnya. Saat penglihatannya kembali jernih, dia sudah berada di lokasi yang berbeda.
“Ini benar-benar metode ilahi!”
Gu Chen berseru kagum. Kemampuan untuk berpindah tempat secara instan dan bergerak di ruang angkasa dengan begitu mudah memang luar biasa. Apakah ini kekuatan sebuah formasi?
Sebelum datang ke sini, Gu Chen telah mendengar Wang Jiuzhi menjelaskan formasi kuno yang terdapat di dalam Pagoda Pencapai Langit, tetapi baru setelah mengalaminya sendiri Gu Chen benar-benar memahami kekuatannya.
Dengan kesadaran ini, Gu Chen merasa semakin takut pada Enam Tanah Suci; tidak heran mereka telah berkuasa atas makhluk yang tak terhitung jumlahnya di sembilan provinsi selama puluhan ribu tahun.
Bahkan pada masa kejayaannya, Sekte Enam Dewa Persatuan, serta Da Xia, gagal membawa Enam Tanah Suci ke tingkat biasa, meskipun memiliki dua tokoh terkuat, Dugu Yun dan Kaisar Xia.
Warisan dari para leluhur memang bukanlah hal biasa.
Selain itu, dikatakan bahwa bahkan pada zaman kuno, Enam Tanah Suci termasuk di antara kekuatan-kekuatan teratas.
Pada saat itu, Gu Chen tiba-tiba mendengar suara pertempuran di dekatnya. Melihat ke arah suara itu, dia melihat cahaya menyilaukan naik ke udara, seterang matahari kecil dan sangat menarik perhatian.
“Apa itu?”
Meskipun Gu Chen memiliki kekuatan fisik yang besar, ia merasakan sakit yang menusuk di matanya. Alisnya sedikit terangkat, dan ia menjadi penasaran.
Uji coba keempat ini menguji kemampuan bertarung, dan tidak seperti tiga uji coba solo sebelumnya, uji coba ini mengumpulkan berbagai individu.
Tidak diragukan lagi, objek yang memancarkan cahaya mirip matahari kecil adalah hadiah dari percobaan ini.
Yang terkuat dalam pertempuran, atau lebih tepatnya, pemenang terakhir, akan dapat mengklaimnya.
“Apakah Sekte Bela Diri Yang Murni sedang memelihara sarang ular berbisa?” Gu Chen mengerutkan kening, tetapi dia tidak memikirkannya lebih lanjut, dan mengikuti petunjuk sampai ke tujuan.
“Mengaum!”
Pada saat itu, raungan dahsyat terdengar, dan tiba-tiba, seekor binatang buas muncul dari hutan di dekatnya dan melompat ke arah Gu Chen.
Gedebuk!
Dengan jentikan jarinya yang santai, Gu Chen melepaskan Qi pedang yang membelah binatang buas itu menjadi dua, yang sebesar banteng liar.
“Apakah ada binatang buas di sini?”
Gu Chen sedikit terkejut, tetapi kemudian ia mengabaikannya, memahami bahwa tempat ini tidak jauh berbeda dari dunia luar, hanya saja tidak seluas sembilan provinsi, tetapi cukup bagi binatang-binatang buas ini untuk bertahan hidup.
“Mengaum!”
Pada saat yang sama, semakin banyak binatang buas mulai muncul dari hutan lebat di sekitarnya, mengepung Gu Chen.
Melihat ini, Gu Chen tidak berniat untuk terlibat dengan kawanan binatang buas itu, karena itu akan memperlambat kemajuannya. Sosoknya melesat, dan dia dengan cepat melesat ke kejauhan.
Saat semakin mendekati tujuannya, Gu Chen menyadari bahwa binatang buas yang ditemuinya di sepanjang jalan menjadi semakin menakutkan.
Seiring waktu, beberapa binatang buas bahkan menyaingi kekuatan para ahli bela diri Tahap Vajra, yang sangat mengejutkan Gu Chen.
Sejak zaman kuno, ketika dunia mengalami perubahan besar, bukan hanya jalur bela diri yang mengalami kemunduran, tetapi bahkan makhluk spiritual yang muncul sesekali dari zaman dahulu pun telah lenyap sepenuhnya.
Di sembilan provinsi, hanya beberapa binatang buas yang tersisa, dengan Klan Manusia sebagai penguasa yang tak tertandingi. Jika bukan karena kemunculan iblis yang mengacaukan segalanya, tidak ada yang bisa menggoyahkan status tertinggi Klan Manusia di sembilan provinsi tersebut.
Selain Pegunungan Sepuluh Ribu Mil, Gu Chen benar-benar belum pernah mendengar tempat lain di mana binatang buas dapat dibandingkan dengan seniman bela diri Tahap Vajra.
“`
Alasan mengapa Seratus Ribu Gunung Besar memiliki bentuk seperti sekarang ini adalah karena gunung-gunung tersebut telah ada sejak zaman purba, dan konon merupakan tempat menghilangnya para dewa dan iblis kuno, dengan sisa-sisa kekuatan mereka yang masih tertinggal, menciptakan lingkungan yang sangat berbeda dari masa kini.
Konon, di dalam pegunungan ini, hiduplah beberapa binatang buas di daerah terlarang yang terbentuk dari kekuatan sisa para dewa dan iblis. Dipengaruhi oleh kekuatan ilahi ini selama bertahun-tahun, mereka memiliki berbagai kemampuan luar biasa, bahkan beberapa di antaranya mampu menyaingi kekuatan para ahli bela diri manusia.
Suku-suku tersebut telah tinggal di sini dari generasi ke generasi karena mereka memiliki garis keturunan dewa dan iblis, yang memungkinkan mereka untuk beradaptasi dengan lingkungan Seratus Ribu Gunung Besar dan bertahan hidup di dalamnya.
Namun, Gu Chen merasa aneh bertemu dengan binatang buas di sini yang mampu menandingi prajurit manusia di Tahap Vajra.
Lagipula, tidak ada makhluk dengan rentang hidup lebih dari sepuluh ribu tahun yang pernah muncul di seluruh sembilan provinsi; binatang-binatang ini tidak mungkin bertahan hidup dari zaman kuno.
Binatang buas yang lahir di zaman yang lebih baru di sembilan provinsi itu pun mustahil memiliki kekuatan seperti itu.
“Mungkinkah ini karena lingkungannya?” Gu Chen merenung. Dia menyelidiki secara diam-diam tetapi tidak dapat mendeteksi perbedaan apa pun antara tempat ini dan dunia luar.
“Mungkinkah itu!” Gu Chen tiba-tiba mendongak, pandangannya tertuju pada matahari mini yang melayang di langit.
“Benda apa sebenarnya itu?” Gu Chen mengerutkan kening, tidak menyangka bahwa benda aneh seperti itu dapat memengaruhi binatang buas, memberi mereka kekuatan sebesar itu.
Desir!
Sosok Gu Chen berkelebat saat ia menginjak Bayangan Langkah Pengendali Angin, memilih untuk tidak membuang waktu berurusan dengan binatang buas ini. Ia terus maju dan, setelah beberapa waktu, akhirnya mencapai tujuannya.
Saat ini, lebih dari selusin ahli bela diri telah berkumpul di sini, jelas-jelas bersaing memperebutkan objek misterius yang tergantung di langit.
Di antara kelompok ini, Gu Chen secara tak terduga melihat Kui Gang dari Klan Harimau Putih dan Qiu Li dari keluarga Qiu—memang, musuh sering kali berpapasan.
“Gu Chen?!” Baik Kui Gang maupun Qiu Li sama-sama melirik Gu Chen dengan tatapan membunuh sesaat.
Setelah menyaksikan kekuatan Gu Chen sebelumnya, mereka tahu bahwa bahkan jika mereka berdua bergabung, mereka tidak akan memiliki peluang untuk melawannya.
Namun, bukan hanya mereka berdua yang ada di sini; ada juga seniman bela diri lainnya, semuanya dari berbagai faksi.
Hanya satu orang yang berasal dari Departemen Jing Tian, seorang komandan bernama Dong Ziwei, yang kini menatap Gu Chen dengan tatapan tajam.
Gu Chen melirik mereka tetapi tidak merasa khawatir, malah memfokuskan perhatiannya pada objek misterius yang menjulang ke langit.
Yang lain juga penasaran, bertanya-tanya apa yang dapat memicu evolusi seperti itu pada binatang buas dan memberi mereka kekuatan yang menakutkan.
Kui Gang dan Qiu Li saling bertukar pandang. Dengan kehadiran Gu Chen di sini, mereka tidak mungkin mendapatkan barang itu, dan karena mereka tidak bisa memilikinya, mereka bertekad untuk tidak membiarkan Gu Chen mendapatkannya juga!
Pada saat itu, Kui Gang dari Klan Harimau Putih berkata, “Apakah kalian tahu sebenarnya benda misterius di langit itu apa?”
Mendengar itu, semua orang langsung bersemangat dan menatap dengan penuh antusias.
“Ini Asal Usul Naga!”
Begitu Kui Gang selesai berbicara, semua ahli bela diri terkejut, perhatian mereka tertuju sepenuhnya.
“Asal usul naga? Mustahil. Tidak ada naga di sembilan provinsi, itu hanya mitos,” kata seorang ahli bela diri dengan ragu, agak tidak percaya.
Kui Gang mendengus dingin—dia pasti sudah menegur mereka jika dia tidak memperhitungkan kelompok ini akan menghadapi Gu Chen nanti.
Kui Gang menyatakan dengan tegas, “Apakah kau mempertanyakan aku? Di dalam Klan Harimau Putih, kami memiliki catatan kuno yang dengan jelas merinci bahwa ini adalah Asal Naga, tanpa keraguan!”
“Mungkin tidak ada naga di zaman sekarang, tetapi bukan berarti hal yang sama juga terjadi di zaman kuno!” tambah Qiu Li.
“Tapi bukankah itu warisan dari zaman kuno?” tanya seorang ahli bela diri dengan rendah hati, tidak berani menyinggung Kui Gang dan Qiu Li.
Qiu Li berkata, “Dahulu kala memang ada naga, dan meskipun mereka lenyap bersama para dewa dan iblis kuno, garis keturunan mereka telah diwariskan. Di zaman kuno, meskipun tidak ada naga sejati, ada naga yang lebih rendah dan naga bertanduk, yang Asal Naganya sama-sama menakutkan.”
Kui Gang bahkan berkata dengan lebih tegas, “Jika itu adalah Asal Naga yang ditinggalkan oleh naga purba sejati, apalagi kita, bahkan grandmaster alam bawaan atau orang-orang yang lebih kuat pun akan langsung hancur menjadi debu oleh tekanannya yang mengerikan.”
Qiu Li menambahkan, “Asal Naga dari naga sejati sangatlah menakutkan. Itu bukan benda suci bagi sembilan provinsi, melainkan senjata penghancur yang hebat. Tidak seorang pun di sembilan provinsi yang mampu menahannya.”
“Naga kecil dan naga bertanduk, mereka termasuk dalam tingkatan apa?” tanya seorang ahli bela diri, yang masih belum sepenuhnya mengerti karena kisah-kisah zaman kuno hanya tercatat di faksi-faksi teratas dan di dalam Da Xia sendiri.
Berusaha menahan ketidaksabarannya, Kui Gang berkata, “Bahkan naga bertanduk tingkat terendah pun setidaknya setara dengan seorang grandmaster seni bela diri yang terampil secara bawaan, dan Asal Naga sebanding dengan setetes darah esensi dalam tubuh seorang grandmaster. Apakah kau mengerti nilai Asal Naga sekarang?”
Mendesis!
Mendengar kata-kata itu, sekitar selusin pendekar bela diri, termasuk Dong Ziwei, menarik napas dingin. Meskipun Dong Ziwei adalah komandan Departemen Jing Tian di Negara Bagian Yan, dia belum pernah mempelajari masalah ini dan baru mendengarnya hari ini.
Gu Chen berdiri di samping, mengamati dengan tenang. Dia baru berada di dunia ini selama sedikit lebih dari setahun, dan sebagian besar waktu itu dihabiskan untuk menyelesaikan tugas atau dalam perjalanan menuju tugas-tugas tersebut, sehingga ia hanya memiliki sedikit waktu untuk mempelajari hal-hal ini.
Namun, menurut apa yang Gu Chen ketahui tentang Kui Gang, orang itu bukanlah tipe orang yang mau dengan mudah membagikan informasi seperti itu. Terlebih lagi, bagi Kui Gang, mengungkapkan berita tentang Asal Naga sama sekali tidak menguntungkannya. Sebaliknya, begitu para pendekar bela diri mengetahui tentang barang yang didambakan ini, bahkan jika mereka tidak berpikir untuk memperebutkannya, mereka sekarang akan tergoda.
Bahkan Asal Naga dari naga bertanduk akan sangat membantu para praktisi bela diri dalam membersihkan dan mengubah sumsum tulang mereka, mengubah fisik mereka, dan meningkatkan kekuatan fisik mereka secara signifikan.
Mengatakan bahwa mereka tidak tergoda adalah sebuah kebohongan.
Benar saja, seperti yang diprediksi Gu Chen, setelah Kui Gang menjelaskan nilai Asal Naga kepada semua orang, dia tersenyum dingin, menatap Gu Chen, dan berkata, “Ini adalah Tuan Gu dari Departemen Jing Tian Tiandu, seorang pria kuat yang sebanding dengan master Tahap Kembali ke Sejati yang telah mencapai kesempurnaan.”
Di antara kita semua di sini, tak seorang pun mampu menandinginya, jadi jika kalian tertarik dengan Asal Usul Naga, kita harus bersatu dan menghadapinya bersama-sama!”
“`