Bab 632 – Krisis Perbatasan, Iblis dalam Kekacauan
Perbatasan Negara Bagian Yan, area terlarang pertama di Sembilan Provinsi, jauh di dalam Pegunungan Seratus Ribu.
Di kedalaman Pegunungan Seratus Ribu, tempat tinggal suku-suku barbar, terdapat sebuah rumah sederhana. Ini adalah kediaman pemimpin klan barbar, Yelanbar.
Yelanbar, bertelanjang dada, kulitnya yang berwarna perunggu, otot-ototnya terlihat jelas di tubuhnya yang kekar, masing-masing menonjol seperti tubuh naga yang kuat dan meliuk-liuk.
Di punggungnya, terdapat tato berupa pola mistis berwarna cyan gelap yang terdiri dari berbagai garis aneh.
Ini adalah tanda kebangkitan garis keturunan prajurit barbar. Melalui pola misterius ini, kaum barbar dapat meminjam kekuatan dahsyat leluhur kuno mereka, menghidupkan kembali sepenuhnya garis keturunan mereka yang tertidur, dan dengan demikian kekuatan mereka akan meningkat pesat.
Rok sederhana dari kulit binatang menutupi bagian bawah tubuhnya. Di dalam rumah, selain Yelanbar, ada juga sosok yang terbentuk dari gumpalan kabut hitam, yaitu pendeta agung kaum barbar—Saranguis.
“Dalam waktu singkat, tubuh asliku akan menembus penghalang dan muncul. Ketika saat itu tiba, suku barbar kita akan memusnahkan Dataran Tengah,” kata imam besar Saranguis.
Yelanbar berkata, “Imam besar yang terhormat, saya telah menerima kabar bahwa Gu Chen, Marquis Wuan dari Da Xia, akan meninggalkan Tiandu besok dan menuju perbatasan Negara Yan.”
Tatapan imam besar Saranguis sedikit bergetar saat ia berbicara, “Apakah Raja Huai yang memberitahumu?”
“Memang,” Yelanbar mengangguk dan dengan seringai dingin melanjutkan, “Beginilah sifat penduduk Dataran Tengah, tidak mampu menyatukan seluruh kekuatan mereka. Namun, justru inilah kesempatan bagi suku kita.”
Mendengar ini, Saranguis menyatakan persetujuannya, “Memang, Dataran Tengah sangat luas dan kaya, dengan kekuatan klan manusia yang jauh melampaui suku kita, entah seberapa jauh, tetapi mereka tidak sebersatu suku kita, dan tidak sepenuh hati. Dibandingkan dengan kita, klan manusia lebih suka bersekongkol melawan satu sama lain, karena itulah semua intrik dan komplikasi mereka. Jika mereka bersatu, suku kita tidak akan memiliki kedudukan di Sembilan Provinsi.”
“Da Xia tidak berbeda, Raja Huai ingin merebut kekuasaan, dan Marquis Wuan yang terkenal itu adalah rintangan terbesar di jalannya. Baginya, hanya dengan menyingkirkan faktor ketidakstabilan Gu Chen, Raja Huai dapat benar-benar menyatukan Da Xia,” kata Yelanbar. “Bagaimanapun, ini adalah kabar baik bagi suku kita.”
Pendeta agung Saranguis mengangguk, karena bagaimanapun juga, kekuatan Gu Chen saat ini luar biasa, dan kaum barbar sangat ingin melenyapkan musuh seperti itu.
Gu Chen yang dulunya diremehkan kini telah tumbuh menjadi seseorang yang bahkan dia sendiri harus perlakukan dengan hati-hati.
Pada saat itu, pemimpin klan barbar tiba-tiba bertanya, “Imam besar yang agung, apakah menurutmu aku perlu bertindak?”
Setelah mendengar itu, pendeta agung Saranguis menggelengkan kepalanya sedikit dan berkata, “Empat Raja dari Sekte Dewa Enam Persatuan sudah cukup. Empat ahli Medan Koagulasi, pendekar bela diri absolut—apakah menurutmu mereka tidak akan mampu menghadapi Gu Chen?”
“Memang, dengan keempat Raja bertindak bersama, bahkan Gu Chen dari Da Xia, betapapun cakapnya, akan mengalami kekalahan.”
Yelanbar mencibir dingin, sambil berkata, “Saat ini, orang-orang dari Dataran Tengah mengklaim bahwa Marquis Wuan adalah dewa reinkarnasi dengan bakat tak tertandingi yang dapat mendominasi dunia—hah! Aku ingin melihat, kali ini dengan keempat Raja Sekte Dewa Enam Persatuan yang bertindak bersama, apa yang dapat dia lakukan untuk menentang takdir!”
“Pertempuran di Gunung Qi Yun, meskipun membuat Marquis itu terkenal di seluruh dunia, juga mengungkap kekuatan sebenarnya. Kali ini, dengan persiapan kita yang begitu memadai dan dengan dukungan internal dari Raja Huai, kita yakin akan melenyapkannya,” tambah pendeta agung Saranguis.
“Aku benar-benar ingin tahu, ketika Gu Chen meninggal, bagaimana ekspresi wajah lelaki tua itu, Pengawas Menara Monitor Qintian,” kata Yelanbar dengan wajah penuh kebencian, ekspresinya agak menyeramkan.
Setelah mendengar ‘Pengawas Menara,’ dan mengingat pertempuran lebih dari dua puluh tahun yang lalu, bahkan raut wajah Saranguis pun berubah menjadi gelap karena marah.
Seandainya mereka tidak mengambil risiko besar tahun itu, melarikan diri ke kedalaman Seratus Ribu Gunung Besar dan secara kebetulan menemukan warisan iblis kuno, seluruh suku barbar mungkin telah musnah, dan imam besar Saranguis akan tewas di tempat.
Pertempuran ini terukir dalam-dalam di ingatan Yelanbar dan Saranguis, dicap sebagai aib yang, setiap kali diingat, membuat mereka geram dan dipenuhi permusuhan yang membara terhadap Kaisar Da Xia saat itu, komandan besar Departemen Jing Tian, kepala Departemen Mingjing, dan Pengawas Menara Monitor Qintian.
Bahkan para prajurit barbar di bawah pun merasakan hal yang sama.
Selama bertahun-tahun, setiap orang di suku barbar itu terus-menerus mendambakan untuk keluar dari Seratus Ribu Gunung Besar, untuk kembali ke Sembilan Provinsi, dan untuk merebut kembali semua yang telah mereka hilangkan.
Dibandingkan dengan kehidupan yang berbahaya dan keras di Seratus Ribu Gunung Besar, Sembilan Provinsi bagaikan surga, dan setiap orang barbar berpikir demikian.
“Selain itu, meskipun saat ini kita bekerja sama dengan Sekte Dewa Enam Persatuan, kita juga harus sangat berhati-hati, karena mereka tidak dapat dipercaya,” demikian peringatan dari pendeta agung Saranguis.
Karena dia belum bisa meninggalkan Seratus Ribu Gunung Besar untuk saat ini, komunikasi dengan Sekte Dewa Enam Persatuan semuanya ditangani oleh Yelanbar.
“Tenanglah, wahai imam besar, aku menyadari hal ini. Kita hanya saling memanfaatkan. Saat ini, Da Xia, atau lebih tepatnya Gu Chen ini, adalah satu-satunya musuh kita. Semua aliansi akan berakhir begitu Da Xia jatuh,” kata Yelanbar.
“Baguslah kau memahami ini,” jawab imam besar Saranguis dengan serius, “Dengan kekacauan besar yang akan segera terjadi di Sembilan Provinsi, untuk menghadapi malapetaka besar itu, suku kita harus menyatukan Sembilan Provinsi dalam waktu sesingkat mungkin. Hanya dengan begitu kita akan memiliki peluang yang lebih baik untuk menghadapi kesengsaraan di masa depan.”