Bab 293: Ketenangan Sebelum Badai
*Whooosh…*
Angin mengguncang jendela. Saat malam tiba, hembusan angin yang tiba-tiba dan menyeramkan mulai bertiup, seolah-olah dendam Titan Shutean yang masih membekas menghantui Heim.
“Seperti yang kau katakan. Dia ada di sini.”
Israphil melihat ke luar lalu menoleh ke Karyl.
“Ya.” Karyl perlahan membuka matanya dan bangkit dari sofa. “Aku akan pergi.”
“Sementara itu, aku akan menyelesaikan persiapan keberangkatan kita. Aku akan menunggu di luar Heim.”
“Mengerti.”
Karyl melirik Kay Rothschild, yang sedang duduk di atas peti mati berisi Zarka Hochi.
“Ada yang ingin kau sampaikan?”
Ekspresinya kaku sejak insiden dengan kaisar. Tidak ada yang akan menyadari ada yang aneh dengannya, karena dia selalu pendiam, baik di kehidupan sebelumnya maupun sekarang. Namun, Karyl dapat merasakan ada sesuatu yang berbeda.
“Zarka meminta saya untuk menyampaikan sebuah pesan.”
“Apa itu?”
“Orang yang kau minta dia temukan… tidak ada jejaknya.”
“Jadi begitu…”
Kay mengangkat bahu seolah-olah dia tidak mengerti arti penting pesan tersebut, tetapi Karyl mengangguk.
*Jadi Rael tidak ada di sini *, pikirnya.
Menurut Nain Darhon, Rael adalah setengah elf, setengah Nephilim. Tidak seperti manusia, elf adalah satu ras yang bersatu di bawah keluarga kerajaan Tinuviel, dan kehendak mereka diwariskan kepada semua elf, bahkan kepada para hibrida.
Karyl secara diam-diam meminta Zarka untuk mencari Rael karena, meskipun dia sudah mati, sifat elf-nya masih menghubungkannya dengan kehendak para elf.
Cahaya purba itu memiliki dua wujud.
*Di antara mereka, cahaya yang diikuti para elf bukanlah cahaya Yula, melainkan cahaya Rasis, salah satu dari dua kekuatan tersebut.*
Sekadar mendekatinya saja akan menyebabkan manusia musnah. Ini berarti bahwa untuk menyegel Rasis dan menggunakan kekuatannya, dibutuhkan kekuatan seorang elf.
*Itulah mengapa Gereja pasti menahan Rael—untuk menggunakannya sebagai meterai bagi Rasis.*
Mereka jelas-jelas memanfaatkannya untuk tujuan itu.
*Jika aku menemukan Rael, aku juga bisa mendapatkan Rasis.*
Itulah kesimpulan yang dicapai Karyl.
“Kita akan menemukannya pada akhirnya.”
Meskipun menemukan petunjuk tentang Rael tetap sulit, Karyl merasa bahwa, dibandingkan dengan kehidupannya sebelumnya, dia secara bertahap semakin dekat dengannya. Masa depan yang berubah itu menyatukan kembali benang-benang yang sebelumnya terputus.
“Aku akan segera kembali,” kata Karyl sambil melirik pria yang berdiri di luar jendela.
Pria ini sama pentingnya dengan Rael dalam membentuk masa depan.
***
“Apa yang kau pikirkan?”
“Kukira kau akan datang bersama Randol… tapi datang sendirian berarti kau ingin membicarakan sesuatu yang bahkan tidak bisa kau ceritakan pada saudaramu, kan?”
Karyl menatap kakak tertuanya, Martte MacGovern. Ekspresinya berubah muram saat nama Randol disebut.
“Sepertinya kau lebih suka berbicara berdua saja. Untunglah kali ini kita berada di tempat yang bisa kau datangi dengan berjalan kaki sendiri.”
Kata-kata Karyl, yang mengingatkan pada masa mereka di Tatur, membuat Martte sedikit mengerutkan kening.
“Aku datang kepadamu karena aku ingin memperjelas sesuatu. Menghunus pedangmu melawan Ayah… Apakah kau benar-benar berniat memutuskan hubungan dengan keluarga MacGovern?”
“Lalu siapa yang menangkis pedang itu?”
“Aku…!” Martte mencoba berbicara tetapi malah menggigit bibirnya.
“Sekarang Olivurn akan naik tahta, Kuwell MacGovern akan setia kepada kaisar baru dan berjuang untuknya. Kau pikir pedang itu tidak akan diarahkan ke Tatur?”
“…”
“Cepat atau lambat, kita tidak punya pilihan selain bertarung. Tidak ada yang bisa meminta Anda untuk menyangkal kesetiaan Anda. Kuwell MacGovern telah mempertaruhkan masa depannya pada Olivurn Shutean. Tapi bagaimana dengan Anda? Apakah Anda juga mempertaruhkan masa depan Anda pada Olivurn, Martte MacGovern?”
“Demi benua ini… Kematian Yang Mulia…”
Karyl terkekeh mendengar jawaban saudaranya.
“Siapa yang membantah itu? Jika meracuni Kromen juga demi kebaikan yang lebih besar, maka kurasa kematian anak itu juga mulia.”
“…Anda benar. Saya percaya kepada Yang Mulia.”
“Benarkah?”
Saat itu, mata Martte sedikit berkedip.
“Apakah kau mengikuti Yang Mulia, atau kau masih mengikuti Ayah? Apakah kau masih lebih menyukai kenyamanan di bawah naungan Ayah?”
“Anda…!!”
Pada saat itu, Karyl merogoh jubahnya dan mengeluarkan sesuatu.
Martte tersentak, khawatir itu mungkin senjata, tetapi ternyata Karyl memegang sebuah catatan kecil.
“Apakah kamu mengenali ini?”
“Itu…”
Martte menyadari bahwa itu adalah catatan yang sama yang telah ditempelkan di kaki burung pembawa pesan selama konfrontasi Karyl dengan Kuwell. Bahkan di saat yang meneggangkan itu, Karyl dengan tenang memeriksa pesan tersebut, dan tidak seorang pun yang hadir dapat menghentikannya.
“Dengan kemajuan sihir, orang-orang memandang rendah metode kuno, tetapi mereka tetap bisa mengejutkan sihirmu.”
Karyl membuka lipatan catatan itu, seolah-olah memeriksa ulang isinya.
“Pengawasan terhadap negara musuh sejak lama hanya bergantung pada medan sihir dan ilusi magis. Mata-mata hanya fokus pada penyadapan komunikasi magis, dan mereka menjadi acuh tak acuh terhadap burung-burung yang terbang di sekitar.”
“…”
Mata Martte tertuju pada catatan di tangan Karyl.
“Hanya suku-suku imigran dari utara dan kaum barbar dari selatan yang masih berkomunikasi seperti ini. Mereka tidak pernah menyerang kekaisaran atau negara lain di benua ini, jadi mungkin tidak ada yang menyangka mereka benar-benar bisa mengumpulkan informasi tanpa sihir.”
Karyl melambaikan catatan itu dengan ringan. “Orang-orang Eropa tidak pernah menyangka mereka bisa dimata-matai dengan burung.”
“…Apa yang kau katakan? Apa yang tertulis di catatan dari burung pembawa pesan itu?”
“Bagaimana jika kukatakan padamu bahwa Olivurn memiliki hubungan yang kuat dengan Awan Kayu? Apakah kau masih akan mengikuti jejak Ayah?” tanya Karyl dengan nada menuntut.
Mendengar itu, mata Martte membelalak kaget. “Fitnah! Itu omong kosong!”
“Ayah mempercayai Olivurn, dan aku tidak akan mempertanyakan kepercayaannya sebagai subjek yang setia. Namun, seseorang perlu melihat perang ini dari perspektif yang berbeda. Itulah tugas putra sulung keluarga.”
“SAYA…”
“Jika kamu tidak suka, maka bantahlah apa yang kukatakan. Anggap saja itu fitnah, seperti yang kamu lakukan sebelumnya. Itu tidak penting bagiku.”
“Apa?”
“Kau bebas untuk sekadar mempercayai Olivurn, seperti orang lain, dan berharap semuanya akan terselesaikan dengan mudah. Pada akhirnya, kau dan aku pasti akan menjadi musuh, suka atau tidak suka.”
“…”
Martte menggigit bibirnya. “Kenapa… Kenapa kau menceritakan semua ini padaku…?”
Suaranya terdengar getir. Meskipun keraguan masih menghantui pikirannya, mencoba mengungkap kebenaran berarti mempertanyakan kepercayaan yang telah diberikan ayahnya kepada Olivurn.
“Lupakan saja. Sejujurnya, apa gunanya mengungkap kebenaran di balik kematian Kromen sekarang? Kurasa pria yang memintaku membunuh ayahnya sendiri tidak akan terlalu peduli.”
“Tapi… Tapi tetap saja…!”
“Ya, *tapi tetap saja *… Justru karena itulah aku memberitahumu ini. Kamu selalu saja yang bilang, ‘tapi, tapi…’ Selalu kamu, saudaraku.”
*Meneguk-*
Martte menelan ludah dengan susah payah.
“Seharusnya dia tidak melakukan itu…Pria itu.”
Niat membunuh yang terpancar dari Karyl begitu kuat sehingga Martte merasa sesak napas.
“Karena itu…”
Seseorang yang hanya hidup sekali tidak mungkin bisa memahami kemarahan yang telah dipendam Karyl selama berabad-abad.
“…Itulah kesopanan minimal yang pantas diterima seorang manusia.”
Bahu Martte gemetar. Melihatnya seperti itu, Karyl menghela napas pelan dan memandang ke kejauhan, ke arah hutan.
“Percayai Randol sedikit lebih banyak. Dia akan membantu. Dia mungkin seorang imperialis, tetapi dia juga telah mempelajari cara menggunakan pedang barbar,” kata Karyl, meskipun tidak secara langsung kepada Martte, tetapi tampaknya kepada seseorang di dalam hutan.
“…”
Bersembunyi di balik pohon, bibir Randol melengkung membentuk senyum pahit, menyadari bahwa Karyl menyadari kehadirannya.
“Mungkinkah itu kamu…?”
“Ya. Aku juga memberinya tes.”
Wajah Martte meringis saat dia bergumam dengan suara rendah, “Kau benar-benar iblis…”
“Ya,” Karyl mengangguk setuju sambil menyeringai.
“…Apa?”
Martte menatapnya dengan terkejut, tercengang oleh jawaban acuh tak acuh Karyl.
“Dan hanya iblis yang bisa membunuh dewa.”
Dengan kata-kata terakhir itu, Karyl berbalik pergi.
Martte menyadari percakapan mereka selalu berakhir seperti ini, dengan dia berdiri sendirian di sana, mengamati sosok Karyl yang menjauh. Dia tidak pernah meninggalkan Karyl, tidak sekali pun.
“Lihat saja… Aku akan menyingkap kepura-puraanmu. Semuanya.”
***
“Ha ha ha ha!”
Tawa menggema di ruangan itu. Tak seorang pun akan menyangka seorang anak akan bereaksi seperti ini atas kematian ayahnya.
“Yang Mulia telah wafat.”
“Itu berlebihan. Memerintahkan hukuman mati kaisar di tempat bisa dengan mudah disalahpahami.”
“Memang, aku kehilangan ketenangan. Melihat pria itu, entah kenapa, membuat jantungku berdebar kencang. Itulah mengapa aku semakin penasaran dengan identitas aslinya. Dia tidak hanya bertarung setara dengan Sir Kuwell, yang dikenal sebagai pendekar pedang terhebat, tetapi keberaniannya juga… Dia sangat mengesankan.”
Olivurn berbalik.
“Aku merasa tertarik padanya… tapi aku bertanya-tanya apakah dia mungkin akan menjadi penghalang bagi rencana kita,” gumamnya sambil mengusap rambutnya.
Seorang pria berambut perak, yang matanya memancarkan cahaya misterius, hampir seperti dari dunia lain, sedang memperhatikan Olivurn saat ia melepaskan jubahnya.
“Meskipun begitu, mengajukan pertanyaan seperti itu kepadamu mungkin bodoh.”
“…”
“Saya akan memastikan semuanya berjalan sesuai rencana selama upacara pemakaman kenegaraan. Jika berjalan lancar, kita mungkin bisa menggunakannya *dalam *perang ini. Jika demikian, sehebat apa pun seorang Ahli Pedang, mereka tidak akan bisa mendominasi medan perang seperti sekarang.”
“Hmm.”
“Namun, jika kita bertemu dengannya lagi, aku mungkin membutuhkan kekuatanmu. Dia tidak bisa diprediksi.”
Pada saat itu, hembusan angin tiba-tiba bertiup, menyebabkan rambut Olivurn berkibar.
*Retakan…!!*
Pada saat itu juga, Neil Blanc mengulurkan tangannya.
***
“…Kenapa kau tiba-tiba melakukan itu?” tanya Israphil kepada Karyl, bingung melihatnya mematahkan ranting dan melemparkannya sekuat tenaga tepat sebelum mereka hendak meninggalkan Heim.
“Bukan apa-apa,” jawab Karyl sambil membersihkan tangannya. “Hanya isyarat perpisahan.”
***
*Retakan…*
*Desis… Desis…*
Neil Blanc menangkap ranting yang terbang lurus ke arah dahi Olivurn dan membuangnya ke samping.
*Gedebuk—*
*Mendesis…!*
Ranting itu, yang menghitam dan berasap, hancur menjadi abu begitu menyentuh tanah.
“…”
Olivurn menatap tumpukan abu itu dengan tak percaya dan menelan ludah. Meskipun Neil Blanc telah menangkap ranting itu, kekuatan tak berwujud di dalamnya telah menggores pipinya dan menancap ke dinding, meninggalkan lubang besar.
*Gedebuk… Gedebuk…*
Debu menetes dari dinding, jatuh di bahu Olivurn.
“Mungkinkah… dia menyadarinya?”
“Seharusnya dia tidak perlu repot-repot. Sehebat apa pun dia, dia tidak akan tahu aku ada di sini. Tidak ada seorang pun yang tahu.”
Neil Blanc menggelengkan kepalanya, menatap tangannya sendiri di mana energi panas telah membakar telapak tangannya. Yang lebih luar biasa daripada kekuatan Karyl yang luar biasa, yang telah melemparkan ranting itu seperti rudal, adalah kemampuan Neil Blanc untuk menangkapnya dengan mudah.
Kekuasaannya tampak tak terukur.
Pertemuan dengan adipati terakhir yang penuh teka-teki itu, bahkan hingga kini, terasa bukan sekadar kebetulan, melainkan lebih seperti takdir.
*Sang adipati mulai bergerak *, pikir Olivurn sambil menoleh ke belakang.
“Karyl MacGovern…” Neil Blanc menggumamkan namanya, menyisir rambut peraknya ke belakang seolah-olah dia telah menunggu momen ini.
*Mengepalkan-*
Olivurn mengepalkan tinjunya saat melihat pemandangan itu.
*Akhirnya… Karyl, aku harus berterima kasih padamu. Kau telah menyalakan percikan api dalam dirinya.*
Meskipun dia tidak bisa membaca pikirannya, dia bisa tahu bahwa Karyl telah membangkitkan minat Neil Blanc.
*Keempat adipati kekaisaran kini berkumpul di bawahku, *pikir Olivurn.
Kedua pria itu merasakan bahwa jeda singkat ini adalah ketenangan sebelum badai.