Bab 239: Perang Saudara di Kerajaan (4)
“Oh, benarkah?” Fran mencibir.
Melihat reaksinya seperti itu, Karyl berpikir untuk mematahkan tulang selangka Fran yang satunya lagi.
“Panggung seperti apa yang ingin Anda ciptakan?”
“Yang memungkinkan saya untuk mengakhiri perang ini, sehingga nyawa orang tak bersalah tidak dikorbankan dalam permainan picik para bangsawan idiot.”
“Nyawa orang tak bersalah, ya… Perang, baik adil maupun tidak adil, pasti akan menumpahkan darah,” Fran berbicara dengan suara rendah. “Kau mencoba menjadi pahlawan atau apa?”
“Ya, kurang lebih seperti itu.”
Tanpa disadari, Fran tertawa hampa mendengar jawaban blak-blakan Karyl.
“Jika memang begitu, kita tidak perlu berperang. Kesepakatan kita adalah mengalihkan perhatian kekaisaran sampai perang saudara di kerajaan berakhir, bukan? Bukan hakmu untuk memutuskan siapa pemenang perang ini.”
“Kau benar. Sejujurnya, aku memang punya sedikit niat baik. Setelah mendengar tentang pengkhianatan Lachiel, aku yakin kau telah ditinggalkan oleh Awan Kayu.”
“Apa…?”
“Tapi aku tidak menyangka kau begitu tidak mengerti. Mengorbankan mereka yang mengikutimu, tanpa menyadari bahwa kau telah ditinggalkan seperti anjing liar.”
Karyl menundukkan kepalanya.
“Ledios yang mengusulkan kekalahan palsu ini padamu, kan?”
Fran tidak memberikan respons.
*Seperti yang kupikirkan…*
Dan keheningannya sudah cukup untuk menguatkan kecurigaan Karyl.
“Jika kau pikir hanya kau yang tahu, kau salah. Tepat setelah percakapan rahasianya denganmu, dia langsung datang kepada kami. Dan kemudian Kamma, yang mengelola Persekutuan Ravat di sini, menghubungi mereka.”
“…!!!”
“Alasan aku di sini? Bukan untuk membawamu menuju kemenangan. Melainkan untuk membasmi Awan Kayu dari akarnya. Kau seharusnya bersyukur aku menyelamatkan hidupmu sebagai bonus.”
Karyl mulai berjalan perlahan.
“Setelah kembali dari Bunker Putih, Kamma melaporkan bahwa Tuli Lurein memiliki hubungan dekat dengan Awan Kayu. Itu tidak terlalu mengejutkan, karena aku memang sudah menduganya. Tapi masalah muncul setelah itu.”
Dia menepuk bahu Fran yang satunya lagi dengan ringan, dan itu sudah cukup untuk membuat keringat dingin mengalir di punggungnya.
“Kalau dipikir-pikir, kau juga bagian dari Awan Kayu, kan? Mengapa Awan Kayu berperang melawan dirinya sendiri? Lagipula, kerajaan ini adalah benteng penting bagi mereka.”
Karyl mengangkat tiga jari.
“Hanya ada satu alasan. Terlalu banyak akar kecil. Mereka perlu memangkas akar-akar yang tidak perlu.”
“Kau… Kau pikir kau bisa lolos begitu saja? Kau pikir bisa diterima datang ke negara lain dan melakukan hal seperti ini?!” geram Fran.
Karyl terkekeh melihat reaksinya.
“Apakah kau masih mempercayai Awan Kayu? Dengan kepercayaan buta seperti itu, tidak heran kau menerima tawaran yang konyol seperti itu.”
“Mengubah jalannya perang? Aku tahu kau kuat, tapi apakah kau benar-benar berpikir kau bisa berperang sendirian?”
“Saya tidak pernah bilang saya datang sendirian,” Karyl mengoreksi.
Mendengar itu, Fran tampak sedikit bingung.
*Mungkinkah dia membawa pasukan? Tidak, itu tidak mungkin. Untuk sampai ke sini, dia harus menyeberangi selat. Dan untuk mengakhiri perang, dia membutuhkan ribuan—tidak, puluhan ribu tentara. Aku pasti tahu.*
Fran hanya bisa menyimpulkan satu hal.
*Dia hanya menggertak.*
Para Ahli Pedang memang kuat, dan kelima ahli pedang di benua itu adalah tokoh kunci yang dapat menentukan hasil medan perang. Namun demikian, mereka tidak berperang sendirian; tidak ada yang bisa memisahkan diri untuk muncul di berbagai medan perang sekaligus.
Di kerajaan kecil itu, terdapat ribuan pasukan yang saling bertempur, di antaranya para ksatria dan penyihir.
*Sekuat apa pun dia, dia tidak bisa membunuh mereka semua sekaligus.*
“Benarkah? Jadi di mana kekuatan-kekuatan yang bisa mengubah jalannya perang ini sesuka hatimu?” Fran mencibir.
“Di Brown Ant, rawa-rawa di pinggiran West Cove, tempat pasukan Tuli berjuang, dan di Tembok Besar Yoman, gerbang menuju Bunker Putih.”
“…”
Wajah Fran mengeras mendengar kata-kata Karyl. Memang, hanya dua tempat itu yang saat ini dapat memberikan pukulan telak kepada pasukan Tuli.
“Ratu Digon dan Pemanah Dataran Besar sedang menuju ke Semut Cokelat, dan Penyihir Es yang dibangkitkan di Antihum seharusnya berada di Yoman untuk pertempuran ini.”
“…Tiga? Hanya itu? Lalu bagaimana dengan para prajurit yang kau bawa?”
“Tidak ada tentara.”
Fran awalnya terkejut, tetapi kemudian sudut bibirnya sedikit melengkung.
*Apakah dia gila? Bertingkah sok hebat padahal hanya ada tiga orang?*
Tentu saja, dia cukup mengenal Miliana, permaisuri Digon. Jika dia, seorang Ahli Pedang, ikut campur, itu pasti akan memengaruhi hasil pertempuran di Semut Cokelat.
*Namun, pertempuran itu sudah diputuskan.*
Pertempuran Semut Cokelat adalah satu-satunya medan pertempuran di mana pasukan Fran mulai unggul. Namun ironisnya, Fran, yang diam-diam menginginkan kekalahan, belum—dan tidak akan—mengirim bala bantuan lagi.
*Hasil pertempuran itu sudah ditentukan. Bahkan jika mereka pergi, itu tidak akan mengubah jalannya perang.*
Namun, yang benar-benar mengganggunya adalah Penyihir Es yang menuju ke Yoman. Meskipun dia bisa menebak bahwa Pemanah Dataran Besar adalah seorang barbar, Fran sama sekali tidak tahu siapa orang lain itu.
*Siapakah itu…?*
Meskipun demikian, Fran yakin bahwa Tembok Besar tidak akan mudah ditembus. Ironisnya, *karena dia ada di sana.*
Karyl menatap Fran dengan saksama, seolah menunggu Fran menyelesaikan pikirannya.
“Anda pasti sudah mendengar laporan tentang garis depan di muara Binfredo. Saya sendiri yang mengurusnya dalam perjalanan ke sini.”
“…Jangan bilang kau juga punya pasukan di sana.”
“Tidak. Saya hanya membawa tiga orang itu saja.”
“Ugh… Aku juga merasakannya saat itu, tapi kau benar-benar orang gila yang langka. Aku penasaran, orang seperti apa yang akan mengikuti orang sepertimu? Lagipula, apa kau benar-benar berpikir kau bisa mengubah jalannya perang hanya dengan tiga orang?” Fran mencibir, tawa kecil keluar dari mulutnya. Dia sepertinya lupa betapa gentingnya posisinya saat ini.
“Saya bilang saya tidak membawa pasukan, tetapi saya tidak mengatakan tidak ada *pasukan *di kerajaan itu.”
“…Apa?”
Saat itulah Karyl mengeluarkan sebuah bola kecil dari sakunya dan melemparkannya dengan ringan ke udara, lalu menangkapnya kembali.
*Gedebuk-*
“…!!”
Lalu dia melemparkannya ke arah Fran yang sedang duduk.
*Gedebuk, gedebuk… Desir…*
Bola itu memantul beberapa kali di lantai sebelum berhenti di depannya. Pada saat itu, wajah Fran berubah kaget—persis seperti reaksi yang diharapkan Karyl.
“I-Ini adalah…!”
“Ya, itu bahkan lebih baik daripada saat aku mematahkan tulang selangkamu,” ejek Karyl sambil memperhatikan Fran tergagap, tidak mampu menutup mulutnya dengan benar.
“Kamu… Kamu…”
Fran kesulitan merangkai kata-kata.
“Aku tidak perlu menjelaskan apa ini, kan?”
“Bagaimana kamu mendapatkan ini…?”
Fran menggenggam bola itu dengan tangan gemetar. Itu adalah bola komunikasi eksklusif seorang komandan. Rune magis kecil di atasnya bersinar, menunjukkan bahwa bola itu aktif.
“Membawa bola komunikasi tanpa izin ke wilayah kerajaan dilarang keras. Tapi kau tahu ini, kan? Ini digunakan oleh pasukanmu. Tentu saja, ini bisa menembus sihir deteksi.”
“…”
“Jadi, izinkan saya bertanya, menurutmu dari mana aku mendapatkan ini?” Karyl tersenyum.
“Kamu, kamu tidak…”
“Baiklah, aku tidak akan mematahkan tulangmu karena tidak menjawab pertanyaan ini. Wajahmu sudah memberiku jawabannya.”
Bibir Fran bergetar saat menyadari ada sesuatu yang sangat salah.
“Anthem,” Karyl menyebut namanya, hampir tak terdengar. “Kau sudah mendengarkan, kan?”
[…]
Tidak ada jawaban, tetapi cahaya yang berkedip pada bola itu seolah berbicara sendiri.
“Bagaimana mungkin ini…”
“Mengingat dia menyelamatkan ribuan nyawa dengan mempertahankan garis pertahanan di muara sungai, satu bola cahaya adalah harga yang kecil untuk dibayar.”
Karyl mendekatkan bola itu ke wajah Fran, seolah berbicara kepada mereka berdua.
“Kau pikir dia mengkhianatimu? Kurasa dia ingin mencari tahu bagaimana seseorang bisa sebodoh itu meninggalkan prajuritnya yang sekarat. Rasa ingin tahunya lebih kuat daripada kesetiaan samar-samar yang mungkin dia miliki untukmu.”
“Kau… Kau bajingan—!”
Fran mencoba merebut bola itu dari tangan Karyl, tetapi begitu dia mengangkat lengannya, rasa sakit yang menyengat menusuk tulang selangkanya yang patah, dan dia terjatuh ke depan.
*Retakan!*
Kemudian, saat Fran berguling di lantai, Karyl menghancurkan bola komunikasi itu dengan kakinya. Sekarang, Anthem tidak bisa mendengar mereka lagi.
“Tenanglah. Tidak perlu kita bertarung. Kita sekarang sekutu di garis depan.”
“…Apa?”
“Kau akan memenangkan perang saudara di kerajaan kecil ini. Kau akan menjadi pahlawan. Bukankah itu hebat?”
“A-Apa maksudnya itu…?”
“Aku akan membantumu. Anthem sedang mengumpulkan pasukan yang tersisa. Mereka akan maju ke utara dari mulut Binfredo menuju Bunker Putih, mengamankan setiap medan pertempuran,” bisik Karyl.
“Menurutmu, apakah itu mungkin dilakukan hanya dengan pasukan garis pertahanan?”
“Apa yang kau katakan? Kita perlu bergabung dengan pasukanmu di Cove. Dan karena tidak akan ada lagi pertempuran laut, kita akan mulai membongkar artileri sihir yang tersisa dari armada hari ini.”
“Konyol. Bahkan jika kau membawa Raja Laut, memusnahkan seluruh armada Silverwing tanpa dukungan adalah hal yang mustahil. Dan sekarang kau malah membicarakan tentang melenyapkan artileri armada secara tiba-tiba?”
“Ya.”
Fran terdiam mendengar jawaban Karyl yang acuh tak acuh.
*Ledakan-!!*
*Menabrak-!*
Pada saat itu, ledakan dahsyat menghancurkan jendela-jendela, dan puing-puing berjatuhan menimpa mereka.
“…?!”
Fran dengan cepat menolehkan kepalanya.
“Sepertinya mereka sudah sampai. Dia benar-benar benci menyeberangi laut, kau tahu.”
Sambil mendengarkan Karyl, Fran memandang ke luar jendela ke arah armada Silverwing yang terbakar.
Musuh yang beberapa saat lalu mengepung Cove kini telah menjadi abu, tenggelam di bawah gelombang.
“Apakah kau belum pernah mendengar tentang Baju Zirah Kembar? Jika kau melihat Raja Laut, seharusnya kau sudah menyadarinya.”
*Jeritan—!*
“Roaaarrr!!”
Menanggapi kata-katanya, seekor kraken raksasa mencengkeram kapal dengan tentakelnya yang besar dan seekor ular bertaring tajam mencabik-cabik geladak kapal pun muncul.
“Raja Air…”
Monster raksasa itu belum pernah meninggalkan Sungai Fonein, wilayah kekuasaannya, hingga saat ini. Akibatnya, penduduk kerajaan di seberang selat melihatnya untuk pertama kalinya. Tentu saja, tidak ada yang memperhitungkan kedua monster ini dalam strategi perang mereka.
“Kapal-kapal itu tenggelam lebih cepat dari yang kukira. Mereka benar-benar hanya ikan kecil dibandingkan dengan Armada Besi, bukan begitu?”
“…”
Fran benar-benar tercengang, tetapi Karyl melanjutkan, “Besok, tidak akan ada lagi orang yang tersisa untuk bertarung. Lalu bagaimana? Bahkan jika kau ingin tinggal di Cove, tidak akan ada yang bisa dilakukan, jadi kau tidak akan bisa tinggal.”
Karyl terkekeh mendengar ucapan Fran.
“Jika kau memimpin serangan utama, itu akan meningkatkan moral para prajurit. Betapa bahagianya mereka? Kembalinya komandan yang mereka tunggu-tunggu.”
*Hmm…*
Semburan mana samar mengalir dari tangan Karyl. Saat sihir penyembuhan yang hangat meresap ke dalam tubuh Fran, tulang selangkanya yang hancur perlahan sembuh.
“…”
Bahkan luka dangkal akibat pecahan kaca pun sembuh sepenuhnya, mengembalikan wajah Fran ke kehalusan seperti biasanya, meskipun matanya telah lama kehilangan vitalitasnya.
“Kau hanya perlu berdiri di situ,” kata Karyl kepadanya. “Aku akan memberimu kemenangan, mau atau tidak mau.”